Griechische Unterwelt

HadesEdit

Hades (Aides, Aidoneus, oder Haidês), der älteste Sohn der Titanen Cronus und Rhea; Bruder von Zeus, Poseidon, Hera, Demeter und Hestia, ist der griechische Gott der Unterwelt. Als die drei Brüder die Welt unter sich aufteilten, erhielt Zeus den Himmel, Poseidon das Meer und Hades die Unterwelt; die Erde selbst wurde unter den dreien aufgeteilt. Während Hades also für die Unterwelt zuständig war, durfte er auch auf der Erde Macht ausüben. Hades selbst wird jedoch nur selten außerhalb seines Bereichs gesehen, und für die Menschen auf der Erde sind seine Absichten und seine Persönlichkeit ein Rätsel. In Kunst und Literatur wird Hades als streng und würdevoll dargestellt, aber nicht als grimmiger Folterknecht oder teufelsähnlich. Hades galt jedoch als Feind allen Lebens und wurde sowohl von den Göttern als auch von den Menschen gehasst; Opfer und Gebete konnten ihn nicht besänftigen, so dass die Sterblichen dies nur selten versuchten. Er war auch kein Peiniger der Toten und wurde manchmal als „Zeus der Toten“ bezeichnet, weil er ihnen gegenüber gastfreundlich war. Aufgrund seiner Rolle als Herr der Unterwelt und Herrscher über die Toten war er auch als Zeus Khthonios („der höllische Zeus“ oder „Zeus der Unterwelt“) bekannt. Diejenigen, die im Tartaros bestraft wurden, wurden von den anderen Göttern beauftragt, Rache zu üben. In der griechischen Gesellschaft betrachteten viele Hades als den unbeliebtesten Gott und viele Götter hatten sogar eine Abneigung gegen ihn, und wenn die Menschen dem Hades opferten, dann nur, um sich an einem Feind zu rächen oder um etwas Schreckliches zu erleben.

Hades wurde manchmal auch als Pluton bezeichnet und auf eine leichtere Art dargestellt – hier galt er als Spender des Reichtums, da die Feldfrüchte und der Segen der Ernte aus der Erde kommen.

PersephoneEdit

Persephone (auch Kore genannt) war die Tochter von Demeter, der Göttin der Ernte, und Zeus. Persephone wurde von Hades entführt, der sich eine Frau wünschte. Als Persephone Blumen pflückte, wurde sie von einer Narzissenblüte verzaubert, die Gaia gepflanzt hatte (um sie als Gefallen für Hades in die Unterwelt zu locken), und als sie sie pflückte, öffnete sich plötzlich die Erde. Hades erschien in einem goldenen Wagen, verführte Persephone und entführte sie in die Unterwelt. Als Demeter erfuhr, dass Zeus Hades die Erlaubnis gegeben hatte, Persephone zu entführen und sie zur Frau zu nehmen, wurde Demeter wütend auf Zeus und hörte auf, Ernten für die Erde anzubauen. Um sie zu besänftigen, schickte Zeus Hermes in die Unterwelt, um Persephone zu ihrer Mutter zurückzubringen. Allerdings hatte sie in der Unterwelt sechs Granatapfelkerne gegessen und war somit auf ewig an die Unterwelt gebunden, da der Granatapfelsamen dort heilig war.

Persephone konnte die Unterwelt nur verlassen, wenn die Erde blühte, also zu jeder Jahreszeit außer im Winter. In den Homerischen Hymnen wird die Entführung der Persephone durch Hades beschrieben:

Ich singe nun von der großen Demeter
Von dem schönen Haar,
Und von ihrer Tochter Persephone
Von den schönen Füßen,
Die Zeus Hades entreißen ließ
Von der Mutter Ernten
Und Freunden und Blumen-
Vor allem der Narzisse,
Gewachsen von Gaia, um das Mädchen zu locken
Als Gefallen für Hades, den Düsterling.
Das war die Blume, die
Alle in Erstaunen versetzte,
Ihre hundert Knospen brachten
Den Himmel selbst zum Lächeln.
Als das Mädchen die Hand ausstreckte
Um diese Schönheit zu pflücken,
tat sich die Erde auf
Und Hades stürzte heraus …
Der Sohn des Kronos,
Der sie mit Gewalt
Auf seinem goldenen Wagen
Zu dem Ort, wo so viele
Sehnsucht haben, nicht hinzugehen.
Persephone schrie,
Sie rief zu ihrem Vater,
Allmächtig und hoch, …
Aber Zeus hatte dies erlaubt.
He sat in a temple
Hearing nothing at all,
Receiving the sacrifices of
Supplicating men.

Persephone herself is considered a fitting other half to Hades because of the meaning of her name which bears the Greek root for „killing“ and the -phone in her name means „putting to death“.

HecateEdit

The ErinyesEdit

The Erinyes (also known as the Furies) were the three goddesses associated with the souls of the dead and the avenged crimes against the natural order of the world. Sie bestehen aus Alecto, Megaera und Tisiphone.

Sie kümmerten sich besonders um Verbrechen, die von Kindern an ihren Eltern begangen wurden, wie Muttermord, Vatermord und unzüchtiges Verhalten. Sie fügten dem lebenden Mörder Wahnsinn zu, oder wenn ein Volk einen solchen Verbrecher beherbergte, ließen die Erinyen das Volk verhungern und mit Krankheiten überziehen. Die Erinyen wurden von den Lebenden gefürchtet, denn sie verkörperten die Rache desjenigen, dem Unrecht widerfahren war, an dem Übeltäter. Oft brachten die Griechen den Erinyen „besänftigende Trankopfer“ dar, um sie zu besänftigen und ihren Zorn nicht heraufzubeschwören, und insgesamt erhielten die Erinyen viel mehr Trankopfer und Opfer als andere Götter der Unterwelt. Die Erinyen wurden als hässliche und geflügelte Frauen dargestellt, deren Körper mit Schlangen verflochten waren.

HermesEdit

Während Hermes nicht primär in der Unterwelt wohnte und gewöhnlich nicht mit der Unterwelt in Verbindung gebracht wird, war er derjenige, der die Seelen der Toten in die Unterwelt führte. In diesem Sinne war er als Hermes Psychopompos bekannt, und mit seinem schönen goldenen Stab konnte er die Toten in ihre neue Heimat führen. Er wurde auch von den Sterbenden angerufen, um ihnen bei ihrem Ableben beizustehen – einige riefen ihn an, um einen schmerzlosen Tod zu haben oder um sterben zu können, wann und wo sie glaubten, dass sie zum Sterben bestimmt waren.

Richter der UnterweltBearbeiten

Minos, Rhadamanthus und Aeacus sind die Richter der Toten. Sie beurteilten die Taten der Verstorbenen und schufen die Gesetze, die die Unterwelt regierten. Keines der Gesetze stellte jedoch eine wirkliche Gerechtigkeit für die Seelen der Toten dar, und die Toten erhielten weder Belohnungen für die Befolgung der Gesetze noch Bestrafungen für böse Taten.

Aeacus war der Hüter der Schlüssel der Unterwelt und der Richter der Menschen in Europa. Rhadamanthus war Herr des Elysiums und Richter über die Menschen Asiens. Minos war der Richter der letzten Abstimmung.

CharonEdit

Charon ist der Fährmann, der, nachdem er eine Seele von Hermes erhalten hat, diese über die Flüsse Styx und/oder Acheron in die Unterwelt führt. Bei Beerdigungen wurde den Verstorbenen traditionell ein Obolus über das Auge oder unter die Zunge gelegt, damit sie Charon dafür bezahlen konnten, dass er sie über den Fluss brachte. Wenn dies nicht der Fall war, sollten sie hundert Jahre lang an den Ufern fliegen, bis sie den Fluss überqueren durften. Bei den Etruskern galt Charon als furchterregendes Wesen – er schwang einen Hammer und hatte eine Hakennase, einen Bart und animalische Ohren mit Zähnen. In anderen frühen griechischen Darstellungen war Charon lediglich ein hässlicher, bärtiger Mann mit einem kegelförmigen Hut und einer Tunika. Später, in der moderneren griechischen Folklore, wurde er als engelsgleicher dargestellt, wie der Erzengel Michael. Dennoch galt Charon als furchterregendes Wesen, denn seine Aufgabe war es, die Seelen in die Unterwelt zu bringen, und niemand würde ihn dazu überreden, etwas anderes zu tun.

ZerberusEdit

Cerberus (Kerberos), oder der „Höllenhund“, ist der gewaltige, mehrköpfige (gewöhnlich dreiköpfige) Hund des Hades, wobei einige Beschreibungen besagen, dass er auch einen schlangenköpfigen Schwanz und Schlangenköpfe auf seinem Rücken und als Mähne hat. Cerberus wurde von Echidna und Typhon geboren und bewacht das Tor, das als Eingang zur Unterwelt dient. Zerberus hat die Aufgabe, Tote daran zu hindern, die Unterwelt zu verlassen.

Herakles lieh sich Zerberus einst als letzten Teil der Aufgaben des Herakles. Orpheus besänftigte ihn einst mit seiner Musik in den Schlaf.

Nach den Suda legten die alten Griechen den Toten einen Honigkuchen (μελιτοῦττα) bei, um ihn (für die Toten) dem Zerberus zu geben.

ThanatosEdit

Thanatos ist die Personifikation des Todes. Insbesondere repräsentierte er den gewaltlosen Tod im Gegensatz zu seinen Schwestern, den Keres, den Geistern der Krankheiten und des Gemetzels.

MelinoëEdit

Melinoe ist eine chthonische Nymphe, Tochter der Persephone, die in einem der orphischen Hymnen angerufen und als Überbringerin von Albträumen und Wahnsinn beschworen wird. Sie könnte auch die Figur sein, die in einigen Inschriften aus Anatolien genannt wird, und sie erscheint auf einer Bronzetafel in Verbindung mit Persephone. Die Hymnen, deren Datum ungewiss ist, die aber wahrscheinlich im 2. oder 3. Jahrhundert n. Chr. verfasst wurden, sind liturgische Texte für die als Orphismus bekannte Mysterienreligion. In den Hymnen weist Melinoë Eigenschaften auf, die Hekate und den Erinyen ähnlich zu sein scheinen, und der Name wird manchmal für ein Epitheton von Hekate gehalten. Die Begriffe, mit denen Melinoë beschrieben wird, sind typisch für Mondgöttinnen in der griechischen Dichtung.

NyxEdit

Nyx ist die Göttin der Nacht.

TartarusEdit

Ein tiefer Abgrund, der als Kerker der Qualen und des Leidens für die Bösen und als Gefängnis für die Titanen diente, wurde auch als Urgottheit angesehen.

AchlysBearbeiten

Achlys ist die Personifikation des Elends und der Traurigkeit, manchmal als Tochter der Nyx dargestellt.

StyxBearbeiten

Styx ist die Göttin des gleichnamigen Flusses. Es ist nicht viel über sie bekannt, aber sie ist eine Verbündete von Zeus und lebt in der Unterwelt.

EurynomosEdit

Eurynomos ist einer der Dämonen der Unterwelt, der das ganze Fleisch der Leichen auffrisst und nur ihre Knochen übrig lässt.