Nehemia

Wer hat das Buch Nehemia geschrieben?

Ein großer Teil des Buches Nehemia scheint direkt aus den persönlichen Aufzeichnungen Nehemias selbst zu stammen, denn das Buch beginnt mit den Worten „Die Worte Nehemias, des Sohnes Hakaljas“ und geht dann in die Ich-Erzählung von Nehemias Erfahrungen über. Dies weist eindeutig darauf hin, dass das, was wir lesen, tatsächlich von Nehemia selbst geschrieben wurde.

Die Bücher Esra und Nehemia sind jedoch so eng miteinander verbunden, dass sie in der hebräischen Bibel viele Jahre lang als ein einziges Buch betrachtet wurden, als eine Erweiterung von 1 und 2 Chronik. Das liegt daran, dass es sich um eine fortlaufende Geschichte handelt: Während Esra daran arbeitet, den Tempel und das moralische Gefüge des Volkes wiederherzustellen, trifft Nehemia später ein, um die Stadtmauer um Jerusalem wieder aufzubauen und als Statthalter zu dienen. Es ist möglich, dass Teile des Buches von Esra entlehnt wurden, wie die Liste in Nehemia 7:6 – 12:26, die fast Esra 2:1-70 widerspiegelt. Selbst wenn es möglich ist, dass es sich um entlehntes Material handelt, ist die Haupterzählung des Buches eindeutig die von Nehemia, und er gilt als der Autor.

Kontext und Hintergrund von Nehemia

Wie bereits erwähnt, ist das Buch Nehemia eine Fortsetzung der Ereignisse aus dem Buch Esra. Doch im Gegensatz zu Esra, der Priester und Schriftgelehrter war, hat Nehemia keinen religiösen Beruf, sondern ist ein Mann mit einer hohen Stellung bei König Artaxerxes I. in Persien, der als Mundschenk dient.

Vor dem Beginn des Buches Nehemia kehrt das jüdische Volk aus der siebzigjährigen Gefangenschaft in Persien nach Jerusalem zurück und baut seine Kultur und seinen Glauben im gelobten Land wieder auf. Vor diesem Hintergrund beginnt das Buch, und Nehemia dient dem König in der Hauptstadt Susa. Er bricht bald nach Jerusalem auf, als er erfährt, dass „diejenigen, die das Exil überlebt haben und wieder in der Provinz sind, in großer Not und Schande sind. Die Mauer Jerusalems ist niedergerissen, und ihre Tore sind mit Feuer verbrannt worden“ (Neh. 1:3).

Das veranlasst Nehemia zu weinen und zu beten, und bald weiß er, dass er derjenige ist, der nach Jerusalem gehen und den Wiederaufbau leiten soll. Nehemia hatte die richtigen Fähigkeiten für diese Aufgabe, wie Norman Geisler erklärt: „Nehemias Fachwissen am Hof des Königs rüstete ihn angemessen für den politischen und physischen Wiederaufbau, der für das Überleben des Restes notwendig war.“ Nehemia kehrt 444 v. Chr. in das Land zurück, dreizehn Jahre nach der von Era angeführten Rückkehr und 94 Jahre nach der von Serubbabel angeführten Rückkehr. Bei seiner Ankunft findet er ein Werk vor, das noch nicht vollendet ist, und ein Volk, das immer selbstzufriedener wird.

Es ist wichtig zu wissen, dass der Prophet Maleachi in der Zeit, über die Nehemia berichtet, aktiv ist, und durch seine Schriften sehen wir, dass das Volk, das gerade erst wieder in sein Land zurückgekehrt ist, das die Stadtmauer und den Tempel wieder aufgebaut hat und den Bund Gottes erfüllt sieht, bereits in ein Muster der Vernachlässigung Gottes verfällt.

Hauptthema und Zweck von Nehemia

Esra befasste sich in erster Linie mit der geistlichen Wiederherstellung des Volkes Gottes, und Nehemia beginnt damit, sich mit der physischen und politischen Wiederherstellung zu befassen. Das Hauptthema von Nehemia ist daher die Wiederherstellung: Die erste Hälfte des Buches befasst sich mit der Wiederherstellung der Mauern Jerusalems (Kapitel 1-7), die zweite Hälfte mit ihrer geistlichen Wiederherstellung und Erneuerung (Kapitel 8-13).

Der vielleicht bewegendste Moment, der in Nehemia dokumentiert ist, findet sich in Kapitel 8, wo Esra dem Volk die Worte des Gesetzes vorliest. Vers 9 gibt uns einen Einblick in diesen bewegenden Moment: „Da sprachen Nehemia, der Statthalter, Esra, der Priester und Gesetzeslehrer, und die Leviten, die das Volk unterwiesen, zu ihnen allen: ‚Dieser Tag ist dem Herrn, eurem Gott, heilig. Ihr sollt nicht trauern und nicht weinen.‘ Denn das ganze Volk hatte geweint, als es die Worte des Gesetzes hörte.“ Gott hat sein Volk endlich wiederhergestellt, wie er es versprochen hat. Dieser Moment ist der Höhepunkt vieler harter Arbeit, der endgültigen Überwindung von Widerständen, und er muss für die Anwesenden außerordentlich bewegend gewesen sein. Er bewegt uns auch heute noch.

Was können wir heute von Nehemia lernen?

Durchhaltevermögen
Ein fortgesetztes Thema aus dem Buch Esra: Wir folgen dem Volk Gottes beim Übergang vom Leben in der Gefangenschaft zurück in sein eigenes Land. Der Weg dorthin war alles andere als einfach und mit vielen Rückschlägen, Hürden und Angriffen verbunden. Wenn wir die Arbeit tun, zu der Gott uns berufen hat, können wir mit der gleichen Art von Rückschlägen und Widerstand rechnen. Es liegt an uns, im Gebet treu zu bleiben und auf Gott zu vertrauen, dass er seine Absichten zu seiner Zeit verwirklichen wird.

Gott zeigt seine Treue zu seinem Volk trotz wiederholter Misserfolge. Wir können ermutigt werden, dass wir auch dann, wenn wir versagen, nicht am Ende sind. Die Gnade Gottes ist größer als unsere Sünde, und es liegt an uns, uns die Treue Gottes ins Gedächtnis zu rufen und auf ihn zu vertrauen, wenn wir uns an die Aufgaben machen, die er uns aufgetragen hat.

Gottes Werk durch unsere Einigkeit
Nehemia 4,6 sagt, dass „wir die Mauer wieder aufbauten, bis sie die Hälfte ihrer Höhe erreicht hatte; denn das Volk arbeitete mit ganzem Herzen.“ Diese Einigkeit sorgte dafür, dass der Wiederaufbau schnell und erfolgreich vonstatten ging. Das erinnert uns daran, dass die Kirche zu einem wirksamen und mächtigen Werkzeug für Gottes Wirken wird, wenn wir uns mit ganzem Herzen und mit einer einheitlichen Zielsetzung an eine Aufgabe machen können.

Gottes Wirken durch einzelne Gläubige
Das Buch Nehemia zeigt uns, welch bedeutenden Einfluss ein Einzelner auf ein ganzes Volk haben kann. Nehemia diente nicht als Priester, sondern in weltlichen Ämtern und nutzte seine Position, um den Juden wieder Ordnung, Stabilität und die richtige Ausrichtung auf Gott zu bringen, der alle möglichen Menschen an allen möglichen Orten einsetzt, um alle möglichen Arbeiten zu verrichten.

Nehemia ist ein perfektes Beispiel dafür, dass ein Mensch, der sich Gott hingibt, nicht in einem professionellen Dienst stehen muss, um für das Reich Gottes wirksam zu sein. Gott hat dich aus einem bestimmten Grund so geschaffen, wie er dich geschaffen hat, und er wird deine besonderen Stärken zu seiner Ehre und für seine Zwecke einsetzen.

Gottes Werk durch Leiterschaft
Zerubbabel, Esra und Nehemia sind Männer, die von Gott dazu auserwählt wurden, sein Volk politisch, geistlich und physisch zu führen. Dies geschah durch den Wiederaufbau ihrer Kultur, ihres Tempels, ihrer Stadtmauer, ihrer Beharrlichkeit und ihres Strebens nach Gerechtigkeit. Mögen wir uns bemühen, diese Art von Führern zu sein, indem wir uns an Gottes Wort halten, und mögen wir diejenigen unterstützen, die uns in unserem Glauben führen.

Unsere Lieblingsverse aus Nehemia

Nehemia 1,3: „Sie sagten zu mir: „Diejenigen, die das Exil überlebt haben und wieder in der Provinz sind, sind in großer Not und Schande.

Nehemia 4:14: „Als ich mir das ansah, stand ich auf und sagte zu den Vornehmen, den Beamten und dem übrigen Volk: „Fürchtet euch nicht vor ihnen! Denkt an den Herrn, der groß und mächtig ist, und kämpft für eure Familien, eure Söhne und eure Töchter, eure Frauen und eure Häuser.“

Nehemia 4:17-18, „die am Bau der Mauer beteiligt waren. Diejenigen, die das Material trugen, taten ihre Arbeit mit einer Hand und hielten in der anderen eine Waffe, und jeder der Bauleute trug sein Schwert an der Seite, während er arbeitete. Aber der Mann, der die Posaune blies, blieb bei mir.“

Nehemia 6:15-16: „So wurde die Mauer am fünfundzwanzigsten Elul in zweiundfünfzig Tagen fertiggestellt. Als alle unsere Feinde davon hörten, fürchteten sich alle umliegenden Völker und verloren ihr Selbstvertrauen, weil sie erkannten, dass dieses Werk mit der Hilfe unseres Gottes vollbracht worden war.“

Nehemia 8,9: „Da sagten Nehemia, der Statthalter, Esra, der Priester und Gesetzeslehrer, und die Leviten, die das Volk unterwiesen, zu ihnen allen: ‚Dieser Tag ist dem Herrn, eurem Gott, heilig. Ihr sollt nicht trauern und nicht weinen.‘ Denn das ganze Volk weinte, als es die Worte des Gesetzes hörte.“

Nehemia 8,10: „Nehemia sagte: ‚Geht hin und genießt köstliche Speisen und süße Getränke und schickt denen etwas, die nichts zubereitet haben. Dieser Tag ist unserem Herrn heilig. Seid nicht betrübt, denn die Freude am Herrn ist eure Stärke.'“

Quellen

• Die Neue Offene Bibel. (1990). Nashville: T. Nelson, p.544.
• Norman L. Geisler, A Popular Survey of the Old Testament (Peabody, Mass.: Prince Press, 2007), 165.
• ESV Bible. (2020). Introduction to Nehemiah | ESV.org.
• Insight.org. (2020). Book of Nehemiah Overview – Insight for Living Ministries.