Flyboard Air ist eine Art Jetpack/Hoverboard mit Gasturbinenantrieb. Es wurde von dem französischen Wassersportler Franky Zapata, dem Gründer von Zapata Racing, erfunden.
Es hat im April 2016 einen Guinness-Weltrekord für den weitesten Flug mit einem Hoverboard von 2.252,4 m aufgestellt. Zapata Racing behauptet, dass es Flüge bis zu einer Höhe von 3.000 Metern (9.800 ft) ermöglicht und eine Höchstgeschwindigkeit von 150 km/h (93 mph) hat. Außerdem hat es eine Ausdauer von 10 Minuten. Die Tragfähigkeit beträgt 102 kg (225 lb). Das „jet-powered hoverboard“ wird von fünf Turbinen angetrieben und mit Kerosin betankt.
Zapata nahm mit seiner Erfindung an der Militärparade zum Bastille Day 2019 teil. Sein Versuch, den Ärmelkanal am 25. Juli 2019 zu überqueren, scheiterte, als er an der Betankungsplattform ins Meer stürzte. Ein zweiter Überquerungsversuch am 4. August 2019 gelang. Begleitet von Hubschraubern der französischen Armee und unter Verwendung eines Rucksacktanks schaffte er die 35 Kilometer lange Strecke mit einem Tankstopp auf halber Strecke. Während des 20-minütigen Fluges erreichte Zapata eine Geschwindigkeit von 177 km/h. Die Reise begann in Sangatte im Departement Pas-de-Calais in Frankreich und endete in St. Margaret’s at Cliffe in Kent im Vereinigten Königreich, wo er sicher landete.
Zapatas Unternehmen Z-AIR hatte vom französischen Militär einen Zuschuss von 1,3 Millionen Euro erhalten. Er sagte jedoch, dass das Flyboard aufgrund des Lärms, den es verursacht, und der Herausforderung, das Fliegen des Geräts zu erlernen, noch nicht für den militärischen Einsatz bereit sei. In einem Radiointerview mit France Inter sagte die französische Militärministerin Florence Parly, dass das Flyboard möglicherweise irgendwann geeignet sein könnte, „zum Beispiel als fliegende logistische Plattform oder sogar als Angriffsplattform“.
Im Jahr 2017 hatte Zapata der US-Armee Vorführungen des Flyboard Air „jet-powered hoverboard“ oder „jet-powered personal aerial vehicle“, genannt EZ-Fly, zur Verfügung gestellt; Nachrichtenberichten zufolge könnte der Preis pro Einheit bei 250.000 US-Dollar liegen. Einem Bericht vom Juli 2019 zufolge gab es zu diesem Zeitpunkt keine Hinweise auf ein ernsthaftes Interesse des amerikanischen Militärs an dieser neuen Technologie.
Am 4. August 2019 erklärte Zapata gegenüber BFM TV, dass er am Bau eines fliegenden Autos arbeite, das er noch vor Jahresende vorstellen wolle. Er sagte, er habe einen Prototyp geflogen, der von vier Gasturbinen angetrieben werde, aber das endgültige Modell werde zehn Turbinen verwenden, um eine Geschwindigkeit von 310 bis 400 Stundenkilometern und eine Reichweite von etwa 110 Kilometern zu erreichen.