Ich bin mir sehr bewusst, dass Menschen, die einen Konflikt haben, oft Schwierigkeiten haben, ihre Differenzen zu lösen, weil sie sich weigern, zuzuhören und die Positionen und die zugrunde liegenden Beweggründe der anderen Person zu verstehen. Wenn sie sich mitten in einer Schlacht befinden, denkt jede Seite normalerweise an zusätzliche Argumente, um ihre Meinung und ihr gewünschtes Ergebnis zu untermauern, aber nur selten hören sie zu und versuchen zu verstehen, was der Herausforderer ihnen sagt. Es gibt auch noch andere Gründe, warum Menschen Schwierigkeiten haben, Konflikte zu lösen, und zwar wegen eines Phänomens, das selektive Wahrnehmung genannt wird.
Die selektive Wahrnehmung ist der Prozess, bei dem Menschen das wahrnehmen, was sie in einer Nachricht hören wollen, während sie die gegenteiligen Standpunkte ignorieren. Es ist ein weit gefasster Begriff, der das Verhalten aller Menschen beschreibt, da wir alle dazu neigen, die Dinge auf der Grundlage unseres persönlichen Bezugsrahmens zu „sehen“. Mit Hilfe der selektiven Wahrnehmung neigen Menschen dazu, Informationen zu übersehen oder zu vergessen, die ihren Überzeugungen oder Erwartungen widersprechen.
Es gibt zwei Arten der selektiven Wahrnehmung. Wahrnehmungsvigilanz bedeutet, dass Menschen Stimuli wie Werbung oder Nachrichtenberichte wahrnehmen, die für sie von Bedeutung sind. Jemand, der den Kauf einer bestimmten Automarke in Erwägung zieht, wird zum Beispiel eher Anzeigen über dieses Auto wahrnehmen als jemand, der der Marke neutral gegenübersteht. Im Gegensatz dazu bezieht sich die Wahrnehmungsabwehr darauf, dass Menschen eine Barriere schaffen, um Reize, die sie als bedrohlich oder unangenehm empfinden, auszublenden. Ein Raucher könnte zum Beispiel das Foto einer kranken Lunge ausblenden.
Eine klassische Studie, die beide Arten der selektiven Wahrnehmung veranschaulicht, fand statt, als Studenten der Universitäten Princeton und Dartmouth einen Film eines Fußballspiels zwischen den beiden Schulen anschauten. Die Princeton-Studenten bemerkten mehr Strafen, die von Dartmouth begangen wurden, und die Dartmouth-Studenten bemerkten mehr Strafen von Princeton. Jede Gruppe beurteilte das Fußballspiel in Abhängigkeit von ihrer Teamzugehörigkeit und ignorierte Beweise, die dem widersprachen, was sie sehen wollten.
Experten sagen, dass zu den Faktoren, die die selektive Wahrnehmung beeinflussen, frühere Erfahrungen, Einstellungen, Konditionierung, Geschlecht, Alter, Rasse und emotionaler Zustand gehören.
Die Theorie der selektiven Wahrnehmung besagt, dass wir Reize sowohl bewusst als auch unbewusst filtern, wenn wir Reize wahrnehmen. Bewusst sind wir in der Lage, bestimmte Reize auszublenden, etwa Farben, Töne und Bilder. Wir können unsere Aufmerksamkeit bewusst auf bestimmte Reize lenken und ablenkende, unwichtige oder widersprüchliche Informationen ausblenden. Mit anderen Worten: Wir wählen aktiv aus, welche Informationen wir aufnehmen und welche wir ignorieren. Diese Fähigkeit ermöglicht es uns, unsere Aufmerksamkeit von bestimmten Reizen abzulenken und mit den vielfältigen Ablenkungen umzugehen, denen wir im Laufe des Tages begegnen.
Die selektive Wahrnehmung geschieht aber auch unbewusst, ohne dass wir uns bewusst darum bemühen. Dieses Phänomen führt uns zu Positionen und Meinungen, die vielleicht nicht rational oder durchdacht sind, aber Teil unseres Entscheidungsprozesses sind.
Als Führungskraft und Manager von Menschen spielt die selektive Wahrnehmung eine große Rolle für Ihren Erfolg. Die wichtigste Erkenntnis ist, nicht nur zuzuhören, sondern zu versuchen, die Menschen zu verstehen, indem man sie fragt, wie sie zu ihrem Standpunkt gekommen sind. Das reicht jedoch nicht aus. Man muss sich auch Gedanken darüber machen, wie man auf der Grundlage der eigenen Wahrnehmungen zu seiner Schlussfolgerung gekommen ist, die berechtigt oder nicht berechtigt sein kann.
Wir haben zwar normalerweise nicht die Zeit, alle Entscheidungen gründlich zu prüfen, aber wenn wir in einem Arbeitsumfeld, in dem wir ständig mit Menschen kommunizieren, erfolgreich sein wollen, müssen wir uns unbedingt die Zeit nehmen, konfliktreiche Beziehungen, die unproduktiv sind, zu lösen. Das sind wir unseren Mitarbeitern und uns selbst schuldig. Gute Führungskräfte und Manager von Menschen können nicht effektiv sein, wenn sie weiterhin in einem Zustand ungelöster Konflikte verharren. Sich darauf zu einigen, dass man anderer Meinung ist, ist keine Lösung.