Ein Bericht über British Airways Club World im A380 (BA Business Class)
Unser Flug nach Kalifornien im Sommer ist einer der Flüge, auf die ich mich das ganze Jahr über am meisten freue. Warum eigentlich? Weil er gut 12 Stunden dauert – ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich liebe lange Flüge, weil sie mir die Möglichkeit geben, zur Abwechslung mal nicht viel zu tun. Keine Unterbrechungen, kein Internet, keine E-Mails – alles, was ich tun muss, ist, mich zurückzulehnen, Filme zu schauen, ein paar Gläser Champagner zu schlürfen und sogar ein bisschen nachzudenken, wenn ich wirklich muss.
Dieses Mal war ich besonders aufgeregt, da wir unsere BA Club World-Sitze schon Monate im Voraus mit unseren Avios auf einem der Lieblingsflugzeuge der Fluggesellschaft gebucht hatten: dem A380. Vor ein paar Jahren haben wir diesen Flug auf dem Rückweg ausprobiert, allerdings in der Premium Economy (nicht schlecht… aber natürlich nicht dasselbe). Wie ich schon oft gesagt habe, bin ich stolzer British Airways Gold Card-Inhaber (Oneworld Emerald) – eine Karte, die sich nur durch einen angemessenen Anteil an bezahlten Flügen bezahlt macht. Aber einer der Vorteile, wenn man so viel fliegt, ist, dass man seine Belohnung bekommt: kostenlose Flüge und Upgrades. Viele Menschen haben Tausende von Avios und gehen immer davon aus, dass sie sie nicht ausgeben können. Mit einer sorgfältigen Planung können Sie jedoch Prämienplätze finden (und die Avios auch für andere Dinge ausgeben), die Ihnen Zugang zu Erlebnissen wie diesen verschaffen.
So verlief mein Flug im August 2015 von British Airways Club World (BA Business Class) London Heathrow (LHR) T5 nach Los Angeles (LAX) T8. Der Flug sollte um 9.45 Uhr starten und um 12.25 Uhr Ortszeit landen.
British Airways Business Class Check-in
Als BA Gold Executive Club-Karteninhaber ist es einer meiner Vorteile, unabhängig davon, in welcher Klasse ich fliege, dass ich im „First“-Bereich einchecken kann, der von den BA-Business-Class-Check-in-Schaltern getrennt ist. In LHR T5 ist das der Bereich ganz am Ende des Terminals (die letzte Tür, wenn man in die Abflughalle kommt). Im Business-Class-Bereich gab es tatsächlich eine Warteschlange, aber im First-Class-Bereich waren nur 2 Personen vor uns.
Der Check-in verlief schnell und effizient – wir hatten 8 Koffer auf 3 Passagiere verteilt (und waren damit nahe an unserer Freimenge, die bei 2 Koffern pro Passagier und einem zusätzlichen für Gold-Mitglieder liegt), die gekennzeichnet und auf den Weg geschickt wurden. Der Beamte war sehr nett – er überprüfte auch unsere ESTAs für die USA, die natürlich in Ordnung waren. Außerdem erhielten wir unser US-Zollformular.
Sicherheit für British Airways Business Class Passagiere
Alle British Airways Business Class Passagiere kommen in den Genuss einer schnellen Sicherheitskontrolle, was wir auch taten. Wir nutzten den Checkpoint im Südterminal, der dem First/Business-Class-Check-in-Bereich am nächsten liegt, und wir hatten drei Leute vor uns, was ein netter Bonus war. Im Terminal herrschte reges Treiben, aber ich mag das neue System am T5, wo 3-4 Personen gleichzeitig die Bänder benutzen können, was viel schneller geht. Hier gab es keine Probleme. Bitte beachten Sie, dass es im Vereinigten Königreich immer noch eine Beschränkung für Flüssigkeiten gibt, Laptops usw. müssen immer noch herausgenommen werden, aber wenn Sie keine Absätze tragen, können Sie Ihre Schuhe anbehalten, was ich sehr zivilisiert finde.)
Die BA Business Class Lounge (naja, First)
Bevor wir in die Lounge gingen – wir konnten entweder die Galleries-Lounge für BA-Business-Class-Passagiere (Nord oder Süd oder an den B-Gates) oder in unserem Fall die First-Lounge nutzen – gönnten wir uns ein paar Einkäufe, bevor wir uns auf den Weg machten.
In der Lounge bestellten wir als Erstes unser Frühstück – es gibt ein Buffet, aber man kann sich auch etwas auf Bestellung zubereiten lassen, z. B. das Sandwich mit Ei und Speck, von dem ich ein großer Fan bin.
Während wir auf unsere Bestellung warteten, holten wir uns am Devisenschalter ein paar Dollar (der sich in der Lounge befindet, so dass man nicht anstehen muss), die wir vorbestellt hatten, und wir versuchten, eine Spa-Behandlung von Elemis zu bekommen. Diesmal hatten wir keinen Erfolg – und da wir von den Gates C abflogen, hatten wir nicht einmal die Möglichkeit, eine Behandlung in der Lounge der Gates B zu bekommen. BA-Business-Class-Passagiere können keine Behandlungen im Voraus buchen, und ich finde es fast unmöglich, in LHR eine Behandlung zu bekommen, da es immer mehr Räume als Therapeuten zu geben scheint.
Ich habe auch versucht, mich mit Zeitschriften einzudecken – Zeitungen sind nie ein Problem -, aber obwohl es Hunderte von verschiedenen Titeln gibt, waren die meisten „Lounge“- und eher obskure Zeitschriften. Diesmal gab es weder Tatler noch Vanity Fair – obwohl es 7 Uhr morgens war. Um den Gang zum WHSmith (und das ganze Bordkarten-Debakel) zu vermeiden, hatte ich ein paar Kilo Zeitschriften und Bücher in mein Gepäck gepackt und hoffte einfach, dass es im Flugzeug Zeitschriften geben würde.
Das Frühstück war ausgezeichnet und wir konnten einem Glas 2006 Milesime Taittinger (EDIT: kein Taitinger mehr) nicht widerstehen, den ich sehr schätze und der der Champagner ist, der derzeit in der Lounge serviert wird. Mir ist aufgefallen, dass es auch eine Gin-Bar gibt (zum ersten Mal!!), aber da es noch so früh am Morgen war, habe ich ihn nicht probiert.
Ich mag diese Lounge sehr, finde aber, dass sie immer voller wird. Das Essen ist gut, der Service hat sich in letzter Zeit verbessert, aber ich finde immer noch, dass die sanitären Anlagen ein Update brauchen. Da dies die First Lounge von BA an ihrem Heimatflughafen ist, gibt es keine Entschuldigung. (Bitte beachten Sie, dass First-Passagiere mit Ticket den Concorde Room nutzen können).
Das Erlebnis BA Business Flight
Wir machten uns auf den Weg zu den C-Gates (T5 wird von einem Hauptterminal – den A-Gates – aus bedient, hat aber 2 Satellitenterminals (B & C), die über einen Schnellzug erreichbar sind). Wir brauchten 10 Minuten, um dorthin zu gelangen und einen kurzen Spaziergang zum Gate. Ich habe die BA-App benutzt, die mir Push-Benachrichtigungen schickt und uns sagte, wann wir uns auf den Weg zum Gate machen sollten, und als wir dort ankamen, war unser Flug an Bord.
– British Airways Club World Boarding
Um an Bord zu gehen, nutzten wir die Fast Track Lane (die von Bronze-, Silber- und Gold-Karteninhabern sowie von Business- und First Class-Passagieren genutzt werden kann). Es gab eine kleine Warteschlange, aber das war kein Problem. Da wir in die USA fliegen, gibt es zusätzliche Sicherheitskontrollen, bei denen das Sicherheitspersonal den Reisepass kontrolliert, während der Check-in-Agent den Namen überprüft.
Für den A380 gelten andere Einsteigeprozeduren, da das Flugzeug über zwei Etagen verfügt – es ist nicht nach Klassen geordnet, sondern nach Sitznummern, also folgten wir den Schildern „50 und höher“ und machten uns auf den Weg zum Flugzeug.
Wir kamen direkt in der obersten Etage an.
– BA Business Class Welcome
Wir zeigten unsere Bordkarten vor, damit die Crew uns zu unseren Sitzen führen konnte, die ganz vorne in der Kabine waren. Wir wurden mit Namen angesprochen, nachdem die Dame den Nachnamen und den großen fetten goldenen Bildschirm entdeckt hatte (das ist eine schöne Idee, und ich liebe sie, muss ich gestehen), und zu unserer Kabine begleitet. Wir hatten auf dieser Reise Sitzplätze 50 A/B, die ich absichtlich gewählt hatte (ich dachte an ältere Kabinenkonfigurationen, aber nicht an diese im Besonderen. Mehr dazu später!).
Während des Einsteigens wurden uns Getränke angeboten – Champagner, Orangensaft oder Wasser.
Zeitungen wurden auch angeboten, was ich ablehnte, da ich eine in der Lounge bekommen hatte und ich die Zeitschriften in den Regalen sah, die im Vergleich zu anderen Flügen „OK“ waren, aber es gab bei Bedarf einiges anständiges Lesematerial.
– BA Business Class Amenities
Wir bekamen eine marinefarbene Elemis-Tasche mit Produkten – und es war nur ein Geschlecht. Auf früheren Flügen gab es eine weibliche und eine männliche Version, aber nicht auf diesem. Die Tasche (die einem Schuhbeutel ähnelt und, wie ich annehme, zu diesem Zweck oder als kleiner Wäschesack wiederverwendet werden kann) enthielt einen Stift (ohne Marke, was seltsam war), Ohrstöpsel (meine Lieblingsstöpsel auf der ganzen Welt, die gelben von 3M), Zahnpasta und eine Zahnbürste, eine marineblaue Augenmaske und Socken sowie eine Reihe von Elemis-Produkten, darunter ein Reinigungstuch, einen Lippenstift, eine Handlotion und eine Feuchtigkeitscreme für das Gesicht.
Sie erhalten auch ein Kissen und eine beige/blaue Bettdecke, die mir gut gefallen haben. (EDIT: BA hat jetzt The White Company in der Business Class).
– BA Business Class Drinks Service
Nicht allzu lange nach dem Start (wir hatten 30 Minuten Verspätung) erhielten wir unsere Speisekarten, auf denen alle Serviceoptionen während des Fluges in Bezug auf Speisen und Getränke aufgeführt waren. Es gibt einige Champagner-Cocktails (Kir Royal oder Bucks Fizz – oder Mimosas für meine amerikanischen Leser), Champagner (Taittinger Brut Reserve, Castelnau Non-Vintage Rose und Castelnau 2004 Vintage) und eine Vielzahl von Spirituosen wie Whisky, Wodka und Gin. Während ich die ersten beiden nicht beachte, war ich enttäuscht, dass in der Business Class immer noch Gordons als Gin serviert wird – derselbe, der auch in der Economy und Premium Economy angeboten wird. Ich bin ehrlich gesagt der Meinung, dass dies keinen Sinn macht und British Airways dies ändern könnte. Schweppes ist immer noch das Tonic, das angeboten wird, ABER, hören Sie sich das an, auf meinem Rückflug von NYC nach London bekam ich eine Dose Fever Tree Slimline Tonic, es gibt also noch Hoffnung). Ein kleines Upgrade für Gin und Tonic wäre sehr willkommen – um es auf eine Stufe mit der Auswahl an Champagner (namentlich Taittinger) und Wein zu stellen, die, wie ich weiß, von der Fluggesellschaft sorgfältig ausgewählt und geprüft wird.
Ich entschied mich für einen Kir Royal und fragte die Crew, ob ich statt der Nüsse die Brezeln bekommen könnte (die es in Premium Economy und Economy gibt, glaube ich). Innerhalb weniger Minuten hatte ich nicht nur 1, sondern 4 Packungen Brezeln, die ich sehr genoss. Ich teilte mir 1 mit Herrn O.
Bei den Weinen gab es 2 Rotweine und 2 Weißweine. Es gab einen französischen Chablis (Domaine Sante Claire 2014 aus Burgund) und einen italienischen Roero Arneis (Villata 2014 aus Piemonte). Ich bin ein großer Fan von Arneis und probierte ihn zu unserem Essen. Das war eine überraschende Wahl, denn die meisten Gäste hatten sich für den bekannteren Chablis entschieden, und es ergab sich ein tolles Gespräch mit der Crew, das ich immer sehr genieße. Bei den Rotweinen standen der Chateau Landat 2010 aus Haut-Medoc (Bordeaux, Frankreich) und ein spanischer Rioja (San Felices Reserva 2009) zur Auswahl. Ich habe den Bordeaux probiert, der sehr gut war.
– British Airways Club World In-flight dining
Eine seltsame Sache auf Langstreckenflügen am frühen Tag ist, dass einem das Mittagessen gegen 11.30 Uhr serviert wird. Wir haben in der Lounge ausgiebig gefrühstückt, und ich muss sagen, der Champagner hat mir geholfen, in die richtige Stimmung für das Essen zu kommen.
Es gab zwei Vorspeisen zur Auswahl – einen „Severn and Wye cured Scottish smoked salmon with caper berries, horseradish cream cheese and pea shoots“ und „watermelon infused with basil, feta, red onion and mint salad“. Ich wählte letzteren und er war köstlich.
Für den Hauptgang gab es 4 Optionen – „Gebratenes gefülltes britisches Rindfleisch mit Süßkartoffel-Royale und Sauce Béarnaise“, „Gebratenes Maishähnchen mit Madeira-Sauce, weichem Kräuterpüree und Babygemüse“, „Gebratenes Teriyaki-Gemüse mit Eiernudeln und Cashewnüssen“ und „Hauptspeisen-Salat mit Wildreis, Quinoa und Bitterorangen-Dressing, begleitet von warmen gebratenen Tigergarnelen“.
Ich entscheide mich für das Rindfleisch und kombiniere es (eventuell – nicht auf diesem Foto zu sehen) mit dem Rotwein.
Zum Dessert gab es 3 Alternativen: eine „Mango- und Himbeer-Sahne-Torte mit Himbeerkompott“, „Somerset Camembert und Barber’s Cheese mit Feigensauce und Keksen“ und eine Auswahl an Früchten. Kaffee und Tee sowie Pralinen von Hotel Chocolat wurden ebenfalls angeboten. Ich verzichtete auf das Dessert und aß die Pralinen, während ich meinen Rotwein zu Ende trank. Ich fragte die Besatzung, ob noch weitere Pralinen übrig seien, und wurde mit drei weiteren Packungen belohnt – sie waren köstlich.
Während des restlichen Fluges haben Club World-Passagiere Zugang zur „Club Kitchen“, einem Selbstbedienungsbereich in der Bordküche, in dem sie sich mit Getränken, Snacks, Schokolade, Eis, Obst und einer Auswahl an Sandwiches versorgen können. Während des 12-stündigen Fluges machten wir ein oder zwei Ausflüge, um uns die Beine zu vertreten und zu plaudern.
Etwas mehr als eine Stunde vor der Landung wurde uns ein 3-Gänge-Menü serviert. Als Vorspeisen gab es „Tigergarnelen in Marie-Rose-Sauce mit Gurken- und Paprikasalat“ und einen „Meze-Teller mit Auberginen-, Paprika- und Tomatensalat, Labneh mit Minze, Harissa und Chili-Humus“. Die Hauptgerichte waren „gebratene Maishähnchenbrust mit Kräuterrahmsoße, mediterranem Gemüse und Boulangere-Kartoffeln“, „Rigatoni-Pasta in Kastanienpilz-Pesto-Soße mit Babyspinat und sonnengetrockneten Tomaten“, „Hauptgericht mit fernöstlichem Salat und süßem Chili-Dressing, begleitet von warmem, gebratenem Shetland-Lachs“ und „warmes Sandwich mit Paprika-marinierter Maishähnchenbrust mit Tomaten und Brunnenkresse“.
Ich muss sagen, dass ich mich auf den Nachmittagstee gefreut habe, der perfekt gewesen wäre – und ich liebe BAs Version davon. Ich entschied mich für die Tigergarnelen und das warme Sandwich, die in Ordnung waren – nicht gerade brillant, um ehrlich zu sein. Letzteres habe ich nicht aufgegessen. Ich hatte eine Sprite und eine Tasse Tee.
– British Airways Club World Bordunterhaltung
Der A380 verfügt über einen 12′ Touchscreen und eine große Auswahl. Ich bin ziemlich angetan von BAs Filmauswahl – ich kann mich nämlich nicht daran erinnern, wann ich das letzte Mal im Kino war, und ich hatte kein Problem damit, sie zu bedienen oder etwas Passendes auszuwählen.
Wir haben Kopfhörer bekommen, die meiner Meinung nach ein Upgrade verdient haben – wir haben stattdessen unsere Bose-Kopfhörer benutzt.
In Bezug auf die Technik gibt es 2 USB-Anschlüsse an jedem Sitz, sowie eine Steckdose, die mit UK-, EU- und US-Steckern kompatibel ist. Ich habe den USB-Anschluss benutzt, um mein Handy aufzuladen, und es hat gut funktioniert.
– Einkaufen während des Fluges
Ich habe Gin gekauft (Tanqueray Ten für £25 für 1 Liter und Bombay Sapphire East für £17 für 1 Liter), die günstiger sind als am Flughafen. Ich habe auch etwas Egyptian Magic gekauft, da die Version, die man anderswo kaufen kann, größer als 100 ml ist, was es schwierig macht, damit zu reisen.
– Der British Airways Club World Sitz & Kabine
Es gibt 2 Business Class (BA Club World) Kabinen an Bord des A380 – eine im Obergeschoss, wo wir saßen, und eine im Erdgeschoss. Die untere habe ich nicht gesehen. Im Obergeschoss gibt es eine 2-3-2-Konfiguration, die sich von anderen British-Airways-Flugzeugen unterscheidet und bedeutet, dass man auf dem nach hinten gerichteten Mittelsitz seinem Nachbarn nicht so nahe kommt. Es gibt Sichtschutzwände (die dringend benötigt werden), und Sie müssen möglicherweise über jemanden hinwegspringen, um Zugang zum Gang zu erhalten.
Ich entscheide mich immer für die ersten beiden Sitze in der Business-Class-Kabine und wähle den Sitz am Gang, und auf dieser Reise (ohne Nachforschungen anzustellen) wählte ich 50 A-B, die ersten beiden auf der linken Seite der Kabine. Ich wusste nicht, dass sie sich direkt neben den Toiletten und der Treppe zum Untergeschoss befanden. Ich war ein bisschen besorgt wegen des zusätzlichen Verkehrs und Lärms, aber ich muss gestehen, dass alle ziemlich ruhig waren und ich nicht gestört wurde. Es gibt einen Vorhang rechts von den Sitzen, der während des Fluges geschlossen ist, so dass man die Leute nicht sieht, die in der Schlange stehen, um die Toiletten zu benutzen.
Die Toiletten waren *groß* – und während des gesamten Fluges makellos.
Die Business-Class-Kabine von British Airways sah schick aus – und man wusste zweifellos, dass man sich auf einem BA-Flug befand. Interessanterweise waren die Sitze nicht wie üblich marineblau, sondern eher gerstengrau oder bräunlich.
Der Sitz war ähnlich wie bei den anderen Business-Class-Services von British Airways, die ich in der Vergangenheit erlebt habe – er lässt sich bis zu 180 Grad flach stellen, und man kann ihn mit den seitlichen Knöpfen steuern, die es einem ermöglichen, in jedem gewünschten Winkel zu sitzen. Am Ende des Sitzes befindet sich ein Hocker, der mit dem Sitz selbst verbunden ist und etwas mehr Platz bietet. Da ich klein bin, muss ich, wenn ich den Fußhocker benutzen will, meinen Sitz ein wenig zurücklehnen, damit der Spalt kleiner wird.
Es gibt auch eine Schublade, in der man persönliche Gegenstände aufbewahren kann, einen speziellen Stauraum am Sitz und in diesem Flugzeug einen zusätzlichen „seitlichen“ Stauraum, den wir genutzt haben.
– Die Crew
Die BA-Crew, die auf diesem Flug in der Business-Class-Kabine arbeitete, war ausgezeichnet und sehr sympathisch. Einer der Gründe, warum ich immer wieder mit BA fliege, ist die Tatsache, dass ich es liebe, wenn sie sie selbst sein und mit den Fluggästen sprechen dürfen, wenn sie ein bisschen Persönlichkeit zeigen, und das kann den Flug entscheiden. Der Zahlmeister kam während des Fluges zu uns, um sich vorzustellen – das ist mittlerweile Standard auf BA-Flügen, da sie jetzt iPads haben und Gold- und Silbermitglieder identifizieren können, und das ist eine nette Geste. Wir wurden während des Fluges auch mit Namen angesprochen, was ebenfalls einen Unterschied macht.
– Ankunft
Wir hatten wahrscheinlich eine der schlimmsten Erfahrungen bei der Ankunft in LAX, wo wir 1h15 Minuten in der Schlange standen, um durch die Immigration zu kommen. Es gab keine Business-Class-Schnellreiseoption (für niemanden), und wir hatten Pech, da wir mit zwei anderen Flügen zusammengelegt wurden, die zur gleichen Zeit landeten.
Abschließende Gedanken
Ich habe unseren British-Airways-Business-Class-Flug wirklich genossen (wie erwartet) und konnte 6 Stunden lang ganz bequem schlafen. Der A380 ist so viel leiser als andere Flugzeuge – und das trägt ebenfalls zum Erlebnis bei. Die Crew war ausgezeichnet, was den Flug noch angenehmer macht.
Bis zum nächsten Business Class Flug…
xo
Frau O
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PS: Finden Sie heraus, wie Sie mit Google bei Business-Class-Flügen sparen können und wie Sie schnell Ihre BAEC-Stufenpunkte sammeln können.