Hühner (Gallus domesticus) sind Hausvögel, die nicht fliegen können. Es gibt über 150 verschiedene Hühnerrassen, die in unterschiedlichen Farben, Mustern und Größen vorkommen. Man geht davon aus, dass das Huhn vom wilden indischen und südostasiatischen Roten Dschungelhuhn abstammt, das biologisch als dieselbe Art eingestuft wird.
Mit einer Population von mehr als 24 Milliarden im Jahr 2003 gibt es mehr Hühner auf der Welt als jeden anderen Vogel. Hühner liefern zwei Nahrungsquellen, die vom Menschen häufig verzehrt werden: ihr Fleisch, auch als Hähnchen bekannt, und die Eier, die sie legen.
Hühner haben einen großen Nutzen für den Menschen. Hühner können als Haustiere, zur Zucht, zum Eierlegen und als Nahrungsmittel gehalten werden. Es gibt viele verschiedene Rassen in unterschiedlichen Farben.
Ein weibliches Huhn wird „Henne“ genannt.
Ein männliches Huhn wird „Hahn“ genannt.
Junge Hühner werden „Küken“ oder „Küken“ genannt.
Eine Gruppe von Hühnern wird ‚Herde‘ genannt.
Hähne lassen sich von Hennen in der Regel durch ihr auffälliges Gefieder unterscheiden, das durch lange, wallende Schwänze und helle, spitze Federn am Hals gekennzeichnet ist. Der Hahn ist größer und heller gefärbt als die Henne, außerdem hat er einen größeren Kamm auf dem Kopf.
Hähne krähen sehr laut, meist sehr früh am Morgen, aber sie können zu jeder Tageszeit krähen. Ihr lauter Schrei ist ein territoriales Zeichen für andere Hähne. Sie können auch recht aggressiv sein. Hennen legen Eier, deren Farbe je nach Rasse von weiß über hellbraun bis hin zu anderen hellen Farben reicht.
Hühnerernährung
Hühner haben eine abwechslungsreiche Ernährung. Hühner sind Allesfresser und ernähren sich von kleinen Samen, Kräutern und Blättern, Maden, Insekten und sogar kleinen Säugetieren wie Mäusen, wenn sie diese fangen können. Haushühner werden in der Regel mit kommerziell zubereitetem Futter gefüttert, das sowohl eine Proteinquelle als auch Körner enthält. Hühner scharren oft im Boden, um an erwachsene Insekten, Larven oder Samen zu gelangen. Hühner haben einen gut entwickelten Muskelmagen (ein Teil des Magens, der winzige Steine enthält), der ihre Nahrung zerkleinert.
Flugunfähige Vögel
Obwohl Hühner flugunfähige Vögel sind, neigen sie dazu, zu fliegen. Das tun sie, indem sie rennen und mit den Flügeln schlagen. Leider sind sie nicht in der Lage, in der Luft zu bleiben. Hühner können manchmal über sehr kurze Strecken fliegen, z. B. über Zäune. Hühner versuchen manchmal einfach zu fliegen, um ihre Umgebung zu erkunden, aber sie fliegen vor allem, um zu fliehen, wenn sie eine Gefahr wahrnehmen oder von einem Raubtier verfolgt werden.
Verhalten von Hühnern
Hühner sind gesellige Vögel und leben in einer Herde zusammen. Bei der Bebrütung der Eier und der Aufzucht der Jungen gehen Hühner gemeinschaftlich vor. Einzelne Hühner in einer Herde dominieren andere und bilden eine „Hackordnung“, wobei die dominanten Tiere Vorrang beim Zugang zu Futter und Nistplätzen haben. Das Entfernen von Hennen oder Hähnen aus einer Herde führt zu einer vorübergehenden Störung dieser sozialen Ordnung, bis eine neue Hackordnung etabliert ist.
Hühnerfortpflanzung
Wenn ein Hahn Futter findet, kann er die anderen Hühner auffordern, es zuerst zu fressen. Er tut dies, indem er in hoher Tonlage gackert und das Futter aufhebt und fallen lässt. Dies ist Teil des Balzrituals der Hühner. Wenn eine Henne sich daran gewöhnt, auf seinen „Ruf“ zu hören, kann der Hahn sich mit der Henne paaren und ihr Ei befruchten.
Brütende Hennen
Manchmal hört eine Henne auf, Eier zu legen, um sich auf das Ausbrüten ihrer Eier zu konzentrieren. Dieser Zustand wird allgemein als „brütende Henne“ bezeichnet. Eine brütende Henne sitzt fest auf ihrem Nest und protestiert, wenn sie gestört oder entfernt wird. Sie verlässt das Nest nur selten, um zu fressen, zu trinken oder ein Staubbad zu nehmen. Während der gesamten Zeit, in der sie im Nest sitzt, wendet sie die Eier regelmäßig, um sie bei einer konstanten Temperatur und Luftfeuchtigkeit zu halten.
Am Ende der Brutzeit, die durchschnittlich 21 Tage dauert, schlüpfen die Eier (sofern sie befruchtet sind) und die brütende Henne kümmert sich um ihre Jungen. Da die einzelnen Eier nicht alle genau zur gleichen Zeit schlüpfen (das Huhn kann nur etwa alle 25 Stunden ein Ei legen), bleibt die Henne in der Regel etwa zwei Tage nach dem Schlüpfen des ersten Eies im Nest. Während dieser Zeit ernähren sich die frisch geschlüpften Küken von dem Eigelb, das sie kurz vor dem Schlüpfen aufnehmen. Die Henne kann hören, wie die Küken in den Eiern piepsen, und wird sie durch sanftes Gackern ermutigen, aus der Schale auszubrechen. Wenn die Eier nicht befruchtet werden und nicht schlüpfen, hat die Henne irgendwann genug vom Brüten und verlässt das Nest.
Moderne eierlegende Hühnerrassen werden nur noch selten brüten, und die, die brüten, hören oft auf halbem Weg durch den Brutzyklus auf. Einige Rassen wie Cochin, Cornish und Silkie werden regelmäßig brünstig und sind ausgezeichnete Mütter.
Lebensspanne von Hühnern
Die Lebensdauer eines Huhns variiert zwischen 5 und 7 Jahren, obwohl es Fälle gab, in denen Hühner 20 Jahre oder länger lebten.
Raubtiere von Hühnern
Neben dem Menschen gibt es viele Tiere, die Hühner essen. Zu den Hühnerfressern gehören: Stinktiere, Eulen, Waschbären, Falken, Schlangen, Opossums, Rotluchse und Füchse.