Alles, was man über die Geschichte des Nike Air Huarache wissen muss
Die ersten Nike Huaraches haben eine größere Geschichte hinter sich. Der Schuh mit den „umarmenden Füßen“ ist weit mehr als nur ein Werbespot. Wenn es um Laufschuhe geht, ist die Bilanz von Nike unbestreitbar. Einige der innovativsten funktionellen und stilistischen Designs stammen vom Swoosh.
Eines der besseren Ergebnisse dieses kontinuierlichen Innovationsprozesses ist der Nike Air VaporMax oder der Nike Flyknit Trainer. Um die Geschichte des Nike Air Huarache zu verstehen, ist es jedoch wichtig, sich diese zuerst vor Augen zu führen. Für einige von uns ist die Air Max-Linie das erste Stück Nike-Innovation, das ihnen in den Sinn kommt. Ehrlich gesagt ist das verständlich.
Nike’s inspirierende Reihe von Air cushion Läufern ist ein technologisches Wunderwerk und ein kultureller Fixpunkt. Aber es stellt sich heraus, dass der Katalog sogar noch tiefer geht als das.
First Drop
Nicht lange nach dem Debüt des Air Max stellt die Marke den Verbrauchern etwas ganz anderes vor. Der Air Huarache ist für Läuferfüße das, was Handschuhe für unsere Hände sind.
Der ursprüngliche Nike Huarache von 1991 beruht auf dem Versprechen, dass er eng anliegt. Tatsächlich ist er sogar noch komplexer als das.
Der gesamte Schuh verfügt über ein Design, das in vielerlei Hinsicht die Füße „umarmt“. In der Ära des Nike FREE und der Flyknit-Technologie klingt das vielleicht ein bisschen enttäuschend. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, wie der Markt für Laufschuhe in dieser Zeit aussah.
Marktkräfte
Läufer befinden sich in einem Bereich von Schuhen, in dem sich alles um die Leistung der 80er Jahre dreht. Sicher, es gibt immer noch einige Leute, die den Stil in den Vordergrund stellen.
Aber der Markt für Laufsneaker konzentriert sich zu diesem Zeitpunkt sehr stark auf Leistung. Vielleicht noch spezifischer ist, wie das Marketing ablief.
Marken wie ASICS und New Balance hatten damals einfache Botschaften und setzten auf das Versprechen, den Job zu erledigen. Gerade das macht das Debüt des Nike Huarache 1991 so besonders.
Er kommt als mehr als nur ein Laufschuh daher und trägt die volle Werbepower von Nike. Der Slogan lautete: „Haben Sie heute Ihre Füße umarmt?“.
Er spielt mit einer Respektlosigkeit, die zum Zeitpunkt der Markteinführung etwas schockierend ist. Als der Schuh kurz vor der Markteinführung steht, sind sich die Marketing- und Designteams von Nike einig: Wir haben hier etwas wirklich Besonderes.
Der Swoosh nutzt das einzigartige Image des Schuhs. Das Design unterscheidet sich von allen anderen Laufschuhen auf dem Markt, selbst nach modernen Maßstäben.
Dazu kommt Nikes unverkennbar clevere Werbung, die diesem Schuh einen einzigartigen Platz in der Sneakerkultur verschafft.
Hype Train
Diese bemerkenswerte Werbekampagne enthält einige der denkwürdigsten Werbespots aus dieser Ära. Der TV-Spot von 1992 mit dem Sprintweltmeister Michael Johnson ist ein besonders gewagter Spot.
Aber darüber hinaus geht es bei den Werbespots ursprünglich darum, durch pure Neugierde ein erstes Interesse zu wecken. Ein frühes Huarache-Plakat trägt den Schriftzug „Was war das?“
Das Ziel, einen Hype auszulösen, war dank der wirklich einzigartigen Konstruktion des Schuhs recht einfach. Aber woher kamen diese Form und all ihre Details?
Es stellt sich heraus, dass viele Gedanken und Inspirationen in diesen Läufer eingeflossen sind, die dazu beigetragen haben, dass er die Fantasie der Verbraucher über Jahrzehnte hinweg in seinen Bann gezogen hat.
Wer hat den Huarache gemacht?
Es wird wahrscheinlich niemanden überraschen, dass der Kopf hinter der Konstruktion des Huarache kein anderer als Tinker Hatfield ist. Der Mann, den viele in der Schuhindustrie als „The Architect“ bezeichnen, hat den Sneaker während seiner frühen Tage als Designer der Jordan-Linie entworfen.
Eines der charakteristischen Elemente des Huarache ist seine Innenhülle. Sie ist die Quelle der Eins-zu-eins-Passform und des Tragegefühls und verbindet sich mit der äußeren Ummantelung zu einer anderen Art von Laufschuh.
Tinker hat sich dabei von Wasserskischuhen inspirieren lassen.
Das, was Tinker und der Rest des Nike-Designteams als Dynamic Fit bezeichnen, ist das, was sie ursprünglich an dem Schuh hervorheben. Von einem reinen Design-Standpunkt aus gesehen, ist es eine solide Idee.
In der Tat, in einem moderneren Kontext, inspiriert dieser Huarache Build viele andere Modelle. Aber überraschenderweise lief es anfangs nicht so gut.
Nicht so heißer Start
Vor der Veröffentlichung des Schuhs 1991 produziert das Originalmodell ein Muster. Dies ist die erste Etappe eines kritischen Moments in der Geschichte des Nike Air Huarache.
Zum Leidwesen von Tinker und seinem Team sind die anfänglichen Verkaufszahlen des Schuhs düster. Die ersten 5000 Exemplare sind sogar so schlecht, dass die Produktion des Schuhs ganz eingestellt werden muss.
Allerdings findet Nike gerade noch rechtzeitig eine Art Retter. Ein Mitglied des Marketingteams der Marke schlägt vor, die 5000 Musterpaare persönlich beim New York City Marathon zu verkaufen.
Die Idee ist, die Verbraucher direkt mit dem Produkt in Kontakt zu bringen und die Zielgruppe wirklich sehen zu lassen, was Nike vorschlägt. Zu ihrer angenehmen Überraschung funktioniert der Plan.
Das Team verkauft dank seiner Guerilla-Marketing-Bemühungen innerhalb von 48 Stunden alle Musterpaare. Danach beginnen die eigentlichen Marketingkampagnen, angefangen mit den oben erwähnten.
Minimalismus
Auch wenn es beim Design anfangs viel um Form und Funktion ging, so ist es doch mehr.
Tinker und Co. erkennen an, dass das Design des Huarache bedeutet, dass es keinen Kompromiss zwischen Einzigartigkeit und funktionaler Qualität gibt. Der Schuh muss einfach das Beste in Sachen Lauftechnik und etwas völlig Neues sein.
In Anbetracht dessen entscheidet sich das Designteam dafür, auf eine bekannte Nike-Strategie zurückzugreifen: Minimalismus. Tinker erkennt schnell, dass dieser Schuh „auf das Wesentliche reduziert werden muss“, wie einer der frühen Slogans behauptete.
Damit sind alle Vorzüge des Huarache für den Verbraucher klar erkennbar. Anders als bei den früheren Nike-Laufschuhen sind keine Erklärungen oder Aufschlüsselungen nötig.
Von der Innenhülle bis zur Ummantelung ist das, was man sieht, das, was man bekommt. Tinker hat sich sogar dazu entschlossen, die vertrauten Nike-Branding-Notizen zu reduzieren. Die riesigen Swooshes, die jeder kennt, sind auf diesem Schuh nicht zu sehen.
Es ist nicht das erste Mal, dass sich das Designteam dazu entschließt, auf das Logo zu verzichten und damit die Entscheidungen der Marke Jordan mit der Geschichte des Nike Air Huarache zu verbinden.
Hitting the Hardwood
Ende 1991 ist der Air Huarache in Laufsportkreisen so ziemlich das heißeste Thema. Er erfüllt nicht nur funktionale Anforderungen, sondern sticht auch optisch hervor.
Aber Nikes Ambitionen für diesen innovativen Schuh gehen über die Laufkategorie hinaus. 1992 bekamen wir unseren ersten Vorgeschmack auf einen ikonischen Basketball-Sneaker: den Nike Air Flight Huarache.
Auch in der heutigen Industrie ist es keine leichte Aufgabe, laufspezifische Technologie auf den Basketballplatz zu bringen. Schließlich handelt es sich um sehr unterschiedliche Sportarten mit unterschiedlichen funktionalen Anforderungen.
Jedoch hat Nike einen Weg gefunden, dies zu tun. 1992 ist auch das Jahr, in dem ein Großteil der Sportlandschaft auf eine neue Ikone trifft: die Michigan Fab Five. Dieses College-Basketballteam mit Namen wie Chris Webber und Jalen Rose wird schnell zu einer kulturellen Faszination.
Sportfans lieben ihr Flair, und das gilt auch für die Gelegenheitssportler. Mit dem wachsenden Ruhm – und der Berühmtheit – der Fab Five wächst auch die Vorliebe für die besten Basketball-Sneaker.
Ihre Aufmerksamkeit fällt schließlich auf den Nike Air Flight Huarache. Die Neoprenmanschette und das Käfigsystem funktionieren auf dem Platz genauso gut wie außerhalb.
Vom College bis zu den Profis
Das macht durchaus Sinn, wenn man bedenkt, dass Stabilität und Passform zwei der wichtigsten Aspekte von Basketballschuhen sind. Dank seines Leistungsprofils geht der Schuh weit über den College-Basketball hinaus.
NBA-Größen wie Reggie Miller und Scottie Pippen haben einen großen Teil ihrer Karriere in dem Air Flight Huarache verbracht. Nike fertigt sogar eine spezielle Version für den jungen Superstar Kobe Bryant an.
Die Farbgebung in Lila und Gelb gehört zu den denkwürdigsten Huarache-Farbschemata. Dieses Modell inspiriert sogar einen anderen berühmten Nike-Designer, einen ikonischen Schuh zu entwerfen.
Eric Avar nimmt den grundlegenden Aufbau des Air Flight Huarache und stellt den Nike Air Zoom Zoom Huarache 2k4 zusammen. Gelinde gesagt, ist dies ein bahnbrechender Moment nicht nur für die Geschichte des Nike Air Huarache, sondern auch für den Sport.
Der Großteil der NBA-Landschaft nimmt den neuen Schuh fast sofort an. Wieder einmal bekommt Kobe Bryant seine eigene Farbgebung.
In der Tat gilt der Huarache 2k4 als einer der ersten „Signature“ Kobe-Sneaker. Zu den Designergänzungen von Avar gehört eine Zoom-Kissen-Tasche an der Ferse. Dies ist nur einer der Gründe, warum so viele Leute diesen Sneaker ganz oben auf ihrer Liste haben.
Continuing to Inspire
Der Nike Zoom Huarache 2k4 ist auch eine der Hauptinspirationen für viele moderne Basketball-Sneaker. Im Jahr 2008 brachte Nike das Modell Hyperdunk auf den Markt.
Diese Einführung revolutionierte den Markt für Basketball-Sneaker nachhaltig. Die Hauptattraktion ist die Kombination aus Strapazierfähigkeit, Leistung und Stil.
Bei der Betrachtung des Schuhs ist die Inspiration durch den Huarache 2k4 unschwer zu erkennen. Tinker hat es sich zur Aufgabe gemacht, einen Laufschuh zu entwerfen und dabei das Spiel der Basketball-Sneaker zu verändern. Alles an einem Tag.
Ehrenvolle Erwähnung
Wir sehen auch einige andere Schuhe, die sich aus dem Huarache-Konzept entwickelt haben. Neben dem 2k4 gibt es auch einige obskure Modelle, wie zum Beispiel den Nike Air Huarache International.
Nun können wir dir nicht verübeln, dass du mit diesem nicht allzu vertraut bist. Es gibt ein paar Gründe, warum es als eines der obskuren Swoosh-Modelle zu veröffentlichen geht.
Vielleicht am prominentesten ist, dass es nur so passiert, um ursprünglich im Jahr 1992 veröffentlichen. Es ist schwer für irgendeinen Sneaker, dem ikonischen Air Flight Huarache die Aufmerksamkeit wegzunehmen.
Der International strotzt auch nicht gerade vor Charakter. Zu den minimalen Änderungen gehören etwas weniger Neopren an der Zehenbox und der Verzicht auf die Fersenkappe. Ehrlich gesagt, fühlt er sich wie ein erzwungener Versuch eines Lifestyle-Modells an.
Zurück in die Zukunft
Die Geschichte des Nike Air Huarache ist noch nicht ganz abgeschlossen. Die Marke scheint noch nicht bereit zu sein, den legendären Sneaker loszulassen.
Sicherlich, offizielle Farbgebungen sind heutzutage selten und weit entfernt. Aber das ursprüngliche Huarache-Design ist immer noch in den Köpfen der Designer.
Ohne viel Aufhebens darum zu machen, blickt Nike in die Zukunft dieses zukünftigen Klassikers. Silhouetten wie der Nike Air Huarache Ultra führen den Mantel dieses Designs zu neuen Höhen.
In gewisser Weise machen sie gar nichts Neues an dem Schuh. Die Ultra-Edition dieses Sneakers scheint etwas völlig anderes zu sein, als das, was wir kennen. Aber er kehrt einfach zu seinen Wurzeln zurück. Huarache ist auch der Name einer traditionellen mexikanischen Sandale, eine weitere Inspiration für Tinker und Co.
Als solches ist diese neueste Version des Designs ein 2017er Drop aus dem letzten Sommer und soll die Saison widerspiegeln. Gleichzeitig scheint es für die Zukunft des Huarache am besten zu sein, zu seinen frühen Wurzeln zurückzukehren.
Nicht ohne Fehler
Nun ist es natürlich erwähnenswert, dass der Air Huarache alles andere als perfekt ist. Obwohl er optisch sehr ansprechend ist, äußern sowohl Läufer als auch Freizeitträger regelmäßig ihre Bedenken.
Der Fersenriemen des äußeren Gehäuses des Schuhs kann Probleme mit der Haltbarkeit haben. Bei ausreichend häufigem Gebrauch wird dies sicher eines der ersten Teile des Schuhs sein, das leidet.
Außerdem bietet die Neopren-Innenhülle zwar eine Eins-zu-Eins-Passform, fällt aber recht klein aus. Viele Leute mussten sogar eine Nummer größer nehmen, nur um ihren Fuß bequem in den Schuh zu bekommen.
Allerdings ist das Gesamtbild dieses Schuhs recht rosig. Die Geschichte des Nike Air Huarache ist voll von Beispielen für das Potenzial dieses Modells.
Das Design ist ein Tinker-Special, was bedeutet, dass es sich von interessanten Orten inspirieren lässt. Das bedeutet auch, dass wir von einigen zukünftigen Experimenten ausgehen können.
Wie wir bei einigen seiner letzten Jordan-Arbeiten gesehen haben, tüftelt Hatfield gerne (siehst du, was ich da gemacht habe?) Mit einer solch illustren Vergangenheit ist es schwer vorstellbar, dass dieser Sneaker als etwas weniger als großartig in die Bücher eingehen wird.