Im Jahr 1851 kam eine Gruppe von Einwanderern aus Illinois unter der Führung eines Arthur Denny am Alki Point am Ostufer des Puget Sound an. Die von ihnen gegründete Siedlung erhielt den Namen Seattle zu Ehren eines hilfsbereiten örtlichen Indianerführers, Chief Sealth. Alki Point liegt an der Südseite der Mündung der Elliot Bay. Da sie den Standort in Alki für ungeeignet hielten, zogen die meisten dieser Pioniere auf die Ostseite der Bucht, wo sich heute das Stadtzentrum von Seattle, Washington, befindet. Der Mangel an heiratsfähigen Frauen in Seattle veranlasste einen anderen Pionier aus Seattle, Asa Mercer, im Jahr 1864 zu zwei Reisen nach New York City, um potenzielle Bräute anzuwerben. Er brachte 100 Frauen mit, die als Mercer-Girls bekannt wurden. Seattle wurde im Jahr 1869 gegründet. Schon bald wurde die Siedlung zur größten Stadt in Washington. Ihre Vorherrschaft war gesichert, als die Northern Pacific Railroad Seattle gegenüber Tacoma als westliche Endstation wählte. Die Entdeckung von Gold, zunächst am Fraser River und später im Yukon (1896), löste einen Goldrausch aus, von dem Seattle indirekt profitierte, da es ein wichtiger Standort für die Ausrüstung der Bergleute war. Wie viele andere Städte in dieser Zeit wurde die Stadt am 6. Juni 1889 von einem Großbrand heimgesucht. Das große Seattle-Feuer wurde von dem New Yorker John E. Black ausgelöst, als er einen heißen Leimtopf über ein Benzinfeuer kippte, das fast das gesamte Geschäftsviertel zerstörte. Die Stadt wurde schnell wieder aufgebaut und wuchs von 25.000 auf 40.000 Einwohner an, was auf die neu entstandenen Arbeitsplätze im Baugewerbe zurückzuführen war. Als sich die Stadt im späten 19. Jahrhundert ausdehnte, stellten die Hügel ein ernsthaftes Hindernis für ihr Wachstum dar. Man reagierte darauf mit einer Reihe von Aufschüttungen, bei denen riesige Erdmassen durch Wasser unter hohem Druck weggespült wurden. Am bemerkenswertesten war die Denny-Regraduierung nördlich der Innenstadt, die sich über einen Großteil der ersten drei Jahrzehnte des 20. Andere Projekte wurden im Süden durchgeführt. Nach der Abtragung wurde das Erdreich in Wattgebieten abgelagert, um das verfügbare Land für Projekte wie Eisenbahnlinien und Lagerhäuser zu erweitern. Heute liegt nur noch ein kleiner Teil des zentralen Stadtteils von Seattle auf demselben Niveau wie bei der Ankunft der ersten Siedler. 1909 fand in Seattle die Alaska-Yukon-Pacific Exposition statt. Präsident William Howard Taft eröffnete die Ausstellung von Washington, D.C. aus mit einem Druck auf die Telegrafentaste. Während ihrer 138-tägigen Laufzeit zog die Messe 3,7 Millionen Besucher an. Aus der zweiten Weltausstellung in Seattle gingen weitere dauerhafte Einrichtungen hervor. Für die Century 21 Exposition im Jahr 1962 errichtete Seattle sein Wahrzeichen, die Space Needle, sowie die Einschienenbahn, ein einzigartiges öffentliches Verkehrsmittel, das das Gelände, das heute als Seattle Center bekannt ist, mit der Innenstadt verbindet.Um eine Stadt so zu beeinflussen, dass sie ihr höchstes Potenzial erreicht, bedarf es mehrerer wichtiger Zutaten: die richtigen Menschen, die inspirieren und die Grenzen menschlicher Bemühungen erweitern, Orte, die kulturellen Reichtum zeigen, Dinge, die bei der Verwirklichung von Träumen helfen, konkrete Bauwerke, die das bauliche Können unter Beweis stellen, und schließlich die Ereignisse, die als Katalysator wirken, um alles zum Erfolg zu führen. In Seattle gibt es zahlreiche Bildungs- und Kultureinrichtungen, darunter die University of Washington, das Cornish College of the Arts, der Ballard Avenue Historic District, der Columbia City Landmark District, der Pioneer Square and Skid Road Historic District und der Harvard-Belmont Historic District. Weitere Sehenswürdigkeiten sind das Burke Museum, das Frye Art Museum, das Viertel First Hill, der Klondike Gold Rush National Historical Park und der Woodland Park Zoo. In der frühen Geschichte mussten die Menschen in Seattle und im Pazifischen Nordwesten viele Hindernisse überwinden, um zu überleben und zu gedeihen. Das Gebiet um Seattle und der Pazifische Nordwesten waren eine Schatzkammer für Holz. Um diese auszubeuten, musste das Hindernis der schlechten oder nicht vorhandenen Straßen überwunden werden. Seattle nahm die Dienste von Seeschiffen wie dem Segelschiff Wawona in Anspruch. Für Reisen und Ausflüge in und um den Puget Sound nutzten sie Schiffe wie das Dampfschiff Virginia V. Nach dem Großen Feuer begann Seattle ein intensives Programm, um sich aus der Asche zu erheben und eine verbesserte Stadt zu schaffen, die zu einem Vorzeigeobjekt für den Pazifischen Nordwesten wurde. Geschäfts- und Wohngebäude, von Bürogebäuden bis hin zu Wohnungen, die im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert errichtet wurden, verkörpern die verwirklichten Träume jener tatkräftigen Männer und Frauen, die sich dem Großen Feuer und dem Klondike-Goldrausch von 1896 stellten. Hier eine kleine Auswahl: das Arctic Building, die Feuerwache Nr. 25, das Hoge Building, der Northern Life Tower, das Pioneer Building, die Queen Anne High School, das Sunset Hotel, die Bell Apartments und das Barnes Building sowie das Cobb Building. Ebenfalls auf dieser Liste stehen das Eagles Auditorium Building, das Times Building, die Trinity Parish Church, das Coliseum Theater, das Paramount Theater, das Phillips House und das Stimson-Green Mansion. Seattle ist die größte Stadt im pazifischen Nordwesten. Die Boeing Company ist seit langem der größte Industriezweig in der Region Seattle. Hochtechnologieunternehmen wie Microsoft Corporation und Amazon.com sind heute die Haupttreiber des Wachstums in Seattle. Berühmt ist die Stadt auch für Starbucks Coffee, das 1971 seine erste Filiale neben dem Pike Place Market eröffnete. Das Swedish Medical Center mit Sitz in Seattle ist der größte umfassende gemeinnützige Gesundheitsdienstleister im pazifischen Nordwesten. Das Seattle Philharmonic Orchestra und die Seattle Symphony haben die Stadt von Anfang an inspiriert.