EMFs In The Workplace

Jeder Mensch in unserer modernen Gesellschaft ist den elektrischen und magnetischen Feldern (EMFs) ausgesetzt, die alle elektrischen Geräte umgeben. In jüngster Zeit haben wissenschaftliche Studien Fragen zu den möglichen gesundheitlichen Auswirkungen von EMF aufgeworfen. Dieses Merkblatt beantwortet häufig gestellte Fragen zu EMF am Arbeitsplatz. Sie können diese Informationen nutzen, um EMF-Quellen am Arbeitsplatz zu identifizieren und einfache Schritte zur Reduzierung der Exposition zu unternehmen. Sie können diese Informationen jedoch nicht verwenden, um die Sicherheit Ihrer Exposition zu beurteilen, da die wissenschaftlichen Erkenntnisse noch nicht zeigen, ob EMF-Expositionen gefährlich sind.

Was sind EMF?

(Statisches Magnetfeld um einen Stabmagneten.)

EMF sind unsichtbare Kraftlinien, die immer dann entstehen, wenn Elektrizität erzeugt oder verwendet wird. EMF werden durch Hochspannungsleitungen, elektrische Leitungen und elektrische Geräte und Anlagen erzeugt. Die Frequenz von EMF wird in Hertz (Hz, oder Zyklen pro Sekunde) gemessen. Der Mensch ist sowohl elektrischen als auch magnetischen Feldern ausgesetzt, aber die Wissenschaftler machen sich vor allem Gedanken über die magnetischen Felder. Dieses Merkblatt befasst sich nur mit Magnetfeldern, deren Frequenz in der Nähe von 60 Hz liegt, der Frequenz der elektrischen Energie in Nordamerika.

Was wissen wir über die Exposition gegenüber EMF am Arbeitsplatz?

Arbeitnehmer können hohen Magnetfeldern ausgesetzt sein, wenn sie in der Nähe von elektrischen Systemen arbeiten, die große Mengen an elektrischer Energie verbrauchen (z. B. große Elektromotoren, Generatoren oder die Stromversorgung oder elektrische Kabel eines Gebäudes). Hohe Magnetfelder treten auch in der Nähe von Motorsägen, Bohrmaschinen, Kopiergeräten, elektrischen Bleistiftspitzern und anderen kleinen elektrischen Geräten auf. Die Stärke des Magnetfelds hängt von der Konstruktion der Geräte und dem Stromfluss ab, nicht von der Größe, der Komplexität oder der Spannung der Geräte. Obwohl einige elektrische Geräte EMF anderer Frequenzen erzeugen, hat die Gesundheitsforschung meist nur Frequenzen in der Nähe von 60 Hz berücksichtigt.

Diese elektrischen Heizgeräte für Metallteile setzen die Arbeitnehmer Magnetfeldern aus, die 10.000 Mal stärker sind als die durchschnittlichen Magnetfelder außerhalb des Arbeitsplatzes.

Was sind typische EMF-Belastungen am Arbeitsplatz?

Die EMF-Belastungen für viele Arbeitsplätze wurden nicht gemessen, aber die folgende Tabelle zeigt die durchschnittliche Belastung durch Magnetfelder für typische Arbeitnehmer, die elektrische Geräte benutzen. Die Exposition während einer Arbeitsschicht hängt von der Stärke des Magnetfelds, der Entfernung des Arbeiters von der EMF-Quelle und der Zeit ab, die der Arbeiter im Feld verbringt. Zum Vergleich sind in der Tabelle auch die Expositionen der Arbeitnehmer außerhalb der Arbeit aufgeführt.

Average magnetic field exposures for various types of workers (in milligauss)*

Average magnetic field exposures for various types of workers (in milligauss)

Type of Worker	Average Daily Median**	Exposures Range
Workers on the job:
Clerical workers without computers	0.5	0.2 – 2.0
Clerical workers with computers	1.2	0.5 – 4.5
Machinists	1.9	0.6 – 27.6
Electric line workers	2.5	0.5 – 34.8
Electricians	5.4	0.8 – 34.0
Welders	8.2	1.7 – 96.0
Workers off the job (home, travel, etc.)	0.9	0.3 – 3.7

*Magnetische Felder werden oft in Gauß oder Milligauß (ein Tausendstel Gauß = 1 Milligauß) gemessen.
**Der Median ist der mittlere Messwert: die Hälfte der Arbeitnehmer hat eine durchschnittliche tägliche Exposition, die über diesem Wert liegt, die andere Hälfte liegt darunter.

Verursachen EMF Krebs oder andere gesundheitliche Auswirkungen?

Studien haben gezeigt, dass einige Arbeitnehmer, die hohen Magnetfeldern ausgesetzt sind, erhöhte Krebsraten haben. Aber solche Assoziationen zeigen nicht unbedingt, dass EMF-Expositionen Krebs verursachen (genauso wenig wie die Assoziation von Rotkehlchen und Osterglocken im Frühling zeigt, dass das eine das andere verursacht). Wissenschaftler haben alle EMF-Beweise sorgfältig geprüft, aber sie sind sich nicht einig über die gesundheitlichen Auswirkungen von EMF, außer dass sie sagen, dass bessere Informationen benötigt werden.

Was zeigen Studien über die gesundheitlichen Auswirkungen von EMF bei Arbeitnehmern?

Viele Studien berichten über einen geringen Anstieg der Leukämie- oder Hirnkrebsrate in Gruppen von Menschen, die in hohen Magnetfeldern leben oder arbeiten. Andere Studien haben keinen solchen Anstieg festgestellt. Die wichtigsten Daten stammen aus sechs neueren Studien über Arbeitnehmer, die EMF-Monitore zur Messung von Magnetfeldern tragen. Mit einer Ausnahme fanden alle Studien signifikant höhere Krebsraten bei Männern mit einer durchschnittlichen Exposition von über 4 Milligauss pro Arbeitstag. Die Ergebnisse dieser Studien weichen jedoch in wichtigen Punkten voneinander ab, z. B. in Bezug auf die Art der Krebserkrankung, die mit der EMF-Exposition in Verbindung gebracht wird. Daher können die Wissenschaftler nicht sicher sein, ob die erhöhten Risiken durch EMF oder durch andere Faktoren verursacht werden. Einige vorläufige Studien brachten EMF am Arbeitsplatz auch mit Brustkrebs in Verbindung, und eine Studie berichtete über einen möglichen Zusammenhang zwischen berufsbedingter EMF-Exposition und Alzheimer-Krankheit.

Die Daten aus all diesen Studien sind zu begrenzt, als dass Wissenschaftler Schlussfolgerungen ziehen könnten. Allerdings ist ein nationales Forschungsprojekt im Gange, und weitere Studienergebnisse werden in einigen Jahren erwartet.

In Studien über Schweißer wurde insgesamt keine erhöhte Leukämie festgestellt, obwohl sie zu den Berufen mit der höchsten EMF-Belastung gehören.

Wurden Grenzwerte für die Exposition von Arbeitnehmern gegenüber EMF festgelegt?

Aufgrund der wissenschaftlichen Unsicherheit wurden in den Vereinigten Staaten keine Bundesgrenzwerte für die Exposition von Arbeitnehmern gegenüber EMF empfohlen oder festgelegt. Zwei private Organisationen haben Richtlinien entwickelt, um Arbeitnehmer vor den bekannten Auswirkungen extrem hoher Expositionen zu schützen (d.h. Expositionen, die mehr als das 1.000-fache der üblicherweise am Arbeitsplatz auftretenden Expositionen betragen). Diese Richtlinien befassen sich jedoch nicht mit den möglichen gesundheitlichen Auswirkungen der niedrigen EMF-Expositionen, die normalerweise am Arbeitsplatz auftreten.

Sollten Arbeitnehmer und Arbeitgeber versuchen, die Exposition gegenüber EMF zu verringern?

Das National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) und andere Regierungsbehörden betrachten EMF nicht als erwiesenes Gesundheitsrisiko. Da einige Studien hohe Magnetfeldbelastungen mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht haben, wird die Regierung die EMF weiter untersuchen. Während die Forschung fortgesetzt wird, könnten besorgte Arbeitnehmer und Arbeitgeber die folgenden einfachen, kostengünstigen Maßnahmen zur Verringerung der EMF-Exposition in Betracht ziehen:

• Informieren Sie Arbeitnehmer und Arbeitgeber über die möglichen Gefahren von Magnetfeldern.
• Vergrößern Sie den Abstand des Arbeitnehmers von der EMF-Quelle. Da Magnetfelder in einem Abstand von etwa 3 Fuß von der Quelle oft drastisch abnehmen, können Arbeitnehmer von elektrischen Geräten zurücktreten und Arbeitsplätze aus dem 3-Fuß-Bereich stärkerer EMF-Quellen verlagert werden.
• Wo immer möglich, sollten EMF-arme Konstruktionen verwendet werden (z. B. bei der Auslegung von Bürostromversorgungen).
• Verringerung der EMF-Expositionszeiten. Es sollten keine Maßnahmen zur Verringerung der EMF-Belastung ergriffen werden, wenn dadurch das Risiko einer bekannten Sicherheits- oder Gesundheitsgefahr, wie z. B. eines Stromschlags, erhöht wird.

Die EMF-Belastung hängt von der Entfernung des Arbeiters von der Quelle ab.

Was unternimmt das NIOSH in Bezug auf die EMF-Belastung?

Das NIOSH bewertet seit 1991 die möglichen gesundheitlichen Auswirkungen von EMF. NIOSH-Wissenschaftler haben die Felder an Arbeitsplätzen gemessen, an denen Arbeitnehmer über ihre EMF-Belastung besorgt sind; sie untersuchen auch die biologischen Auswirkungen von EMF. Darüber hinaus arbeiten die NIOSH-Wissenschaftler mit Forschern an Universitäten und anderen Bundesbehörden zusammen, um ihre Studienergebnisse auszutauschen. Diese kooperativen Bemühungen wurden in letzter Zeit im Rahmen des nationalen EMF-Forschungs- und Informationsverbreitungsprogramms (RAPID) verstärkt.

Wie Sie mehr über EMF am Arbeitsplatz erfahren können.

• Um weitere Einzelheiten zu erfahren, wurde eine 68-seitige Broschüre „Questions and Answers: EMF in the Workplace“ (Publikationsnummer DOE/GO-10095-218,), die vom NIOSH zusammen mit dem Energieministerium und dem National Institute for Environmental Health Sciences herausgegeben wurde. Diese Broschüre ist auch über die NIOSH Publications Dissemination erhältlich.
• Weitere Informationen finden Sie auf der Seite zum Thema EMF.