Millennials am Arbeitsplatz: Wie man sie führt und einbindet

Anfang 2019 lag das Alter der Millennials am Arbeitsplatz zwischen 22 und 38 Jahren. Diese Bevölkerungsgruppe stellt die größte Generation in der US-amerikanischen Erwerbsbevölkerung dar, und dieses Segment der Erwerbsbevölkerung wird weiter ansteigen, da die vorherigen Generationen langsam in den Ruhestand gehen – Prognosen zufolge wird ihr Anteil an der weltweiten Erwerbsbevölkerung im Jahr 2020 bei 35 % liegen. (Spaßfakt: Die Zahl der Millennials in China ist höher als die der gesamten US-Bevölkerung)

Die Millennials beginnen also nicht nur, den Arbeitsplatz zu dominieren, sondern sie sind vielleicht auch einige Ihrer vielversprechendsten Teammitglieder oder einige der jüngsten Manager Ihres Unternehmens. Und sie werden bleiben, denn die meisten haben noch mehr als 25 Jahre Arbeit vor sich (bei mir sind es eher, seufz, 38).

Sie wollen natürlich wissen, wie man Millennials am Arbeitsplatz führt – und auch, wie man sie bei der Stange hält?

Zunächst wollen wir mit dem Mythos aufräumen

Sie haben vielleicht schon viel über die Eigenschaften der Millennials am Arbeitsplatz gehört; die Begriffe „anspruchsvoll“, „faul“, „narzisstisch“ und „illoyale Jobhopper“ fallen häufig. Die Forschung stützt jedoch die Idee, dass Millennials sich gar nicht so sehr von den vorherigen Generationen unterscheiden, zumindest wenn es darum geht, was Millennials in einem Job wollen.

Nach einer in der Harvard Business Review (HBR) veröffentlichten Studie wollen Millennials, GenXers und Baby Boomers beispielsweise alle gleichermaßen „einen positiven Einfluss auf ihr Unternehmen ausüben“, „bei der Lösung sozialer/ökologischer Herausforderungen helfen“ und „mit einer vielfältigen Gruppe von Menschen zusammenarbeiten“.

Die tatsächlich beobachteten Unterschiede lassen sich hingegen durch das Alter erklären. HBR zitiert einen Artikel von Elspeth Reeve aus dem Jahr 2013 in The Atlantic:

Es ist nicht so, dass Menschen, die nach 1980 geboren wurden, Narzissten sind, es ist so, dass junge Menschen Narzissten sind, und sie überwinden sich, wenn sie älter werden.

(Na ja… die meisten jedenfalls.)

Sogar das Job-Hopping, eine Angewohnheit, die selbst in zuverlässigen Statistiken über „Millennials am Arbeitsplatz“ den Millennials zugeschrieben wird, könnte sich tatsächlich auf junge Menschen beziehen und nicht auf die gesamte Generation. Eine Studie des Pew Research Center legt nahe, dass Millennials ihren Arbeitgebern genauso treu sind wie die vorangegangene Generation im gleichen Alter.

Was also schätzen Millennials?

Was die meisten anderen auch schätzen: sinnvolle Arbeit, Autonomie, Anerkennung, Feedback und Entwicklungsmöglichkeiten. Entgegen der landläufigen Meinung gibt es bei den Millennials am Arbeitsplatz nicht viele besondere Probleme, die angegangen werden müssen.

Das bedeutet nicht, dass sich die einzelnen Generationen nicht voneinander unterscheiden. Zum Beispiel können sich die Arbeitswerte von Millennials in einigen Fällen unterscheiden – Millennials sind vielleicht weniger von der Größe und Langlebigkeit eines Unternehmens beeindruckt als von dessen positivem Ruf (etwas, das Sie berücksichtigen sollten, wenn Sie Stellenanzeigen schreiben, um Millennials anzuziehen). In einer Folge von Inside Quest weist der Autor und Organisationsberater Simon Sinek darauf hin, dass das Selbstwertgefühl und die Fähigkeit zur Geduld bei der Generation der Millennials aufgrund ihrer Erziehung gelitten haben.

Dennoch haben sich die Menschen in Bezug auf ihre berufliche Motivation und ihren Erfolg nicht wesentlich verändert – beides sind Bereiche, die Manager oder Personalverantwortliche berücksichtigen sollten, um einen gesunden Arbeitsplatz für alle zu schaffen. Um Menschen mit schwankendem Selbstwertgefühl zu unterstützen, die ungeduldig nach Erfolg streben, sollten Sie sie nicht in eine Generationskategorie stecken. Wenden Sie vielmehr generationenübergreifend dieselben Strategien an, auch für die Generationen nach den Millennials (z. B. die Generation Z).

Wie man Millennials am Arbeitsplatz führt und hält

Eine gute Managementstrategie hilft Ihnen, alle Mitarbeiter einzubinden und zu halten. Hier sind fünf Taktiken, die Sie in Betracht ziehen sollten, um Millennials am Arbeitsplatz zu binden:

Sein Sie zugänglich und ansprechbar

Das Modell des unerreichbaren Managers, der im Schatten bleibt, während sein Team die Arbeit erledigt, ist kontraproduktiv. Der Manager, der sich ständig beschwert und Trübsal bläst, ist noch kontraproduktiver. Die Mitarbeiter müssen das Gefühl haben, dass man ihnen vertraut und sie wertschätzt und dass man ein echtes Interesse daran hat, ihnen zu helfen, sich weiterzuentwickeln und zu verbessern.

Sorgen Sie dafür, dass Sie regelmäßig 1:1-Gespräche mit jedem Ihrer Teammitglieder führen. Sorgen Sie für eine Politik der offenen Tür, damit sie alles besprechen können – Ideen, Gedanken, Beschwerden, Hoffnungen. Beziehen Sie sie in Ihre Pläne ein, wenn Sie können, und machen Sie Ihre strategischen Entscheidungen transparent. Scheuen Sie sich nicht, sich von einer guten Argumentation überzeugen zu lassen, auch wenn Sie der letzte Entscheidungsträger sind und dieses Feedback von Leuten kommt, die Ihnen unterstellt sind.

Geben Sie ihnen die Mittel, um sich zu entfalten

Die meisten Menschen wollen ihre Arbeit gut und produktiv erledigen. Dazu benötigen sie jedoch angemessene Ressourcen wie Schulungen und Hilfsmittel.

Es ist eine gute Idee, Lern- und Entwicklungsmöglichkeiten für Ihre Teammitglieder zu fördern. Erkundigen Sie sich, wie hoch das Fortbildungsbudget Ihres Teams ist, und besprechen Sie die verschiedenen Optionen mit Ihren Teammitgliedern. Einige haben vielleicht nützliche Konferenzen gefunden, die sie besuchen können, während andere vielleicht lieber mit Büchern und Online-Kursen lernen. Wenn es bestimmte Fähigkeiten gibt, die Ihr Team erwerben soll, recherchieren Sie und schlagen Sie entsprechende Kurse oder Workshops vor.

Ein Vorteil der Millennials ist, dass sie mit der Technologie vertraut sind; sie sind die erste Generation, die die ersten Jahre ihres Lebens mit dem Internet und tragbaren Geräten verbracht hat. Trotz der Probleme, die dies mit sich bringt (in der bereits erwähnten Inside Quest-Folge bezeichnete Simon Sinek die sozialen Medien als so süchtig machend wie Alkohol), bedeutet die Vertrautheit mit der Technologie, dass die Menschen sehr empfänglich für technologische Tools sind, die ihre Arbeit verbessern können. Vielleicht empfehlen sie Ihnen diese Tools sogar, so dass Sie versuchen können, sie in größerem Umfang zu implementieren. Besprechen Sie die Optionen mit Ihren Teammitgliedern, wenn Sie können.

Helfen Sie ihnen, sich im Job zu verbessern

Sie fragen sich, wie Sie Millennials am Arbeitsplatz schulen können? Konferenzen und Kurse sind nützlich, aber es geht auch darum, Raum für Fehler und Feedback zu schaffen. Vor allem, weil Millennials im Vergleich zur Gesamtbelegschaft noch jünger und damit weniger erfahren sind.

Versuchen Sie wirksame Methoden wie:

• Geben Sie Feedback zu bestimmten Arbeiten. Setzen Sie sich zum Beispiel mit ihnen zusammen, um den Bericht, den sie eingereicht haben, zu überprüfen und Verbesserungsmöglichkeiten aufzuzeigen.
• Vereinbaren Sie ein Job-Shadowing mit Ihnen oder anderen. Die Möglichkeit, andere in Aktion zu sehen, kann ein effektiver Teil der Einarbeitung neuer Kollegen sein, aber auch ein Mittel, um Teammitgliedern zu helfen, zusätzliche Fähigkeiten zu erwerben.
• Teilen Sie relevante Inhalte mit ihnen. Der brillante Artikel, den Sie über die Zukunft des maschinellen Lernens gefunden haben? Behalten Sie ihn nicht für sich, sondern schicken Sie ihn zusammen mit einigen Kommentaren an Ihren Junior-Ingenieur für maschinelles Lernen. Seien Sie erreichbar, wenn er darüber sprechen möchte, und machen Sie ihm klar, dass die Diskussion in beide Richtungen geht.
• Übertragen Sie ihm gelegentlich zusätzliche Aufgaben. Ein Training am Arbeitsplatz ist am effektivsten, wenn es eine echte Herausforderung darstellt. Wenn Sie glauben, dass ein Teammitglied bereit ist, etwas Neues auszuprobieren, geben Sie ihm ein kleines Projekt und lassen Sie es sich selbst ausprobieren. Gehen Sie ihnen zur Hand, wenn sie Sie brauchen.

Sorgen Sie für sie

Es gibt einige Dinge, die den meisten Menschen an ihrem Arbeitsplatz wichtig sind, wie Arbeitsplatzsicherheit, existenzsichernde Löhne, wichtige Sozialleistungen und Anerkennung für ihre Arbeit. Auf diese Dinge haben Sie vielleicht keinen Einfluss, aber wenn Sie Ihr Bestes geben, werden Sie sich das Vertrauen und den Respekt Ihrer Mitarbeiter verdienen.

Loben Sie Ihre Mitarbeiter für gute Arbeit. Setzen Sie sich dafür ein, dass das Gehaltsniveau dem Marktniveau entspricht oder darüber liegt, wenn dies möglich ist. Seien Sie fair zu allen und bekämpfen Sie Ihre unbewussten Vorurteile, wenn es sein muss.

Die Zusatzleistungen sind etwas schwieriger zu bekommen. Erkundigen Sie sich, welche Leistungen andere Unternehmen Ihrer Größe und Branche anbieten, und machen Sie Vorschläge, wie Sie der Konkurrenz voraus sein können. Einige Unternehmen bieten ihren Mitarbeitern beispielsweise großzügige Urlaubs- und Krankheitszeiten, bezahlten Elternurlaub und eine Krankenversicherung. Einige versuchen gezielt, Millennials an sich zu binden, indem sie Unterstützung bei der Rückzahlung von Studiendarlehen anbieten – laut Forbes die heißeste Leistung des Jahres 2018 – und Unterstützung bei der Mitunterzeichnung von Autokrediten.

Unterstützen Sie ihre Zukunft und ihren Zweck

Nachfolgeplanung oder interne Mobilitätsmöglichkeiten helfen Ihren Teammitgliedern, ihre Ziele zu verwirklichen, und das ist aus verschiedenen Gründen gut für das Unternehmen als Ganzes:

• Interne Beförderungen können Spitzenkräfte anziehen. Die Leute sehen, dass Ihr Team und Ihr Unternehmen die Entwicklung der Mitarbeiter wirklich zu schätzen wissen.
• Die Mitarbeiter haben das Gefühl, dass sie eine Zukunft im Unternehmen haben. Das kann dazu führen, dass sie weniger geneigt sind, den Arbeitsplatz zu wechseln.
• Die Mitarbeiter werden beruflich stärker. Und sie bringen vielleicht mehr Ideen, Innovationen und intelligentere Arbeit in ihr Unternehmen ein.

Außerdem wollen Millennials das Gefühl haben, dass ihre Arbeit einen Zweck hat, der über ihre eigene Entwicklung hinausgeht. Stellen Sie sicher, dass Sie, wann immer möglich, erklären, wie jedes Projekt zum Leben der Kunden oder des Unternehmens als Ganzes beiträgt, und lassen Sie Ihre Teammitglieder niemals nur mit banalen Aufgaben allein.

Ein weiterer Aspekt ist, Millennials bei der langfristigen Planung zu helfen. Wie Sinek in der Episode von Inside Quest sagte, hat die Technologie den Millennials beigebracht, sofortige Befriedigung zu erwarten:

Sie wollen etwas kaufen, Sie gehen auf Amazon und es kommt am nächsten Tag an. Sie wollen einen Film sehen? Loggen Sie sich ein und schauen Sie ihn sich an, Sie müssen nicht nach den Filmzeiten schauen. Alles, was Sie wollen, können Sie sofort haben – außer Zufriedenheit im Job und Stärke der Beziehungen; dafür gibt es keine App.

Während alle jungen Menschen als ungeduldig gelten können, um erfolgreich zu sein, wurde den Millennials möglicherweise nicht ausreichend beigebracht zu warten. Wenn sich also die Mitglieder Ihres Teams darüber beschweren, dass sie nichts bewirken oder nicht sehen, wohin ihre Arbeit führt:

1. Setzen Sie sich mit ihnen zusammen, um einen langfristigen Plan für den Erfolg zu erstellen.
2. Zeigen Sie ihnen, wie jeder Schritt zum großen Ganzen und zu ihren Zielen beiträgt.
3. Lehren Sie sie mit gutem Beispiel, die Arbeit, die sie in einzelne Aufgaben stecken, zu würdigen, anstatt sofort große Erfolge erzielen zu wollen.

Im Endeffekt kommt es bei der Führung von Millennials am Arbeitsplatz darauf an, auf die individuellen Bedürfnisse Ihrer Teammitglieder einzugehen. Alle Menschen wollen ein Mitspracherecht haben und unterstützt werden. Fragen Sie also Ihre Teammitglieder immer wieder, was ihrer Meinung nach das Beste für sie ist, und beraten Sie sie entsprechend. Sinnvolle Arbeitsbeziehungen erleichtern die Mitarbeiterbindung und erhöhen die Produktivität, und Ihre Teammitglieder werden es Ihnen danken, ob sie nun zu den Millennials gehören oder nicht.