La Belle Dame Sans Merci von John Keats

Romantische Literatur, wie La Belle Dame Sans Merci, war eine literarische Bewegung, die als Gegenbewegung zu den Theorien des Zeitalters der Aufklärung entstanden war – um Phantasie, Schönheit und Kunst in eine Kultur zurückzubringen, die wissenschaftlich, theoretisch und realistisch geworden war. Die Schriftsteller der Romantik sahen in der Gewalt der Französischen Revolution den Beweis für das Versagen von Wissenschaft und Vernunft und die Erstickung des menschlichen Geistes.

Die meisten der produktiven Werke von John Keats entstanden 1819, kurz nachdem er die Liebe seines Lebens, Fanny Brawne, kennengelernt und sich eine tödliche Krankheit zugezogen hatte. Im Mittelpunkt seiner Werke steht die Rückbesinnung auf die Schönheit: Griechischer Mythos, Feen, Idealismus, Natur und Individualismus sind wichtige Themen nicht nur in Keats‘ Werk, sondern in der gesamten romantischen Literatur.

Zusammenfassung von La Belle Dame Sans Merci

La Belle Dame Sans Merci wurde im Sommer 1819 im Wentworth Palace, dem Haus seines Freundes Charles Armitage Brown, geschrieben. Zu diesem Zeitpunkt wusste Keats bereits, dass er sterben würde, wahrscheinlich an Tuberkulose, an der bereits sein Bruder gestorben war. Ihre Nachbarn im Wentworth Palace waren Fanny Brawne und ihre Mutter, und da sie in der anderen Hälfte des Wentworth Palace wohnten, sahen sie sich täglich. Nach einiger Zeit verliebte sich Keats in Fanny Brawne, doch da er arm war, konnte er sie nicht heiraten.

La Belle Dame Sans Merci ist Keats‘ Leben und seine Gefühle in Verse gefasst. Es ist eine Geschichte über unerwiderte Liebe, Krankheit und die Unmöglichkeit, mit den Menschen zusammen zu sein, die man liebt, wenn sie aus unterschiedlichen sozialen Schichten kommen.

Detaillierte Analyse

O was kann dich kränken, Ritter zu den Waffen,
Einsam und blass umherirrend?
Das Schilf ist vom See verdorrt,
Und keine Vögel singen.

Oh, was kann dich kränken, Ritter,
So abgehärmt und so elend?
Der Eichhörnchen Kornspeicher ist voll,
Und die Ernte ist getan.

Ich sehe eine Lilie auf deiner Stirn,
Mit Angst feucht und Fiebertau,
Und auf deinen Wangen eine verblühende Rose
Schnell verwelkt auch.

Die ersten drei Strophen führen den Charakter des unbekannten Sprechers und des Ritters ein. Der unbekannte Sprecher trifft auf den Ritter, der mitten im Winter umherwandert – das Seggenkraut ist vom See verdorrt / und keine Vögel singen. – in einer kargen, trostlosen Landschaft. Die Kälte hat die Vögel verjagt, und doch bemerkt der unbekannte Sprecher, dass der Ritter an Fieber leidet. Im Sommer 1818 erlag Keats‘ jüngerer Bruder Tom der Tuberkulose. Im selben Jahr begann Keats, Symptome der Krankheit zu zeigen, und so lastete der drohende Tod schwer auf seinem Gemüt.

Ich traf eine Dame auf den Wiesen,
Voller Schönheit-ein Feenkind,
Ihr Haar war lang, ihr Fuß war leicht,
Und ihre Augen waren wild.

Ich machte eine Girlande für ihr Haupt,
Und auch Armbänder und duftende Zone,
Sie sah mich an, wie sie liebte,
Und stöhnte süß

Ich setzte sie auf mein schreitendes Ross,
Und sah den ganzen Tag nichts anderes,
Denn sie beugte sich zur Seite und sang
Ein Feenlied.

Sie fand mir süße Wurzeln
Und wilden Honig und Manna-Tau,
Und sicher in fremder Sprache sagte sie
‚Ich liebe dich wahr‘.

Sie nahm mich mit in ihre Elfengrotte
Und dort weinte und seufzte sie voll Schmerz
Und dort schloss ich ihre wilden Augen
Mit Küssen vier.

Und dort wiegte sie mich in den Schlaf,
Und dort träumte ich – ach! wehe!-
Den letzten Traum, den ich je träumte
Auf dem kalten Berghang.

In den Strophen 4-9 antwortet der Ritter dem unbekannten Sprecher und erzählt ihm, wie er auf den Wiesen eine Dame traf – „voll schön, ein Feenkind“. Es ist wichtig, auf die traditionelle Form dieses Gedichts hinzuweisen: Keats schrieb es im Stil einer Ballade, einer veralteten Form der Poesie, die sich auf einfache Sprache und Bilder stützt, um ihre Geschichte zu vermitteln. Die Verwendung der Balladenform verleiht dem Gedicht einen Hauch von Zeitlosigkeit und eine fast romanhafte Bildsprache. Auch die Geschichte selbst erinnert an die Balladentradition. Balladen dienten der Unterhaltung, und ihre Länge sollte die Zuhörer bei der Stange halten, da die Ballade eine Form der mündlichen Poesie war.

Hier versüßt Keats‘ Sprache. Die ersten drei Strophen von La Belle Dame Sans Merci waren bitter und gefühllos, doch mit der Einführung der Lady in the Meads wird die Sprache des Ritters weicher. Er erinnert sich an die Schönheit der Dame und an ihre scheinbare Unschuld – ihr Haar war lang, ihr Fuß war leicht und ihre Augen waren wild – und auch an ihre Andersartigkeit.

Der Hinweis auf die „fremde Sprache“ ist ein weiterer Beweis für die unnatürliche Abstammung der Dame.

Der Ritter erzählt von seinen schönen Erinnerungen an die Dame: wie sie sich gegenseitig fütterten, ihr Geschenke machten, mit ihr reisten und zusammen waren.

Mit dem Beginn der achten Strophe weint die Dame, denn sie weiß, dass sie nicht zusammen sein können – sie ist eine Fee und er ist ein Sterblicher – und wiegt ihn in einen Schlaf, aus dem er nicht sofort erwacht. Über die genauen Motive der Frau sind sich die Gelehrten uneinig: Während einige Gelehrte der Meinung sind, dass das Weinen der Frau in der Elfengrotte an die ungeteilte Liebe erinnert, gibt es andere Gelehrte, die anderer Meinung sind. Für die Zwecke dieser Analyse würde ich sagen, dass es letzteres ist: Die Frau versteht, dass sie nicht zusammen sein können, und beschließt, ihn schlafen zu lassen.

Ich sah bleiche Könige und Prinzen,
bleiche Krieger, totenbleich waren sie alle,
sie riefen: ‚La Belle Dame sans Merci
Hat dich im Bann!‘

Ich sah ihre ausgehungerten Lippen in der Dämmerung,
Mit schrecklicher Warnung weit aufgerissen,
Und ich erwachte und fand mich hier,
Am kalten Berghang.

Und darum verweile ich hier,
Einsam und blass herum,
Auch wenn das Schilf vom See verdorrt ist,
Und keine Vögel singen.

In seinem Traum sieht der Ritter bleiche Menschen – Könige, Prinzen und Krieger – die ihm sagen, dass er von der Frau ohne Gnade (La Belle Dame Sans Merci) bezaubert wurde. Der Ritter erwacht aus dem Alptraum, allein, am kalten Hang des Berges. Er erzählt dem unbekannten Sprecher, dass er deshalb dort bleibt: umherwandernd, auf der Suche nach der Dame in den Wiesen.

Obwohl die Sprache einfach ist, gelingt es Keats, zwei parallele Welten zu schaffen: die reale Welt, in der der Ritter allein und blass umherirrend angetroffen wird, ist dunkel und düster und winterlich. Die andere Welt, in der die Dame lebt, erscheint exotisch und schön, mit so herrlichen Speisen wie wildem Honig und Manna-Tau. Die alptraumhaften Bilder, die zwischen den Welten existieren, können als Teil der Welt der Frau angesehen werden, da sie es ist, die junge Männer – ob sie wollen oder nicht – in ihr Verderben entführt. Das Ende der Strophe lässt das Schicksal des Ritters unklar.

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