Die Tonika ist das zentrale Element der Sitar-Stimmung. Sie kann individuell gewählt werden, meist in einem Bereich zwischen c und d. Oft ist es cis.
RAVI SHANKAR STYLE (Kharaj Pancham)
Bei dieser Spielweise wird die zweite Saite (jure) auf die Tonika gestimmt, die vierte Saite (kharaj) eine Oktave tiefer, die sechste (chikari) eine Oktave höher und die siebte (chikari) zwei Oktaven höher. Die fünfte Saite (pancham chikari) ist die Quinte über der Tonika und die dritte Saite (pancham) ist die Quinte in der tiefen Oktave. Die Hauptspielsaite (baj oder nayaki) ist auf die Quarte gestimmt. Wenn C# als Tonika gewählt wird, ist die Stimmung wie folgt: f#, c#, G#, C#, g#, c#‘, c#“.
Die Mitschwingsaiten (taraf) werden auf die gewählte Tonleiter gestimmt, die längste Mitschwingsaite ist die Tonika, und dann werden sie von der nächstkleineren Septime bis zur hohen Terz gestimmt. Eine wichtige Note kann in der mittleren Oktave zweimal gestimmt werden.
VILAYAT KHAN STYLE (Gandhar Pancham)
Die ersten beiden Saiten, die beiden hohen Chikari-Saiten und das Pancham-Chikari sind genau wie bei den Kharaj-Pancham-Sitars gestimmt (siehe oben). Anstelle der beiden Bassmelodiesaiten, Pancham und Kharaj, wird bei Gandhar-Pancham-Sitars jedoch nur eine zusätzliche Chikari-Stahlsaite verwendet. Diese Saite ist je nach Skala auf die große oder kleine Terz gestimmt. Die vollständige Stimmung der Spielsaiten mit c# als Tonika ist wie folgt: f#, c#, f, g#, c#‘, c#“. Die Stimmung der Resonanzsaiten beginnt in der Regel mit der Septime und geht in der Skala gerade nach oben bis zur Terz der hohen Oktave.
Die folgenden Tabellen zeigen die Stimmung der kharaj pancham und gandhar pancham Sitars mit der Tonika c# in bilaval that (= westliche Durtonleiter), mit Angabe des indischen Namens der Saite, ihres vollen Tons, ihres Tons in indischer Sargam-Notation und der westlichen Entsprechung.
Für Kharaj Pancham Sitars werden üblicherweise die folgenden Saiten verwendet:
1. 0,30 mm Stahl
2. 0,40 mm Bronze
3. 0,55 mm Bronze
4. 0,85 mm Messing
5. 0,27 mm Stahl
6./7. 0,22 mm Stahl
Diese und viele andere Saiten können als komplette Sätze, Einzelsaiten oder in Spulen bei India Instruments bestellt werden.