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1971年11月、ダン「DB」クーパーと名乗る「普通の男」が、ポートランドからシアトルへのノースウェスト・オリエントの航空券20ドルを購入し、後に20万ドルの身代金とパラシュートを要求した事件は、史上最も悪名高い未解決事件の一つとなり、米国の歴史において唯一の未解決スカイジャックであった。

クーパーはその後、現金を手に飛行機の後部からスカイダイビングして跡形もなく消え、この大胆な泥棒の正体について何十年にもわたる議論と陰謀を引き起こしたのです。

昨年、未解決事件の専門家で作家の Thomas J Colbert が、数十年にわたる調査を証拠として挙げ、殺人告発と詐欺行為にまみれた暗い過去を持つ退役軍人の Robert Rackstraw を犯人として特定し、予想外の突破口が開かれました。

しかし火曜日に、ラックストローの家族は、主犯が75歳で自然死したと発表し、運命の冬の午後に何が本当に起こったのかという答えを一緒に持っていく可能性があると述べました。

「私は6つの州のラックストローファミリーと連絡を取っていますが、彼が昨日亡くなったことがわかりました」

「私の未解決事件チームは彼がクーパーだと信じていますが、彼はまた夫、父親、祖父、曾祖父でもありました」。

1971年11月24日、DBクーパー（40代半ばの男性）は305便に搭乗し、離陸後まもなくスチュワーデスに、ブリーフケースに爆弾があることとパイロットへのメモを伝えました。

手紙には、パイロットに地上当局と連絡を取って現金20万ドル（1ドルに相当）を持ってくるよう命令する、静かなハイジャック犯の要求も含まれていたのです。

シアトルに着陸した後、クーパーは人質と現金をFBIと交換することに成功し、メキシコシティ方面にもう一度離陸するようノースウェストのパイロットに命じました。

クーパーはパイロットに、飛行機を1万フィート以下で、200ノット以下の速度で飛ばすように言いました。

午後8時過ぎ、シアトルとリノの間のどこかで、クーパーは後部ステップを下げ、当局から騙し取ったパラシュートの1つと握りしめた現金を使って飛行機の後部から飛び降りるのです。

その後、パイロットたちは無事に着陸しましたが、後に報道陣がDBクーパーと呼ぶことになる男は、夜のうちに跡形もなく姿を消しました-彼の正体と運命は言い伝えの対象となり、「FBI史上最も長く、徹底した調査の一つ」を促しました。

最初の5年間で、伝説の強盗を実行する可能性のある驚異的な800人の容疑者が特定されました。

Rackstrawは幅広い軍事訓練を受けたベテランで、州兵、予備軍、軍隊で働き、1969年にベトナムで米軍で最も勲章を受けた戦闘部門の一つである第一騎兵隊で勤務していました。

彼は、1978年のハイジャック事件から7年後に初めて容疑者とされ、捜査官は彼について「非常に多くのことが」クーパーの記述と一致するようだと述べました。

1979年、ラックストローは事件との関連についてインタビューを受け、彼がDBクーパーかそうでないかを明確に問われました。

顔全体に見える苦笑しながら、彼は「あー、高所が怖いんだ」とKNBCの記者に答えました。

さらに、軍隊でパラシュートの訓練を受けていたことから、「DBクーパーだったかもしれない」とも付け加えています。

「ありえます、ありえます」とラックストローは答えました。

FBIのラックストローへの疑惑はほとんど出ませんでしたが、トーマス・コルベールは昨年6月に公式に彼に非難の指を差し、当時ポートランド・オレゴニアン・ペーパーに送られ、彼がクーパーだと明らかにすると言われていた書簡を振りかざしました。

「この手紙は、私が死んでいるのではなく、本当に生きていて、バハマから戻ってきたところであることを知らせるためのものです。 この政府がいかに愚かであるかということです。 僕に関する記事は好きだけど、もうやめてもいいんだよ。

「私はこのシステムから抜け出したいと思っており、古き良き時代のUnkを通して道を見つけました。

「私はこのシステムから抜け出したい。 (そして、D.B.クーパーは私の本名ではないことを下働きの警官に伝えてください）」

コルバートは、クーパー・ファイルへのアクセスを求めてFBIを訴え、成功した後にこの手紙を手に入れたと述べています。

彼は以前、クーパーが送ったとされる5種類のメモの中から、探偵団とともに手紙を解読し、ラックストローと結びつけました。