Eine der großen Liebesgeschichten aus dem klassischen Hollywood dreht sich um die nicht ganz so geheime Affäre, die Katharine Hepburn mit Spencer Tracy gehabt haben soll, ihrem häufigen Co-Star in so beliebten Filmen wie „Die Frau des Jahres“, „Adams Rippe“, „Tischlein deck dich“ und „Rate mal, wer zum Essen kommt“.“
Hepburn sprach schließlich in Gesprächen mit ihrem Biografen A. Scott Berg über die Affäre. Laut Bergs Buch „Kate Remembered“, das er kurz nach Hepburns Tod im Jahr 2003 veröffentlichte, sagte sie, dass sie Tracy treu geblieben sei, obwohl der berühmte, gequälte und alkoholkranke Schauspieler sie nicht heiraten wollte, weil sein katholischer Glaube es ihm verbot, sich von seiner Frau scheiden zu lassen.
Als Berg Hepburn fragte, ob sie jemals daran gedacht habe, Tracy zu verlassen, selbst nachdem er Berichten zufolge frech und ausfallend geworden sei oder sich anderen sexuellen Eroberungen hingegeben habe, soll sie geantwortet haben: „Was würde das bringen? Ich meine, ich habe ihn geliebt. Und ich wollte mit ihm zusammen sein. Wenn ich ihn verlassen hätte, wären wir beide unglücklich gewesen.“
Aber in einem neuen Dokumentarfilm, der am Freitag in den Kinos der Bay Area anläuft, beharrt eine 95-jährige Hollywood-Persönlichkeit namens Scotty Bowers darauf, dass es die Affäre zwischen Hepburn und Tracy nie gegeben hat, wie es heißt.
Bowers, der sich selbst als ehemaliger Vertrauter und Zuhälter einer Reihe berühmter Stars bezeichnet, behauptet, die mehrfach mit dem Oscar ausgezeichneten Schauspieler seien gute Freunde gewesen, die die Affäre erfunden hätten, um die Wahrheit zu vertuschen, nämlich dass beide sich nicht trauten.
Hepburn, der Star aus „Morning Glory“, „Philadelphia Story“ und „The African Queen“, sei lesbisch gewesen, so Bowers. Der ruppige „Boys Town“- und „Vater der Braut“-Star hingegen war bisexuell – er und Hepburn waren also füreinander bestimmt.
Bowers‘ dampfende Enthüllungen über Hepburn und Tracy sowie andere Berühmtheiten wie Cary Grant und den Herzog und die Herzogin von Windsor kamen auch in seinem 2012 erschienenen Buch „Full Service“. Nachdem der Dokumentarfilm nun in die Kinos gekommen ist, sieht es so aus, als ob Bowers‘ Buch ein Spielfilm werden könnte, da Fox Searchlight ein Biopic über Bowers entwickelt, wie Variety berichtet.
In Bowers‘ Buch und dem Dokumentarfilm „Scotty and the Secret History of Hollywood“ behauptet der Marine-Kampfveteran aus dem Zweiten Weltkrieg und bisexuelle Stricher, dass er mit Hepburn gut befreundet war und sie im Laufe von fast 40 Jahren mit mehr als 150 Frauen verkuppelt hat.
Und er behauptet, dass er tatsächlich eine sexuelle Beziehung mit Tracy hatte. In seinen Memoiren aus dem Jahr 2012, „Full Service“, sagte Bowers, dass Tracy vor dem Sex viel getrunken habe, berichtete BuzzFeed News.
In einem Fall, als Bowers sagte, er sei zu Tracys Haus gegangen, um eine Warmwasserflasche zu reparieren, habe Tracy eine ganze Flasche Scotch getrunken, bevor er mit Bowers ins Bett ging. Bei allen Begegnungen trank sich Tracy in der Regel in einen Vollrausch.
„Der große Spencer Tracy war auch ein bisexueller Mann, eine Tatsache, die von der Werbeabteilung des Studios völlig verschwiegen wurde“, schrieb Bowers in „Full Service“. „
In der Dokumentation fügte Bowers hinzu, dass Hepburn und Tracy „lediglich Freunde waren. . . .
Hepburns Lesbischsein wird in der Dokumentation von der verstorbenen Klatschkolumnistin Liz Smith bestätigt, so Vanity Fair.
Der Dokumentarfilm zeigt Bowers als „männlichen Puffmutter“, die ihr Bordell anfangs von einer Richfield-Tankstelle am Hollywood Boulevard und der Van Ness Avenue aus betrieb. Aber im Laufe der Zeit war Bowers nicht nur ein Zuhälter, sondern „ein Beschützer und Aktivist für die Rechte der aufkeimenden LGBT-Gemeinschaft in der Nachkriegszeit“, so ein NPR-Interview mit dem Regisseur Matt Tyrnauer.
Tyrnauer erzählte NPR, wie Bowers Filmstars dabei half, der „sexuellen Gestapo“ zu entkommen, einer LAPD-Hollywood-Sittenpolizei, die es liebte, berühmte Leute auszuquetschen und mit der Presse zusammenzuarbeiten, um Leben und Ruf zu ruinieren.
„Es war sehr schwierig für die Leute, ein authentisches Leben zu führen“, sagte Tyrnauer. „Es war auch sehr schwierig für die Menschen, in der Öffentlichkeit als etwas anderes als heterosexuell aufzutreten; das war eine ganz andere Zeit, und Scotty erfüllte wirklich einen Zweck in der Gemeinschaft.“
Bowers, der vor kurzem vom Bürgermeister der Stadt zum Ehrenbürger von West Hollywood ernannt wurde, spricht auch darüber, wie Cary Grant, obwohl er mit der Erbin Barbara Hutton verheiratet war, ein Haus mit seinem Schauspielerkollegen Randolph Scott teilte, und dass die Beziehung von Grant und Scott jahrelang andauerte.
In dem Film verrät Bowers auch, wie er Sexualpartner für den Herzog und die Herzogin von Windsor fand, wenn diese Los Angeles besuchten, wie Vanity Fair berichtet. Bowers sagte, dass sie in einem Bungalow im Beverly Hills Hotel wohnten und er normalerweise Männer für den ehemaligen König und Frauen für die Ex-Wallis Simpson fand. Edward war eher „schüchtern“, während die Herzogin das Sagen hatte, so Vanity Fair.
„Sie war ein richtig mutiges Mädel“, erinnert sich Bowers im Film.
Tyrnauer räumte gegenüber NPR ein, dass es eine Herausforderung war, einige von Bowers‘ Geschichten zu verifizieren, weil die Personen tot sind, obwohl er in der Lage war, durch seine unabhängigen Recherchen eine Bestätigung zu finden. Er sagte, er sei bereits auf den Widerstand von Leuten gestoßen, die Hepburns Behauptungen über ihre große Liebesaffäre mit Tracy vertrauen wollen oder die an bestimmten Ansichten über ihre Lieblingsfilmlegenden festhalten wollen.
„Ich finde es faszinierend, wie beständig die Mythen des so genannten goldenen Zeitalters von Hollywood sind“, sagte Tyrnauer. „Aber die Werbeabteilung des Studiosystems hat wirklich ganze Arbeit geleistet, denn fast 100 Jahre später klammern sich viele Leute immer noch an diese Mythen über den streng heterosexuellen, heteronormativen Lebensstil der Stars.“
„Ich finde es sehr interessant, wenn nicht sogar ein bisschen beunruhigend, dass die Leute an einer Art von geradliniger Geschichte festhalten wollen, wenn es um den Ruf von Filmstars wie Hepburn und Tracy geht“, so Tyrnauer weiter. „Wenn man Hepburn und Tracy für großartige und wichtige Persönlichkeiten hält – und das tue ich -, möchte man dann nicht jeden Aspekt ihrer Biografie kennen? Warum sollten wir eine gesäuberte, geradlinige Biografie von Katharine Hepburn haben wollen? Das macht keinen Sinn, und ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass diese Ablehnung, die jetzt, wo der Film in die Kinos kommt, aufkommt, eine Form von Homophobie ist.“