Die meisten von uns sind mit Informationen konfrontiert worden, die uns davor warnen, Schweinefleisch zu verzehren. Das reicht von religiösen Traditionen (insbesondere in jüdischen und muslimischen Kulturen), die den Verzehr von Schweinefleisch verbieten, bis hin zu Warnungen, dass man durch den Verzehr von Parasiten, die in (nicht durchgegarten) Schweinefleischprodukten enthalten sind, wirklich krank werden kann.
Die Krankheit Trichinose (oder Trichinellose) kann durch den Verzehr von rohem oder unzureichend gegartem Fleisch von Tieren übertragen werden, die mit den Larven des Trichinenwurms infiziert sind, einem Parasiten, der bei vielen fleischfressenden Wildtieren vorkommt und manchmal in Wildfleisch von Bären, Schweinen/Ebern, Großkatzen, Füchsen, Hunden, Wölfen, Pferden, Robben und Walrossen zu finden ist. Da eine Trichineninfektion auch bei Hausschweinen auftreten kann, werden die Verbraucher von Schweinefleisch seit langem darauf hingewiesen, das Fleisch gründlich zu kochen, um sicherzustellen, dass alle Parasiten im Fleisch abgetötet werden, bevor sie vom Menschen aufgenommen werden. Wie die Centers for Disease Control (CDC) jedoch anmerken, ist das Auftreten von Trichinose im Zusammenhang mit dem Verzehr von Schweinefleisch aufgrund einer Reihe von Faktoren heute viel seltener:
Infektionen waren früher häufiger und wurden in der Regel durch den Verzehr von nicht ausreichend gegartem Schweinefleisch verursacht. Heute ist die Infektion jedoch relativ selten. Zwischen 2008 und 2010 wurden im Durchschnitt 20 Fälle pro Jahr gemeldet. Die Zahl der Fälle ging ab Mitte des 20. Jahrhunderts zurück, da die Fütterung von Schweinen mit Rohfleischabfällen gesetzlich verboten wurde, Schweinefleisch im Handel und zu Hause eingefroren wurde und die Öffentlichkeit für die Gefahr des Verzehrs von rohen oder nicht ausreichend gekochten Schweinefleischprodukten sensibilisiert wurde. Die Fälle werden seltener mit Schweinefleischprodukten und häufiger mit dem Verzehr von rohem oder nicht ausreichend gegartem Wildfleisch in Verbindung gebracht.
Außerdem kann die Gefahr einer Trichinose durch die Beachtung einiger einfacher Vorsichtsmaßnahmen bei der Zubereitung von Schweinefleisch abgewendet werden, z. B. durch gründliches Garen des Fleisches (die CDC empfiehlt eine Temperatur von 170°F, obwohl die meisten Quellen angeben, dass Temperaturen im Bereich von 140-150°F ausreichen, um den Spulwurm Trichinella spiralis abzutöten) oder durch das Einfrieren von Schweinefleisch mit einer Dicke von weniger als 6 Zoll für 20 Tage bei 5°F oder weniger.
Separate Legenden über Schweinefleisch und Coca-Cola wurden zu einer Art Meta-Legende zusammengefasst, die besagt, dass, wenn man Coca-Cola über ein Stück ungekochtes Schweinefleisch gießt, die Würmer aus dem Fleisch herauskriechen:
Ich lebe im Süden und habe seit einigen Jahren ein Gerücht gehört, das ich zu beschäftigt (oder zu faul) war, um es selbst zu testen. Das Gerücht besagt, dass, wenn man ungekochten Schweinespeck mit kohlensäurehaltiger, zuckerhaltiger Limonade übergießt, winzige „wurmartige“ Dinger aus dem Fleisch herauskommen. Den Befürwortern des Gerüchts zufolge soll es sich dabei um eine Art Bandwurm handeln.
Ich habe gehört, dass, wenn man ein Stück Schweinefleisch nimmt, es auf einen Teller legt und COCA COLA SODA darauf gießt und 5 oder 10 Minuten wartet, kleine, winzige Würmer herauskommen
Kann man die Idee kommentieren, dass, wenn man ein Stück Schweinefleisch nimmt, Wenn man einen Kreis darum zieht und dann Koks darüber gießt, bewegt sich das Schweinefleisch buchstäblich von selbst außerhalb des Umrisses – offenbar liegt das an den Würmern und Mikroben, die darin leben (Schweine sind natürlich Schweine, die sich in ihrem eigenen Dreck suhlen).
Diese neuere Legende spielt mit den falschen Vorstellungen von Schweinen als schmutzigen, müllfressenden Tieren, deren Fleisch normalerweise von krankheitserregenden Würmern verseucht ist, und von Coca-Cola als einem Getränk voller ätzender, gesundheitsschädlicher Substanzen, die Fleisch und Knochen auflösen. So können selbst die widerstandsfähigen, fiesen Würmer, die angeblich in Schweinefleisch vorkommen, dem Ansturm der ätzenden Chemikalien, die angeblich in Cola enthalten sind, nicht standhalten und kommen aus ihrem gemütlichen, essbaren Zuhause gekrochen, um ihm zu entkommen.
Die wenig phantastische Realität ist, dass Schweinefleischprodukte aus heimischer Aufzucht, die auf dem Verbrauchermarkt verkauft werden, ziemlich zuverlässig frei von Würmern sind, und wenn man Coca-Cola über ein Stück rohes Schweinefleisch schüttet, bekommt man nicht viel mehr als vielleicht ein schön
mariniertes Stück Fleisch.
Mit großem persönlichem Aufwand haben wir diese Schlussfolgerung überprüft, indem wir ein Schweinekotelett aus dem örtlichen Supermarkt besorgten und es in einer Dose Coca-Cola Classic marinierten, was außer einem leicht durchweichten Kotelett zu keinem erkennbaren Ergebnis führte. (Wir haben nicht versucht, es anschließend zu braten, um zu sehen, wie die Cola den Geschmack beeinflusst):
Doch, when we tried the same experiment with a can of cheap, store-brand cola, the results were somewhat ambiguous:
Sightings: In February 2007 a spoof video based on this legend made the rounds of the Internet: