Boston Red SoxBearbeiten
2004Bearbeiten
-Youkilis über die Hingabe der Red Sox-Fans
Am 15. Mai 2004, als der Stammspieler der Red Sox, Bill Mueller, auf die Verletztenliste gesetzt wurde, wurde Youkilis zum ersten Mal in die Mannschaft berufen. „Ich habe nicht viel geschlafen“, sagte Youkilis. „Ich habe etwa vier Stunden Schlaf bekommen. … Sie sagten mir in der Nacht zuvor, dass ich spielen würde….. Ich bin da reingegangen, und Mann, ich war einfach aufgeregt.“ Während seines ersten Major-League-Spiels in Toronto, bei dem seine Eltern aus der zweiten Reihe hinter dem Dugout zusahen, schlug Youkilis (bei seinem zweiten Schlag) einen Homerun gegen den Cy Young Award-Gewinner von 1996, Pat Hentgen, und wurde damit erst der siebte Spieler in der Geschichte des Teams, der in seinem ersten Spiel einen Homerun erzielte. Das Team machte sich einen Spaß daraus, Youkilis zunächst mit Schweigen zu bestrafen, als er nach seinem Homerun zum Dugout zurückkehrte. „Später wurde Youkilis in das jährliche Ritual des Teams verwickelt, bei dem er und andere Rookies gezwungen wurden, für die Reise des Teams von Kanada durch den US-Zoll in Florida knappe Hooters-Kellnerinnen-Outfits, orangefarbene Satin-Shorts und enge, eng anliegende weiße Tank-Tops zu tragen. „Ich kam in die Umkleidekabine, und alle meine Sachen waren weg“, sagte Youkilis. „Da waren nur noch ein Hooters-Outfit und Schuhe.“ Youkilis wurde zum American League (AL) Rookie des Monats Mai ernannt, nachdem er die AL-Rookies mit neun Walks und einem .446 OBP anführte, während er in 13 Spielen .318 Schläge, 7 RBIs und 15 Runs erzielte. In Bezug auf die Art und Weise, wie sich sein Leben plötzlich verändert hat, sagte er: „Ich wohne im besten Hotel, in dem ich je gewohnt habe, und mein Gehalt hat sich vervierfacht.“ Mitte Juli wurde er jedoch in die AAA zurückgeschickt, um Platz für Ramiro Mendoza zu schaffen, obwohl er gegen Ende der Saison wieder hochgeholt wurde.
Am 24. September, dem Jom Kippur, erschien Youkilis in Uniform im Dugout, lehnte es aber aus Rücksicht auf den religiösen Feiertag ab, am Spiel teilzunehmen. Youkilis wurde von der Bostoner Abteilung der Baseball Writers‘ Association of America zum Rookie des Jahres gewählt. In dieser Saison kam er in 44 Spielen auf durchschnittlich 4,67 Pitches pro Spiel, was den ersten Platz unter den Spielern der Major League mit mindestens 90 Spieltagen bedeutet. Youkilis sagte dazu: „Pitches abwehren, Pitches abwehren, Pitches ablegen, dem gegnerischen Pitcher die Luft zum Atmen nehmen – das ist mein Job.“ In der American League Division Series (ALDS) 2004 stand er im Kader der Red Sox und kam in Spiel 2 gegen die Anaheim Angels zu seinem einzigen Einsatz. „Es war eine unglaubliche Reise“, sagte Youkilis. „Es ist ein großartiges erstes Jahr, ein Jahr, das man wahrscheinlich nicht toppen kann. Hoffentlich endet es wie eine Aschenputtel-Geschichte.“ Für die nächste Runde, die American League Championship Series (ALCS), wurde er aus dem Kader gestrichen, und in der World Series stand er zwar im Kader, spielte aber nicht mit.
2005Edit
Während es kaum jemand wusste, brach sich Youkilis im Frühjahrstraining 2005 den Zeh und war innerhalb weniger Tage wieder spielbereit. Es war „in Vero Beach“, sagte Youkilis. „Ich habe versucht, es ins Team zu schaffen.“
Am 13. April 2005 stand Youkilis zum ersten Mal in seiner Karriere auf der Liste der Red Sox für den Eröffnungstag, als das Team Curt Schilling aktivieren musste und Youkilis zufällig noch Optionen für die Minor League hatte. Nachdem die Red Sox die ganze Saison über von seinen Optionen Gebrauch gemacht hatten, wurde er eines Tages im August, als er sich vor einem Spiel im Clubhaus von Pawtucket aufhielt, einberufen, weil Bill Mueller beim Schlagtraining Rückenbeschwerden hatte. Ohne seine weiße Hose zu wechseln, die er sowohl bei Heimspielen in Boston als auch in Pawtucket trug, packte er sein Auto, fuhr die 64 km nach Boston, betrat das Clubhaus der Red Sox, wechselte sein Trikot und seine Stollenschuhe und war bereit zu spielen.
Im Jahr 2005 bestritt er schließlich 43 weitere Spiele für Pawtucket, bevor er endgültig einberufen wurde. Am 18. September brach er sich die Spitze des Ringfingers der rechten Hand, als er einen Groundball fangen wollte, und spielte erst wieder am 2. Oktober, dem letzten Tag der regulären Saison. Im Jahr 2005 schlug Youkilis in fünf Einsätzen für Boston in 44 Spielen bei 79 At-Bats .278 und erzielte einen On-Base-Prozentsatz von .400. Im Durchschnitt traf er 4,68 Pitches pro Schlagmal, die meisten von allen Red Sox-Spielern mit mindestens 50 At-Bats. Er kam 23 Mal an der dritten Base, 9 Mal an der ersten Base und 2 Mal an der zweiten Base zum Einsatz und schlug mindestens ein Mal von allen neun Positionen in der Schlagreihenfolge.
2006Edit
In 2006, seiner ersten vollen Saison in den Majors, wurde Youkilis zum regulären First Baseman (mit 127 Spielen auf der ersten Position). Bis dahin war er in erster Linie Third Baseman, obwohl er 2005 bei den Red Sox neun Spiele an der First Base und in seiner Minor-League-Karriere 56 Spiele an der First Base absolvierte. Außerdem spielte er 2006 zum ersten Mal in seiner Profikarriere im Outfield, und zwar in 18 Spielen im Left Field. Trotz seiner Unerfahrenheit im Outfield unterlief Youkilis kein einziger Fehler, während er im Infield acht Fehler beging.
Youkilis war in der Major League führend bei den Sacrifice Flies (11) und führte die AL mit 4,43 Pitches pro Plate Appearance an, wobei er in 24 % der Fälle, in denen er Bälle ins Spiel brachte, Line Drives schlug. In diesem Jahr belegte Youkilis außerdem den zweiten Platz in der AL bei den gesehenen Pitches (3.009) und dem Prozentsatz der getroffenen Pitches (63,8), den vierten Platz beim OBP mit Läufern in Scoring Position mit zwei Outs (.524), 7. bei Bases on Balls (91; die sechs Spieler vor ihm hatten im Durchschnitt 41 Homeruns und 14 Intentional Walks, während Youkilis nur 13 Homeruns schlug und nicht ein einziges Mal absichtlich gewalkt wurde), 7. bei „Bases taken“ (22; durch Flyballs, Passed Balls, Wild Pitches, Balks usw.), 8. bei Doubles (42) und Batting Average mit Läufern in Scoring Position mit zwei Outs (.375), 9. beim Walk-Prozentsatz (13,8 %) und 10. bei Zeiten auf Base (259). Er erzielte 100 Runs, erzielte einen Schlagdurchschnitt von .325 bei Läufern in Scoring Position und schlug vier Leadoff-Home Runs im ersten Inning. Und das, obwohl er in der zweiten Saisonhälfte mit einer Plantarfasziitis und einem problematischen Bauchmuskel zu kämpfen hatte.
2007Edit
Youkilis hatte eine karrieregekrönte Schlagserie von 23 Spielen, die am 5. Mai 2007 begann und am 2. Juni 2007 endete, in der er .426 (43-101) mit 13 Doubles, 6 HRs, 21 RBIs und einem .468 OBP erzielte. Während der Schlagserie hatte er 9 Spiele in Folge mit mindestens zwei Hits (womit er den Red Sox-Rekord von Jim Rice aus dem Jahr 1978 einstellte) und wurde der erste Red Sox-Schlagmann seit Trot Nixon, der einen Inside-the-Park-Home-Run erzielte. Während seiner Schlagserie schlug er am 20. Mai den kürzesten Homerun eines Sox-Spielers während der Saison – einen 321-Fuß-Homerun um den Pesky Pole. Dieser Homerun hätte in keinem der anderen 29 Baseballstadien den Zaun überquert. Obwohl seine Schlagserie am 2. Juni endete, ging er bei einem 11:6-Sieg gegen die Yankees dreimal zu Fuß.
Sein Manager Terry Francona sagte: „Er nimmt mehr von dem, was die Pitcher ihm geben, und nutzt das ganze Feld. Er wird den Count so gut bearbeiten wie jeder andere Hitter im Baseball. Letztes Jahr hat er bei einem Two-Strike-Breaking Ball vielleicht einen Swing and Miss gemacht.
Am 1. Juni traf Yankees-Pitcher Scott Proctor Youkilis mit einem Pitch am Kopf; Proctor wurde aus dem Spiel geworfen. Am 30. August warf Yankees-Pitcher Joba Chamberlain ein Paar 98 mph Pitches über Youkilis‘ Kopf; Chamberlain wurde aus dem Spiel geworfen und später wegen „unangemessener Handlungen“ ebenfalls für zwei Spiele gesperrt. „Das ist das zweite Mal“, bemerkte Youkilis. „Scott Proctor hat mich am Kopf getroffen. Zufall? Ich weiß es nicht. Es sieht nicht gut aus.“
Am 25. Juni 2007 bestritt Youkilis sein 120. aufeinanderfolgendes Spiel an der First Base ohne Fehler und brach damit den bisherigen Rekord der Red Sox aus dem Jahr 1921 von Stuffy McInnis. Am 7. September bestritt er sein 179. Spiel in Folge an der First Base ohne Fehler und brach damit den bisherigen AL-Rekord von Mike Hegan aus dem Jahr 1973.
Am 15. September wurde Youkilis von Yankees-Pitcher Chien-Ming Wang mit einem Pitch am rechten Handgelenk getroffen, was eine tiefe Sehnenprellung zur Folge hatte, die ihn bis zum 25. September außer Gefecht setzte, als er mit Hilfe einer Kortisonspritze zurückkehrte. Im Jahr 2007 belegte Youkilis mit 15 Hit by Pitch (HBP) den sechsten Platz in der AL.
Youkilis‘ fehlerfreie Serie am Ende der regulären Saison betrug 190 Spiele; obwohl ihm im sechsten Inning eines Playoff-Spiels gegen die Cleveland Indians am 16. Oktober 2007 ein Fehler angelastet wurde, werden die Spiele der Postseason nicht in den Rekord einbezogen. Youkilis sagte: „Ich mache mir keine Sorgen um den Fehler. Mir geht es darum, dem Team zum Sieg zu verhelfen und auf jede erdenkliche Weise ein Out zu erzielen.“ Youkilis, der die Liga mit einem perfekten Fielding-Prozentsatz von 1,000 und einem AL-Rekord von 1.079 fehlerfreien Chancen auf der ersten Base anführt, wurde 2007 mit dem AL Gold Glove für First Basemen ausgezeichnet.
Während er in der Saison .288 Schläge erzielte, schlug er bei Männern auf der Base .340 mit einem OBP von .435. Er war Sechster in der Liga bei den Pitches per Plate Appearance (4,27) und bei Hit by Pitch (15).
Im ersten Inning von Spiel 1 der ALDS gegen die Angels schlug er seinen ersten Homerun in der Nachsaison. Es war sein erster Homerun seit der Rückkehr von Wang, und Youkilis sagte, sein Handgelenk „fühlte sich im Laufe der Tage viel besser an. Ich denke, das Beste daran ist, dass jetzt Playoff-Zeit ist und das Adrenalin am meisten hilft.“ In den 7 Spielen der ALCS gegen die Indians schlug er drei weitere Homeruns, hatte 14 Hits (womit er den seit 2004 von Hideki Matsui und Albert Pujols gemeinsam gehaltenen LCS-Rekord einstellte) und erzielte 10 Runs (womit er den ALCS-Rekord von Matsui aus dem Jahr 2004 übertraf), während er als Schlagmann .500 (ein weiterer neuer ALCS-Rekord, der Bob Boones .455 aus dem Jahr 1986 übertrifft) mit einem OBP von .576 und einem Slugging-Prozentsatz von .929.
In der World Series gegen Colorado stand er jedoch nicht in der Startformation für die Auswärtsspiele des Teams. Francona stand vor dem Dilemma, entweder Youkilis, den 120-RBI-Mann Mike Lowell oder den 117-RBI-Mann David Ortiz auf die Bank setzen zu müssen, wenn er ohne DH im NL-Park spielte, denn er musste unter ihnen auswählen, welche beiden die erste und dritte Base spielen sollten. Bob Ryan vom Boston Globe nannte es „die schwierigste Entscheidung, die ein Manager der American League in der 34-jährigen Geschichte des DH zu treffen hatte“. Youkilis sagte: „Es macht mir nichts aus. Ich möchte spielen, aber ich verstehe die Situation vollkommen. Ich tue alles, was ich schon immer tun wollte. Ich spiele in einer World Series. Ich spiele jeden Tag. Ich bin glücklich. Ich will einfach nur gewinnen…. Wenn ich auf der Bank Platz nehmen muss, dann ist das eben so.“ Youkilis schlug zwei Doubles (beide in Spiel 1) und hatte drei Walks in nur 12 Einsätzen beim 4-Spiele-Sieg gegen Colorado, da er bei den Auswärtsspielen nicht in der Startaufstellung stand. Auf die Frage, ob er sich darüber aufgeregt habe, dass er in den letzten beiden Spielen der World Series auf die Bank gesetzt wurde, antwortete Youkilis: „Wenn du dir Sorgen um deine Spielzeit machst und glaubst, dass du es verdienst, vor jemand anderem zu spielen, dann geh zu einem anderen Team.“
Youkilis wurde 2007 vom Bostoner BBWAA-Kapitel mit dem Jackie Jensen Award für Kampfgeist und Entschlossenheit ausgezeichnet.
2008Edit
Im Jahr 2007 hatte Youkilis 424.500 Dollar verdient, das viertniedrigste Gehalt im Verein. Im Februar 2008 unterzeichnete er einen Einjahresvertrag über 3 Millionen Dollar und vermied damit ein Schiedsgerichtsverfahren. Im März 2008 wurde seine Rolle als designierter Spielervertreter der Red Sox bekannt, als es um die Beilegung eines Streits zwischen Spielermanagement und Spielern ging, bei dem es um die Nichtbezahlung von Trainern und Personal für die Japanreise der Red Sox ging.
Am 2. April 2008 brach Youkilis mit einem fehlerfreien Spiel gegen die Oakland A’s den Major-League-Rekord für die meisten aufeinanderfolgenden fehlerfreien Spiele eines First Baseman, der zuvor von Steve Garvey gehalten wurde und bei 194 Spielen lag. In seinem 205. Spiel ohne Fehler am 27. April stellte Youkilis außerdem einen neuen Major-League-Rekord für First Baseman auf, als er sein 1.701. aufeinanderfolgendes Spiel ohne Fehler absolvierte und damit die alte Marke von 1.700 übertraf, die von Stuffy McInnis von 1921 bis 1922 aufgestellt wurde. Seine Serie, die am 4. Juli 2006 begann, wurde am 7. Juni 2008 gegen die Seattle Mariners bei 238 Spielen (2.002 Fielding-Versuche) unterbrochen.
Er wurde zum AL-Spieler der Woche für den 5. bis 11. Mai ernannt, nachdem er mit .375 schlug, die AL mit fünf Homeruns anführte und mit 10 RBIs die Führung in der American League übernahm.
Bei einem Spiel Anfang Juni im Fenway Park zeigte eine Kamera angeblich, wie Manny Ramirez Youkilis einen Schlag versetzte, und die beiden mussten von Teamkollegen im Unterstand der Red Sox getrennt werden. „Ich glaube, sie haben sich nur über einige Dinge ausgetauscht“, sagte Manager Terry Francona. „Wir hatten heute Abend eine Menge Testosteron im Spiel.“ Auf den Vorfall im folgenden Jahr angesprochen, sagte Youkilis: „Wir haben zwei unterschiedliche Herangehensweisen an das Spiel. Für Manny geht es nicht um Leben und Tod.“
Er war der Starter der AL auf der First Base im AL All-Star-Team 2008, das das 79. Major League Baseball All-Star Game im Yankee Stadium bestritt und in seinem ersten Jahr auf dem Stimmzettel von den Fans mit 2.858.130 Stimmen gewählt wurde. Youkilis wurde der sechste First Baseman der Red Sox, der ein All-Star Game auf der First Base begann, nach Jimmie Foxx (1938; 40), Walt Dropo (1950), Mickey Vernon (1956), George Scott (1966) und Mo Vaughn (1996).
Ende Juli wurde Manny Ramirez von den Red Sox weggehandelt. Youkilis übernahm den Cleanup-Punkt der Aufstellung.
Im Jahr 2008 führte Youkilis die AL bei At Bats pro RBI (4,7) an, war 3. bei Slugging Percentage (.569) und Sacrifice Flies (9), 4. bei RBIs (115), Extra Base Hits (76) und OPS (.958); 5. bei Hit by Pitch (12); 6. bei Batting Average (.312) und On-Base Percentage (.390); 7. bei Doubles (43) und bei den Zeiten, in denen er mit einem Single vom ersten zum dritten Base vorgedrungen ist (14); 8. bei Total Bases (306), 10. bei At Bats per Home Run (18,6) und 12. bei Home Runs (29). Er war auch 2. in der Extra-Base-Hit-Prozentzahl (12,2 % aller Plate Appearances) und 7. in den Zeiten, in denen er mit einem Single von der ersten zur dritten Base vorgedrungen ist (14).
Youkilis schlug auch .356 gegen Relief Pitcher, .358 mit Männern auf der Base und .374 mit Läufern in Scoring Position. In der Saison 2008 führte er sieben absichtliche Walks aus, die erste Saison, in der er überhaupt welche hatte, und er führte die AL mit einem Schlagdurchschnitt von .353 nach dem sechsten Inning an. Youkilis war erst der dritte moderne Major-League-Spieler (seit 1901), der in einer Saison, in der er in mindestens 30 Spielen sowohl an der ersten als auch an der dritten Base spielte, über .300 und mehr als 100 RBIs erzielte; St. Albert Pujols aus Louis (2001) und Al Rosen aus Cleveland (1954) sind die einzigen anderen Spieler, die dieses Kunststück vollbracht haben.
Youkilis belegte bei der Wahl zum AL MVP Award 2008 den dritten Platz und erhielt zwei Erststimmen (eine davon von Evan Grant von der Dallas Morning News), während sein Teamkollege Dustin Pedroia gewann und Justin Morneau den zweiten Platz erreichte. Nur Youkilis und Morneau wurden auf allen Stimmzetteln genannt.
Im ALCS-Spiel 5 gegen die Tampa Bay Rays lagen die Red Sox am Ende des siebten Innings mit sieben Runs zurück. Youkilis erzielte den Siegeslauf für die Red Sox und schaffte damit das zweitgrößte Comeback in der Geschichte der MLB-Postseason. Vor Spiel 4 der World Series 2008 wurde er mit dem AL Hank Aaron Award für die beste Offensivleistung der Saison 2008 ausgezeichnet.
2009Edit
Youkilis unterzeichnete am 15. Januar 2009 einen Vierjahresvertrag über 41,25 Millionen Dollar mit den Red Sox. Der Vertrag beinhaltete auch eine Teamoption (für 14 Millionen Dollar, mit einem Buyout von 1,25 Millionen Dollar) für 2013. Später im selben Jahr wurde er auf Platz 36 der Sporting News-Liste der 50 besten aktiven Baseballspieler gewählt, die von einem Gremium erstellt wurde, dem auch Mitglieder der Baseball Hall of Fame angehören.
Youkilis schlug bei den World Baseball Classic 2009 als Cleanup für das Team USA und lag in den ersten beiden Runden bei den Homeruns (3) und Runs (9) an der Spitze aller WBC-Spieler und bei den RBIs (6) und Walks (6) an zweiter Stelle. Mit einer Verstauchung des linken Knöchels musste er das Team jedoch vor dem WBC-Halbfinale verlassen.
Youkilis schlug am 24. April 2009 einen Walk Off Home Run gegen die Yankees. „Er hat Fähigkeiten, Mann“, sagte David Ortiz. „Ich weiß nicht, wie er es macht. Er macht es einfach.“ Ein paar Tage später wurde er auf die Verletztenliste gesetzt, kehrte aber am 20. Mai ins Spiel zurück. „Es ist frustrierend, nicht spielen zu können“, sagte er. „Baseball zu sehen ist nichts, was ich gerne tue.“
Youkilis wurde von Tampa Bay und AL-Manager Joe Maddon als Reservespieler in das All-Star-Team der AL 2009 gewählt, nachdem er bei der Abstimmung der Fans mit 3.309.050-3.069.906 Stimmen hinter Mark Teixeira den zweiten Platz belegt hatte.
Am 6. August 2009, als die Red Sox von zahlreichen Verletzungen geplagt waren, spielte Youkilis zum ersten Mal seit 2006, als er dort 18 Spiele absolvierte, im linken Feld. Am 8. August spielte er wieder im linken Feld und machte ein paar Drehungen und Wendungen bei einem Flyball, der von Johnny Damon geschlagen wurde, bevor er einen Fehler beging.
Am 11. August 2009, nachdem der 1,80 m große Pitcher Rick Porcello von den Detroit Tigers ihn mit einem 89 mph Pitch in den Rücken getroffen hatte, stürmte Youkilis sofort auf Porcello zu, der auf dem Hügel stand. Youkilis warf seinen Helm auf den sich schnell zurückziehenden Porcello, woraufhin Porcello Youkilis angriff, beide zu Boden gingen und beide Bänke räumten. Beide Spieler wurden aus dem Spiel geworfen und erhielten jeweils eine Sperre von fünf Spielen.
Als Youkilis erfuhr, dass sein Freund und ehemaliger Minor-League-Teamkollege Greg Montalbano am späten Abend des 21. August im Alter von 31 Jahren an Hodenkrebs gestorben war, widmete er sein nächstes Spiel dem Andenken an seinen Freund. Nachdem er mit Filzstift „GM“ auf seine Kappe geschrieben hatte, schlug er im Spiel gegen die Yankees zwei Homeruns und erzielte dabei sechs Runs. Als er die Home Plate überquerte, schaute er beide Male nach oben und zeigte in den Himmel. „Das war für ihn“, sagte Youkilis. „Es gibt einige verrückte Dinge, die in meinem Leben passiert sind. Du … hast das Gefühl, dass da draußen irgendwo jemand ist, der Bälle für dich rausschiebt und großartige Dinge tut.“
Im Jahr 2009 war Youkilis Zweiter in der AL in OBP (.413) und OPS (.961), 4. bei Hit by Pitch (16), 5. bei Slugging Percentage (.548), und schlug insgesamt .305 und .362 mit Läufern in Scoring Position. Außerdem führte er die AL bei den Pitches per Plate Appearance (4,42) an, war 6. beim Batting Average bei Balls in Play (.363) und 10. beim Walk-Prozentsatz (13,6 %). „Wenn man die Jahre 2008 und 2009 betrachtet, gibt es statistisch gesehen keinen besseren Spieler in der Liga“, sagte Red Sox EVP Epstein. Von den Spielern mit 1.000 Plate Appearances in der AL in den Saisons 2008-09 hatte keiner einen höheren OPS als Youkilis (.960).
Im Feld teilte Youkilis seine Zeit zwar hauptsächlich zwischen First Base und Third Base auf und qualifizierte sich daher nicht für den Fielding Percentage-Titel an einer der beiden Basen, aber seine .998 Fielding Percentage in 78 Spielen an der First Base entsprach der des Tabellenführers Lyle Overbay, und seine .974 Fielding Percentage in 63 Spielen an der Third Base war besser als die des Tabellenführers Melvin Mora (.971).
Youkilis belegte bei der Abstimmung für den AL MVP Award 2009 den sechsten Platz und erhielt zwei Zweitstimmen. Bei der Abstimmung des Bostoner Ablegers der Baseball Writers‘ Association of America wurde er zum wertvollsten Spieler der Red Sox gewählt (Gewinner des Thomas A. Yawkey Memorial Award 2009).
2010Edit
Im Jahr 2010 wurde Youkilis erneut in die Liste der Sporting News der 50 besten aktuellen Spieler im Baseball aufgenommen und belegte Platz 38 auf dieser Liste. Die Liste wurde von einem Gremium aus 21 MLB-Führungskräften erstellt.
Am 18. Mai 2010 schlug Youkilis seinen 100. Homerun in seiner Karriere gegen CC Sabathia.
Am 2. August wurde Youkilis‘ Saison durch einen Muskelfaserriss des rechten Daumenabduktors unterbrochen, den er zwei Wochen lang durchspielte. Zum Zeitpunkt seiner Verletzung lag er in der Major League auf Platz 3 bei den erzielten Runs (77) und führte alle Major Leagues mit einem Slugging-Prozentsatz von .798 gegen linkshändige Pitcher an. Er war 3. in der AL bei der On-Base-Prozentzahl (.411), 5. bei den Walks (58), 7. bei den Extra-Base-Hits (50), 8. bei der Slugging-Prozentzahl (.564) und 9. bei den Gesamtbases (204). Er wurde am 6. August operiert, um den Riss zu reparieren.
Die Verletzung beschränkte ihn auf nur 102 Spiele in der Saison, die wenigsten seit seinem zweiten Jahr 2005. Durch seine Verletzung verlangsamt, hatte er nur 362 At-Bats, aber schlug .307/.411/.564 mit 19 Homeruns und 62 RBIs.
Für die Jahre 2008-10 rangierte sein .964 OPS an zweiter Stelle in den Major Leagues, hinter Albert Pujols (1.074).
2011Edit
Während der Offseason erwarben die Red Sox den All-Star-First-Baseman Adrián González, und mit dem bevorstehenden Abgang von Adrián Beltré stimmte Youkilis dem Wechsel zurück auf die dritte Base zu.
Im Jahr 2011 wurde Youkilis erneut in die Liste der Sporting News mit den 50 besten aktuellen Spielern im Baseball aufgenommen und belegte Platz 35 der Liste. Die Liste wurde von einem Gremium aus 21 MLB-Führungskräften erstellt.
Youkilis wurde zum Reservespieler für das 82. All-Star Game ernannt. Bei der All-Star-Pause war er Dritter in der Liga bei den Doubles (26), Vierter beim On-Base-Prozentsatz (.399), Sechster bei den RBIs (63), Siebter beim OPS (.911) und Neunter bei den Walks (49). In der Saison führte er alle AL-Drittbasler in der Fielding Percentage mit .967 an. Allerdings schlug er nur .258, den niedrigsten MLB-Saisondurchschnitt seiner Karriere.
Die Red Sox erlitten gegen Ende der Saison 2011 einen Einbruch und verloren ihre Playoff-Position. Eine Quelle unter den Red Sox behauptete, dass Josh Beckett, Jon Lester und John Lackey Spiele, in denen sie nicht pitchten, im Clubhaus verbrachten, um Brathähnchen zu essen und Bier zu trinken; einige Red Sox-Teamkollegen spekulierten, dass Youkilis die Quelle dieser Information war, was ihn von seinen Teamkollegen entfremdete.
2012Edit
Am 15. April 2012 stellte Red Sox-Manager Bobby Valentine öffentlich Youkilis‘ Motivation und physische Fähigkeit zum Erfolg in Frage. Da er den Rookie Will Middlebrooks als den besseren dritten Baseman ansah, begann Valentine, Middlebrooks gegenüber Youkilis einzusetzen. Die Red Sox tauschten Youkilis am 24. Juni gegen den Pitcher Zach Stewart und den Utility-Man Brent Lillibridge an die Chicago White Sox. Die Red Sox erklärten sich bereit, 5,5 Millionen Dollar von Youkilis‘ Gehalt zu zahlen, um das Geschäft abzuschließen. Im siebten Inning des Spiels an diesem Tag teilte Ben Cherington, der General Manager der Red Sox, Valentine mit, dass eine Transaktion anstehe. Youkilis schlug in seinem letzten Spiel einen Triple und erhielt lange stehende Ovationen, als er seinen Helm dem Publikum zuwarf, nachdem er für Pinch Runner Nick Punto ausgewechselt worden war.
Chicago White Sox (2012)
Am nächsten Tag startete Youkilis für die White Sox gegen die Minnesota Twins. Bei der Niederlage erzielte er 1:4 Punkte und einen Single. Seinen ersten Homerun als Mitglied der White Sox schlug er am 3. Juli gegen die Texas Rangers mit Roy Oswalt. Außerdem erzielte er in diesem Spiel 3-6 Punkte und 4 RBIs. Am 9. Juli 2012 wurde Youkilis zum Spieler der Woche in der American League gewählt, nachdem er in einem Zeitraum von 5-1 für die White Sox .478 Homeruns und zehn RBIs erzielt hatte. Der Manager der White Sox, Robin Ventura, sagte, Youkilis sei ein Kämpfer mit einer „Grinder-Mentalität“, der gut zu seinen White Sox-Teamkollegen passe.
Am 16. Juli kehrte Youkilis mit den White Sox nach Boston zurück. Während seines ersten Schlags wurde er von den Zuschauern im Fenway Park lautstark bejubelt, was Youkilis dazu veranlasste, aus der Batter’s Box zu treten und den Fans zu danken. In der Saison schlug er .235/.336/.409 mit 19 Homeruns und 60 RBIs und war mit 17 Hit-by-Pitch-Treffern führend in der Major League. Nach der Saison 2012 wurde er ein Free Agent.
New York Yankees (2013)
Am 11. Dezember akzeptierte Youkilis einen Einjahresvertrag im Wert von 12 Millionen Dollar, um für die New York Yankees auf der dritten Base zu spielen. Obwohl Youkilis bei den Mitgliedern der Yankees und ihren Fans nicht beliebt war, unterstützten Robinson Canó und Alex Rodriguez die Unterzeichnung öffentlich, und Joba Chamberlain nahm Kontakt zu Youkilis auf, um ihre früheren Differenzen zu überwinden. Der Vertrag wurde am 14. Dezember offiziell. Zu Beginn der Saison 2013 wurde bei Youkilis eine Rückenzerrung diagnostiziert, woraufhin er am 30. April 2013 für 15 Tage auf die Verletztenliste gesetzt wurde. Er wurde aktiviert und kehrte am 30. Mai 2013 zurück. Am 14. Juni 2013 wurde er erneut auf die Invalidenliste gesetzt, nachdem er sich eine Rückenverletzung zugezogen hatte. Am 20. Juni 2013 unterzog er sich dann einer saisonbeendenden Operation, um einen Bandscheibenvorfall in seinem Rücken zu reparieren.
Tohoku Rakuten Golden Eagles (2014)
Youkilis einigte sich auf einen Einjahres, 4-Millionen-Dollar-Vertrag mit den Tohoku Rakuten Golden Eagles von Nippon Professional Baseball für die Saison 2014. Er verpasste einen Teil der Saison aufgrund einer Plantarfasziitis. In 21 Spielen schlug Youkilis .215 mit einem Homerun und 11 RBIs.
KarrierestatistikenBearbeiten
In 1.061 Spielen über 10 Saisons erzielte Youkilis einen .281 Batting Average (1.053-for-3.749) mit 653 Runs, 254 Doubles, 18 Triples, 150 Homeruns, 618 RBIs, 539 Bases on Balls, 104 Hit by Pitch (ab 2020, 85. aller Zeiten), einem .382 On-Base-Prozentsatz und einem .478 Slugging-Prozentsatz. Er beendete seine Karriere mit einem Fielding-Prozentsatz von .9975 an der First Base (Stand 2020, 2. aller Zeiten, 0,001 hinter Casey Kotchman) und einem Fielding-Prozentsatz von .991 insgesamt. In 29 Postseason-Spielen schlug er .306 (34-for-111) mit 22 Runs, 9 Doubles, 6 Homeruns, 17 RBIs und 13 Walks.