Hugenottenkriege
1562 – 1598
Die Hugenotten waren die Protestanten in Frankreich. Die französischen Könige, die sich mit den protestantischen Fürsten Deutschlands gegen die Habsburger verbündet hatten, verfolgten die französischen Protestanten gleichwohl häufig. Ein Versuch der Versöhnung wurde unternommen, als das Edikt von Amboise die Existenz zweier verschiedener Formen des Christentums sanktionierte.
Mit dem Massaker an den Hugenotten in Vassy im Jahr 1562 begannen die Religionskriege zwischen den Katholiken unter der Führung des Herzogs von Guise und den Hugenotten unter der Führung des Prinzen de Conde und des Königs von Navarra.
Der Krieg wurde kurz unterbrochen, flammte aber nach dem berüchtigten
‚St. Bartholomew’s Day Massacre‘ 1572 wieder auf, als fast alle führenden Hugenotten in Paris und Tausende in ganz Frankreich getötet wurden.
Nachdem sowohl der französische König als auch der Herzog von Guise ermordet worden waren, wurde Heinrich von Navarra, ein Protestant, zum legitimen Thronfolger. Um die Nation zu besänftigen, konvertierte Heinrich zum katholischen Glauben mit den Worten: „Paris ist eine Messe wert“. Im Jahr 1598 verkündete der neue König das Edikt von Nantes, das den Hugenotten ihre religiöse und politische Freiheit gewährte.
Nach fast hundert Jahren erklärte Ludwig XIV. das Edikt von Nantes für ungültig, und erst mit der Französischen Revolution (1789) wurde die Religionsfreiheit wieder hergestellt.