露天掘り鉱山は、石炭採掘のほか、金属鉱石、銅、金、鉄、アルミニウム、その他多くの鉱物の「硬岩」採掘に広く利用されている。 露天掘り炭鉱では、地表で石炭を採掘する場合、通常、複数の炭層を抽出することが可能なため、坑底は採掘された炭層の高さの一番下にあることになる。 ハードロック鉱山では、坑底は採掘される鉱石で最も低いレベル（標高）となる。
計画では、最初の探査のような早い段階から、環境保護と埋め立ての両方を考慮する必要があります。 2 つの重要な理由から、計画によって採掘の潜在的な影響を緩和または軽減することが非常に重要です。 (1) 環境保護のコストは、設計の欠陥を補うために修復措置を実行するのではなく、最初の設計に組み込むことによって最小化される、(2) 否定的な宣伝や悪い公的関係が深刻な経済的影響を及ぼす可能性がある。 計画の初期段階から、規制に関する事項を十分に考慮する必要があります。
鉱山設計の計画段階から、データ収集や許認可など、環境への配慮は重要ですが、厳密には経済的な意味での利益は無形のものであるかもしれません。 コアホールを密閉し、サイトを埋め立てる必要がある探査から、計画開発を通じて、環境への影響を考慮する必要があります。 これらの影響には、美観、騒音、大気質（粉塵と汚染物質）、振動、水の放出と流出、沈下、およびプロセス廃棄物が含まれ、ソースには地下と地上の鉱山インフラ、鉱物処理プラント、アクセスまたは運搬道路、リモート施設などが含まれます。 採掘が地表水または地下水のいずれかの水質悪化を引き起こす場合、排出基準を満たすための改善策および処理策が策定されなければならない。
埋め立て計画には、排水管理、表土の保全、廃棄物の分別、侵食と土砂の管理、固形廃棄物の処理、逃走粉塵の管理、再造成、および廃棄物と鉱山地域の修復といった多くの事項が含まれます。 また、鉱山沈下、振動（採掘、加工、輸送、沈下による）、地表水と地下水への影響も考慮しなければならない。 これらの環境項目は、計画された採掘作業の経済性を左右し、その実行可能性を決定することが多いのです。