Handel

Handel ist ein grundlegendes wirtschaftliches Konzept, das den Kauf und Verkauf von Waren und Dienstleistungen umfasst, wobei der Käufer dem Verkäufer eine Gegenleistung erbringt, oder den Austausch von Waren oder Dienstleistungen zwischen Parteien. Der Handel kann innerhalb einer Volkswirtschaft zwischen Produzenten und Konsumenten stattfinden. Der internationale Handel ermöglicht es den Ländern, die Märkte für Waren und Dienstleistungen zu erweitern, die ihnen sonst vielleicht nicht zur Verfügung stünden. Er ist der Grund, warum ein amerikanischer Verbraucher zwischen einem japanischen, deutschen oder amerikanischen Auto wählen kann. Infolge des internationalen Handels gibt es auf dem Markt mehr Wettbewerb und daher wettbewerbsfähigere Preise, wodurch der Verbraucher ein billigeres Produkt erhält.

Auf den Finanzmärkten bezieht sich der Handel auf den Kauf und Verkauf von Wertpapieren, z. B. den Kauf von Aktien an der New York Stock Exchange (NYSE). Weitere Informationen zu dieser Art von Handel finden Sie im Eintrag ‚Was ist ein Auftrag?‘

Wie Handel funktioniert

Handel bezieht sich im weitesten Sinne auf Transaktionen, die in ihrer Komplexität vom Austausch von Baseballkarten zwischen Sammlern bis hin zu multinationalen Politiken reichen, die Protokolle für Ein- und Ausfuhren zwischen Ländern festlegen. Unabhängig von der Komplexität der Transaktion wird der Handel durch drei primäre Arten des Austauschs erleichtert.

Der globale Handel zwischen Nationen ermöglicht es Verbrauchern und Ländern, mit Waren und Dienstleistungen in Kontakt zu kommen, die in ihren eigenen Ländern nicht erhältlich sind. Fast jede Art von Produkt ist auf dem internationalen Markt zu finden: Lebensmittel, Kleidung, Ersatzteile, Öl, Schmuck, Wein, Aktien, Währungen und Wasser. Auch Dienstleistungen werden gehandelt: Tourismus, Bankwesen, Beratung und Transport. Ein Produkt, das auf dem Weltmarkt verkauft wird, ist ein Export, und ein Produkt, das auf dem Weltmarkt gekauft wird, ist ein Import. Importe und Exporte werden in der Leistungsbilanz eines Landes verbucht.

Der internationale Handel führt nicht nur zu einer höheren Effizienz, sondern ermöglicht es den Ländern auch, an einer globalen Wirtschaft teilzuhaben, was die Möglichkeit ausländischer Direktinvestitionen (ADI) fördert, d. h. Geldbeträge, die Einzelpersonen in ausländische Unternehmen und andere Vermögenswerte investieren. Theoretisch können die Volkswirtschaften dadurch effizienter wachsen und leichter zu wettbewerbsfähigen Wirtschaftsakteuren werden. Für die Empfängerregierung sind ausländische Direktinvestitionen ein Mittel, mit dem Devisen und Fachwissen in das Land gelangen können. Dies führt zu einem Anstieg der Beschäftigung und theoretisch auch zu einem Wachstum des Bruttoinlandsprodukts. Für den Investor bedeuten ausländische Direktinvestitionen Expansion und Wachstum des Unternehmens und damit höhere Einnahmen.

Ein Handelsbilanzdefizit liegt vor, wenn ein Land mehr für Importe aus dem Ausland ausgibt, als es durch seine Exporte einnimmt. Ein Handelsbilanzdefizit bedeutet einen Abfluss von inländischer Währung ins Ausland. Dies kann auch als negative Handelsbilanz bezeichnet werden.

Komparativer Vorteil: Höhere Effizienz des globalen Handels

Der globale Handel ermöglicht es den wohlhabenden Ländern theoretisch, ihre Ressourcen – sei es Arbeit, Technologie oder Kapital – effizienter einzusetzen. Da die Länder mit unterschiedlichen Vermögenswerten und natürlichen Ressourcen (Land, Arbeit, Kapital und Technologie) ausgestattet sind, können einige Länder ein und dasselbe Gut effizienter produzieren und es daher billiger verkaufen als andere Länder. Wenn ein Land ein Gut nicht effizient produzieren kann, kann es dieses Gut durch Handel mit einem anderen Land, das dies kann, erwerben. Dies wird als Spezialisierung im internationalen Handel bezeichnet.

Lassen Sie uns ein einfaches Beispiel nehmen. Land A und Land B stellen beide Baumwollpullover und Wein her. Land A produziert zehn Pullover und zehn Flaschen Wein pro Jahr, während Land B ebenfalls zehn Pullover und zehn Flaschen Wein pro Jahr produziert. Beide können insgesamt 20 Einheiten produzieren, ohne zu handeln. Land A benötigt jedoch zwei Stunden für die Produktion der zehn Pullover und eine Stunde für die Produktion der zehn Flaschen Wein (insgesamt drei Stunden). Land B hingegen benötigt eine Stunde für die Produktion von zehn Pullovern und eine Stunde für die Produktion von zehn Flaschen Wein (insgesamt zwei Stunden).

Diese beiden Länder erkennen jedoch bei der Prüfung der Situation, dass sie mit der gleichen Menge an Ressourcen (Stunden) insgesamt mehr produzieren könnten, wenn sie sich auf die Produkte konzentrieren würden, bei denen sie einen komparativen Vorteil haben. Land A beginnt daraufhin, nur noch Wein zu produzieren, während Land B nur noch Baumwollpullover herstellt. Durch die Spezialisierung auf Wein kann Land A mit seinen 3 Ressourcenstunden 30 Flaschen Wein produzieren, und zwar mit der gleichen Produktionsrate pro eingesetzter Ressourcenstunde (10 Flaschen pro Stunde) wie vor der Spezialisierung. Land B, das sich auf Pullover spezialisiert hat, kann mit seinen 2 Stunden an Ressourcen 20 Pullover mit der gleichen Produktionsrate pro Stunde (10 Pullover pro Stunde) vor der Spezialisierung herstellen. Der Gesamtausstoß beider Länder ist nun derselbe wie zuvor in Form von Pullovern – 20 -, aber sie stellen 10 Flaschen Wein mehr her, als wenn sie sich nicht spezialisiert hätten. Dies ist der Spezialisierungsgewinn, der sich aus dem Handel ergeben kann. Land A kann für 10 Pullover 15 Flaschen Wein an Land B schicken, und dann ist jedes Land besser dran – 10 Pullover und 15 Flaschen Wein im Vergleich zu 10 Pullovern und 10 Flaschen Wein vor dem Handel.

Beachten Sie, dass Land B im obigen Beispiel Wein effizienter als Land A (weniger Zeit) und Pullover ebenso effizient produzieren könnte. Das nennt man einen absoluten Vorteil bei der Weinproduktion und gleiche Kosten bei der Produktion von Pullovern. Land B könnte diese Vorteile aufgrund eines höheren Technologiestandes haben. Wie das Beispiel zeigt, kann Land B dennoch von der Spezialisierung und dem Handel mit Land A profitieren.

Das Gesetz des komparativen Vorteils wird gemeinhin dem englischen Politökonomen David Ricardo und seinem Buch On the Principles of Political Economy and Taxation aus dem Jahr 1817 zugeschrieben, obwohl es wahrscheinlich ist, dass Ricardos Mentor James Mill die Analyse entwickelt hat. David Ricardo zeigte, wie England und Portugal davon profitieren, wenn sie sich spezialisieren und entsprechend ihrer komparativen Vorteile handeln. In diesem Fall war Portugal in der Lage, Wein zu niedrigen Kosten herzustellen, während England in der Lage war, Stoffe billig zu produzieren. Beide Länder hatten nämlich erkannt, dass es für sie von Vorteil war, ihre Bemühungen um die Herstellung dieser Güter im eigenen Land einzustellen und stattdessen miteinander Handel zu treiben, um sie zu erwerben.

Ein aktuelles Beispiel: Chinas komparativer Vorteil gegenüber den Vereinigten Staaten liegt in der billigen Arbeitskraft. Chinesische Arbeiter produzieren einfache Konsumgüter zu viel niedrigeren Opportunitätskosten. Der komparative Vorteil der Vereinigten Staaten liegt in spezialisierter, kapitalintensiver Arbeit. Amerikanische Arbeitnehmer produzieren anspruchsvolle Güter oder Investitionsmöglichkeiten zu niedrigeren Opportunitätskosten. Spezialisierung und Handel entlang dieser Linien sind für beide Seiten von Vorteil.

Die Theorie des komparativen Vorteils hilft zu erklären, warum Protektionismus in der Regel erfolglos ist. Die Anhänger dieses analytischen Ansatzes gehen davon aus, dass Länder, die am internationalen Handel teilnehmen, bereits darauf hingearbeitet haben, Partner mit komparativen Vorteilen zu finden. Wenn sich ein Land aus einem internationalen Handelsabkommen zurückzieht, wenn eine Regierung Zölle erhebt usw., kann dies zu einem lokalen Nutzen in Form von neuen Arbeitsplätzen und Industrie führen. Dies ist jedoch keine langfristige Lösung für ein Handelsproblem. Letztendlich wird dieses Land gegenüber seinen Nachbarn im Nachteil sein: Länder, die bereits besser in der Lage waren, diese Güter zu niedrigeren Opportunitätskosten zu produzieren.

Kritik am komparativen Vorteil

Warum gibt es in der Welt keinen offenen Handel zwischen Ländern? Warum bleiben bei freiem Handel einige Länder auf Kosten anderer Länder arm? Vielleicht funktioniert der komparative Vorteil nicht so wie angenommen. Dafür gibt es viele Gründe, aber der einflussreichste ist etwas, das Ökonomen Rent-Seeking nennen. Rent-Seeking tritt auf, wenn eine Gruppe sich organisiert und bei der Regierung Lobbyarbeit betreibt, um ihre Interessen zu schützen.

Angenommen, die Hersteller amerikanischer Schuhe verstehen das Argument des Freihandels und stimmen ihm zu, aber sie wissen auch, dass billigere ausländische Schuhe sich negativ auf ihre engen Interessen auswirken würden. Selbst wenn Arbeiter am produktivsten wären, wenn sie von der Herstellung von Schuhen auf die Herstellung von Computern umsteigen würden, möchte niemand in der Schuhindustrie seinen oder ihren Arbeitsplatz verlieren oder sehen, wie die Gewinne kurzfristig sinken.

Dieser Wunsch veranlasst die Schuhmacher dazu, Lobbyarbeit zu betreiben, beispielsweise für besondere Steuererleichterungen für ihre Produkte und/oder zusätzliche Zölle (oder sogar völlige Verbote) für ausländische Schuhe. Appelle, amerikanische Arbeitsplätze zu retten und ein altehrwürdiges amerikanisches Handwerk zu bewahren, gibt es zuhauf – auch wenn auf lange Sicht amerikanische Arbeiter durch solche protektionistischen Taktiken relativ weniger produktiv und amerikanische Verbraucher relativ ärmer würden.

Freihandel vs. Protektionismus. Protektionismus

Wie bei anderen Theorien gibt es auch hier gegensätzliche Ansichten. Im internationalen Handel gibt es zwei gegensätzliche Auffassungen über den Grad der Kontrolle des Handels: Freihandel und Protektionismus. Freihandel ist die einfachere der beiden Theorien: ein Laissez-faire-Ansatz ohne Handelsbeschränkungen. Der Grundgedanke ist, dass die Faktoren Angebot und Nachfrage auf globaler Ebene dafür sorgen, dass die Produktion effizient abläuft. Daher muss nichts unternommen werden, um Handel und Wachstum zu schützen oder zu fördern, da die Marktkräfte dies automatisch tun.

Im Gegensatz dazu vertritt der Protektionismus die Auffassung, dass eine Regulierung des internationalen Handels wichtig ist, um sicherzustellen, dass die Märkte ordnungsgemäß funktionieren. Befürworter dieser Theorie sind der Meinung, dass Marktineffizienzen die Vorteile des internationalen Handels beeinträchtigen können, und sie versuchen, den Markt entsprechend zu lenken. Protektionismus gibt es in vielen verschiedenen Formen, aber die häufigsten sind Zölle, Subventionen und Quoten. Mit diesen Strategien wird versucht, Ineffizienzen auf dem internationalen Markt zu korrigieren.

Währung als Tauschmittel zur Erleichterung des Handels

Geld, das auch als Rechnungseinheit und Wertaufbewahrungsmittel fungiert, ist das gebräuchlichste Tauschmittel, das eine Vielzahl von Methoden für Geldtransfers zwischen Käufern und Verkäufern bietet, darunter Bargeld, ACH-Überweisungen, Kreditkarten und Überweisungen. Die Eigenschaft des Geldes als Wertaufbewahrungsmittel stellt auch sicher, dass Gelder, die Verkäufer als Bezahlung für Waren oder Dienstleistungen erhalten, für zukünftige Käufe von gleichem Wert verwendet werden können.

Tauschgeschäfte

Bei bargeldlosen Geschäften, die den Austausch von Waren oder Dienstleistungen zwischen Parteien beinhalten, spricht man von Tauschgeschäften. Während der Tauschhandel oft mit primitiven oder unterentwickelten Gesellschaften in Verbindung gebracht wird, werden diese Transaktionen auch von großen Unternehmen und Einzelpersonen als Mittel zum Erwerb von Waren im Austausch gegen überschüssige, nicht ausgelastete oder unerwünschte Vermögenswerte genutzt. In den 1970er Jahren schloss PepsiCo Inc. beispielsweise ein Tauschgeschäft mit der russischen Regierung ab, um Cola-Sirup gegen Stolichnaya-Wodka zu tauschen. Im Jahr 1990 wurde das Geschäft auf 3 Milliarden Dollar ausgeweitet und umfasste 10 in Russland gebaute Schiffe, die PepsiCo in den Jahren nach dem Abkommen verleaste oder verkaufte.