“Most Americans don’t pronounce the first “d” in Wednesday. But there it is, sitting pretty. So what gives?
Well, that’s a question for the ages. 正確には中世です。
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中世は、中世とも呼ばれ、ヨーロッパの歴史において、紀元前5世紀から15世紀まで続く期間です。
アメリカ英語は、古代のヨーロッパ言語に根ざしています。5世紀には、現在のスコットランドにあるアングロサクソンの領域に、いくつかの関連するゲルマン語の方言が伝わりました。 人々が交流するにつれ、言語が融合し、古英語として知られる方言が生まれました。 この「借用語」は多くのルーツから生まれ、何世紀にもわたって変化し続けた。 その後、ラテン語から生まれたロマンス語や、イングランドの地域を征服したヴァイキングが話していたフランス語の影響を受けるようになった。
現在でも、言語はさまざまな文化や発展の影響を受けて、変化し、適応し続けています。 たとえば、Merriam-Webster Collegiate 辞書では、最近、コンテンツ数を 1,000 語以上増やし、binge-watch、photobomb、truther などの標本を追加しました。
「水曜日」という言葉も、時代とともに変化してきました。
「水曜日」という言葉も、時代とともに変化してきました。 古英語と中英語を通じて、アングロサクソンの神Wōdenとゲルマンの神Wodanへのオマージュとして残りました。 (
ウォーダンは強力な神で、人類を創造した一人です。 彼はまた、詩や芸術を代表する一方で、戦いと戦争を扇動しました。 彼は、神々へのメッセンジャーであった古代ローマの神マーキュリーとある側面で比較することができます。
古英語から中英語になるにつれ、Wōdnesdæg の綴りが変わりました。
Wōdnesdæg が古英語から中英語に移行するにつれ、その綴りは変わり、「Wednesdei」となり、「d」は、単語が「Wednesday」に変化しても、そのまま残りました。
Wednesdayは、2月やptarmiganなど、単語の綴りに文字はあっても発音にはないものの一例に過ぎません。 アメリカのサイレント「d」の不思議なケースは、多くの人々が発音するイングランド、スコットランド、インドの一部には及びません。 (
アメリカ英語の話し言葉における水曜日の「d」の衰退を特定できる瞬間はなく、また、海洋の分断が言語の進化に拍車をかけているようですが、その理由も不明です。 音韻論的に言えば、単語の内側にある文字にこのような現象が起こることをシンコープ（syncope）という。 シンコペは詩的な表現として馴染みがあるかもしれない。 また、すべての文字を発音すると奇妙な音になるような一般的な単語では、この現象に気づかないかもしれません。 チョコレートには、中央の「o」が完全に発音されませんし、クリスマスは、キリストとして知られる人物を祝うものですが、クリスという人物を祝うように聞こえます。
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