Elija und eine phönizische Witwe geraten in ernste Schwierigkeiten.
Die Geschichten des Alten Orients wurden von Eliten für Eliten geschrieben. Aufgrund der begrenzten Lese- und Schreibfähigkeit und des eingeschränkten Zugangs zu Schreibmitteln und -technologien waren nur Könige in der Lage, lange historische Erzählungen zu verfassen. Aus diesem Grund diente die antike Geschichtsschreibung dazu, die königliche Herrschaft zu unterstützen und zu legitimieren. Doch die biblische Geschichtsschreibung ist in dieser Hinsicht anders.
Inmitten der Erzählungen über das Königtum Israels enthalten die Bücher 1 und 2 Könige zahlreiche Berichte außerhalb der königlichen Elitensphäre. Ein solches Kapitel findet sich in 1. Könige 17 über einen entrechteten Propheten und eine fremde Witwe inmitten einer nationalen Katastrophe.
Dieser Abschnitt konzentriert sich auf die folgenden Schlüsselthemen.
Regen
Das Kapitel beginnt mit der Ankündigung, dass der Regen für eine unbestimmte Anzahl von Jahren ausbleibt (1. Könige 17:1,7). Diese Ankündigung ist eine Strafe für König Ahab, weil er „in den Augen des HERRN mehr Böses getan hat als alle, die vor ihm waren“ (1. Könige 16,30). Als König hatte Ahab die Anbetung von Baal und Aschera eingeführt und damit Gottes Zorn auf sich gezogen. Das strafende Ausbleiben des Regens dient als Beweis dafür, dass der irdische König einer Agrargesellschaft der Gnade des souveränen Gottes ausgeliefert ist.
Die Dürre
Auch wenn sie nicht ausdrücklich erwähnt wird, gibt uns der Eingangsvers einen historischen Rahmen für eine schwere Dürre und die damit einhergehende Not. Die Anweisung des Herrn an Elia, nach Osten zu gehen und im Wadi Cherith zu warten, birgt für den Propheten Gottes ein großes Risiko in Bezug auf die Grundversorgung mit Nahrung und Wasser. Die göttliche Antwort liegt in den Raben und dem Wadi, die Elia versorgen. Das ist genug, um Elia für den Moment zu beruhigen.
Der Durst
Aber mit den anhaltenden Auswirkungen der Dürre und den unvermeidlichen Ernteausfällen verstärkt die Exposition die natürlichen körperlichen Reaktionen des Durstes oder Hungers. Elia gehorchte Gott und versteckte sich im Wadi Cherith, irgendwo östlich des Jordans. Doch entsprechend dem prophetischen Urteil blieb der Regen aus, und die von Gott versprochene Wasserquelle floss nicht mehr. Elia war durstig, hungrig und müde.
Die Erzählung schweigt quälend über den Zustand von Elia’s Geist. War der Prophet ängstlich und zweifelnd, oder war er von Glauben und Zuversicht erfüllt? Vielleicht schwankte er zwischen beiden Reaktionen? Elia war ein treuer Prophet und ein Mann mit großem Glauben. Aber solche körperlichen Herausforderungen konnten selbst die widerstandsfähigste Person ins Wanken bringen.
Nahrung
Gott sorgt treu für sie, aber manchmal an den unwahrscheinlichsten Orten. Zuerst sorgt Gott durch die Raben für Nahrung, ein Tier, das nicht für besonders starke symbiotische Verhaltensweisen bekannt ist. Aber nach den Raben kommt die Versorgung durch ein noch bemerkenswerteres Wesen. Obwohl die Dürre eine Strafe dafür ist, dass der israelitische König götzendienerische Praktiken aus Phönizien eingeführt hat, weist Gott den Propheten an, durch eine phönizische Witwe Abhilfe zu schaffen.
Keine Angst
Die ausländische Witwe ist die am meisten entrechtete Person im alten Israel. Durch eine schwere Dürre lebt sie mit ihrem Sohn am Rande des Todes. Elia versteht diese Notlage; vielleicht hat ihn seine Zeit des Hungers und Durstes, als er im Wadi auf Gott wartete, auf diese prophetische Begegnung vorbereitet. Er weist die Witwe an: „Fürchte dich nicht“. Das ist nicht leicht zu glauben – da es nicht regnete, hatte sie sich und ihren kleinen Sohn bereits mit dem Tod abgefunden. Doch aus irgendeinem Grund (auch hier schweigt die Erzählung) kommt sie der Bitte Elia’s nach, die letzten ihrer mageren Vorräte zu teilen. Elia wird satt. Im Gegenzug segnet er die fremde Witwe mit dem Wunder des Reichtums bis zum Ende der Dürre.
Die einzigartigen Erzählungen von 1 und 2 Könige sind so viel mehr als königliche Geschichtsschreibung. Die Hauptfiguren, ein durstiger Prophet und eine arme Witwe, regen uns an, über unsere eigenen Erfahrungen im Warten auf Gott inmitten von Ängsten und Unbekanntem nachzudenken. Sie laden uns ein, das Ausbleiben von Regen, Dürre, Durst und Angst zu verstehen. Für den arbeitenden Prediger erinnert uns der Text daran, über unseren eigenen Glaubensweg nachzudenken und uns zu vergegenwärtigen, wie es war, als Gott uns in ein Wadi gerufen hat, ohne uns eine andere Anweisung zu geben als die, auf ihn zu warten. Letztlich offenbart Gott, dass das Wadi zu einer Gelegenheit führt, den Geringsten unter uns zu dienen.
Für diejenigen, die Angst haben, lädt uns der Text ein, in den Schuhen der Witwe zu gehen. Wir hören die Stimme Gottes durch den Propheten mit der sanften Ermahnung, die Einladung zur Gastfreundschaft und die Zusicherung der Versorgung nicht zu fürchten.
Gott erfüllt unsere Bedürfnisse, stillt unseren Hunger und löscht unseren Durst. Die Geschichten des Alten Orients werden von Eliten für Eliten geschrieben. In 1. und 2. Könige wird jedoch eine viel farbenfrohere, umfassende Geschichte erzählt, die sich nicht auf Könige beschränkt, sondern auch wandernde Propheten und arme Witwen umfasst. Irgendwie geben uns die Ränder eine reichere Perspektive, wenn wir Gott erlauben, in unsere eigenen Erfahrungen von Durst, Nahrung und Angst einzutreten.
Gebet des Tages
Gott des Erbarmens,
Durch die Kraft Gottes sorgte Elia für Brot und Öl für die Witwe und ihr Haus. Im Glauben an Gott versorgte die Witwe Elia mit Nahrung und Wasser. Schenke uns ein Herz der Liebe, damit auch wir im Geben und Nehmen die unvorstellbare Kraft Gottes erfahren, durch den, der das Leben selbst gegeben hat, deinen Sohn Jesus Christus. Amen.
HYMNS
Für alle Heiligen ELW 422, H82 287, UMH 711, NCH 299
Ich singe ein Lied von den Heiligen Gottes H82 293, UMH 712, NCH 295
Gottes Erbarmen ist weit ELW 587, 588, H82 469, 470, UMH 121, NCH 23
CHORAL
Sing mich zum Himmel, Daniel Gawthrop