- Die Pyramide von La Danta ist sogar größer als die Große Pyramide Ägyptens. Das Gesamtvolumen von La Danta wird mit rund 2.800.000 Kubikmetern gemessen.
- Die Pyramide ist zusammen mit der Großen Pyramide von Cholula eine der größten der Welt.
- Die massive Pyramide ist eines der größten antiken Bauwerke der Erde und wurde in der alten Maya-Stadt El Mirador errichtet, einer Metropole der Maya, die vom sechsten bis zum dritten Jahrhundert v. Chr. florierte.
- Die Stadt ist längst von der Natur zurückerobert worden, und nur ein kleiner Teil ist aus der Ferne sichtbar.
Eine uralte Stadt, die einst zur Maya-Zivilisation gehörte, liegt versteckt im Norden des heutigen Guatemala.
Tausende von antiken Bauwerken liegen versteckt in einer Region namens el Peten. Dort, unter dem dichten Blätterdach des guatemaltekischen Regenwaldes, befinden sich die Überreste einer lange verschollenen Stadt, die eine der größten Pyramiden der Welt beherbergt. Ihre Pracht mag längst verschwunden sein, aber ihre Geschichte ist in Stein gemeißelt.
Die antike Stadt der Maya soll etwa vom 6. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. geblüht haben und erreichte ihren Höhepunkt wahrscheinlich um das dritte Jahrhundert v. Chr. Jahrhundert v. Chr. ihren Höhepunkt. Dann wurde sie für mehrere Generationen nicht weitergebaut und vielleicht auch aufgegeben. Ab der späten klassischen Epoche wurde die Stadt wieder besetzt und erweitert. Schließlich wurde die Stadt gegen Ende des neunten Jahrhunderts endgültig aufgegeben.
Die antike Stadt El Mirador, was so viel wie Aussichtspunkt bedeutet, erstreckte sich über mehr als 26 Quadratkilometer. Einige ihrer höchsten Monumente erreichten eine Höhe von mehr als 70 Metern.
Heute ist die Stadt kaum noch zu sehen. Man könnte wahrscheinlich nicht weit von ihr entfernt gehen, ohne sie zu bemerken. Das liegt daran, dass die alte Stadt und ihre gewaltigen Monumente längst von der Natur zurückerobert wurden.
Obwohl heute nur noch Spuren einer einstmals großen Stadt vorhanden sind, war die Stadt in grauer Vorzeit zu Tausenden bewohnt.
Die Stadt war keineswegs klein, und wie viele andere alte Maya-Städte entwickelte sich auch diese zu einer ausufernden Metropole. Obwohl dem Tropenwaldboden viele für das Gedeihen der Pflanzen notwendige Nährstoffe fehlten, entwickelten die Bewohner von El Mirador Techniken, die es ihnen ermöglichten, eine wachsende Bevölkerung zu ernähren, indem sie ein auf Sümpfen basierendes System schufen. Die alten Maya importierten Schlamm aus den nahegelegenen Sümpfen (Tausende von Tonnen) und legten so schlammbedeckte Terrassen an, die im Wesentlichen für die Landwirtschaft geeignet waren. Sie fügten dem Boden Kalk hinzu, um den pH-Wert anzuheben, so dass sich ihre Gärten für den Anbau einer Vielzahl von Feldfrüchten eigneten, darunter Mais, Bohnen, Kakao, Kürbis und Baumwolle.
Durch diese florierende Landwirtschaft konnte die Stadt nicht nur sozial, sondern auch wirtschaftlich und architektonisch wachsen.
La Danta Pyramide und El Mirador
Die antike Stadt beherbergt nicht weniger als fünfunddreißig triadische Strukturen, die aus massiven künstlichen Plattformen mit einer Reihe von 3 Gipfelpyramiden bestehen. Die größten dieser Strukturen sind El Tigre mit einer Höhe von 55 Metern und La Danta.
La Danta ist bei weitem die beeindruckendste von allen, und man könnte sagen, dass sie eine der größten ist, die jemals in der Maya-Welt errichtet wurde. Der La Danta-Tempel oder die La Danta-Pyramide ist rund 72 Meter hoch und ragt aus dem Boden des Regenwaldes. Schätzungen zufolge hat das Bauwerk ein Gesamtvolumen von 2.800.000 Kubikmetern, was bedeutet, dass es eine der größten Pyramiden der Welt ist, sogar größer als die Große Pyramide von Gizeh, die ein Gesamtvolumen von 2.583.283 Kubikmetern hat.
La Danta ist wirklich gewaltig. Berücksichtigt man bei der Berechnung des Gesamtvolumens die große, von Menschenhand geschaffene Plattform, auf der der Tempel errichtet wurde (etwa 180.000 Quadratmeter), dann ist die Pyramide von La Danta eines der massivsten antiken Bauwerke, die jemals auf der Welt errichtet wurden.
Als eines der größten Bauwerke der Welt und angesichts ihres Alters ist La Danta sicherlich eine der geheimnisvollsten Pyramiden, die auf der Erde gebaut wurden. Es ist nach wie vor ein großes Rätsel, wie die alten Maya in grauer Vorzeit einen so gewaltigen Tempel errichten konnten. Experten haben errechnet, dass rund 15 Millionen Arbeitstage nötig waren, um eine Pyramide von der Größe von La Danta zu errichten.
Richard D. Hansen von der Idaho State University hat das Volumen und den Arbeitsaufwand für den Bau von La Danta errechnet, was ungefähr 2.816.016 Kubikmetern entspricht, sofern es keine topografische Anomalie gibt, wie etwa einen natürlichen Hügel im Inneren. Anhand von Berechnungen, die auf aktuellen archäologischen Expeditionen beruhen, hat Hansen einen Arbeitsaufwand von 6.730.769 Manntagen allein für den Transport des Materials (Schlamm und Stein) für die Deponie ermittelt, d.h. 1.000 Arbeiter arbeiteten 18,44 Jahre nur für den Deponietransport.
Der Schwierigkeitsgrad beim Bau eines solch massiven Bauwerks wird noch dadurch unterstrichen, dass die alten Maya zum Zeitpunkt des Baus der Pyramide keine Lasttiere wie Pferde, Ochsen oder Maultiere hatten. Trotz dieser Nachteile gelang es den Maya, ein Bauwerk zu errichten, das heute als eine der komplexesten Darstellungen der alten Maya-Architektur gilt.
Glücklicherweise hat auch dieses Bauwerk, wie viele andere Pyramiden auf der ganzen Welt, die Zeit überdauert und kann heute bewundert werden.
Die Besteigung der massiven Pyramide nimmt einige Zeit in Anspruch, doch oben angekommen, wird der Besucher mit einer beeindruckenden Aussicht auf den guatemaltekischen Regenwald und die riesige Stadt, die sich unter den Bäumen verbirgt, belohnt.
Kurioserweise gibt es keine schriftlichen Aufzeichnungen, die uns etwas über den Bau der Pyramide verraten, wie er durchgeführt wurde, mit welchen Werkzeugen, und wir kennen auch nicht ihren genauen Zweck.
Da jedoch viele mesoamerikanische Pyramiden als religiöse Zentren oder Tempel dienten, wird angenommen, dass auch La Danta einem ähnlichen Zweck gedient haben könnte. Zusammen mit der Großen Pyramide von Cholula im heutigen Mexiko ist La Danta eine der größten Pyramiden, die jemals in Mesoamerika errichtet wurden.