Billy Hayes, Autor des autobiografischen Buches „Midnight Express“, auf dem der von Alan Parker inszenierte und von Oliver Stone geschriebene Film basiert, widerspricht mehreren Behauptungen in Stones neuem Buch „Chasing the Light“.“
Oliver Stone, der anerkannte Meister des Geschichtsrevisionismus, hat in seinem neuen Buch mehrere eigennützige Kommentare über mich und die Verfilmung von „Midnight Express“ abgegeben. Da er sich auf seine Buchtour begibt und seine Gedanken verbreitet, fühle ich mich gezwungen, die Dinge richtig zu stellen.
Oliver behauptet, er habe von mir keine Einwände gegen sein Drehbuch gehört, als ob mich überhaupt jemand gefragt hätte, nachdem ich die Rechte verkauft hatte. Er behauptet, er sei verblüfft gewesen, als er erfuhr, dass ich drei Mal in die Türkei zum Haschischschmuggeln gereist war, bevor ich bei meiner vierten Reise verhaftet wurde, da ich die ersten drei Reisen weder in meinem Bestseller von 1976 noch in den folgenden drei Jahren, als der Film gedreht wurde, erwähnt hatte. Das alles geschah auf dem Höhepunkt des Krieges gegen die Drogen. Mein Anwalt teilte mir mit, dass ich mich in den USA der Verhaftung aussetzen würde, wenn ich frühere Schmuggelfahrten zugäbe. Wir waren auch besorgt, dass die türkische Regierung meine Auslieferung beantragen würde, also war uns klar, dass ich mich schützen musste.
Oliver, dessen Filme häufig dafür kritisiert werden, dass sie von der Wahrheit abweichen, behauptet, dass er den Job nicht angenommen hätte, wenn er die ganze Geschichte gekannt hätte – den Job, der ihm seinen ersten Oscar einbrachte und seine Karriere dramatisch vorantrieb. Ja, genau. Er sagt, dass sein Sinn für Wahrheit verletzt wurde. Wo war sein Sinn für Wahrheit, als er das, was ich dem türkischen Gericht während der Urteilsverkündung tatsächlich gesagt habe, nämlich dass ich nicht mit ihnen übereinstimmen kann, sondern ihnen nur vergeben kann, durch seine wütende Hetzrede gegen die Türkei ersetzt hat, in der meine Figur sie als „eine Nation von Schweinen“ bezeichnet und schwört, „all ihre Söhne und Töchter zu f**ken“? Diese Szene, zusammen mit Olivers völlig erfundener Szene, in der ich einen türkischen Wachmann töte, was ich NICHT getan habe, führte dazu, dass die türkische Regierung einen Interpol-Haftbefehl gegen mich ausstellte, der die nächsten 20 Jahre Bestand hatte. Der Haftbefehl wurde nicht ausgestellt, als ich floh oder als mein Buch herauskam, sondern als sie Olivers schimpfende Worte aus dem Mund meiner Figur im Film hörten. Nicht, dass es ihm etwas ausgemacht hätte.
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In der Tat ist meine Flucht, wie sie im Film dargestellt wird, ebenfalls frei erfunden. Ich habe keinen Wärter getötet und bin aus dem Gefängnis getänzelt. Ich bin mit einem Ruderboot in einem Sturm aus dem Gefängnis auf der Insel Imrali geflohen, habe die halbe Türkei durchquert und bin den Maritza-Fluss bis in die Freiheit nach Griechenland geschwommen.
Oliver behauptet, ich sei ihm gegenüber nicht ehrlich gewesen, was meine Sexualität angeht, und beschwert sich über die Kritik, die er von der LGBT-Gemeinschaft erhalten hat, weil er den Gefängnis-Sex im Film verharmlost hat. Da ich in „Midnight Express“ über meine Gefängnisbeziehung geschrieben habe, und ich nehme an, dass er das gelesen hat, ist seine Aussage ziemlich verwirrend. Wenn er es nur vergessen hat, kann ich das nachvollziehen, ich bin jetzt selbst 73. Oder muss er weiterhin die Änderungen rechtfertigen, die er an den Geschichten vornimmt, die er erzählt, um, wie er sagt, „den Geist der Wahrheit wiederzugeben“? Welche Wahrheit?
Oliver behauptet, meine Aussage über die „Vergebung der Türken“ sei erst viel später, nach der Veröffentlichung des Films, aufgetaucht, obwohl sie auch in meinem Buch steht. Ich schätze, er hat es wieder vergessen. Und doch ist seine abfällige Bemerkung, meine Aussage sei „verdächtig christusähnlich“, in gewisser Weise wahr, denn ich habe im Gefängnis gelernt, dass mein Daseinszweck einfach darin besteht, zu lieben, und in der dunkelsten Stunde meiner Verurteilung zu lebenslänglich war das Anbieten von Vergebung alles, was ich tun konnte, um mich zusammenzureißen.
In „Riding the Midnight Express with Billy Hayes“, der Ein-Mann-Show, die ich seit sieben Jahren auf der ganzen Welt aufführe, kann ich all das sein, was ich bin, und all das zurückgeben, was ich zu bieten habe; in der Fragerunde&A, die auf jede Vorstellung folgt, ist die Reaktion des Publikums informativ und erfreulich. Olivers Name wird oft genannt, und ich habe seine Arbeit immer respektiert und die positive Wirkung, die der Film auf mein Leben hatte, anerkannt. Es macht mich traurig, dass er das Bedürfnis hat, sich auf meine Kosten zu profilieren.
Und was seine etwas schnippische Frage angeht, wie ich mit mir selbst lebe? Ganz gut, danke. Ich bin seit 40 Jahren glücklich mit derselben Frau verheiratet, mache immer noch täglich Yoga und bin mit der Welt im Reinen. Ich wünsche Oliver dasselbe…