Malvaceae (Malvengewächse)
Mark A. Dimmitt
Die Malven zählen weltweit etwa 1500 Arten; die meisten sind durch wechselständige, einfache, handförmige Blätter mit sternförmig verzweigten Haaren gekennzeichnet. Malvenblüten sind leicht an den Staubfäden zu erkennen, die zu einer Röhre vereinigt sind und den Griffel umgeben. Bekannte Beispiele sind Hibiskus, Baumwolle, Okra und Stockrose.
Hibiscus denudatus
Englische Namen: rock hibiscus,rock rose mallow
Spanischer Name: Keine bekannt
Beschreibung
Felsenhibiskus ist ein bis zu einem Meter (30 cm) hoher Unterstrauch. Die dünnen Stängel tragen spärliches Laub aus dreieckigen, grauen Blättern. Die 2,5 cm großen Blüten ähneln denen des bekannten tropischen Hibiskus; die Farbe reicht von Weiß im westlichen Teil des Verbreitungsgebiets bis zu einem tiefen Violett-Rosa im östlichen Teil. Die Pflanzen blühen als Reaktion auf Regen in der warmen Jahreszeit. Blüten können in fast jedem Monat unterhalb von 300 m Höhe gefunden werden, aber nur im Sommer in 1200 m Höhe.
Hinweise
Der Hibiskus wächst in der gesamten Sonoran-Wüste bis nach Westtexas und Zentralmexiko.
Hibiscus coulteri
Englische Namen: desert hibiscus,desert rose mallow
Spanische Namen: Tulipán (Tulpe), Hibisco
Beschreibung
Wüstenhibiskus ist ein schwachstämmiger, spärlich verzweigter Strauch, der bis zu 1 m hoch wird. Die oberen Blätter sind dreilappig. Die auffälligen, fast 5 cm breiten Blüten sind hellgelb mit einem violetten Fleck auf jedem der 5 Blütenblätter. Sie blühen fast das ganze Jahr über als Reaktion auf Regen. Die Pflanzen sind schwer zu finden, wenn sie nicht blühen, weil sie fast immer zwischen anderen Sträuchern wachsen, um sich abzustützen.
Reichweite
Sie kommt von der Nähe von Tucson bis nach Westtexas und Nord-Mexiko vor.
Sphaeralcea ambigua
Englische Namen: desert globemallow, sore-eye poppy
Spanische Namen: mal de ojo (wundes Auge), malvia, plantas muy malas (sehr schlechte Pflanzen)
Beschreibung
Der Wüstenkugelblume ist ein kurzlebiger Strauch; viele Stängel mit leicht verholzten Basen entspringen in Bodennähe und werden bis zu 1 m lang. Die Stängel wachsen in alle Richtungen von aufrecht bis waagerecht und bilden im Freiland einen halbkugelförmigen Hügel. Die dreieckigen Blätter sind grau behaart. Die kelchförmigen Blüten haben einen Durchmesser von 20 mm (¾ Zoll). Im größten Teil des Verbreitungsgebiets sind die Blüten aprikosenfarben bis leuchtend orange. Vereinzelte Populationen mit rosa, lavendelfarbenen, roten oder weißen Blüten bilden die Varietät rosacea (Pfarrmalve). Die Pflanzen blühen üppig im Frühjahr und spärlich zu anderen Zeiten nach Regenfällen.
(Sphaeralcea ambigua)
Reichweite
Der Wüsten-Globemalve ist in den Wüsten von Kalifornien und Arizona und von Utah bis nach Mexiko verbreitet.
Anmerkungen
Es gibt mehrere Arten von Sphaeralcea in der Sonoran-Wüste, und nur Experten der Gattung können sie sicher unterscheiden. Sphaeralcea laxa, der „Caliche-Globemalow“, wird am häufigsten mit S. ambigua verwechselt. Diese beiden mehrjährigen Arten lassen sich nur durch mikroskopische Untersuchung der Samen unterscheiden. Sphaeralcea emoryi und coulteri sind einjährige Winterpflanzen, die in der Regel kürzer und weniger verzweigt sind als die beiden mehrjährigen Arten.
Wie der spanische Name bedeutet auch der O’odham-Name „Wunde Augen“; der Name sollte ernst genommen werden. Der sehr nasse Winter 1998 brachte in vielen Wüstengebieten riesige Felder von bis zu 1,5 m hohen Kugelmalven hervor. Auf einer Expedition des Wüstenmuseums nach Baja California fuhren wir an einem warmen Tag mit heruntergelassenen Fenstern durch ein Feld. Die Straße war so schmal, dass die Seitenspiegel die Malven auf beiden Seiten des Fahrzeugs streiften. Unser Leidensweg erinnerte uns daran, dass sich die Sternhaare wahrscheinlich entwickelt haben, um Pflanzenfresser abzuschrecken.