Es spricht einiges dafür, dass Mikaela Shiffrin die derzeit dominanteste Athletin in einer Sportart auf dem Planeten ist. In der Saison 2018/19 nahm Shiffrin an 26 Weltcup-Rennen teil und gewann 17 davon – eine außergewöhnliche Statistik in einem Sport, der von Millisekunden, Wetter und Licht bestimmt wird, ganz zu schweigen von den Rennen gegen mehr als 40 andere Elitesportler.
Die 25-Jährige beendete die Saison als Gesamtweltcupsiegerin, Slalom-, Riesenslalom- und Super-G-Siegerin – das erste Mal, dass eine Skifahrerin dieses Kunststück geschafft hat. Außerdem gewann sie die Goldmedaillen im Slalom und Super-G bei der Weltmeisterschaft 2019.
Die Zahlen häufen sich, wenn Shiffrin dabei ist. Im Alter von 24 Jahren holte sie Ende Januar 2020 ihren 66. Weltcupsieg und liegt damit auf Platz drei der Allzeitliste. Der Mann an der Spitze, der legendäre schwedische Rennfahrer Ingemar Stenmark, der 86 Siege auf seinem Konto hat, glaubt, dass sie die erste und wahrscheinlich einzige Skifahrerin sein wird, die jemals mehr als 100 Mal auf einem Weltcup-Podium stand.
„Das, worauf ich im Moment am meisten stolz bin, ist, dass ich weiß, wie man im Slalom, im Super-G und in der Abfahrt gewinnt, was ich nie erwartet hätte“, sagte Shiffrin dem Sender NBC, nachdem sie ihr 66. Weltcuprennen gewonnen hatte.
Shiffrins olympische Medaillenbilanz steht derzeit bei zwei Gold- und einer Silbermedaille, was sie zur höchstdekorierten alpinen Skiläuferin der USA aller Zeiten macht. Aber es sieht so aus, als ob noch mehr kommen wird. In Sotschi 2014 holte Shiffrin den Slalom-Titel, den viele vorhergesagt hatten, aber vier Jahre später in PyeongChang verschwanden die Träume von einem goldenen Feger unter starken Winden, einem komprimierten Zeitplan und den Nerven.
Noch immer gewann sie olympisches Gold in einer Disziplin, in der sie sich 2014 nicht würdig gefühlt hatte, auf der größten Bühne der Welt zu starten. „Das Gold im Riesenslalom in PyeongChang zu gewinnen, wird wahrscheinlich immer einer meiner Lieblingsmomente in meiner Karriere sein“, sagte Shiffrin. „Einfach weil es alles symbolisiert, was ich mir erhofft habe.“