Minerva Mirabal
Minerva Mirabal, die dritte Schwester, ist die Anführerin der „Schmetterlinge“. Sie ist die gewitzteste, klügste und wohl auch die mutigste Schwester (obwohl wir glauben, dass sie alle wirklich mutig sind). Minerva ist diejenige, die die revolutionären Verbindungen zur Familie herstellt und die erste ist, die ihre Augen für die Ungerechtigkeit in der Gesellschaft öffnet.
Ruhelos
Bereits als kleines Mädchen ist Minerva ruhelos und weiß, dass sie Jura studieren will. Sie streitet sich mit ihrer Mutter, lange bevor die Unruhen beginnen, und sagt ihr: „Es wird Zeit, dass wir Frauen ein Mitspracherecht bei der Führung unseres Landes haben“ (1.1.65). Selbst eine solche Aussage ist gefährlich, denn sie könnte als Kritik an Trujillo aufgefasst werden, aber Minerva sagt immer, was sie denkt.
Sie kann es kaum erwarten, auf ein Internat zu gehen, um ihrem Traum näher zu kommen. Sie vergleicht sich selbst mit einem Hasen im Käfig, weil sie immer für alles eine Erlaubnis einholen muss. Sie geht sogar so weit, dass sie versucht, ein echtes Häschen freizulassen, aber wenn sie es versucht, kann sie es nicht weghüpfen lassen:
Aber sie wollte sich nicht rühren! Sie war an ihren kleinen Stift gewöhnt. Ich schlug sie immer wieder, jedes Mal fester, bis sie anfing zu wimmern wie ein verängstigtes Kind. Ich war derjenige, der ihr weh tat und darauf bestand, dass sie frei war.
Dummes Häschen, dachte ich. Du bist ganz und gar nicht wie ich. (1.2.4-5)
Minerva ist wie das Kaninchen im Käfig; sie ist erwachsen, aber an ihr Haus gefesselt. Aber anders als das Kaninchen ist sie nicht an ihren Käfig gewöhnt – sie weiß, dass sie raus will und kann es nicht erwarten, bis sie die Gelegenheit dazu bekommt.
Das rastlose Mirabal-Mädchen ist eifersüchtig auf ihre Freunde in der Hauptstadt und ist sich sicher, dass diese eine viel aufregendere Zeit haben als sie:
Am schlimmsten waren die Briefe von Elsa und Sinita aus der Hauptstadt. Sie besuchten einen Kurs über Fehlertheorie, der selbst Sor Asunción die Haare zu Berge stehen lassen würde, selbst unter ihrem Kopftuch. Sie hatten Tin-Tan in Tender Little Pumpkins gesehen und waren im Country Club, um Alberti und seine Band zu hören. Und es gab so viele gut aussehende Männer in der Hauptstadt! (2.6.9)
Elsa und Sinita leben den Traum, den Minerva für sich geplant hat. Der Unterricht an der Universität, die Kultur und, ja, die gutaussehenden Männer inspirieren sie. Das ist alles, was sie zu Hause nicht hat, und sie will unbedingt raus.
Eine Idealistin
Auch wenn Minerva ein bisschen rebellisch ist (okay, ein ganzes Stück), beruht ihre Rebellion auf ihren Prinzipien. Sie ist eigentlich sehr idealistisch und sucht in jeder Kleinigkeit nach Gerechtigkeit. Als sie zum Beispiel Sinita zum ersten Mal trifft, fragt sie, ob sie nebeneinander schlafen können, anstatt die Betten alphabetisch zugewiesen zu bekommen:
Sor Milagros zögerte, aber dann kam ein süßer Ausdruck auf ihr Gesicht. Klar, sagte sie. Aber als einige andere Mädchen fragten, sagte sie nein. Ich meldete mich sofort zu Wort: „Ich finde es nicht fair, wenn Sie nur für uns eine Ausnahme machen.“ (1.2.30)
Auch wenn Minerva hat, was sie und ihre Freundin wollen, ist das nicht genug. Sie ist der Meinung, dass für alle die gleichen Regeln gelten sollten, damit niemand mehr oder weniger privilegiert ist als ein anderer. Das ist die idealistische Politik, die sie in ihr späteres Leben mitnehmen wird.
Als sie sich mit Lío einlässt, wird ihre Politik durch die Versuchung, sich in ihn zu verlieben, beeinträchtigt. Aber ihre Ideale sind stärker:
Alles, was ich wusste, war, dass ich mich nicht verlieben würde, egal, wie sehr ich Lío für würdig hielt. Und wenn schon? Ich würde mit mir selbst streiten. Was ist wichtiger, Romantik oder Revolution? Aber eine kleine Stimme sagte immer wieder: Beides, beides, ich will beides. Hin und her ging mein Verstand, der nachts ein Ja webt und es tagsüber zu einem Nein entwirrt. (2.6.24)
Ihre Ideale am Tage siegen.
Ihr Idealismus stirbt auch im Gefängnis nicht. Mate beschwert sich in ihrem Tagebuch über die Prinzipien ihrer Schwester:
Wir hätten schon vor einer ganzen Woche mit Miriam und Dulce unterwegs sein können. Aber nein, wir Mirabals mussten ein gutes Beispiel geben. Eine Begnadigung anzunehmen bedeutete, dass wir dachten, wir hätten etwas, wofür wir begnadigt werden müssten. Außerdem konnten wir nicht frei sein, wenn nicht alle anderen die gleiche Chance bekamen. (3.11.99)
Es geht also darum, dass Minerva ihren Worten Taten folgen lässt.
Eine bessere Welt
Warum ist Minerva so wie sie ist? Was gibt ihr die Kraft, im Gefängnis zu bleiben, obwohl sie fliehen könnte? Es gibt Hinweise im Roman, die uns sagen, dass es ihr Glaube an eine bessere Welt, eine bessere Zukunft für ihr Land ist.
Wenn die Mädchen in der Schule sind, versucht Minerva zum Beispiel, die Entwicklung ihrer Brüste zu stoppen, damit sie nicht in Trujillos Blickfeld gerät und wie ihre Freundin Lina endet (1.2.107). Sie glaubt, dass sie das Schicksal kontrollieren und dem autoritären Regime entkommen kann.
Auf die Frage von Mate, warum sie etwas so Gefährliches tut, wie zu geheimen, verbotenen Treffen zu gehen, antwortet Minerva: „Das Seltsamste. Sie wollte, dass ich in einem freien Land aufwachse“ (1.3.100). Sie denkt dabei an ihre neun Jahre jüngere Schwester und vielleicht an ihre zukünftigen Kinder. Sie riskiert ihr Leben für die ihren.
So ist es auch, als ihr Vater inhaftiert wird. Minerva verbringt so viel Zeit damit, einem alten Mann beim Ausfüllen seines Formulars zu helfen, dass sie es verpasst, nach ihrem Vater zu fragen:
Mamá seufzt, als ich ihr sage, dass wir morgen wiederkommen müssen. „Ay, m’ijita“, sagt sie. „Du wirst den Kampf von allen kämpfen, nicht wahr?“
„Es ist alles derselbe Kampf, Mamá“, sage ich ihr. (2.6.229-230)
Mamá denkt wirklich nur an ihren Fall, aber Minerva denkt an die ganze Gesellschaft. Sie glaubt, dass ihr Handeln nicht nur sie selbst betrifft, sondern ihr ganzes Land. Es ist ein einziger großer Kampf.