„Der Maidan ist immer noch ein Ort des Schmerzes für mich“, sagte Jewgen Nasadyuk, der 2014 zu den Demonstranten gehörte.
Nasadyuk, 33, zeigte zunächst seine Solidarität mit den regierungskritischen Kundgebungen in der Hauptstadt, indem er im November 2013 half, Demonstrationen in der östlichen Stadt Donezk zu starten. Wochen später reiste er nach Kiew, wo er beim Bau von Barrikaden half und die bei Zusammenstößen mit der Polizei Verletzten versorgte.
Nasadyuk, ein Unternehmer und Teilzeit-Theaterregisseur, sagt, dass den Demonstranten viele Versprechungen gemacht wurden – auch von Leuten, die jetzt an der Macht sind. Und obwohl er das Gefühl hat, dass nur wenige dieser Versprechen wirklich eingehalten wurden, läuft es für ihn auf das Wesentliche hinaus.
„Das Wichtigste ist, dass unser Land gerettet wurde“, sagte er. „Im Jahr 2014 hatte man das Gefühl, dass die russischen Truppen überall sein würden. Meine Freunde und ich haben ernsthaft darüber nachgedacht, eine Widerstandsbewegung in Kiew zu gründen, falls es dazu kommen sollte. Dazu ist es nicht gekommen.“
Er fügte hinzu: „Aber was seitdem wichtig geworden ist, ist die Richtung, die wir als Land eingeschlagen haben. Wir gehen unseren eigenen Weg. Und auf diese Weise wurden meine Erwartungen erfüllt – die einfache Tatsache, dass wir nicht Teil Russlands oder seines Satellitenstaates geworden sind.“
Die Ermittlungen zu den Todesfällen auf dem Platz dauern noch an. Es ist umstritten, wer am 20. Februar 2014 den Scharfschützen den Befehl gab, auf die Menschenmenge zu schießen. Auch vier Polizeibeamte starben an diesem Tag an Schussverletzungen, was die Ermittlungen erschwert.
Die Gewalt wandte jedoch Millionen von Ukrainern gegen die Regierung. Janukowitsch floh am Tag danach nach Russland.
Die Regierung des russischen Präsidenten Wladimir Putin und Janukowitsch haben stets darauf bestanden, dass die Proteste 2014 ein Putsch waren, aber viele Ukrainer bezeichnen den Aufstand als „Revolution der Würde“.“
Monate später annektierte Russland die Halbinsel Krim von der Ukraine und unterstützte pro-moskauische Separatisten in der östlichen Region Donbass – ein Konflikt, der zu einem anhaltenden Krieg eskalierte, der mehr als 10.000 Menschen das Leben gekostet hat.
Mit der Annexion der Krim und der Bildung selbsternannter Republiken im Osten verlor die Ukraine 7 Prozent ihres Territoriums.
Die pro-westliche Regierung, die später an die Macht kam, hat sich für eine engere europäische Integration eingesetzt, eine zentrale Forderung der Protestbewegung.
Der Krieg in der Ostukraine geht jedoch weiter.
„Wir leben in einem nicht enden wollenden hybriden Krieg, in dem jeden Tag Menschen an der Front sterben“, sagte Nasadyuk. „Es scheint, dass es keine Lösung gibt und so viel Unsicherheit herrscht. Es bleibt eine Wunde, die einfach unbehandelt bleibt.“
Victoria Savchuk war 20 und im dritten Jahr ihres Studiums, als die Demonstrationen begannen. Sie half anderen Demonstranten, die 2014 auf dem Maidan von Scharfschützen erschossen worden waren.
„Es war eine sehr beängstigende Zeit. Wirklich chaotisch“, erinnerte sich Savchuk.
Trotz der vielen Toten und der Schrecken, die sie miterlebt hat, sagt Savchuk, dass sie es wieder tun würde, wenn sie müsste.
„Wir haben 2014 wirklich unsere Unabhängigkeit erlangt“, sagte Savhuk, die für eine Nichtregierungsorganisation zur Korruptionsbekämpfung in Kiew arbeitet. „Davor war unsere Unabhängigkeit nur nominell, glaube ich. Aber vor fünf Jahren haben wir sie bewusst gewählt. Nach den Protesten war sie wirklich spürbar.“
Sawtschuk, 26, sagt, der Maidan werde für sie immer „ein Ort der Erinnerung“ sein.
Auf ihrem Heimweg vom Büro geht sie jeden Tag an einer Straße vorbei, in der Demonstranten erschossen wurden.
Während eine aktuelle Umfrage ergab, dass 70 Prozent der Ukrainer der Meinung sind, dass das Land „radikale Veränderungen“ braucht, ist Sawtschuk der Meinung, dass sich die Ukraine insgesamt in die richtige Richtung bewegt.
„Aber die positiven Veränderungen, die wir gesehen haben, kamen durch den Druck der Menschen zustande“, sagte sie. „Wir müssen immer im Auge behalten, was passiert, und sicherstellen, dass wir keine Rückschritte machen. Wir müssen diese Veränderungen ständig schützen.“