- Johnny Cash und June Carter Cashs 50. Hochzeitstag wäre am 1. März 2018 gewesen.
- Johnny machte June 1968 auf der Bühne vor 7.000 Menschen einen Heiratsantrag, ein Ereignis, das in der 2005 erschienenen Filmbiografie Walk the Line dargestellt wird. Nur wenige Wochen später heiratete das Paar.
- Sie blieben 35 Jahre lang verheiratet, bis zu Junes Tod im Mai 2003. Johnny verstarb nur wenige Monate später.
- Ihre Liebesgeschichte lebt in Aufnahmen ihrer kultigen Duette wie „Jackson“ und „I Walk the Line“ weiter.
Vor 50 Jahren, am 1. März 1968, gaben sich Johnny Cash und June Carter das Jawort. Noch heute sind sie eines der legendärsten Paare in der Geschichte der Country-Musik.
Johnny Cash war bekannt für seine tiefe Bassbariton-Stimme und seine rebellische Art, die June im Laufe der Jahre zähmte. Zusammen hatten sie eine dynamische Verbindung, sowohl in der Liebe als auch in der Musik, und schrieben und spielten gemeinsam ikonische Songs wie „Ring of Fire“ und „Jackson“. Sie blieben dreieinhalb Jahrzehnte lang zusammen und nahmen sich ihr Gelübde „bis dass der Tod uns scheidet“ zu Herzen.
Johnny und June lernten sich 1956 durch Elvis Presley kennen. Als er noch mit seiner ersten Frau Vivian Liberto verheiratet war, lernte Johnny June in der Grand Ole Opry im Ryman Auditorium in Nashville, Tennessee, kennen, als er als Backgroundsänger für den King of Rock and Roll auftrat. June war gekommen, um einen Auftritt von Elvis zu sehen, und lernte schließlich Johnny hinter der Bühne kennen. Obwohl Johnny verheiratet war, war er sofort in June verliebt, und die beiden fühlten sich sofort zueinander hingezogen.
Im Laufe ihrer Romanze fühlte sich June von ihren Gefühlen für Johnny überwältigt und sagte, sich in ihn zu verlieben sei eines der „schmerzhaftesten Dinge, die ich je in meinem Leben erlebt habe“. Sich mit der Tatsache abzufinden, dass sie Johnny liebte, war wie „in einem Ring aus Feuer zu sein – und ich werde nie wieder herauskommen“. Es fiel ihr leichter, diese Gefühle in ein Lied zu fassen, und so schrieb sie „Ring of Fire“ mit, um ihre leidenschaftliche Beziehung zu beschreiben; das Lied wurde später ein großer Hit für Johnny, nachdem er es 1963 aufgenommen hatte. (Jahre später nahm June das berühmte Lied für Press On, ihr zweites Soloalbum, das 1999 erschien, selbst auf.)
In der Zwischenzeit reichte Vivian die Scheidung von Johnny ein und begründete dies mit seinem Drogenmissbrauch und angeblichen außerehelichen Affären; die Scheidung wurde 1967 vollzogen. Nach mehreren gescheiterten Versuchen, June zur Heirat zu bewegen, brachte Johnny sie schließlich dazu, am 22. Februar 1968 vor 7.000 Menschen in London, Ontario, Ja zu seinem Heiratsantrag zu sagen. (Der öffentliche Heiratsantrag wurde in einer Schlüsselszene in dem 2005 mit einem Oscar ausgezeichneten Johnny-Cash-Biopic Walk the Line dargestellt.)
Das Paar heiratete nur wenige Wochen später in Franklin, Kentucky; June war 39 und Johnny war 36.
Sie bekamen 1970 ihren Sohn John Carter Cash, wodurch sich ihre Familien auf insgesamt sieben Kinder vergrößerten. (June hatte außerdem zwei Töchter aus zwei früheren Ehen, und Johnny hatte vier Töchter aus seiner Ehe mit Vivian.)
Ihre Liebesgeschichte war alles andere als einfach, obwohl sie von Liebe, Beharrlichkeit und Hingabe geprägt war. Die frühen Jahre ihrer Beziehung wurden in dem Dokumentarfilm The Winding Stream festgehalten, der einen intimen Blick auf die bemerkenswerte – aber nicht immer rosige – Beziehung des Paares bietet. Aber für jeden, der den Film gesehen hat – oder die Duette des Paares gehört oder Johnnys berühmt-romantische Liebesbriefe an June gelesen hat – ist klar, wie sehr Johnny und June einander wirklich liebten.
Im Laufe der Jahre zeigte June ihre bedingungslose Liebe zu Johnny, indem sie ihm half, seine Drogen- und Alkoholabhängigkeit zu überwinden. June war seine größte Stütze. Sie tat alles, was nötig war, um Johnny bei der Überwindung seiner Amphetaminabhängigkeit zu helfen, und spülte die Drogen sogar die Toilette hinunter, um sie von ihm fernzuhalten. Obwohl June auch mit ihren eigenen Süchten zu kämpfen hatte, so heißt es in dem Buch ihres Sohnes, Anchored In Love: Ein intimes Porträt von June Carter Cash, schrieb Johnny ihr zu, dass sie ihm mehr als einmal das Leben gerettet hat. „Sie war immer mit ihrer Liebe da, und das hat mich den Schmerz für lange Zeit vergessen lassen, viele Male. Wenn es dunkel wird und alle nach Hause gegangen sind und die Lichter ausgemacht werden, sind nur noch sie und ich da“, sagte Johnny einmal in einem Interview.
Nach 35 Jahren Ehe verstarb June Carter Cash am 15. Mai 2003 in Nashville, Tennessee an den Komplikationen einer Herzklappenoperation. Bei Johnny Cashs letztem öffentlichen Auftritt am 5. Juli 2003 verlas er eine Erklärung, in der er seine unendliche Liebe zu seiner verstorbenen Frau zum Ausdruck brachte, bevor er „Ring of Fire“ sang.
„Der Geist von June Carter überschattet mich heute Abend mit der Liebe, die sie für mich hatte und die ich für sie habe. Wir sind irgendwo zwischen hier und dem Himmel verbunden, sie kam für einen kurzen Besuch vom Himmel herunter, um mich heute Abend zu besuchen und mir Mut und Inspiration zu geben, so wie sie es immer getan hat.“
Nur vier Monate nach Junes Tod, am 12. September 2003, verstarb Johnny Cash an den Folgen von Diabetes. Doch noch heute lebt die epische Liebe von Johnny und June in der wunderschönen Musik weiter, die sie zusammen gemacht haben, und bewahrt ihre Romanze für immer in Liedern.