Das natürliche Wachstumshormon, das von der Hypophyse produziert wird, fördert die Entwicklung in der Kindheit und unterstützt das Zellwachstum sowie die Funktion von Organen und Geweben während des gesamten Lebens. Da unser Körper mit zunehmendem Alter weniger Wachstumshormone produziert, greifen manche Menschen zu synthetischem Wachstumshormon (HGH), um den Alterungsprozess zu verlangsamen. Die Hersteller von HGH behaupten, es könne die Muskelmasse erhöhen, die Libido steigern, das Energieniveau verbessern – im Grunde die Uhr zurückdrehen. Aber funktioniert es wirklich? Und was sind die Nebenwirkungen? Wie ich in jahrelanger Recherche zu diesem kontroversen Thema herausgefunden habe, ist das menschliche Wachstumshormon mit hohen Kosten verbunden – sowohl physiologisch als auch finanziell.
Geschichte von HGH
Nach Angaben des National Museum of American History begannen Wissenschaftler 1963, HGH zur Behandlung von Kindern mit Hypophysenstörungen einzusetzen. Das Medikament wurde jedoch nur sparsam eingesetzt, da es nur aus menschlichen Leichen gewonnen werden konnte. Diese Entnahmemethode wurde über 20 Jahre lang angewandt, bis eine Charge HGH aus einem verunreinigten Körper 26 Menschen tötete, was die Food and Drug Administration 1985 veranlasste, diese Praxis zu beenden. Kurz nach diesem Verbot entdeckten Forscher eine Möglichkeit, HGH durch gentechnische Veränderung von Bakterien herzustellen, und die Verwendung von HGH – sowohl in der legalen Medizin als auch auf dem Schwarzmarkt – explodierte.
Was HGH bewirkt (und nicht bewirkt)
WebMD berichtet, dass menschliches Wachstumshormon von der FDA nur für Erwachsene aus einer Handvoll von Gründen zugelassen ist, darunter durch Tumore verursachte Hypophysenmängel und muskelschwächende Krankheiten im Zusammenhang mit HIV/AIDS. Das bedeutet, dass die große Mehrheit der Menschen, die menschliche Wachstumshormone verwenden, sie aus anderen, nicht genehmigten Gründen einsetzen. Sportler und Bodybuilder, die ihre Leistung steigern wollen, wenden sich möglicherweise an Ärzte, die bereit sind, menschliche Wachstumshormone für nicht zugelassene Zwecke „off-label“ zu verschreiben. Andere, die hoffen, den Alterungsprozess umzukehren, können HGH von Online-Apotheken, Websites oder Anti-Aging-„Kliniken“ beziehen, die behaupten, dass ihr Produkt alles kann, vom Nachwachsen der Haare bis zur Verbesserung des Gedächtnisses. Diese Versprechungen mögen verlockend klingen, aber was sagt die Wissenschaft dazu?
Forschungen zeigen, dass HGH die Muskelmasse und das Energieniveau erhöht und gleichzeitig das Körperfett reduziert. Allerdings verursacht es auch eine Reihe von Nebenwirkungen wie Gelenkschmerzen, Karpaltunnelsyndrom, Ödeme und das Potenzial für einen Anstieg des Blutzuckers und des Krebsrisikos.
In einer Überprüfung von 44 Studien, die die Auswirkungen von menschlichem Wachstumshormon auf Sportler untersuchten, erhielten 303 Freiwillige tägliche HGH-Injektionen, während 137 andere ein Placebo erhielten. Nach etwa 20 Tagen verzeichnete die HGH-Gruppe einen deutlichen Zuwachs an fettfreier Körpermasse – im Durchschnitt 4,6 Pfund. Diejenigen, die HGH erhielten, hatten jedoch häufiger als die Placebogruppe Flüssigkeitseinlagerungen und Ermüdungserscheinungen.
In einer weiteren Studie untersuchten Forscher 31 kleine, aber hochwertige Studien, um festzustellen, wie sicher und wirksam HGH für ältere Erwachsene ist. Sie umfassten insgesamt 220 Teilnehmer, die menschliches Wachstumshormon erhielten, und 227 Kontrollpersonen, die dies nicht taten. Das Durchschnittsalter betrug 69 Jahre, und zwei Drittel der Teilnehmer waren männlich. Während die Studiendauer und die Dosierung variierten, nahmen die Teilnehmer, die Injektionen erhielten, im Vergleich zur Kontrollgruppe an fettfreier Körpermasse zu und an Körperfett ab. Bei den HGH-Empfängern gab es keine signifikanten Veränderungen bei LDL/HDL-Cholesterin, Triglyceriden, aerober Kapazität oder Insulinspiegeln. Allerdings berichteten sie über eine hohe Rate an Nebenwirkungen wie Wassereinlagerungen, Brustvergrößerung und Gelenkschmerzen. Die Autoren der Studie kamen zu dem Schluss, dass die Verwendung von menschlichem Wachstumshormon unter Abwägung der relativ geringen Verbesserung der Körperzusammensetzung und der zahlreichen Nebenwirkungen nicht als Anti-Aging-Therapie empfohlen werden kann.
Die in die Studie einbezogenen Studien waren zwar zu kurz, um das Krebsrisiko zu berücksichtigen, doch weist Harvard Men’s Health Watch auf andere Forschungsergebnisse hin, die darauf hindeuten, dass HGH das Krebsrisiko im Allgemeinen und das Risiko für Prostatakrebs im Besonderen erhöhen kann. Das Problem ist, dass Krebszellen per definitionem schnell wachsen. Wir alle haben Krebszellen, die ab und zu auftauchen, aber unser Immunsystem kümmert sich im Allgemeinen um sie. Wenn wir den Wachstumshormonspiegel in unserem Körper künstlich erhöhen, könnte dies das Wachstum solcher Krebszellen über das hinaus stimulieren, was das Immunsystem bewältigen kann. Dieses Risiko wurde in Studien noch nicht bestätigt, dient aber als Warnung vor den potenziellen langfristigen Risiken einer nicht zugelassenen Anwendung.
Betrugsverkäufe
Das pharmazeutische HGH selbst ist eine subkutane Injektion, die weit über 1000 Dollar pro Woche kostet. Es gibt viele gefälschte HGH-Produkte – sublinguale und orale Formulierungen – die sich nicht als wirksam erwiesen haben und gefährliche Inhaltsstoffe enthalten können, von denen einige nicht einmal auf der Verpackung angegeben sind. Es gibt viele Unternehmen und Websites, die von der FDA wegen unbegründeter Behauptungen angeklagt wurden.
Die Einnahme von HGH selbst ist zwar in bestimmten Bereichen wirksam, z. B. zur Steigerung der Muskelmasse, birgt aber auch erhebliche Risiken. Ist es wirklich die finanziellen Kosten, die Wassereinlagerungen und die Gelenkschmerzen wert – ganz zu schweigen von dem potenziellen Krebsrisiko? Es gibt viele gesunde Möglichkeiten, die körpereigene Produktion von Wachstumshormonen zu steigern. Der größte Teil des HGH wird im Schlaf gebildet, so dass die Erhöhung der Schlafdauer und -qualität nur eine Möglichkeit ist, den HGH-Spiegel auf natürliche Weise zu erhöhen.
Eine andere Möglichkeit ist die Einnahme von Peptiden, die die körpereigene Produktion von Wachstumshormonen auf physiologische Weise ankurbeln, d. h. den Körper dazu bringen, selbst mehr zu produzieren. Dies ist ein sanfterer und sicherer Ansatz, auf den ich in Teil 2 näher eingehen werde.
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