Color and Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013TIFF
Thermal Infrared – December 31, 2013JPEG
December 31, 2013JPEG
Google Earth – December 31, 2013KML
Near Mount Erebus, the water is frozen but the rock is liquid.
Standing just off the coast of West Antarctica, Ross Island was built by the activity of four volcanoes. Der Erebus ist immer noch aktiv und bietet ein seltenes Stück Wärme in einer extrem kalten Umgebung. Der Vulkan befindet sich über einem dünnen Stück Kruste, so dass geschmolzenes Gestein leichter aus dem Erdinneren aufsteigen kann. Er stößt regelmäßig Gas- und Dampffahnen aus und spuckt gelegentlich bei strombolianischen Eruptionen Gestein (Bomben) aus. Mindestens ein Lavasee hat sich seit 1972 in seiner Caldera aufgewühlt. Der Mount Erebus gilt als der südlichste aktive Vulkan der Welt.
Am 31. Dezember 2013 nahm das Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) auf dem NASA-Satelliten Terra Bilder vom westlichen Ende der Ross-Insel im Hochsommer auf. Das obere Bild wurde aus einer Kombination von infrarotem, rotem und grünem Wellenlängenlicht erstellt. Das zweite Bild verwendet nur thermische Infrarot-Wellenlängen und zeigt, wo die Landschaft wärmer (helles Weiß) oder kälter (Schwarz) ist. Der Lavasee sticht aus dem meist schattigen Inneren der Caldera hervor, ebenso wie Bereiche auf der Insel, in denen nacktes Gestein dem Sonnenlicht ausgesetzt ist, anstatt unter Schnee und Eis begraben zu sein.
Der Entdecker James Clark Ross und seine Mannschaft segelten 1841 zum ersten Mal an der Insel vorbei und erhaschten einen Blick auf den Ausbruch des Mount Erebus. Mitglieder der Expedition von Ernest Shackleton stiegen 1908 auf den Gipfel. Wissenschaftler beobachten den Vulkan noch immer mit Hilfe des Mount Erebus Volcano Observatory und Feldkampagnen, um nach extremen Lebensformen zu suchen. Die größte antarktische Siedlung – die von den Vereinigten Staaten betriebene McMurdo-Station – befindet sich in Sichtweite des Vulkans (etwa 40 Kilometer oder 25 Meilen entfernt). Ein wichtiger Teil des neuseeländischen Antarktis-Forschungsprogramms, die Scott Base, liegt ebenfalls in der Nähe der Halbinsel.
Der Stratovulkan Mount Erebus erhebt sich 3794 Meter über den Meeresspiegel. Im Süden erstreckt sich die Erebus-Eiszunge bis in den McMurdo Sound. Mit ihren gezackten Rändern ist die 11 Kilometer lange Eiszunge die Vorderkante eines Gletschers, der an den Flanken des Vulkans beginnt. Die Eiszunge liegt schätzungsweise nur 10 Meter über der Wasserlinie, taut aber während der sommerlichen Schmelzsaison kaum auf. Die Wirkung des Meerwassers formt die gezackten Ränder.
NASA Earth Observatory Bild von Jesse Allen, unter Verwendung von Daten von NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS und U.S./Japan ASTER Science Team. Bildunterschrift von Michael Carlowicz.