„Das Haushaltsmittel Borax machte 2017 Schlagzeilen, als ein kleines Mädchen wegen Verätzungen zweiten und dritten Grades an den Händen behandelt wurde, nachdem es selbstgemachten Schleim hergestellt hatte. Da Schleim zu dieser Zeit in aller Munde war, haben natürlich viele besorgte Eltern nach alternativen Zutaten für das beliebte Handwerk gesucht. Aber ist das Produkt die Verteufelung wert, die es im Internet erfahren hat? Oder sollten wir alle tief durchatmen und ihm eine zweite Chance geben? Das hängt ganz davon ab, für welchen Zweck Sie es verwenden.
Zunächst sollten wir mehr darüber erfahren, was Borax eigentlich ist. Es ist ein anderer Name für eine natürlich vorkommende Verbindung namens Natriumtetraborat, die in Süd- und Mittelkalifornien abgebaut wird. Natriumtetraborat besteht aus Sauerstoff, Natrium und Bor und hat viele chemische Eigenschaften mit Kochsalz gemeinsam.
Natriumtetraborat wird in erster Linie als Reinigungsmittel verwendet, ist aber auch als Flammschutzmittel, Bestandteil von Porzellan und Glas, Schimmelentferner und vieles mehr geschätzt. Sogar in Kosmetika ist Borax enthalten. Borax wird oft mit Borsäure verwechselt, die eine andere chemische Verbindung ist (Hydrogenborat).
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Borax zum Reinigen
Es gibt einen Grund, warum Borax seit Jahrzehnten ein Favorit in der Waschküche ist – seine fleckenbekämpfenden Eigenschaften (dank des Bors) erledigen den Job, und außerdem lässt es die Kleidung frisch und sauber riechen. „Als Waschmittelzusatz sorgt Borax für eine mäßige Pufferung der Alkalität und hilft beim Lösen von Verschmutzungen und Flecken“, sagt Brian Sansoni, Sprecher des American Cleaning Institute in einer E-Mail. „Es ist in kleinen Mengen in einigen Waschmittelformulierungen und in den meisten Windelvorwaschmitteln enthalten, wo es die Entwicklung von Ammoniakgeruch hemmt.“
Reines Borax kann in der Waschmaschine auf die Kleidung gestreut werden, um sie weißer zu machen. Es kann auch mit Waschsoda und einem Stück Seife gemischt werden, um ein selbstgemachtes Waschmittel herzustellen. Borax ist auch ein natürlicher Haushaltsreiniger, wenn man es mit Wasser in einer Sprühflasche mischt.
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Borax für Schleim
Borax ist eine Hauptzutat in traditionellen Schleimrezepten. Aber in den letzten Jahren gab es eine Gegenreaktion, bei der Eltern besorgt waren, dass ihre Kinder verbrannt werden könnten, wie das kleine Mädchen, das am Anfang dieses Artikels erwähnt wurde.
„Borax … kann giftig sein. Tatsächlich wird es manchmal verwendet, um Schädlinge wie Ameisen zu töten“, schreibt Megan Boyle auf der Website der Environmental Working Group. „Die gesundheitlichen Gefahren von Borax sind für Kinder besonders groß, daher ist es besonders beunruhigend, dass es nicht nur in Reinigungsprodukten, sondern auch in einigen Kinderspielzeugen enthalten sein kann.“ Sie fügt hinzu, dass Kinder, die Schleim herstellen, ihn möglicherweise mit den Händen formen und sich dann die Augen reiben oder die Finger in den Mund stecken, wodurch sie möglicherweise Chemikalien in ihren Körper aufnehmen.“
Die Anti-Borax-Schleim-Werbung ist besonders frustrierend für Steve Spangler, eine mit dem Emmy ausgezeichnete Fernsehpersönlichkeit und MINT-Experte, der die landesweit ausgestrahlte Serie „Xploration DIY Sci“ moderiert.“
„Die Borax-Kontroverse war ein großartiges Beispiel für wissenschaftlichen Analphabetismus, besonders wenn es um Chemie geht“, erklärt er in einem E-Mail-Interview. „Natriumtetraborat (Borax) ist vollkommen sicher, wenn es vorschriftsmäßig verwendet wird, und es ist eine der einzigen Chemikalien, von denen bekannt ist, dass sie lange Ketten von Klebstoffmolekülen miteinander verbinden, um den traditionellen Klebstoffschleim herzustellen.“
„Nachdem 2017 unbestätigte Nachrichtenartikel veröffentlicht wurden, in denen Borax verunglimpft wurde, behaupteten führende Klebstoffhersteller, eine ‚NON-BORAX‘-Lösung zu haben, bei der Kontaktlinsenlösung anstelle von Borax verwendet wird, von der angenommen wurde, dass sie Verbrennungen an Kinderhänden verursacht“, sagt er. Nach dem Feuersturm veröffentlichte Spangler jedoch ein Video, in dem er die Tatsache aufzeigt, dass auch Kontaktlinsenlösung Borax enthält. Das Video wurde bis April 2019 fast 4,5 Millionen Mal angesehen.
Giftschutzexperten scheinen mit Spangler übereinzustimmen, was die Sicherheit von Borax angeht. In der Tat ist es Borsäure, die normalerweise als Pestizid verwendet wird, nicht Borax.
„Ich würde Borax nicht als giftig ansehen, wenn man selbstgemachten Schleim herstellt und die Anweisungen befolgt und beaufsichtigt wird. Der letzte Satz ist der Vorbehalt“, schreibt die Apothekerin Dr. Shireen Banerji, Sprecherin der American Association of Poison Control Centers und klinische Leiterin des Rocky Mountain Poison & Drug Center (RMPDC). „Wenn das Pulver unbeaufsichtigt bleibt und versehentlich verschluckt wird, kann es zu Magen-Darm-Beschwerden oder mehr führen (je nach Menge). Außerdem kann es bereits vorhandene Hautabschürfungen und -kratzer weiter reizen“, sagt sie. „Wenn der Schleim jedoch richtig verwendet wird, die Anweisungen für Schleimrezepte befolgt werden und ein Erwachsener die Aufsicht führt, würde ich ihn nicht als gefährlich ansehen.“
Dies ist besonders wichtig, da die Einwirkungszeit beim Mischen und Verarbeiten von Schleim eine große Rolle bei Hautreizungen spielt. Vor allem Kinder haben eine dünne Haut und sind daher anfälliger für unerwünschte Reaktionen, wenn sie über einen längeren Zeitraum mit Borax oder anderen Stoffen in Berührung kommen, wie es bei dem Mädchen der Fall war, das Verbrennungen erlitt. Banerji weist darauf hin, dass, wenn in einem bestimmten Rezept Handschuhe empfohlen werden, die Anleitung befolgt werden sollte, und dass man Borax sofort abspülen sollte, wenn man es mit bloßen Händen anfasst, sei es für Schleim oder für Wäsche.
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