Von Steve Beauregard
Die beiden größten Glücksspielstädte in Amerikas größtem Glücksspielstaat sind durch Berge, Wüste und mehr als 400 Meilen Nichts getrennt.
Es sind genau 441 Meilen (oder 709 Kilometer) von Reno, Nevada, nach Las Vegas, gemessen von der Innenstadt von Reno bis zum Las Vegas Strip. Unter normalen Fahrbedingungen (d. h. ohne Schneesturm oder übermäßig viel Verkehr) würde man für diese Strecke etwas mehr als 7 Stunden benötigen.
Dabei nimmt man übrigens die schnellste Route, den U.S. Highway 95. Es gibt eine andere, landschaftlich reizvollere Route durch die hohen Sierras, bei der Sie Kalifornien durchqueren. (Mehr dazu weiter unten).
Die Fahrt auf dem U.S. 95 nach Las Vegas ist lang und führt fast durch den gesamten westlichen Teil des Staates. Und obwohl die Straße an einigen Stellen landschaftlich sehr reizvoll ist, ist sie einsam und trostlos, und nur gelegentlich gibt es eine kleine Stadt, die Ihre Aufmerksamkeit erregt. (
Es gibt einen See, verlassene Gebäude, Städte, die ihre Blütezeit in der Bergbauzeit des frühen 20. Diejenigen unter Ihnen, die aus städtischen Gebieten an der Ostküste kommen, wo manche Gegenden von Menschen wimmeln, werden sich fühlen, als wären sie vom Rand der Erde gefallen.
Abgesehen von einer kurzen Strecke, die auf der Interstate 80 beginnt und nach Osten führt, mit einer Abzweigung nach Süden hinunter nach Fallon, Nevada, wird der größte Teil der Fahrt auf dem Highway 95 verbracht, einer einsamen zweispurigen Straße, die auf beiden Seiten von Wüste und Gebirgszügen umgeben ist.
(Die Karte unten zeigt Ihnen Reno „A“ bis Las Vegas „B“)
Ungefähr auf halber Strecke zwischen Reno und Las Vegas, auf der U.S. 95, kommen Sie in die kleine Stadt Tonopah. Sie ist so abgelegen, dass sie von USA Today zum besten Ziel für Sternenbeobachtung gewählt wurde.
Wenn Sie von der Straße müde sind und einen Platz zum Übernachten brauchen, ist Tonopah die beste Wahl. Sie können sogar im Clown Motel (sein richtiger Name) mit 31 Zimmern übernachten. Und falls Sie das Clown-Motiv nicht abschreckt, gibt es gleich nebenan einen Friedhof. Die Stadt beherbergt auch ein viel beachtetes Bergbaumuseum.
Es gibt mindestens ein Kasino in der Stadt, das Tonopah Station Hotel and Casino. Es gab noch ein weiteres, den Banc Club, aber ich bin nicht sicher, ob es noch geöffnet ist, und ich konnte online keine Website dafür finden.
Die Stadt ist auch als der Ort bekannt, an dem der zurückgezogene Milliardär Howard Hughes geheiratet hat. (So glamourös ist es).
Fährt man 27 Meilen südlich von Tonopah, stößt man auf die winzige Stadt Goldfield, Nevada. Im Jahr 1904, in der Blütezeit des Goldbergbaus (und bevor Las Vegas überhaupt eine Stadt war), hatte Goldfield 20.000 Einwohner und war damit die größte Stadt in Nevada.
(Zum Vergleich: Entfernung von Las Vegas zum Lake Tahoe)
Heute leben hier weniger als 300 Menschen. Berühmt ist die Stadt jedoch für das Goldfield Hotel, in dem es spuken soll. Gerüchten zufolge spukt es in dem Hotel, und es war Gegenstand von Episoden der Fernsehsendungen „Ghost Adventures“ auf dem Travel Channel und „Ghost Hunters“ von SyFy.“
Sechsundsechzig Meilen weiter südlich liegt die Stadt Beatty, Nevada. Sie ist nur sieben Meilen vom Eingang zum Death Valley National Park entfernt, falls dieser auf Ihrer Wunschliste steht.
Die landschaftlich reizvolle Route von Reno nach Las Vegas
Wie oben bereits angedeutet, gibt es noch eine andere, längere, aber landschaftlich reizvollere Route, falls Sie dazu neigen. Sie ist zwar schöner, dauert aber 8 Stunden und ist 475 Meilen lang (oder 34 Meilen mehr als die schnellere Route von Reno nach Las Vegas auf der U.S. 95)
(Hier ist die landschaftlich reizvollere, aber längere Route von Reno nach Las Vegas)
Bei dieser Route fahren Sie ein Stück auf der Interstate 580 nach Süden in die Landeshauptstadt Carson City. Danach geht es nach Kalifornien, wo Sie stundenlang auf dem Highway 395 fahren.
Sie fahren entlang der östlichen Grenze des Yosemite-Nationalparks, vorbei am schönen Mono Lake. Außerdem sehen Sie herrliche Berge und sind nur 2 Meilen vom Skigebiet Mammoth Mountain entfernt. (Fotos mit freundlicher Genehmigung von Ken Lund via Flickr.)