Wer ist John F. Nash Jr.?
John F. Nash Jr. war ein amerikanischer Mathematiker, der 1994 zusammen mit John Harsanyi und Reinhard Selten den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften für seine Entwicklung der mathematischen Grundlagen der Spieltheorie erhielt. Nash war auch ein Pionier auf dem Gebiet der Differentialgeometrie und der partiellen Differentialgleichungen. Er entwickelte auch eine Gleichgewichtstheorie, die als Nash-Gleichgewicht bekannt ist (wofür das Gefangenendilemma ein bekanntes Beispiel ist).
Understanding John F. Nash Jr.
John F. Nash, Jr. wurde 1928 in Bluefield, West Virginia, geboren. Er wurde nicht als Wirtschaftswissenschaftler, sondern als Mathematiker ausgebildet und promovierte im Alter von 22 Jahren in Princeton in Mathematik. Er lehrte Mathematik am Massachusetts Institute of Technology und arbeitete für die RAND Corporation, aber seine paranoide Schizophrenie beeinträchtigte seine Karriere mehr als zwei Jahrzehnte lang.
Anfang der 1970er Jahre wurde Nash behandelt, so dass sich sein Zustand soweit verbesserte, dass er wieder in Princeton lehren konnte. Dort war er in den letzten 20 Jahren seines Lebens als leitender Forschungsmathematiker tätig. Dort wurde er später als das „Phantom der Fine Hall“ bekannt, weil er nachts, wenn sonst niemand da war, Tafeln mit komplexen Gleichungen füllte.
John F. Nash Jr. und andere Arbeiten und Vermächtnisse
Zu Nashs anderen bahnbrechenden mathematischen Theorien gehören das Nash-Moser-Theorem der Umkehrfunktion, das Nash-De Giorgi-Theorem und die Nash-Einbettungstheoreme, die laut der Norwegischen Akademie der Wissenschaften und des Schrifttums „zu den originellsten Ergebnissen der geometrischen Analyse des 20. Jahrhunderts“ gehören.
Weltweite Bekanntheit erlangte Nash 2001 durch den oscarprämierten Film „A Beautiful Mind“, der das Leben von ihm und seiner Frau Alicia im Spannungsfeld zwischen seinem Genie und seiner Geisteskrankheit schildert. Der Film basiert auf der Biografie von Sylvia Nasar aus dem Jahr 1998.
Im Jahr 2015 verunglückten John und Alicia Nash tödlich, als das Taxi, in dem sie saßen, in New Jersey verunglückte. Er war 86 und sie 82 Jahre alt. Sie waren auf dem Rückweg von Norwegen, wo Nash 2015 mit dem renommierten Abel-Preis der Norwegischen Akademie der Wissenschaften ausgezeichnet worden war.
Zwanzig Jahre zuvor hatte Nash bei der Entgegennahme des Nobelpreises für Mathematik eine Rede gehalten, in der er auf sein turbulentes, aber erfolgreiches Leben zurückblickte und schlussfolgerte:
„Statistisch gesehen scheint es unwahrscheinlich, dass ein Mathematiker oder Wissenschaftler im Alter von 66 Jahren in der Lage sein wird, durch fortgesetzte Forschungsanstrengungen viel zu seinen früheren Leistungen hinzuzufügen. Ich bemühe mich jedoch nach wie vor, und es ist denkbar, dass meine Situation mit der Lücke von etwa 25 Jahren teilweise verblendeten Denkens, die eine Art Urlaub darstellt, untypisch ist. So habe ich die Hoffnung, dass ich durch mein gegenwärtiges Studium oder durch neue Ideen, die in der Zukunft entstehen, etwas Wertvolles erreichen kann.“