Identifizierung von Feuersteinen und Steinwerkzeugen

Dieser Leitfaden für Anfänger zur Identifizierung von Feuersteinen und Steinwerkzeugen wurde von Barry Bishop verfasst und gehört zu einer Reihe von einführenden Leitfäden, die vom Archäologienetzwerk Jigsaw veröffentlicht werden.

Ziel dieses Leitfadens ist es, bei der Erkennung von Feuersteinwerkzeugen zu helfen und absichtlich veränderte von natürlich vorkommenden Steinen zu unterscheiden.

Warum sind Steinwerkzeuge wichtig?

• • Menschen sind die einzigen Tiere, die regelmäßig Werkzeuge herstellen, und die Art und Weise, wie sie dies tun, ist von Kultur zu Kultur verschieden. Das Studium der Technik der Werkzeugherstellung ermöglicht es uns, uns selbst und andere besser zu verstehen.
  • Steinwerkzeuge gehören zu den frühesten Belegen für das, was wir als menschliches Verhalten betrachten könnten, und wurden mehr oder weniger kontinuierlich hergestellt, seit die ersten menschenähnlichen Vorfahren auftauchten. Steinwerkzeuge tauchten erstmals vor etwa 3 Millionen Jahren in Afrika auf, und die frühesten bisher in Großbritannien bekannten Werkzeuge aus Happisburgh in Norfolk sind fast 1 Million Jahre alt. Die regelmäßige Verwendung von Steinwerkzeugen setzte sich danach bis zur Eisenzeit vor etwa 2.000 Jahren fort. Sie wurden nach wie vor für spezielle Zwecke hergestellt: als Schlaglichter, zur Bearbeitung von Schiefer und in jüngerer Zeit als Feuersteine. Feuersteinknollen werden nach wie vor zu dekorativen Bausteinen verarbeitet, und das Knacken von Feuerstein ist nach wie vor eine beliebte Freizeitbeschäftigung.
  • Steinwerkzeuge spielen in der Archäologie eine privilegierte Rolle, da sie extrem haltbar sind und die meisten Umstände überleben. Paläolithische Werkzeuge haben Hunderttausende von Jahren überlebt, wiederholte Eiszeiten überstanden und wurden in Flüsse gespült, aber wir können sie immer noch aufheben, sehen, wie sie hergestellt wurden, und etwas über ihre Hersteller aussagen. Selbst für jüngere Perioden bedeuten die Auswirkungen von Wetter und Pflügen über Tausende von Jahren, dass Steinwerkzeuge oft die einzigen erhaltenen Beweise dafür sind, wo die Menschen lebten und was sie taten.
  • Ein weiterer Grund, warum Steinwerkzeuge für Archäologen von Bedeutung sind, ist, dass sie in großen Mengen hergestellt wurden. Ein einziger Abschlag kann Tausende von Stücken hervorbringen; viele Millionen Stücke geschlagenen Feuersteins müssen noch gefunden werden, von denen jedes seinen eigenen kleinen Teil der Geschichte unserer Vergangenheit erzählen kann.

Steinbearbeitung

Es gibt also viele von ihnen, und sie wurden über einen langen Zeitraum hinweg hergestellt. Aber was können wir mit ihnen machen? Zunächst einmal müssen wir sie erkennen und von natürlichem Hintergrundgestein unterscheiden. Zweifellos wurde und wird Stein in völlig unverändertem Zustand verwendet – viele Menschen haben irgendwann einmal einen Stein als Hammer benutzt, wenn nichts anderes zur Verfügung stand. Aber wenn er nicht sichtbar verändert wurde oder wir ihn in einem ungewöhnlichen Kontext finden – z. B. Haufen kleiner runder Steine, die in der Nähe der Eingänge von Hügelfestungen gefunden wurden und möglicherweise ein Lager von Schleudersteinen sind – ist es normalerweise sehr schwierig, sicher zu sein, dass ein Naturstein verwendet wurde, wenn diese Verwendung keine Spuren hinterlässt. In den meisten Fällen müssen wir nach Anzeichen dafür suchen, dass der Stein absichtlich verändert wurde, und das kann auf zwei Arten geschehen:

• • Sehr grobkörniges Gestein oder Gestein mit ausgeprägten Bettungsebenen kann durch wiederholtes Klopfen in Form gehackt werden, wobei kleine Fragmente und Staub entfernt werden, bis es die gewünschte Form erreicht hat. Diese Gesteine sind an den Abnutzungsspuren auf der Oberfläche und an den Spuren ihrer bewussten Formgebung zu erkennen.
  • Feinkörnigeres Gestein, bei dem es möglich ist, die Bruchlinien zu kontrollieren, kann in Form geklopft werden – im Wesentlichen durch Schlagen, um große Brocken zu entfernen. Viele Gesteinsarten können auf diese Weise gebrochen werden, am bekanntesten ist jedoch der Feuerstein.

Nachdem die Artefakte entweder durch Hacken oder Schlagen in Form gebracht worden waren, wurden einige durch Schleifen und Polieren weiter bearbeitet; auf diese Weise kann schließlich eine spiegelähnliche Oberfläche erreicht werden.

In East Anglia finden wir manchmal importiertes Gestein, meist aus dem Norden oder Westen Großbritanniens, und in seltenen Fällen können wir Stein wie Jadeitit finden, der sogar aus den Alpen stammt. In der Region überwiegt jedoch der Feuerstein, der durch Schlagen bearbeitet wurde.

Unterscheidung von geschlagenem Feuerstein von natürlichen Stücken

Flint ist sehr hart, und das bedeutet, dass seine Kanten unglaublich scharf und verschleißfest sein können. Genauso wichtig ist aber auch seine Struktur. Er besteht größtenteils aus Siliziumdioxid, wie Sandstein oder Glas, aber er hat eine so genannte kryptokristalline Struktur. Es ist kristallin, aber die Kristalle sind so klein, dass sie keine Kraftwellen ablenken, die durch sie hindurchgehen. Daher ist es mit viel Geschick und etwas Glück möglich, die Zersplitterung zu steuern und so Feuersteinklumpen zu formen und Flocken von bestimmter Form und Größe abzulösen. Leider gibt es auch natürliche Prozesse, die dazu führen können, dass Feuerstein bricht, und wir müssen zwischen Stücken, die mit dem Hammer bearbeitet wurden, und solchen, die auf natürliche Weise gebrochen sind, unterscheiden.

Es gibt im Wesentlichen zwei Möglichkeiten, wie Feuerstein brechen kann:

• • Durch thermische Ausdehnung und Kontraktion: Wie alles andere wird auch Feuerstein beim Erhitzen minimal größer und schrumpft, wenn er abkühlt. Das mag sich nicht sehr zerstörerisch anhören, und der Feuerstein verändert seine Form nur sehr geringfügig, aber mit der Zeit entstehen dadurch Schwachstellen im Stein – thermische Risse -, und schließlich bricht er in zwei oder mehr Stücke. Wir sollten auch bedenken, dass es in der Vergangenheit, während der Eiszeiten, viel kühler war als heute. Nachts gefror der Feuerstein an der Oberfläche sehr tief und erwärmte sich dann schnell, wenn die Sonne herauskam.
  • Durch mechanische Einwirkung; im Grunde genommen bricht der Feuerstein, wenn er hart geschlagen oder genügend Druck ausgeübt wird – dies ist als Schlagbruch bekannt.

Zwei Dinge sind zu beachten

• • In der Natur gibt es praktisch keine Vorgänge, die dazu führen können, dass ein Feuerstein mit ausreichender Kraft geschlagen wird, um ihn durch Schlagbruch zu zerbrechen. Einige „zufällige“ Vorgänge, wie z. B. das Pflügen, können einen Feuerstein durch Perkussion zerbrechen. Diese können verwirrend sein, aber das Fehlen einer „absichtlichen Absicht“ oder von wiederholtem Schlagen unterscheidet sie in der Regel von absichtlich geschlagenen Stücken.
  • Die beiden Brucharten, der thermische und der schlagende Bruch, hinterlassen leicht unterschiedliche Spuren auf der Oberfläche des Feuersteins, und daher ist es möglich zu erkennen, ob ein Stück absichtlich geschlagen wurde oder auf natürliche Weise gebrochen ist. Die Unterschiede werden im Folgenden aufgezeigt.

Thermischer Bruch
Bei thermischem Bruch entsteht der Bruch sehr langsam, wenn sich der Feuerstein erhitzt oder abkühlt. Der Bruch beginnt in der Mitte der Knolle, oft um eine Verunreinigung herum, und die Bruchlinie führt dazu, dass sich auf der Bruchfläche mehrere konzentrische Ringe bilden, die von diesem Punkt ausstrahlen.

Das obige Bild zeigt einen Feuersteinabplatzer, der sich durch thermische Kontraktion und Ausdehnung von einer größeren Knolle abgespalten hat, ein Typ, der allgemein als „Potlid“-Abplatzer bekannt ist. Der Punkt, an dem der Bruch eingeleitet wurde, ist eine Verunreinigung und kann als dunklerer Fleck direkt über der Mitte des Feuersteins gesehen werden. Von diesem Fleck gehen Ringe aus, die das Fortschreiten des Bruchs darstellen.

Dieses Bild zeigt ein Stück Feuerstein mit mehreren thermischen Facetten. Obwohl es auf den ersten Blick so aussieht, als sei es abgeplatzt, zeigt sich bei näherer Betrachtung, dass alle Ringe aus dem Inneren des Feuersteins entstanden sind und daher nicht durch einen Schlag verursacht worden sein können.

Diese Abbildung zeigt Stücke von thermisch gebrochenem Feuerstein, die später geschlagen und als Kernwerkzeuge in der Spätbronzezeit verwendet wurden. Die natürlichen thermischen Brüche sind als konzentrische Ringe zu erkennen, während die absichtlich geschlagenen Narben Ringe aufweisen, die von den Kanten des Feuersteins ausgehen und strahlenförmig nach innen verlaufen. Aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit einigen Arten von Meeresmuscheln wird der Schlagbruch oft als „muschelartiger“ Bruch bezeichnet.

Schlagbruch
Beim Schlagbruch erfolgt die Auslösung des Bruchs plötzlich und immer von außen – man kann das Innere eines Feuersteins einfach nicht treffen. Daraus ergeben sich eine Reihe von Merkmalen oder Eigenschaften, die bei allen geschlagenen Feuersteinen vorhanden sein sollten. In der Praxis sind diese Merkmale nicht bei allen Stücken leicht zu erkennen, und natürlich sind viele geschlagene Feuersteine zerbrochen, so dass Teile fehlen können. Mit diesem Wissen und der Betrachtung möglichst vieler echter geschlagener Stücke ist es jedoch leicht, zwischen von Menschenhand geschlagenen und natürlich gebrochenen Feuersteinen zu unterscheiden.

Wenn ein Stück Feuerstein oder ein Kern mit ausreichender Kraft geschlagen wird, entsteht an der Stelle, an der der Schlag auftrifft, ein Bruch, der sich durch das Stück hindurchzieht, bis es an anderer Stelle an der Oberfläche wieder auftaucht. Das abgelöste Stück wird als Flocke bezeichnet. Mit etwas Geschick kann diese Bruchlinie sorgfältig kontrolliert werden.

Der Schlagbruch kann auf drei Arten erreicht werden, die alle leichte Variationen in den Eigenschaften der Splitter hinterlassen:

• • Beim harten Hammerschlag wird ein Splitter mit einem Hammerstein aus einem dem Feuerstein gleichwertigen oder härteren Material abgeschlagen. In East Anglia wurden am häufigsten Hämmer verwendet, die entweder aus anderen Feuersteinen oder aus gehärtetem Sandstein bestanden, der in den Gletscherablagerungen und Flussschottern der Region zu finden ist.
  • Weiche Hämmer werden verwendet, wenn der Hammer weicher ist als der Feuerstein. Meistens wurde Geweih verwendet, aber auch Knüppel aus Hartholz und dichte Knochenstücke konnten zum Einsatz kommen.
  • Beim Druckschlag wird nicht geschlagen, sondern zunehmender Druck auf die Kante eines Feuersteinstücks ausgeübt, in der Regel mit einer Knochen- oder Geweihspitze, bis es schließlich abbricht und sich ein sehr dünner Splitter ablöst. Es wird meist als Mittel zum Formen und Ausdünnen von Werkzeugen wie Pfeilspitzen und bestimmten Arten von Messern verwendet.

Dieses Bild zeigt die wichtigsten Merkmale, die auf der ventralen Fläche (der Innenseite, die am Kern befestigt war) einer Scherbe zu sehen sind. Die Kerne tragen Narben von den Stellen, an denen der Splitter abgetrennt wurde, die die gleichen Merkmale zeigen, aber natürlich in umgekehrter Reihenfolge!

• • Die Schlagplattform. Der Bruch beginnt an der Außenseite des Feuersteins, was bedeutet, dass jede von Menschenhand geschlagene Scherbe einen Rest der Oberfläche des Kerns aufweisen muss, wo der Schlag erfolgte. Der Winkel zwischen der Schlagfläche und der „Vorderseite“ des Kerns ist entscheidend dafür, wie sich der Splitter ablöst und wie groß und dick er ist. Er wurde daher oft verändert, z. B. durch Facettierung oder Kantenbearbeitung, was uns Hinweise auf das Herstellungsdatum des Stücks geben kann.
  • Die Schlagstelle ist die genaue Stelle, an der der Schlag erfolgte, und wird durch Quetschungen an der Oberfläche verursacht. Wie ausgeprägt diese sind, hängt von der Härte des Hammers und der Geschicklichkeit des Knappers ab.
  • Der Schlagbuckel ist ein Merkmal der Bruchmechanik. Unmittelbar unterhalb des Schlagpunkts durchläuft der Bruch den Feuerstein in Form eines Kegels, der sich schnell zu einer Wölbung entwickelt und dann nach außen diffundiert, bis er auf den Rand des Kerns trifft. Der Splitter hat also ein kleines kegelförmiges Merkmal und eine Wölbung auf seiner Bauchseite. Harte Hammerschläge führen in der Regel zu ausgeprägten Wülsten, während die Verwendung weicher Hämmer oft entweder zu einem kleinen und diskreten halbkugelförmigen Wulst oder zu einem kaum wahrnehmbaren Wulst führt.
  • Riffelspuren ähneln denen, die man bei natürlich gebrochenem Feuerstein sieht, aber bei von Menschenhand geschlagenen Stücken gehen sie immer von der Schlagfläche aus, wo der Schlag erfolgte
  • Erallieur-Narben sind kleine Narben, die man oft auf den Schlagwülsten einer Flocke sieht. Die Gründe für ihre Entstehung sind nicht vollständig geklärt, obwohl sie in der Regel nur auftreten, wenn harte Hämmer verwendet werden.
  • Der distale Abschluss ist der Punkt, an dem der Bruch aus dem Kern austritt. Sie variieren von scharf (gefiedert) bis hin zu abgerundet und stumpf (gelenkig), je nach der Kraft des Schlags. Die Merkmale der Scherben sind daher ein Anhaltspunkt dafür, ob ein Scherben absichtlich geschlagen wurde oder nicht, aber sie können auch Aufschluss darüber geben, wie die Bearbeitung durchgeführt wurde. Wenn man sich die Techniken des Schärfens ansieht, kann man Zusammenstellungen datieren und sowohl auf die Fähigkeiten als auch auf die Absichten der Schärfer schließen.

Datierung von Feuersteinwerkzeug-Zusammenstellungen

Die Datierung von Feuerstein-Zusammenstellungen wird normalerweise auf zwei Arten erreicht: Wenn wir Glück haben, finden wir chronologisch empfindliche diagnostische Stücke oder Typusfossilien: Das sind Werkzeuge, die immer nur in einer bestimmten Periode hergestellt wurden. Mikrolithen zum Beispiel scheinen nur im Mesolithikum hergestellt worden zu sein, geschliffene Äxte dagegen im Neolithikum. Auch Pfeilspitzen änderten ihre Form im Laufe der Zeit und können daher recht genau datiert werden.

Doch es gibt nur eine kleine Anzahl dieser Arten von Werkzeugen, und meistens sind sie in einer Ansammlung nicht vorhanden. Wir müssen uns daher auf Veränderungen in der Art und Weise verlassen, wie die Kerne bearbeitet und die Werkzeuge hergestellt wurden – die Technologie eines Fundstücks. Glücklicherweise gibt es unendlich viele Möglichkeiten, einen Feuerstein zu zerkleinern, und die von den Menschen verwendeten Methoden haben sich im Laufe der Zeit verändert. Wir zeichnen also alle Merkmale einer Ansammlung auf, nicht zuletzt die Abfallstücke, und versuchen zu rekonstruieren, wie die Knapper mit ihrem Feuerstein umgegangen sind. Um dies genau zu tun, benötigen wir so viele Abfälle wie möglich. Es lohnt sich also immer, alle geschlagenen Feuersteine von Ausgrabungen oder Felduntersuchungen aufzubewahren, nicht nur die schönen Stücke, denn sie tragen alle zur Geschichte bei!

Identifizierung von geschlagenen Feuersteinen – Weitere Lektüre

Hoffentlich hilft dieser Leitfaden bei der Identifizierung von geschlagenen Feuersteinen und der Unterscheidung zwischen natürlichen Feuersteinen und solchen, die absichtlich geschlagen wurden. Für diejenigen, die ein tieferes Verständnis von Feuerstein und Knappentechniken wünschen, können die folgenden Handbücher nützlich sein:

Andrefsky, W. 1998 – Lithics: macroscopic approaches to analysis. Cambridge Manuals in Archaeology. Cambridge University Press. Cambridge.

Kooyman, B.P. 2000 – Understanding Stone Tools and Archaeological Sites. University of Calgary Press. Calgary.

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Whittaker, J.C. 1994 – Flintknapping: making and understanding stone tools. University of Texas Press. Austin.

Zu den sehr ausführlichen Darstellungen gehören die folgenden:

Andrefsky, W. (Ed.) 2001 Lithic Debitage: context, form and meaning. University of Utah Press. Salt Lake City.

Andrefsky, W. (Hrsg.) 2008 Lithic Technology: measures of production, use and curation. Cambridge University Press. Cambridge.

Andrefsky, W. 1994 Raw-Material Availability and the Organization of Technology. American Antiquity 59 (1), 21-34.

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Cotterell, B. und Kamminga, J. 1987 – The Formation of Flakes. American Antiquity 52, 675-708.
Odell, G.H. 2000 – Stone Tool Research at the End of the Millennium: procurement and technology. Journal of Archaeological Research 8 (4), 269-331.

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Odell, G.H. 2004 – Lithic Analysis (Manuals in Method, Theory and Technique). Springer. New York.
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