Ich kann bis zu 350 Pfund wiegen und 10 Fuß lang werden. Ausgewachsene Tiere sind in der Regel 4 bis 6 Fuß lang und wiegen 100 bis 160 Pfund. Mein Weltrekord der International Game Fish Association aus dem Rio Grande River in Texas wog 279 Pfund.
Wie man mich identifizieren kann
Ich habe eine breite oder breite, kurze Schnauze und einen sehr großen Körper. Ich bin dunkel olivbraun und werde zum Bauch hin weißlich. Ich bin mit Ganoid-Schuppen bedeckt, d.h. dicken, sich überlappenden Schuppen, und ich habe zwei Zahnreihen am Oberkiefer.
Warum ich wichtig bin und was passiert ist
Aus meinen Schuppen haben die Menschen früher Pfeilspitzen, Schmuck und Werkzeuge hergestellt. Aus meiner Haut wurde ein haltbares Leder für viele Zwecke hergestellt, und meine Öle wurden als Insektenschutzmittel verwendet. Durch den Bau von Dämmen entlang des Mississippi wurde ein großer Teil des Überschwemmungsgebiets (Seitenkanäle und Rückstaugebiete, die mit den Flüssen verbunden sind) beseitigt, das ich zum Laichen und die Jungfische zum Wachsen brauchen. Außerdem wurden wir überfischt, weil man irrtümlich glaubte, dass wir aufgrund unseres zahnartigen Aussehens und unserer Größe viele andere Fische fressen, die die Menschen gerne essen. In den frühen 1950er Jahren gab es große Anstrengungen, uns loszuwerden.
Mein Status
Einst waren wir ziemlich zahlreich, aber jetzt sind wir schwer zu finden. Die Menschen arbeiten zusammen, um mehr unserer Flüsse wiederherzustellen und mich in Brütereien aufzuziehen, um mich wieder in unsere Flüsse zu setzen.