Fox

Fox
Scientific classification
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Mammalia Order: Carnivora Family: Canidae Tribe: Vulpini

Fox is the general term applied to any of small to medium-sized canids (mammalian family Canidae) placed in the Carnivora tribe vulpini, Sie zeichnen sich durch ein hundeähnliches Aussehen mit einem buschigen Schwanz, aufrechten Ohren, einer spitzen Schnauze und oft relativ kurzen Beinen aus. Es gibt etwa 27 Arten von Füchsen, die sich auf 9 Gattungen verteilen. Der Begriff „Fuchs“ kann auch auf die Caniden der Gattung Vulpes, die „echten Füchse“, beschränkt werden. Obwohl sie Fleischfresser im Sinne der Ordnung Carnivora sind, ernähren sich Füchse typischerweise omnivor.

Die bei weitem häufigste Fuchsart ist der Rotfuchs (Vulpes vulpes), obwohl verschiedene Arten auf fast allen Kontinenten vorkommen. Die Anwesenheit von fuchsartigen Fleischfressern (Ordnung Carnivora) auf der ganzen Welt hat dazu geführt, dass sie in der Volkskultur und Folklore vieler Nationen, Stämme und anderer kultureller Gruppen vorkommen.

Wie alle Tiere erfüllen Füchse einen größeren Zweck, während sie gleichzeitig ihren eigenen individuellen Zweck des Überlebens, der Erhaltung und der Fortpflanzung verfolgen. Aus ökologischer Sicht spielen sie als Spitzenprädatoren eine wichtige Rolle in der Nahrungskette, indem sie die Populationen der Beutetiere unter Kontrolle halten und so zum Gleichgewicht der Natur beitragen. Für den Menschen sind sie eine Bereicherung des Naturerlebnisses, und in einigen Fällen unterstützen sie die landwirtschaftliche Produktion durch die Bekämpfung von Schädlingen in der Landwirtschaft.

Übersicht

Die Familie Canidae gehört zur Ordnung der Fleischfresser (Carnivora) innerhalb der Säugetiere (Klasse Mammalia). Die Mitglieder der Familie werden Caniden genannt und umfassen Hunde, Wölfe und Füchse. Die Canidae-Familie wird in die „echten Hunde“ (oder Eckzähne) des Stammes Canini und die „Füchse“ des Stammes Vulpini unterteilt.

Wie die meisten anderen Mitglieder der Ordnung Carnivora sind die Caniden an ein Leben als Jäger und Fresser anderer Tiere angepasst. Die meisten sind auch Aasfresser, und viele fressen auch pflanzliche Nahrung. Ihr Hör- und Geruchssinn ist besonders ausgeprägt. Ihre Körper sind geschmeidig und muskulös, und in den meisten Fällen sind ihre Beine lang, was ihnen Schnelligkeit und Ausdauer verleiht, um Beute zu erlegen. Die Kiefer und Zähne der Caniden sind groß und eignen sich gut zum Greifen, Beißen und Zerreißen von Fleisch.

Caniden sind digitigrade, das heißt, sie gehen auf den Zehen. Ihre Krallen sind stumpf und geben ihnen beim Laufen Halt, werden aber nicht zum Kämpfen oder zum Greifen von Beutetieren eingesetzt, wie bei den meisten anderen Fleischfressern, einschließlich der Mitglieder der Katzenfamilie Felidae.

Die meisten Caniden sind mit einem dicken Fell bedeckt, das sie sowohl vor Hitze als auch vor Kälte schützt. Bei den meisten Arten ist das Fell einfarbig, ohne Flecken oder Streifen. Das Fell des Polarfuchses (Alopex lagopus) und des Korsakfuchses (Vulpes corsac) wechselt je nach Jahreszeit die Farbe. Fast alle Caniden haben einen langen, pelzbedeckten Schwanz.

Im Allgemeinen gelten Caniden als die intelligentesten Tiere. Besonders der Rotfuchs (Vulpes vulpes) hat im Volksmund den Ruf, „schlau“ und „listig“ zu sein.“

Allgemeine Eigenschaften

Foxes are generally smaller than other members of the family Canidae, such as wolves, jackals, and domestic dogs. Fox-like features typically include an acute (narrow, pointed) muzzle (a „fox face“) and bushy tail. Other physical characteristics vary according to their habitat. For example, the desert fox has large ears and short fur, whereas the arctic fox has small ears and thick, insulating fur. Another example is the red fox, which has a typical auburn pelt ending normally with white marking. Füchse haben im Allgemeinen kurze Beine im Vergleich zu anderen Mitgliedern der Canidae-Familie und aufrechte, spitze Ohren.

Die meisten Füchse leben zwei bis drei Jahre, können aber in Gefangenschaft bis zu zehn Jahre oder sogar länger überleben.

Im Gegensatz zu vielen Caniden sind Füchse normalerweise keine Rudeltiere. In der Regel sind sie Einzelgänger und jagen lebende Beutetiere (vor allem Nagetiere), die sie opportunistisch fressen. Mit ihrer von klein auf eingeübten Sprungtechnik sind sie in der Regel in der Lage, ihre Beute schnell zu töten. Füchse sammeln auch eine Vielzahl anderer Nahrungsmittel, von Heuschrecken bis hin zu Früchten und Beeren. Bei den meisten Füchsen arbeiten ein männliches und ein weibliches Paar zusammen, um zu jagen und ihre Jungen aufzuziehen.

Füchse sind normalerweise extrem misstrauisch gegenüber Menschen und werden normalerweise nicht als Haustiere gehalten (mit Ausnahme des Fennecs). Der Silberfuchs wurde jedoch in Russland nach einem 45-jährigen selektiven Zuchtprogramm erfolgreich domestiziert. This selective breeding also resulted in physical traits appearing that are frequently seen in domestic cats, dogs, and other animals: pigmentation changes, floppy ears, and curly tails (Trut 1999).

Classification

Foxes include members of the following genera:

• Alopex (Arctic fox, sometimes included with the „true“ foxes in genus Vulpes)
• Cerdocyon (Crab-eating fox)
• Chrysocyon (Maned wolf in English, „big fox“ in Guarani and „reddish fox“ in Spanish)
• Dusicyon (Falkland Island fox)
• Lycalopex (Hoary fox)
• Otocyon (Bat-eared fox)
• Pseudalopex (four South American species, including the Culpeo)
• Urocyon (Gray fox, Island fox, and Cozumel fox)
• Vulpes (the ten or so species of „true“ foxes, including the Red fox, Vulpes vulpes)

Vocalization

Füchse kommen nicht im Chor zusammen wie Wölfe oder Kojoten. Fuchsfamilien halten jedoch mit einer breiten Palette unterschiedlicher Laute Kontakt. Diese Laute gehen ineinander über und umfassen fünf Oktaven; jeder Fuchs hat seine charakteristische, individuelle Stimme. Die Fuchslaute lassen sich bis auf wenige Ausnahmen in zwei verschiedene Gruppen einteilen: Kontaktlaute und Interaktionslaute. Erstere werden von Füchsen zur Kommunikation über große Entfernungen verwendet, letztere im Nahbereich.

„Wau-wau-wau“ Das bekannteste Geräusch der Vulpine ist eine Art Bellen, das sich über drei bis fünf Silben erstreckt. „Unterhaltungen“, die aus diesen Geräuschen bestehen, finden oft zwischen weit voneinander entfernten Füchsen statt. Je geringer der Abstand ist, desto leiser wird das Geräusch. Ein Jungtier wird mit der leisesten Version dieses Lautes begrüßt. Das Alarmbellen Dieser einsilbige Laut wird von einem erwachsenen Tier erzeugt, um die Jungen vor Gefahren zu warnen. Aus der Ferne klingt es wie ein scharfes Bellen, aber aus der Nähe ähnelt es einem gedämpften Husten, wie das Rasseln eines Fußballs oder eines Stocks an einem Zaun. Gekkering Dies ist ein stotterndes, kehliges Geräusch, das bei aggressiven Begegnungen entsteht. Es ist am häufigsten in der Balzzeit zu hören oder wenn die Jungtiere im Spiel sind. Heulen der Füchsin Ein langgezogenes, einsilbiges und ziemlich unheimliches Heulen, das vor allem während der Brutzeit zu hören ist; es wird allgemein angenommen, dass es von einer läufigen Füchsin stammt, die die Füchse herbeiruft. Entgegen der landläufigen Meinung wird es jedoch auch von den Männchen erzeugt und dient offensichtlich auch einem anderen Zweck. Dieses Geräusch passt weder in die Kontakt- noch in die Interaktionsgruppe.

Schutz

Füchse sind in Städten und kultivierten Gebieten weit verbreitet und scheinen sich (je nach Art) recht gut an die Anwesenheit des Menschen anzupassen.

Rotfüchse wurden in Australien und einigen anderen Ländern zur Jagd eingeführt. Als solche sind sie zuweilen zu invasiven Arten geworden. In Australien gibt es keine dem Rotfuchs ähnlichen Raubtiere, und die eingeschleppten Füchse beuten die einheimische Tierwelt aus, manche bis zum Aussterben. Eine ähnliche Einführung fand in den 1600-1700er Jahren in Amerika statt, als europäische Rotfüchse (Vulpes vulpes) zur Fuchsjagd in die Kolonien gebracht wurden, wo sie die Population des amerikanischen Rotfuchses (Vulpes veloxi) durch aggressivere Jagd und Zucht dezimierten. Durch Kreuzung mit dem amerikanischen Rotfuchs setzten sich die Merkmale des europäischen Rotfuchses schließlich im Genpool durch, so dass europäische und amerikanische Füchse heute praktisch identisch sind.

Andere Fuchsarten passen sich nicht so gut an wie der Europäische Rotfuchs und sind in ihrer Heimat gefährdet. Dazu gehören vor allem der krebsfressende Fuchs und der afrikanische Löffelhund. Andere Füchse, wie der Fennek, sind nicht gefährdet, werden es aber sein, wenn der Mensch weiter in ihren Lebensraum eindringt.

Füchse können für landwirtschaftliche Zwecke hilfreich sein. Sie wurden erfolgreich zur Schädlingsbekämpfung in Obstplantagen eingesetzt, wo sie die Früchte unversehrt lassen (McCandless 1997).

Historiker glauben, dass Füchse schon lange vor der Kolonialzeit in nicht einheimische Gebiete eingeführt wurden. Das erste Beispiel für die Einführung des Fuchses in einen neuen Lebensraum durch den Menschen scheint das neolithische Zypern zu sein. Steinritzungen, die Füchse darstellen, wurden in der frühen Siedlung Göbekli Tepe in der Osttürkei gefunden.

• McCandless, L. 1997. Füchse sind nützlich auf Obstplantagen. New York State Agricultural Experiment Station. Abgerufen am 30. September 2007.
• Trut, L. N. 1999. Early canid domestication: The fox farm experiment. American Scientist 87(2). Abgerufen am 30. September 2007.
• Wilson, D. E., and D. M. Reeder, eds. 1993. Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, 2. Aufl. Washington, DC: Smithsonian Institution Press. ISBN 1560982179.

Alle Links wurden am 20. April 2017 abgerufen.

• Der Fuchswald, Informationen über Rotfüchse.