October 28, 2008JPEG
Dieses Astronautenfoto zeigt einen Teil der Great Divide in den Rocky Mountains, etwa 31 Kilometer westlich von Boulder, Colorado. Die Große Wasserscheide ist eine von vier kontinentalen Wasserscheiden, die von Geographen und Hydrologen in Nordamerika anerkannt sind – die anderen sind die nördliche, die östliche und die Sankt-Lorenz-Seeweg-Wasserscheide -, aber sie ist im Allgemeinen (und fälschlicherweise) immer noch als Kontinentalscheide bekannt. Die Große Wasserscheide ist eine hydrologische Grenze, die durch den endgültigen Bestimmungsort des Niederschlags definiert wird; die Niederschläge auf der westlichen Seite der Wasserscheide fließen in den Pazifischen Ozean, während die Niederschläge auf der östlichen Seite in den Golf von Mexiko fließen. Es ist einfach, sich eine solche Grenze entlang der hohen Kämme der Rocky Mountains (gestrichelte Linie) vorzustellen, aber in Regionen mit weniger offensichtlicher Topographie sind detailliertere Untersuchungen der örtlichen Geomorphologie und Hydrologie erforderlich, um die Lage der Wasserscheide zu kartieren.
In diesem Teil der Rocky Mountains befindet sich auch die Niwot Ridge Long Term Ecological Research (LTER) Site. Als Teil des LTER-Programms der National Science Foundation wird der Niwot Ridge-Standort für Studien über die Wechselwirkungen des Klimas mit Tundra- und alpinen Ökosystemen genutzt. Der Niwot Ridge ist auf diesem Bild als großer, nach Osten gerichteter Ausläufer des zentralen Gebirgsrückens zu sehen (Mitte rechts). Das gesamte Niwot LTER-Gebiet liegt auf einer Höhe von mehr als 3000 Metern und umfasst einen aktiven Kargletscher sowie Gletscherlandschaften, Tarns (Gletscherseen) und Permafrost.
Der westlich der Großen Wasserscheide gelegene Lake Granby ist ein Stausee am Colorado River. Er ist das zweitgrößte von Menschenhand geschaffene Gewässer im Bundesstaat Colorado. Mit der Speicherung von Wasser wurde 1949 begonnen. Heute ist der See ein beliebter Ort zum Angeln, Bootfahren und Campen.
Das Astronautenfoto ISS018-E-5660 wurde am 28. Oktober 2008 mit einer Nikon D2Xs-Digitalkamera mit 180-mm-Objektiv aufgenommen und vom Erdbeobachtungsexperiment der ISS-Crew und dem Image Science & Analysis Laboratory, Johnson Space Center, zur Verfügung gestellt. Das Bild wurde von der Besatzung der Expedition 18 aufgenommen. Das Bild in diesem Artikel wurde beschnitten und zur Verbesserung des Kontrasts verbessert. Linsenartefakte wurden entfernt. Das Internationale Raumstationsprogramm unterstützt das Labor, um den Astronauten zu helfen, Bilder von der Erde zu machen, die für Wissenschaftler und die Öffentlichkeit von größtem Wert sind, und um diese Bilder im Internet frei zugänglich zu machen. Weitere Bilder, die von Astronauten und Kosmonauten aufgenommen wurden, können auf dem NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth betrachtet werden. Bildunterschrift von William L. Stefanov, NASA-JSC.