Seeing Stars: The Movie Studios
(NOW SONY PICTURES STUDIOS)
10202 W. Washington Boulevard,
Culver City, CA. / (310) 280-8000
Das größte Studio in der Geschichte Hollywoods war nie wirklich inHollywood.
Die riesigen Studios von MetroGoldwyn Mayer (M-G-M) befanden sich eigentlich im bescheidenen CulverCity, etwa sieben Meilen südwestlich von Hollywood & Vine, näher an MarinaDel Rey als an Hollywood. 
Die Studios wurden 1915 als Triangle Pictures gegründet. Das erste Gebäude auf dem Grundstück (das riesige Gebäude an der Washington Street mit seinen klassischen Kolonnaden)
wurde gebaut, bevor M-G-M das Grundstück überhaupt besaß. Das Studio wurde 1924 in Metro Goldwyn-Mayer umbenannt, und der Rest ist Hollywood-Geschichte. Louis B. Mayer überredete sowohl Präsident Calvin Coolidge als auch den Schauspieler Will Rogerst, zur Eröffnung des Studios zu kommen.
M-G-M war das mächtigste Studio in Hollywood, bekannt für den glänzenden, hellen Technicolor-Stil seiner Filme, komplett mit üppiger Garderobe, hochpreisigen Sets und einem unschlagbaren Stall von Superstars.
Es war hier, wo Judy Garland 1939 die Hauptrolle der Dorothy in „Der Zauberer von Oz“ spielte. Die „Gelbe Ziegelsteinstraße“ befindet sich immer noch auf dem Gelände der Bühne 27!
Hier drehte der junge Mickey Roone siebzehn nostalgische „Andy Hardy“-Filme. 
Es ist das Studio, das uns Leo den Löwen als Markenzeichen schenkte, sowie so denkwürdige Serien wie „The Thin Man“-Krimis (mit William Powell& Myrna Loy), die „Tarzan“-Abenteuer (mit Johnny Weissmüller) und die manischen MarxBrothers-Komödien.
M-G-M pflegte damit zu prahlen, dass das Studio „mehr Stars hatte, als es am Himmel gibt“, und so sah es auch aus.
Clark Gable stand unter Vertrag bei M-G-M, ebenso wie JimmyStewart, Frank Sinatra,Fred Astaire& Ginger Rogers,Gene Kelly,Elizabeth Taylor,Lucille Ball,Jean Harlow,Laurel & Hardy,Esther Williams,Buster Keaton,Greta Garbo,Red Skelton,Bette Davis,Jimmy Durante,Margaret O’Brien,Donna Reed,Robert Young,Lana Turner,Jane Powell,Wallace Beery& MarjorieMain, Peter Lawford,Joan Crawford,Lionel Barrymore,Paul Newman,Kathryn Grayson,Hedy Lamarr,Mario Lanza,Greer Garson,Angela Lansbury,Rosalind Russell,Robert Taylor undJackie Cooper.Zwei der Stars von M-G-M, Spencer Tracy&Katharine Hepburn, halten den Weltrekord für die meisten von einem Schauspieler und einer Schauspielerin gewonnenen Oscars.
Zu seiner Glanzzeit, brachte das Studio durchschnittlich einen Film pro Woche heraus. Allein im Jahr 1939 lieferte M-G-M zwei der beliebtesten Filme in der Geschichte Hollywoods: „Vom Winde verweht“ und „Der Zauberer von Oz“. 
Nach dem Guinness-Buch der Rekorde ist „Vom Winde verweht“ inflationsbereinigt immer noch der umsatzstärkste Kassenerfolg der Filmgeschichte (obwohl er eigentlich nebenan in den CulverStudios gedreht wurde).
Im Jahr 1959 drehte das Studio „BenHur“ mit Charlton Heston, der mehr Oscars gewann als jeder andere Film in der Geschichte Hollywoods (elf, einschließlich Bester Film). Ihr Epos „Quo Vadis“ aus dem Jahr 1951 hält den Rekord für die größte Anzahl von Kostümen, die in einem Film verwendet wurden: 32,000.
In anderen Jahren schenkte uns M-G-M solche Klassiker wie „Boys Town“ (1938), „The Philadelphia Story“ (1940), „Mrs.Miniver“ (1942), „Father of the Bride“ (1950), „A Patch of Blue“ (1965), „Doctor Zhivago“ (1965), „Das dreckige Dutzend“ (1967) und „2001: Odyssee im Weltraum“ (1968)
Aber die spektakulären Technicolormusicals waren es, in denen M-G-M wirklich glänzte, mit Hits wie „The Wizardof Oz“ (1939), „Meet Me In St. Louis“ (1944), „Anchors Aweigh“ (1945), „The Harvey Girls“ (1946), „Easter Parade“ (1948), „The Pirate“ (1948), „Show Boat“ (1951), „An Americanin Paris“ (1951), „Singing in the Rain“ (1952), „Seven Brides For Seven Brothers“ (1954), „Guys &Dolls“ (1955), „Gigi“ (1958),und „That’sEntertainment“ (1974).
Elvis Presleymachte viele seiner frühen Filme für MGM, darunter „Jailhouse Rock“
Woher hat das Studio seinen Namen? „Metro“ war eine frühe Filmgesellschaft, die dem Schausteller Marcus Loew gehörte; „Goldwyn“ kam von dem Produzenten Samuel Goldwyn, und „Mayer“ war kein anderer als der Produzent Louis B. Mayer.
In einem Stummfilm von 1928 führten sie erstmals ihr Markenzeichen, Leo den Löwen, ein; in dem kreisförmigen Band, das Leos Kopf einrahmte, stand das M-G-M-Motto: „ArsGratia Artis“ („Kunst um der Kunst willen“).
Allerdings ist M-G-M nicht mehr M-G-M.
Auf dem Höhepunkt der Manie für Firmenübernahmen fielen die M-G-M Studios einer solchen Übernahme zum Opfer.
Das Unternehmen wurde von dem Raider Kirk Kerkorian aufgekauft, der die wertvollen Besitztümer des Studios versteigerte und 38 Hektar des legendären Studiogeländes an Bauunternehmer verkaufte. (Dorothys Rubinpantoffeln aus „Der Zauberer von Oz“ brachten 15.000 Dollar ein, während das Kostüm des Feigen Löwen für 2.400 Dollar verkauft wurde). Historische Kulissen wurden eingeebnet. Das Geld, das er aus dem Studio abzog, steckte er in den Bau des riesigen M-G-M Grand Hotels in Las Vegas.
M-G-M, das Unternehmen, existiert immer noch in einem neuen Wolkenkratzer in Century City, aber ohne sein historisches Studiogelände in Culver City und ohne den größten Teil seines früheren Glanzes.
Das riesige Filmimperium, das M-G-M einst war, gibt es nicht mehr. In den 70er und 80er Jahren stellte M-G-M die Filmproduktion im Wesentlichen ein. 1979 gab Kerkorian eine Erklärung ab, in der es hieß, M-G-M sei in erster Linie ein Hotelunternehmen.
Nach der Übernahme von United Artists im Jahr 1981 (und damit der Umwandlung in MGM / UA) wurde die Filmbibliothek des Unternehmens 1986 vom Medienmogul Ted Turner für seinen Kabelfernsehsender aufgekauft. (Er begann, viele der B&W-Filme gegen den Widerstand von Filmpuristen zu kolorieren.)
Im Jahr 1986 wurde das M-G-M-Zeichen (und sein Löwenlogo) von der Spitze des Studios in Culver City entfernt.
Der Standort in Culver City wurde kurzzeitig zur Heimat von Lorimar Pictures (die Fernsehserien wie „Dallas“ produzierten). Schließlich wurde das große alte Studio 1990 von Sony Entertainment aus Japan gekauft und beherbergt heute sowohl Columbia Pictures als auch Tristar Pictures (die jetzt ebenfalls zu Sony gehören).
Bei einer so großen Geschichte wie der von M-G-M könnte man erwarten, dass das Studio eine Führung anbietet. Bis vor kurzem war das nicht der Fall. Doch Mitte 1999 wurde endlich eine zweistündige Führung durch das große alte Studio angeboten. Der Preis beträgt 20 Dollar pro Person. Der Schwerpunkt der Führung liegt jedoch auf Columbia/TriStar, nicht auf M-G-M. Um mehr über die neue Führung zu erfahren, klicken Sie hier.
Außerdem werden in dem alten Studio hin und wieder einige TV-Sitcoms aufgezeichnet, und wenn Sie bei „Audiences Unlimited“ anrufen, können Sie vielleicht Freikarten für die Aufzeichnung einer dieser Sendungen erhalten.
Als Mitglied des Live-Publikums werden Sie zumindest zu einem Teil des Studiogeländes zugelassen. Kürzlich hat Sony die Sitcom „TheKing of Queens“ und die Talkshow „Donnie & Marie“ auf dem Gelände aufgezeichnet.
Oder Sie können auch einfach nach Tickets für die Spielshows „Jeopardy“ oder „Wheel of Fortune“ fragen, die beide auf dem historischen Gelände aufgezeichnet werden. (Wenn Sie sich lieber als Kandidat für eine der beiden Shows bewerben möchten, lesen Sie meinen Abschnitt über Spielshows.)
Eine positive Nachricht: Obwohl das Studio seit seinem Verkauf 1985 bis 1994 nicht einmal einen Anstrich erhalten hat, hat Sony Pictures kürzlich 100 Millionen Dollar investiert, um das historische Studio zu renovieren und dem Gelände wieder etwas Glanz zu verleihen. Sie strichen alle Gebäude neu, restaurierten die originalen eisenbeschlagenen Tore am Washington Boulevard, errichteten neue Mauern, fügten nostalgische Art-Déco-Elemente und Scheinfassaden an der MainStreet hinzu und brachten riesige, handgemalte Wandbilder mit alten Filmplakaten an. Die Studiobauten wurden nach Filmgrößen wie Frank Capra, Cary Grant, Spencer Tracy und Katharine Hepburn benannt, und das alte M-G-M-Gelände wurde durch die dringend notwendige Verschönerung zu einem der attraktivsten in Hollywood. Und wenn man bedenkt, dass Sony 1994 2,7 Milliarden Dollar an Verlusten abschreiben musste, war das eine lobenswerte Leistung.
Aktualisierung: Im September 2004 gab MGM bekannt, dass es mit der Sony Corp. of America fusionieren würde. Kurz gesagt, Sony kaufte MGM für 5 Milliarden Dollar. Das ist ein bisschen ironisch, denn Sony besitzt die alten MGM-Studios schon seit Jahren. Sony erwarb MGM vor allem, um die Filmbibliothek des Unternehmens zu erhalten, die als dessen wertvollstes Gut gilt. Es handelte sich dabei um die größte Farbfilmbibliothek der Welt, darunter Franchises wie „James Bond“, der „Pink Panther“ und „Rocky“. Es wird gemunkelt, dass MGM weiterhin als privates Unternehmen (das Sony gehört) tätig sein und weiterhin mehrere Filme pro Jahr herausbringen wird, wobei Sony als Koproduzent und Kofinanzierer fungiert. In letzter Zeit hatte MGM große Erfolge mit den James-Bond-Filmen „Skyfall“, „Casino Royale“ und „Ein Quantum Trost“ und brachte außerdem „HotTub Time Machine“, „Valkyrie“, das „Fame“-Remake, „The Pink Panther“ und „Rocky Balboa“ heraus. Außerdem produzieren sie die Fernsehserie „Teen Wolf“.
Um mehr über die SonyPictures Studios in Culver City zu erfahren, klicken Sie hier.
Um Vintage-Fotos der alten MGM und Lorimar Studios zu sehen, klicken Sie hier.
Anreise: Die Sony Pictures Studios (ehemals M-G-M Studios) befinden sich an der nordwestlichen Ecke des Washington Boulevard & Overland Avenue, in Culver City. Das Studio wird im Norden durch den Washington Boulevard, im Süden durch den Culver Boulevard, im Osten durch die Madison Avenue und im Westen durch die Overland Avenue begrenzt. Das alte Haupttor (mit seinen klassischen griechischen Säulen) befindet sich an der Jasmine Avenue& Washington Boulevard. / Vom San Diego Freeway (405) in Richtung Norden nehmen Sie die Ausfahrt Washington Boulevard/Venice Boulevard, biegen am Ende der Ausfahrt rechts ab und fahren zwei Blocks nach Süden bis zum Washington Boulevard. Biegen Sie links ab und fahren Sie eine Meile auf dem Washington Boulevard bis zur Ecke Overland und Madison Avenue. Das Studio befindet sich auf der rechten (südlichen) Seite.siehe auch Das Culver Hotel, die Culver Studios und der Culver City Walk of Fame.
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