Präsidentschaftswahl von 1800Bearbeiten
Die Präsidentschaftswahlen von 1800 sollten nach den in der ursprünglichen Verfassung festgelegten Verfahren entschieden werden. Die Demokraten-Republikaner Thomas Jefferson und Aaron Burr traten gegen die Föderalisten John Adams und Charles Cotesworth Pinckney an. Nach dem Schema der Verfassung gab jeder Wähler zwei Stimmen ab, wobei nicht zwischen den Stimmen für den Präsidenten und den Vizepräsidenten unterschieden wurde, und derjenige, der die Mehrheit der Stimmen erhielt, war zum Präsidenten gewählt und derjenige, der die zweitmeisten Stimmen erhielt, zum Vizepräsidenten. Jede Partei legte einen Plan fest, wonach einer ihrer Wahlmänner für einen dritten Kandidaten stimmte oder sich der Stimme enthielt, so dass der von ihnen bevorzugte Präsidentschaftskandidat (Adams für die Föderalisten und Jefferson für die Demokratisch-Republikanischen Partei) eine Stimme mehr als der andere Kandidat der Partei erhalten würde. Die Demokraten-Republikaner setzten diesen Plan jedoch nicht um, was zu einem Gleichstand zwischen Jefferson und Burr mit jeweils 73 Wahlmännerstimmen und einem dritten Platz für Adams mit 65 Stimmen führte.
Die Verfassung schreibt auch vor, dass „wenn es mehr als einen gibt, der eine solche Mehrheit hat und über die gleiche Anzahl von Stimmen verfügt, das Repräsentantenhaus unverzüglich einen von ihnen zum Präsidenten wählen soll.“ Daher wurden Jefferson und Burr als Kandidaten bei der Wahl zum Repräsentantenhaus zugelassen. Obwohl die Kongresswahlen von 1800 den Demokraten-Republikanern die Mehrheit im Repräsentantenhaus einbrachten, würde die Präsidentschaftswahl vom scheidenden Repräsentantenhaus entschieden werden, das eine föderalistische Mehrheit hatte.
Auch wenn die Verfassung vorsieht, dass bei kontingenten Wahlen die Stimmen für den Präsidenten von den Bundesstaaten abgegeben werden, wobei die Vertretung jedes Staates eine Stimme hat, hatte 1801 keine der beiden Parteien eine Mehrheit, da einige Staaten geteilte Delegationen hatten. Angesichts dieser Pattsituation sahen die Vertreter der Demokraten und Republikaner, die im Allgemeinen Jefferson als Präsidenten favorisierten, zwei unangenehme Möglichkeiten: Entweder gelang es den Föderalisten, einen Sieg für Burr herbeizuführen, oder sie weigerten sich, die Pattsituation zu überwinden; im zweiten Fall würde ein Föderalist, Außenminister John Marshall, am Tag der Amtseinführung als amtierender Präsident fungieren.
In sieben Tagen, vom 11. bis zum 17. Februar, gab das Repräsentantenhaus insgesamt 35 Stimmen ab, wobei Jefferson jedes Mal die Stimmen von acht Staatsdelegationen erhielt, eine weniger als die erforderliche Mehrheit von neun. Am 17. Februar, im 36. Wahlgang, wurde Jefferson gewählt, nachdem mehrere Vertreter der Föderalisten leere Stimmzettel abgegeben hatten, was dazu führte, dass die Stimmen von Maryland und Vermont von „keine Wahl“ auf „Jefferson“ wechselten, wodurch er die Stimmen von zehn Staaten erhielt und die Präsidentschaft errang. Diese Situation war der Auslöser für die Verabschiedung des 12. Verfassungszusatzes, der getrennte Wahlen für Präsident und Vizepräsident im Wahlmännerkollegium vorsieht.
Präsidentschaftswahl von 1824Bearbeiten
Die Präsidentschaftswahlen von 1824 fielen in das Ende der Ära der guten Gefühle in der amerikanischen Politik und brachten vier Kandidaten hervor, die Wahlmännerstimmen erhielten: Andrew Jackson, John Quincy Adams, William H. Crawford und Henry Clay. Andrew Jackson erhielt zwar mehr Wahl- und Wählerstimmen als jeder andere Kandidat, erreichte aber nicht die für den Wahlsieg erforderliche Mehrheit von 131 Wählerstimmen, so dass es zu einer Kontingentwahl im Repräsentantenhaus kam. Der Vizepräsidentschaftskandidat John C. Calhoun setzte sich mit Leichtigkeit gegen seine Konkurrenten durch, da ihm die Unterstützung sowohl des Adams- als auch des Jackson-Lagers einen uneinholbaren Vorsprung vor den anderen Kandidaten verschaffte.
Nach den Bestimmungen des 12. Zusatzartikels wurden nur die drei Kandidaten mit den meisten Wahlmännerstimmen (Jackson, Adams und Crawford) als Kandidaten für das Repräsentantenhaus zugelassen: Clay, der zu diesem Zeitpunkt Sprecher des Repräsentantenhauses war, wurde ausgeschlossen. Clay unterstützte daraufhin Adams, der am 9. Februar 1825 im ersten Wahlgang mit 13 Staaten zum Präsidenten gewählt wurde, gefolgt von Jackson mit sieben und Crawford mit vier. Der Sieg von Adams schockierte Jackson, der als Gewinner der Mehrheit der Volks- und Wahlmännerstimmen mit seiner Wahl zum Präsidenten gerechnet hatte. Mit der Ernennung von Clay zu seinem Außenminister erklärte Präsident Adams ihn quasi zum Erben der Präsidentschaft, da Adams und seine drei Vorgänger alle als Außenminister tätig gewesen waren. Jackson und seine Anhänger beschuldigten Adams und Clay, einen „korrupten Handel“ abgeschlossen zu haben, was die Jacksonianer in den nächsten vier Jahren als Wahlkampfthema nutzten und schließlich Jacksons Sieg in der Neuauflage der Adams-Jackson-Wahl von 1828 erreichten.
Vizepräsidentschaftswahl von 1836Bearbeiten
Bei den Präsidentschaftswahlen von 1836 gewannen der demokratische Präsidentschaftskandidat Martin Van Buren und sein Vizepräsidentschaftskandidat Richard Mentor Johnson die Volksabstimmung in genügend Staaten, um eine Mehrheit im Wahlmännerkollegium zu erhalten. Die 23 Wahlmänner aus Virginia wurden jedoch alle treulose Wahlmänner und weigerten sich, für Johnson zu stimmen, so dass ihm eine Stimme fehlte, um die für seine Wahl erforderliche Mehrheit von 148 Stimmen zu erreichen. Gemäß dem 12. Zusatzartikel musste eine Stichwahl im Senat zwischen Johnson und dem Whig-Kandidaten Francis Granger entscheiden. Johnson wurde in einem einzigen Wahlgang mit 33 zu 16 Stimmen gewählt.