Johannes 10:11-18; Psalm 23
Ich habe oft gehört, dass Schafe zu den einfachsten Nutztieren gehören. Das bedeutet, dass Schafe ohne einen Hirten ziemlich verwundbar sind. Sie sind verwundbar gegenüber ihren Feinden wie den Wölfen und den in Johannes 10 erwähnten Dieben. Sie sind auch sich selbst gegenüber verwundbar, da sie dazu neigen, sich von der Herde zu entfernen. Obwohl ich mich mit Schafen nur begrenzt auskenne, scheint es, dass ein Schaf, das sich von den wachsamen Augen des Hirten entfernt, in Schwierigkeiten gerät. So abhängig sie auch von einem wachsamen Hirten sind, ich bezweifle ernsthaft, dass sich die Schafe ihrer Abhängigkeit vom Hirten bewusst sind. Wahrscheinlich bemerken sie die Anwesenheit des Hirten kaum, bis sie den Zug des Stabes spüren, wenn sie aus der Gefahr gezogen werden. Am anderen Ende des Spektrums sind die Menschen die komplexesten Denker der Schöpfung. Wir haben die Fähigkeit, erstaunliche Mengen an Fakten und Informationen zu verstehen und zu verarbeiten. Wir können komplizierte Entscheidungen treffen. Wir sind nicht so sehr wie Schafe. Dennoch verwendet Jesus das Gleichnis vom guten Hirten, um seine Jünger über die von Gott angebotene und angestrebte Beziehung zu seiner Schöpfung zu belehren. Jesus erkannte eine wichtige Tendenz der Menschheit. Vielleicht sind wir den Schafen ähnlicher, als uns bewusst ist.
Das Bild und die Metapher des Hirten sind in der ganzen Heiligen Schrift bekannt. Es wird so oft verwendet, wahrscheinlich weil es für die zeitgenössischen Empfänger der Geschichten und Lehren leicht zu verstehen war. Die vielleicht bekannteste Verwendung dieser Metapher ist Psalm 23. „Der Herr ist mein Hirte“ ist wahrscheinlich einer der bekanntesten Verse des Alten Testaments. Das Bild von Gott als unserem Hirten, der uns durch das Tal des Todesschattens führt, ist ein Bild des Trostes, das in der Tat viele im Leben und im Tod tröstet. In Johannes 10 verwendet Jesus diese Metapher, um seine Jünger und die Pharisäer über seine Rolle in ihrem Leben und seine Zukunft mit ihnen zu belehren. In den Versen, die dem heutigen Abschnitt vorausgehen, bezeichnet sich Jesus als das Tor, das die Schafe von der Gefahr trennt. In den Versen 11-18 kehrt Jesus zu der Metapher von sich als dem guten Hirten zurück. Der gute Hirte unterscheidet sich von einem angestellten Arbeiter, weil er bereit ist, sein Leben für die Schafe hinzugeben. Eine Person, die angeheuert wird, um auf die Schafe aufzupassen, ist nicht wie der Hirte in sie investiert und wird sie wahrscheinlich im Stich lassen, wenn Gefahr droht. Jesus deutet an, dass er als der gute Hirte die Herde nicht im Stich lassen wird und tatsächlich bereit ist, sein Leben zu geben. Jesus spielt auch auf die universelle Realität seines letztendlichen Opfers an. In Vers 16 räumt Jesus ein, dass es noch mehr Schafe gibt, die sich nicht im Schafstall befinden. Auch diese Schafe brauchen ihn als Hirten und werden zum Rest der Herde hinzukommen, und alle werden denselben Hirten haben. Schließlich spielt Jesus auf seine eigene Entscheidung an, sein Leben hinzugeben. Es ist nicht nur seine Entscheidung, sein Leben hinzugeben, sondern auch seine Entscheidung, es wieder aufzunehmen. Durch die christliche Brille der Zeit nach der Auferstehung können wir diese Anspielung auf die Kreuzigung und Auferstehung Jesu klar erkennen. Jesus hätte in der Tat auf seinen Tod verzichten können, entschied sich aber stattdessen, dem Tod ins Auge zu sehen und von den Toten zurückzukehren.
Wie man sich vorstellen kann, reagierten die religiösen Autoritäten nicht gut auf Jesu Darstellung seiner selbst als guter Hirte, der gekommen ist, um sich hinzulegen und sein Leben für seine Schafe zu nehmen. Während einige zum Glauben herausgefordert wurden, hielten andere Jesus für verrückt und – schlimmer noch – für blasphemisch. Ich kann mir vorstellen, dass es noch eine weitere Facette dieser Metapher gab, die für die Zuhörer Jesu schwierig gewesen wäre. Wir sind an das Konzept des Herrn als Hirten und uns als Schafe gewöhnt. Die Zuhörer Jesu waren an diese Vorstellung weniger gewöhnt und kannten die Beziehung zwischen Schafen und Hirten aus erster Hand. Dass Jesus sich selbst als den Hirten des schafähnlichen Volkes bezeichnete, war für die Menschen wahrscheinlich schwer zu verstehen. Wahrscheinlich hielten sie seine weise Lehre für Egoismus. Wir haben den Vorteil, dass wir den Rest der Geschichte kennen. Wir können die sanfte Weisheit in Jesu Lehre erkennen. Wir wissen, dass er genau das getan hat, was er gesagt hat, und dass er sein Leben für uns hingegeben hat.
Ich gebe allerdings zu, dass es ein wenig entmutigend ist, als Schaf bezeichnet zu werden. Es ist schwierig, sich einzugestehen, dass wir Tieren ähneln, die so sehr auf einen Hirten angewiesen sind, um zu überleben. Wir sind viel mehr daran gewöhnt, Hirten zu sein, die die Kontrolle haben, als Schafe, die der Führung bedürfen. Doch wenn es um unsere Beziehung zu Gott geht, versteht Jesus unsere menschlichen Tendenzen vielleicht besser als wir uns selbst. Wenn es um unseren Glauben geht, sind wir wie Schafe, die einen Hirten brauchen. Wie Schafe haben wir die Tendenz, zu folgen. Wie Schafe verwechseln wir oft wahre Führung mit der, die von angeheuerten Hirten angeboten wird (Hirten, die aus dem falschen Grund dabei sind). Wie Schafe werden wir von denen bedroht, die unsere Schwäche ausnutzen, den geistlichen Wölfen. Wie die Schafe sind wir vielleicht am meisten durch uns selbst gefährdet und durch unsere Neigung, uns von der Fürsorge des Hirten und der Sicherheit der Herde zu entfernen. Wir brauchen auf jeden Fall einen guten Hirten wie Jesus, der bereit ist, sich um uns zu kümmern und für uns zu opfern. Zu akzeptieren, dass wir tatsächlich wie Schafe sind, ist für viele Menschen der schwierigste Teil. Es liegt in unserer menschlichen Natur, dass wir die Kontrolle über unser Leben haben wollen. Doch um ein Nachfolger Christi zu sein, müssen wir unsere geistliche Ähnlichkeit mit Schafen und unser Bedürfnis nach einem guten Hirten akzeptieren. Wenn wir weiter über die großartige Nachricht von der Auferstehung nachdenken, möge uns immer bewusst sein, dass wir Christus erlauben müssen, der Hirte unseres Lebens zu sein, um Christus vollständig zu erfahren.