Die .38 Super Auto gibt es seit etwa 1929. Sie gehört nicht zu den beliebtesten Kalibern, ist aber auch nicht völlig ausgestorben. Einige große Munitionshersteller, wie LAX Ammo, stellen jedes Jahr noch begrenzte Mengen der .38 Super her. Sie fragen sich vielleicht, wie sich dieses besondere Geschoss halten konnte, obwohl es nicht zu einem Hauptkonkurrenten für andere, populärere Kaliber geworden ist.
War es die Waffe oder das Geschoss, das zuerst kam?
Sie werden oft verwechselt, aber man muss verstehen, dass die .38 Special nichts mit der .38 Super zu tun hat. Stattdessen hat die .38 Super Auto ihren Namen von der Patrone .38 ACP, die auch als .38 Automatic bekannt ist, daher der Name .38 Super Auto. John Moses Browning selbst hat das Geschoss speziell entwickelt, weil seine Colt M1900-Pistole nicht das richtige Gefühl hatte. So entstand die .38 Super Auto, die 130-Korn-Geschosse mit 1040 fps verschoss, was mehr war als eine .38 Special, aber etwas weniger als eine moderne 9 MM.
Nach kurzer Zeit brachte Colt die M1911 auf den Markt, die zufällig auch Colt „Super .38“ Automatic genannt wurde. Da diese Waffe jedoch einen höheren Druck als der Colt M1900 von Browning aushalten konnte, begannen die Hersteller mit der Entwicklung einer Patrone, die mit viel höherer Geschwindigkeit verschossen werden konnte. Sie nannten sie Colt Super .38 Automatic, nach der Waffe, für die sie bestimmt war. Dies ist wahrscheinlich verwirrend, aber heute bezeichnet das Sport Arms and Ammunition Manufacturers‘ Institute die .38 Super Auto als „.38 Automatic“ und die Colt Super .38 Automatic als „.38 Super +P“. Es handelt sich um völlig unterschiedliche Kaliber mit identischen Hülsenabmessungen.
Ist es wirklich Super?
In den frühen 1900er Jahren war die .38 Super Auto ein völlig anderes Geschoss für Handfeuerwaffen. Typische .45 ACP und .38 Specials waren schwere, sich langsam bewegende Geschosse, aber die .38 Super Auto war kleiner und bewegte sich mit viel höherer Geschwindigkeit. Sie konnte ballistische Westen und Autos durchdringen, so dass man meinen könnte, dass sie beim Militär oder anderen Strafverfolgungsbehörden beliebt war. Dank der .357 Magnum war dies jedoch nicht der Fall. Die .357 Magnum hatte zwar weniger Munition, konnte aber mit 18 statt nur 130 Grains bei 1300 fps feuern, und deshalb wurde die .38 Super Auto in den Schatten gestellt.
.38 Super Auto heute
Die .38 Super Auto wurde bei den Actionpistolenwettbewerben des IPSC sehr beliebt. Aufgrund verschiedener Geschwindigkeits- und Gewichtsbeschränkungen verwendeten viele Leute ursprünglich die .45 ACP, bis sie auf die .38 Super stießen. Sie erfüllte die Leistungsanforderungen, hatte einen geringeren Rückstoß und fasste im Vergleich zu anderen Handfeuerwaffen in der Regel ein paar Schuss mehr. Dank der 9 MM hielt dies jedoch nicht lange an. Die 9 MM ließ die .38 Super Auto im Staub zurück, da sie in fast jeder Kategorie leistungsfähiger war. Heute wird die .38 Super Auto vor allem zu Verteidigungszwecken verwendet, und obwohl es nur begrenzte Möglichkeiten gibt, wird sie wahrscheinlich ein Schattendasein führen.