Als 2001 die Mötley Crüe-Biografie The Dirt veröffentlicht wurde, wurde kaum eine Augenbraue über die darin beschriebenen Ausschweifungen gehoben. Selbst eine der düstersten Geschichten, in der Nikki Sixx behauptet, er habe eine betrunkene Frau „ziemlich“ vergewaltigt, nachdem er mit ihr in einem Schrank Sex gehabt und dann Tommy Lee geschickt hatte, um dasselbe zu tun, hat Sixx‘ Ruf kaum geschadet.
Würde ein solcher Bericht heute veröffentlicht oder entsprechende Behauptungen in den sozialen Medien gepostet, würde der betreffende Künstler von den Fans verunglimpft und möglicherweise strafrechtlich verfolgt. Die Tournee von Brand New im Vereinigten Königreich wurde abgesagt, nachdem ihr Frontmann Jesse Lacey im November letzten Jahres beschuldigt worden war, von einem damals minderjährigen Mädchen „Nacktfotos angefordert“ zu haben; er entschuldigte sich später. Die polnische Metal-Band Decapitated hat ihre Tournee abgesagt, nachdem sie beschuldigt wurde, eine Frau in ihrem Tourbus vergewaltigt zu haben. (Sie bestritten die Vorwürfe und wurden im Januar freigesprochen.)
Rapper Nelly kämpft gegen die Klage einer Frau, die ihn beschuldigt, sie in seinem Tourbus vergewaltigt zu haben. In der Klage werden Anschuldigungen von zwei anderen Frauen wegen sexueller Übergriffe angeführt, von denen eine angeblich nach einem Auftritt in Essex im vergangenen Dezember stattfand. Er streitet alle Anschuldigungen ab. Andere, weniger bekannte Künstler wie Ben Hopkins vom New Yorker Duo PWR BTTM und Jonny Craig von der US-Band Slaves (nicht das britische Duo) wurden von ihren jeweiligen Plattenlabels fallen gelassen, nachdem Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens, die sie beide bestreiten, in den sozialen Medien gepostet wurden.
Bereits vor der #MeToo-Bewegung nutzten Fans die sozialen Medien, um Behauptungen über unangemessenes Verhalten von Musikern mitzuteilen, aber die derzeitige öffentlichkeitswirksame Diskussion über Zustimmung und männliche Ansprüche hat nicht nur Fans dazu veranlasst, ihre Erfahrungen zu dokumentieren, sondern auch ehemalige Groupies dazu veranlasst, die Machtdynamik zu hinterfragen, die ihren Erfahrungen zugrunde liegt.
Es gibt natürlich eine Kluft zwischen Fans, die ihre Lieblingsmusiker treffen wollen und dann ausgebeutet werden (oder Schlimmeres), und bekennenden Groupies. Letztere sind aktiv auf der Suche nach Sex mit Musikern, während Erstere das nicht sind. Dr. Rosemary Lucy Hill vom Zentrum für interdisziplinäre Geschlechterstudien an der Universität Leeds erklärt, dass der Begriff des Groupies sehr komplex ist. Sie führt das Beispiel von Pamela Des Barres an, die mit Mick Jagger, Jimmy Page, Jim Morrison und zahlreichen anderen schlief und fünf Bücher über ihre Erfahrungen schrieb – eine aktualisierte Fassung des bekanntesten, I’m With the Band, wird im April veröffentlicht.
„Ihre Idee ist, dass das Groupie die Muse ist“, sagt Hill. „Die Art und Weise, wie sie über Sex mit Musikern spricht, als ginge es darum, sich der Musik zu nähern, ist wirklich stark. Wenn man anfängt, über Musik und Sex in diesen Begriffen nachzudenken, verändert sich die Vorstellung davon, was es bedeutet, ein Groupie zu sein. Ich spreche von einvernehmlichem Sex, aber manche Leute denken, dass es nie eine freie Entscheidung ist, weil so viele Erwartungen bestehen. Ich glaube, beides ist gleichzeitig wahr – und das macht es wirklich kompliziert.“
Roxana Shirazi, 44, ein ehemaliges Groupie, das 2011 das Buch The Last Living Slut: Born in Iran, Bred Backstage“ (Geboren im Iran, gezüchtet hinter der Bühne) über ihre Erfahrungen geschrieben hat, sagt, dass ihre eigenen Wünsche Vorrang hatten, als sie anfing, Musiker zu verfolgen, darunter Mitglieder von Mötley Crüe und Guns N‘ Roses. „Ich war kein 19-jähriges junges Mädchen mit großen Augen – ich war 28, als ich zum ersten Mal einen Musiker traf“, sagt sie. „Ich war mit meiner Sexualität sehr im Reinen. Ich wollte mit Männern zusammen sein, die ich mochte, und ich wollte, dass sie mich gleich behandeln. Ich wollte ihnen nicht zu Diensten sein, ich wollte glücklich und erregt sein.“
Trotz ihres Selbstbewusstseins sah sie eine dunkle Seite dieses Lebensstils. „Es ist nie möglich, die volle Kontrolle zu haben“, sagt sie. „Die Machtverhältnisse sind von vornherein ungleich. Sie sind berühmt, und wenn man nicht selbst berühmt ist, ist man nicht auf derselben Ebene.“ In The Last Living Slut (Die letzte lebende Schlampe) dokumentierte Shirazi, was sie als emotionalen Missbrauch durch den Guns N‘ Roses-Keyboarder Dizzy Reed beschreibt (von dem sie behauptet, er habe sie zu einer Abtreibung gedrängt). Die Reaktion unterschied sich deutlich von der Verurteilung, die solche Anschuldigungen heute üblicherweise erfahren – sie wurde, wie sie sagt, von Leuten aus der Musikindustrie geächtet. „Viele der ersten Reaktionen waren: ‚Gut … gut gemacht'“, sagt sie. „Frauen schrieben mir und sagten: ‚Ich hatte die gleiche Erfahrung mit so-und-so. Meinst du, ich sollte mich melden?‘ Dann wurde alles abgeblockt. Wenn ich nach L.A. fuhr, um meine Freunde zu sehen, konnte ich an bestimmte Orte nicht mehr gehen; es war, als hätte ich mich gegen diese Sache ausgesprochen, die ich nicht hätte tun sollen.“
Lori Mattix (manchmal auch als Maddox bekannt) sagt, sie sei gerade 14 gewesen, als sie ihre Jungfräulichkeit an David Bowie verlor. Ihr nächster Liebhaber war Jimmy Page. Die heute 59-Jährige sagt, sie habe sich nie als Groupie gesehen, aber die Affäre mit Page sei „die schönste reine Liebe, von der ich dachte, dass ich sie je fühlen könnte. Ich hatte in meinem ganzen Leben bisher nur einmal Sex gehabt. Ich fühlte mich, als hätte ich im Lotto gewonnen.“ Sie vergleicht es mit anderen Erfahrungen, „wo Männer mich belästigt haben … es ist etwas anderes, wenn man jemandem erlaubt, mit einem zusammen zu sein“.
Mattix war noch nicht volljährig, sagt sie, als Page ihr nachstellte. Sieht sie die Situation nach #MeToo nun anders? „Ich denke, das hat mich dazu gebracht, die Sache aus einer anderen Perspektive zu sehen, weil ich ein paar Dinge gelesen habe und dachte: ‚Scheiße, vielleicht'“, sagt sie. Was die Frage angeht, ob Page im Unrecht war: „Das ist eine interessante Frage. Ich habe nie geglaubt, dass daran etwas falsch war, aber vielleicht war es so. Ich habe immer Briefe bekommen, in denen er als pädophil bezeichnet wurde, aber so habe ich ihn nie gesehen. Er hat mich nie missbraucht, niemals. Dennoch klingt Mattix zwiespältig – auf schwärmerische Erinnerungen („Ehrlich gesagt, ich hatte eine tolle Zeit“) folgen warnende Hinweise. „Ich denke nicht, dass minderjährige Mädchen mit Jungs schlafen sollten“, sagt sie. „Ich würde das niemandem für seine Tochter wünschen. Meine Sichtweise ändert sich, je älter und zynischer ich werde.“
Shirazi glaubt, dass „das Modell des Rock’n’Roll darin besteht, so ausschweifend wie möglich zu sein, und das ist das Modell, zu dem jüngere Bands aufschauen“. Aber das steht zur Debatte in einer Zeit, in der die Fans die Idee des Rock als heteronormatives Männerspiel in Frage stellen. Angebliche Vorfälle, die in der Vergangenheit als „Rockstar-Verhalten“ durchgingen, haben bei einigen Fans Unbehagen und Enttäuschung ausgelöst.
Rochelle (nicht ihr richtiger Name) war 17, als sie angeblich vom Frontmann einer damals aufstrebenden Rockband angemacht wurde, den sie 2012 bei einem akustischen Aufwärmkonzert kennenlernte. „Ich stellte mich vor und sagte, ich sei auf der Suche nach einer Gästeliste für die Hauptveranstaltung am Abend, da sie ausverkauft war und ich pleite war“, erzählt sie. „Der Frontmann schaute mich von oben bis unten an – eine entwickelte junge Frau, die, soweit ich mich erinnere, Shorts und Strumpfhosen trug – und sagte mit einem schäbigen Blick: ‚Das wird Sie was kosten.‘ Ich wusste genau, was er meinte, als er sich auf die Lippe biss.“
Einige würden sein Verhalten als typisch für einen jungen Mann bezeichnen, der durch seinen wachsenden Ruhm ermutigt wurde, aber Rochelle, heute 23, fühlt sich unwohl. „Zu wissen, dass ich 17 Jahre alt war – über das Schutzalter hinaus, aber eigentlich immer noch ein Kind – und kein Interesse hatte, und es weiter zu versuchen. Ich bin angewidert“, sagt sie. „Ich weiß, dass es eher eine Belästigung als ein sexueller Übergriff ist, aber ich mache mir Sorgen, dass er das auch mit jemand anderem gemacht haben könnte.“
Eine 23-jährige Frau erzählte dem Guardian, dass der Leadsänger einer aufstrebenden Rockband 2014 mit seinem Handy ohne ihre Zustimmung Nacktfotos auf ihrem eigenen Handy-Display gemacht hat. Die Band übernachtete nach einem Konzert bei ihr zu Hause. „Ich wusste nicht wirklich, was ich tun sollte; mein Vater war bereits zu Bett gegangen und ich war die Einzige im Zimmer mit meiner Lieblingsband. Als naiver Teenager wusste ich überhaupt nicht, wie ich mit dieser Situation umgehen sollte.“ Sie machte ihre Anschuldigungen öffentlich, nachdem sie einige Jahre später erfahren hatte, dass ein anderes Mitglied der Band die Band verlassen hatte, nachdem es angeblich unaufgefordert explizite Bilder an eine andere Frau geschickt hatte. Die Frau, mit der wir gesprochen haben, zeigte den Sänger im Oktober letzten Jahres bei der Polizei an, aber der Fall wurde aus Mangel an Beweisen nicht weiterverfolgt. Der Erfolg der Band hat sich fortgesetzt.
Es gibt jedoch auch diejenigen, die den Groupie-Lebensstil immer noch schätzen. Becky, 24, bezeichnet sich selbst als Groupie der Parodie-Hair-Metal-Band Steel Panther. Obwohl sie direkte Nachrichten mit den Bandmitgliedern ausgetauscht hat, hatte sie keine sexuellen Begegnungen mit ihnen.
„Wenn du ein alleinstehender Rockstar bist und ein Fan sich dir an den Hals wirft und du auf ihn stehst, warum solltest du das nicht annehmen?“, sagt sie. „Ich habe meinen BH von ihnen signieren lassen: Ich habe mit entblößten Brüsten dagestanden. Wenn sie mir scherzhaft in die Brüste kneifen und ich sie dann wegen Belästigung verklagen würde, bekämen sie zwar Ärger, aber es wäre meine Schuld.“
Ich habe mich an drei Mitarbeiter von Plattenfirmen gewandt, um herauszufinden, ob es in den Verträgen spezielle Regelungen zum sexuellen Fehlverhalten von Musikern gibt. „Meines Wissens nicht; das sind wirklich Geschäftsbedingungen“, sagt Gary Lancaster, Labelmanager bei First Access Entertainment und ebenfalls ein ehemaliger Mitarbeiter von Warner und Eleven Seven Music. „Das soll nicht heißen, dass es nicht eine Art Klausel für grobes Fehlverhalten gibt. Ich vermute, dass es eine Klausel gibt, die besagt, dass im Falle einer irreparablen Schädigung der Beziehung – und wenn beide Parteien zustimmen – der Vertrag aufgelöst werden kann.“ Die beiden anderen Personen, mit denen ich gesprochen habe, bestätigen, dass es normalerweise eine Klausel gibt, die besagt, dass ein Künstler jederzeit entlassen werden kann, aber sie haben nichts gesehen, was sich speziell auf sexuelle Probleme bezieht. Die Musikergewerkschaft hat eine E-Mail-Adresse, an die sich jeder wenden kann, der Bedenken über sexuelles Fehlverhalten in der Branche hat – sei es Belästigung, Sexismus oder konkrete Fälle von Übergriffen.
Hill ist sich nicht sicher, ob eine von oben verordnete Politik in der Branche zu Veränderungen führen würde. „Wenn es auf die falsche Art und Weise gemacht wird, könnte es definitiv den Leuten den Rücken stärken“, sagt sie. „Selbst wenn die Bands mit einer guten Moral an den Start gehen, ist die Idee, ein Rockstar zu sein, in diesen äußerst problematischen Vorstellungen von Männlichkeit verwurzelt. Wenn ältere, angesehene Leute in der Branche anfangen würden, mit jüngeren Bands darüber zu sprechen, wie man diese Einstellungen ändern kann, wäre das wirklich wertvoll.“
Die berüchtigtsten Rockstars mögen ihre Eingeständnisse gemacht haben, bevor die Diskussion über die Einwilligung begann, aber die jüngere Fangemeinde wird solche Eskapaden wahrscheinlich nicht als entschuldbar ansehen. Where fans might once have lapped up tales of debauchery, they now want something different from their idols: an awareness of social issues, respect for their fans and an attitude that condemns, rather than continues, the hair-raising exploits of rock’s bygone days. „When I meet fans now, the conversation isn’t: ‚I really love your band,'“ one musician told me recently. „It’s: ‚Please don’t do anything wrong.'“
Some names have been changed. The Musicians‘ Union can be contacted at [email protected] to report allegations of harassment and other sexual misconduct. In the UK, call 111 to locate the nearest sexual assault referral centre.
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