Jamie Sternberg, Esq.
Überarbeitet im Januar 2018
Einführung
Dieser Leitfaden zeigt Ihnen, wie Sie Ihre Chancen maximieren, Ihren Fall vor dem Small Claims Court zu gewinnen – egal, ob Sie Kläger oder Beklagter sind.
Ein Kläger ist die Person, die die Klage eingereicht hat. Ein Beklagter ist die Person, gegen die die Klage eingereicht wurde.
Small Claims-Fälle werden von einem Richter oder Kommissar entschieden. Anwälte dürfen in Bagatellsachen nicht tätig werden. Das bedeutet, dass Sie sich selbst wirksam vertreten müssen. Die Art und Weise, wie Sie Ihren Fall vorbereiten und vor Gericht vortragen, hat oft ebenso viel mit dem Ausgang des Verfahrens zu tun wie die „Begründetheit“ des Falls selbst.
Gewinnen im Bagatellverfahren
Wenn Sie der Kläger in einem Bagatellverfahren sind, versuchen Sie, ein Geldurteil gegen jemanden zu erwirken, das Sie für Schäden entschädigt, die von dieser Person oder Einrichtung verursacht wurden. Der Schaden kann durch die Handlungen oder Unterlassungen des Beklagten verursacht worden sein. Es ist wichtig, dass Sie Ihren Fall gründlich vorbereiten, damit Sie die besten Chancen haben, zu gewinnen. Ein Kläger, der ein Verfahren vor einem Gericht für geringfügige Forderungen verliert, kann keine Berufung einlegen. Nur der Beklagte kann in einem Bagatellverfahren Berufung einlegen.
Wenn Sie der Beklagte in einem Bagatellverfahren sind, versuchen Sie zu vermeiden, dass Sie dem Kläger gegenüber für einen bestimmten Geldbetrag haftbar gemacht werden.
Ob Sie nun Kläger oder Beklagter sind, bereiten Sie Ihren Fall von Anfang an gründlich vor.
Nachfolgend finden Sie Anleitungen, wie Sie Ihren Bagatellfall vorbereiten sollten.
I. WIE SIE SICH VORBEREITEN MÜSSEN, WENN SIE DER ANWALT SIND (Vorbereitung einer guten „Offensive“)
Wenn Sie die Person sind, die die Klage einreicht (der Kläger), haben Sie bei der Verhandlung das erste Wort. Sie haben die Pflicht, dem Richter Ihren Fall durch ein „Überwiegen der Beweise“ zu beweisen.
„Überwiegen der Beweise“ bedeutet, dass die von Ihnen vorgelegten Beweise zeigen müssen, dass es wahrscheinlicher ist, dass Sie obsiegen werden. Manche Leute bezeichnen dies als die 51 %-Regel. Wenn ein Richter zu 51 % sicher ist, dass der Kläger Recht hat, gewinnt der Kläger. Ist sich ein Richter jedoch nur zu 50 % sicher, dass der Kläger Recht hat, gewinnt der Beklagte. Im Gegensatz dazu ist die Beweislast in einer Strafsache schwieriger zu erfüllen; die Beweislast in einer Strafsache ist „über jeden begründeten Zweifel erhaben“
„Beweise“ sind die Fakten, Aussagen, Zeugen und Dokumente, die Sie vorlegen, um den Richter davon zu überzeugen, dass Sie verdienen, das zu bekommen, was Sie fordern.
Erinnern Sie sich: Im Prozess gibt es in der Regel erhebliche Meinungsverschiedenheiten zwischen den Parteien darüber, was passiert ist. Sie müssen den Richter davon überzeugen, dass Ihre Version der Fakten korrekt ist. Selbst wenn Sie die Wahrheit sagen und die andere Partei nicht, ist das für den Richter nicht ohne weiteres ersichtlich, wenn Sie keine Zeugen und Dokumente haben, die Ihre Position unterstützen. Es ist also sehr wichtig, wie Sie Ihre Seite darlegen.
Die Einreichung einer Bagatellklage umfasst die im Folgenden beschriebenen Schritte.
A. Zahlung einfordern
Bevor Sie Ihre Klage beim Bagatellgericht einreichen, fordern Sie den Beklagten zur Zahlung auf. Schreiben Sie einen Brief an den Beklagten, in dem Sie erklären, dass Sie von ihm die Zahlung eines bestimmten Geldbetrags verlangen und warum. Geben Sie dem Beklagten eine angemessene Frist, um zu antworten. Vierzehn (14) Tage sind eine gute Faustregel.
B. Reichen Sie die Forderung des Klägers ein
Wenn der Beklagte Ihnen das geforderte Geld nicht innerhalb einer angemessenen Frist zahlt, gehen Sie zum Bagatellgericht und reichen die Forderung des Klägers und die Anordnung, zum Bagatellgericht zu gehen (Formular SC-100), ein. Wenn Sie ein Unternehmen verklagen, ist es wichtig zu wissen, ob es sich um eine Kapitalgesellschaft, eine Personengesellschaft oder ein Einzelunternehmen handelt und ob es unter einem fiktiven Firmennamen tätig ist. Wenn Sie unter einem fiktiven Firmennamen tätig sind, reichen Sie eine Erklärung zum fiktiven Firmennamen (Formular SC-103) ein.
Befolgen Sie die Anweisungen auf der Rückseite der Klageschrift und des Formulars Informationen für Kläger (Formular SC-100-INFO). Füllen Sie die Formulare sorgfältig aus. Oft gibt es vor Ort einen „Small Claims Court Advisor“, der Ihnen kostenlos Fragen beantworten kann.
1. Höhe der Forderung
Sie müssen den Dollarbetrag angeben, auf den Sie klagen, und Sie müssen die Höhe Ihres Schadens nachweisen. Sie sind auf eine Forderung von höchstens 10.000 Dollar beschränkt (siehe California Code of Civil Procedure §116.220, 116.221, 116.224 und 116.231 bezüglich zusätzlicher Gerichtsbarkeitsbeschränkungen, einschließlich zusätzlicher Beschränkungen gegenüber Bürgen und Klagen von „natürlichen Personen“ für Körperverletzungsansprüche aus Autounfällen). Die Beträge, die bei Klagen mit geringem Streitwert geltend gemacht werden können, wurden für „natürliche Personen“ zum 1. Juli 2006 von 5.000 auf 7.500 Dollar und im Juli 2011 auf 10.000 Dollar erhöht. Die Erhöhung gilt nicht für Kläger, bei denen es sich um Kapitalgesellschaften, Personengesellschaften, nicht eingetragene Vereine, staatliche Einrichtungen, LLCs oder andere Einrichtungen handelt.
2. Identifizieren Sie die Beklagten
Sie müssen die verantwortlichen Parteien korrekt identifizieren und den Beklagten mit seinem/ihrem genauen vollständigen Namen verklagen. Es ist sehr wichtig, den Beklagten korrekt zu benennen, da Sie nur von der Partei oder den Parteien kassieren können, deren Name genau mit dem Namen übereinstimmt, der auf Ihrer Forderung steht. Geben Sie auch alle fiktiven Firmennamen an.
Fügen Sie die Buchstaben „dba“ (für „doing business as“) zwischen dem Namen des Eigentümers und dem Firmennamen ein, wenn der Eigentümer unter einem fiktiven Namen tätig ist. (Beispiel: Joseph F. Stanley, eine Einzelperson dba Stanley Stores).
Wenn Sie eine Einzelperson verklagen, schreiben Sie deren Vornamen, mittleren Anfangsbuchstaben und Nachnamen.
Wenn Sie einen Ehemann und eine Ehefrau verklagen, schreiben Sie den vollständigen Namen des Ehemannes und den vollständigen Namen der Ehefrau (Beispiel: Joseph F. Stanley und Sara R. Stanley).
Wenn Sie eine Personengesellschaft verklagen, nennen Sie sowohl die Gesellschaft als auch die Partner als Einzelpersonen. (Beispiel: Joseph F. Stanley, eine Einzelperson, Peter R. Jones, eine Einzelperson und Stanley & Jones, eine offene Handelsgesellschaft). Wenn Sie Ihren Fall gewinnen, können Sie entweder von der Personengesellschaft oder den einzelnen Gesellschaftern Geld eintreiben, wenn Sie sie in Ihrer Klageschrift auf diese Weise benennen.
Wenn Sie eine Gesellschaft verklagen, geben Sie den genauen Namen der Gesellschaft an. (Beispiel: Stanley Stores, Inc. eine Aktiengesellschaft).
3. Zustellung an die Beklagten
Als nächstes müssen Sie den Beklagten eine Kopie der Klageschrift „zustellen“. Befolgen Sie die Regeln auf den Zustellungsnachweisformularen, um eine genaue Zustellung zu gewährleisten.
Es gibt vier Möglichkeiten, dem Beklagten zuzustellen:
1. Beauftragen Sie das Büro des Sheriffs mit der Zustellung.
2. Beauftragen Sie einen kommerziellen, registrierten Zustellungsdienst. Kimball, Tirey & St. John’s process service company kann Ihnen an jedem Ort behilflich sein und hat Büros in San Diego (619) 234-1690, Irvine (949) 476-5585 und Concord (925) 469-1690.
3. Bitten Sie den Small Claims Court Clerk, die Zustellung per Einschreiben für Sie vorzunehmen. Sie können die Zustellung per Einschreiben nicht selbst vornehmen. Die Zustellung ist erst dann abgeschlossen, wenn der Beklagte die Empfangsbestätigung unterschreibt und sie an den Gerichtsschreiber zurückgeschickt wird; oder
4. Lassen Sie den Beklagten von einem Freund oder einer anderen Person über 18 Jahren zustellen, die nicht Partei des Rechtsstreits ist.
Auch wenn die Zustellung per Einschreiben am einfachsten erscheint, ist sie nicht immer die beste Methode. Es kann schwierig sein, eine gute Zustellung per Einschreiben zu erreichen. Es kann sein, dass der Beklagte sich weigert, den Brief zu unterschreiben, oder dass die Post den Einschreibebeleg nicht bis zum Gerichtstermin an Sie zurückschickt.
4. Ermitteln einer Zustellungsadresse
Sie müssen dem Zustellungsbeamten mitteilen, wo er den Beklagten zustellen soll. Wenn Sie nicht wissen, wo der Beklagte zuzustellen ist, ermitteln Sie eine Zustellungsanschrift mit einer der nachstehenden Methoden oder lesen Sie das Formular SC-104C für die Zustellung an ein Unternehmen oder eine öffentliche Einrichtung (Bagatellklagen).
Wenn der Beklagte umgezogen ist, adressieren Sie einen Brief an ihn oder sie unter der letzten bekannten Anschrift. Schreiben Sie unter Ihre Absenderadresse „Adresskorrektur erbeten – nicht weiterleiten“. Der Brief wird mit der neuen Adresse an Sie zurückgesandt, sofern eine solche bei der Post hinterlegt ist.
Wenn Sie eine Telefonnummer haben, verwenden Sie ein umgekehrtes Verzeichnis, um eine Adresse zu finden. Umgekehrte Verzeichnisse finden Sie in Bibliotheken oder im Internet.
Wenn Sie einen Postfacheintrag für den Beklagten haben, können Sie den Namen, die Adresse und die Telefonnummer des Postfachinhabers bei der Post anfordern, indem Sie ein Formular ausfüllen und bei der Post einreichen.
5. Wer soll zugestellt werden?
Anweisungen, wer zugestellt werden soll, finden Sie im Formular SC-104C (How to Serve a Business or Public Entity (Small Claims)).
6. Persönliche Zustellung oder Ersatzzustellung
Die Zustellung kann persönlich (d.h. durch persönliche Übergabe an den Beklagten) oder durch Ersatzzustellung erfolgen. Die persönliche Zustellung wird bevorzugt, aber die Ersatzzustellung wird verwendet, wenn der Zustellungsbeamte den Beklagten nicht zu Hause oder in seinem Geschäft antreffen kann. Bei der Ersatzzustellung hinterlässt der Zustellungsbeamte eine Kopie des Schriftstücks (1) im Büro des Beklagten bei einer Person, die dafür zuständig zu sein scheint, oder (2) in der Wohnung des Beklagten bei einer Person, die mindestens 18 Jahre alt ist. Die Person, bei der die Dokumente hinterlegt werden, muss über den Inhalt der Dokumente informiert werden.
Eine Kopie der Dokumente muss dem Angeklagten mindestens 15 Tage vor der Verhandlung zugestellt werden, wenn der Angeklagte in dem Bezirk lebt, in dem die Verhandlung stattfindet, oder 20 Tage vor der Verhandlung, wenn der Angeklagte außerhalb des Bezirks lebt, in dem die Verhandlung stattfindet. Erfolgt die Zustellung per Post, so gilt die Klage 10 Tage nach Absendung der Kopie als zugestellt.
Der Beklagte muss die Schriftstücke nicht annehmen, um als zugestellt zu gelten. Sobald der Beklagte korrekt identifiziert wurde, können ihm die Schriftstücke buchstäblich vor die Füße geworfen werden, wenn er sich weigert, sie anzunehmen, wenn sie ihm ausgehändigt werden.
7. Einreichen eines Zustellungsnachweises
Die Person, die dem Beklagten zustellt, muss einen Zustellungsnachweis (Formular SC-104) ausfüllen. Das Formular für den Zustellungsnachweis muss bei dem für Bagatellklagen zuständigen Sachbearbeiter eingereicht werden. Der Sachbearbeiter kann Sie über etwaige Fristen für die Einreichung des Formulars informieren. (In San Mateo County muss es beispielsweise mindestens 48 Stunden vor der Verhandlung eingereicht werden). Weitere Informationen zum Zustellungsnachweis finden Sie unter Was ist ein „Zustellungsnachweis“ (Formular SC-104B).
B. Vorbereitung Ihres Falles
1) Ermächtigung zum Erscheinen. In bestimmten Situationen kann jemand im Namen eines Klägers oder Beklagten in einer Bagatellsache auftreten. Weitere Informationen finden Sie in der Vollmacht zum Erscheinen (Formular SC-109).
2) Ihre Zeugen. Wenn es eine Person gibt, die Zeuge bestimmter Ereignisse war, die über Originaldokumente verfügt oder die bestätigen kann, dass das, was Sie dem Richter erzählen, wahr ist, möchten Sie, dass dieser Zeuge am Tag der Verhandlung vor Gericht erscheint, um dem Richter persönlich zu erzählen, was passiert ist, oder um Originaldokumente vorzulegen.
Wenn der Zeuge ein Freund ist, bitten Sie ihn oder sie, vor Gericht für Sie auszusagen. Die Chancen stehen gut, dass er oder sie auch ohne Vorladung vor Gericht erscheinen wird. Wenn Sie jedoch Zweifel haben, laden Sie den Zeugen vor (siehe unten).
Wenn Ihr Zeuge nicht freiwillig vor Gericht erscheint oder die von Ihnen benötigten Dokumente oder Unterlagen nicht freiwillig zur Verfügung stellt, können Sie ihn vorladen. Eine Vorladung (Formblatt SC-107) ist eine gerichtliche Anordnung, die eine Person verpflichtet, vor Gericht zu erscheinen oder bestimmte Dokumente oder Unterlagen mitzubringen. Vorgeladene Dokumente müssen dem Gericht am oder vor dem Verhandlungstermin vorgelegt werden.
Lesen Sie die Vorladung sorgfältig durch und füllen Sie sie korrekt aus. Eine Kopie der Vorladung muss dem Zeugen persönlich zugestellt werden. Jede Person (auch Sie selbst) kann die Vorladung zustellen. Sie müssen das Original der Vorladung an das Gericht zurückschicken und die Kopie dem Zeugen zustellen.
Stellen Sie sicher, dass Sie die Vorladung dem Zeugen ordnungsgemäß zustellen. Andernfalls muss der Zeuge nicht erscheinen, und Sie haben einen Zeugen verloren, der für Ihren Fall entscheidend sein kann.
Ein Zeuge kann eine Gebühr von 35 Dollar pro Tag und 20 Cent pro Kilometer verlangen. Zeugenhonorare für Polizeibeamte sind höher. Wenn ein Zeuge Gebühren verlangt, muss er oder sie nicht erscheinen, wenn die Gebühren nicht gezahlt werden. Die Person, die die Vorladung zustellt, sollte darauf vorbereitet sein, die Gebühren zum Zeitpunkt der Zustellung zu zahlen, wenn sie verlangt werden. Wenn der Zeuge keine Gebühren verlangt, müssen Sie diese auch nicht anbieten.
Nach der Zustellung der Vorladung muss vor dem Verhandlungstermin ein Zustellungsnachweis (Formular SC-104) bei der Geschäftsstelle des Bagatellgerichts eingereicht werden.
Aber: Wenn der Zeuge am Verhandlungstag nicht verfügbar ist (wegen Krankheit, Todesfall in der Familie, Geschäftsreise oder Urlaub), können Sie beantragen, dass Ihr Verhandlungstermin verschoben wird. Sie können das Formular Antrag auf Vertagung der Verhandlung (Formular SC-150) verwenden. Die nächstbeste Alternative besteht darin, eine vom Zeugen unterzeichnete Erklärung im Original zu erhalten. Verwenden Sie dazu eine Erklärung (Formular MC-030), in der Sie klar und deutlich (am besten mit der Schreibmaschine) schildern, was geschehen ist.
Solange Sie eine schriftliche oder maschinengeschriebene Erklärung eines Zeugen vorlegen, die unter Meineid unterschrieben ist, wird sie vom Richter berücksichtigt. Eine notariell beglaubigte Erklärung ist nicht dasselbe! Wenn sie nicht unter Meineid unterschrieben ist, gilt sie als Hörensagen und wird vom Richter möglicherweise kaum oder gar nicht berücksichtigt, selbst wenn sie notariell beglaubigt ist.
Hinweis: Es ist immer besser, einen „lebenden“ Zeugen für Sie aussagen zu lassen, wenn dies möglich ist. Denn dann hat der Richter die Möglichkeit, den Zeugen persönlich zu sehen und zu hören. Wenn Ihr Zeuge „glaubwürdig“ ist (einen guten Eindruck macht und Ihre Seite des Falles gut vertritt), lassen Sie ihn persönlich für Sie aussagen. Das kann Ihnen helfen, Ihren Fall zu gewinnen, denn Glaubwürdigkeit ist immer ein Thema.
2) Die Fakten. Wenn Sie der Kläger sind, ist es sehr wichtig, dass Sie dem Richter schnell und in geordneter Form erzählen, was passiert ist. Dies ist Ihre Gelegenheit, Ihre Sicht der Dinge darzulegen.
Fertigen Sie eine Chronologie oder eine schrittweise Auflistung der Ereignisse an. Schreiben Sie die Daten, Zeiten, Orte und Namen von Personen auf, die für Ihren Fall wichtig sind. Das wird Ihnen helfen, sich an die wichtigen Ereignisse zu erinnern, damit Sie Ihre Geschichte schneller und geordnet erzählen können. Außerdem werden Sie den Richter beeindrucken, wenn Ihnen eine Frage zu einem Datum oder einer Uhrzeit gestellt wird und Sie diese sofort beantworten können.
Hinweis: Ihr Fall ist nicht der einzige Fall, über den der Richter an diesem Tag entscheidet. Der Richter hat in kurzer Zeit über viele Fälle zu entscheiden. Es ist wichtig, dass Sie dem Richter Ihre Fakten schnell und geordnet darlegen. Richter mögen es nicht, wenn jemand schwafelt, sich zu viel Zeit nimmt oder unorganisiert ist. Wenn sich der Richter die Zeit nimmt, Ihren Fall zu hören, sollten Sie sich auch die Zeit nehmen, Ihre Seite des Falles gründlich vorzubereiten.
3) Dokumente. Legen Sie dem Richter alle Rechnungen, Quittungen, Telefonnachrichten, Fotos, Briefe, Forderungen usw. vor, die Ihren Fall betreffen. So können Sie dem Richter beweisen, was passiert ist. Die Unterlagen müssen am Tag der Verhandlung vorgelegt werden. Sie haben nur eine Chance für Ihren Fall, und das ist die einzige. Lassen Sie Ihre Unterlagen nicht zu Hause liegen oder sagen Sie dem Richter, dass Sie sie per Post schicken werden. Wenn Sie Ihre Unterlagen am Tag der Verhandlung nicht dabei haben, können Sie Ihren Fall verlieren. Bringen Sie nach Möglichkeit die Originaldokumente mit, keine Kopien.
Der Richter möchte vielleicht nicht jedes Dokument sehen, das Sie mitbringen. Das ist in Ordnung. Ihre Aufgabe ist es, alles mitzubringen, von dem Sie glauben, dass es dem Richter hilft, sich eine Meinung zu bilden.
Überlegen Sie, ob Sie eine schriftliche Chronologie, eine schriftliche Aufschlüsselung Ihrer Schäden und ein Verzeichnis Ihrer Dokumente erstellen und dem Richter vorlegen wollen. Sie werden dem Richter helfen, Ihren Fall schneller und vollständiger zu verstehen.
Wenn Sie die oben genannten Schritte sorgfältig befolgen, haben Sie einen großen Teil dazu beigetragen, alles zu tun, um Ihren Fall zu gewinnen.
II. WIE SIE SICH VORBEREITEN, WENN SIE DER VERTEIDIGER SIND (Vorbereitung einer guten „Verteidigung“)
1) Wenn Sie verklagt wurden, können Sie mit dem Kläger Kontakt aufnehmen und versuchen, den Streit vor der Anhörung beizulegen. Wenn Sie eine Einigung erzielen, stellen Sie sicher, dass der Kläger beim Gericht einen Antrag auf Klageabweisung einreicht, um die Anhörung aus dem Gerichtskalender zu streichen.
2) Wenn Sie die Meinungsverschiedenheit nicht beilegen können, denken Sie nach. Haben Sie einen Anspruch gegen den Kläger oder einen anderen Dritten, der in irgendeiner Weise mit den Fakten und Umständen dieses Rechtsstreits zusammenhängt? Wenn ja, können Sie eine Gegenforderung gegen den Kläger einreichen. Allgemeine Informationen zum Einreichen einer Klage finden Sie im Abschnitt „Einreichen der Klage“.
Sie reichen eine Klage des Beklagten (Formular SC-120) gegen den Kläger und jede andere beteiligte Person ein. Sie müssen die Klage des Beklagten 5 Tage vor dem Verhandlungstermin zustellen, es sei denn, Ihnen wurde die Klage des Klägers 10 Tage oder weniger vor dem Verhandlungstermin zugestellt. Wurde Ihnen die Klage des Klägers 10 Tage oder weniger vor dem Verhandlungstermin zugestellt, müssen Sie die Klage des Beklagten mindestens 1 Tag vor dem Verhandlungstermin zustellen.
Wenn Sie es versäumen, die Klage des Beklagten einzureichen und dem Kläger oder einer anderen Person zuzustellen, können Sie Ihre Rechte verlieren.
3) Befolgen Sie alle Schritte, die im obigen Abschnitt „Vorbereitung Ihres Falls“ beschrieben sind. Es ist notwendig, dass Sie (als Beklagter) eine schriftliche Chronologie der Ereignisse, Dokumente, Zeugen und Zeugenaussagen haben, insbesondere wenn Sie eine Klage gegen den Kläger oder eine andere Person eingereicht haben. Der einzige Unterschied besteht darin, dass der Beklagte nicht die gleiche „Beweislast“ hat wie der Kläger. Sie müssen lediglich die erforderlichen Beweise vorlegen, um sich zu verteidigen. (Wenn Sie eine Klage als Beklagter eingereicht haben, ist Ihre Beweislast für die Klage natürlich dieselbe wie die des Klägers für die Klage des Klägers – durch ein Überwiegen der Beweise.)
4) Wenn Sie der Beklagte sind, ist es Ihre Aufgabe im Prozess, das Gericht auf alle Fakten, Umstände und/oder Zeugen aufmerksam zu machen, die dem Richter zeigen können, dass das, was passiert ist, nicht Ihre Schuld war oder die Schuld der anderen Person war, die Sie in Ihrer Klage als Beklagter genannt haben.
III. ALLGEMEINE GERICHTSRICHTLINIEN FÜR BETEILIGTE UND BEKLAGTE
Nachfolgend finden Sie einige allgemeine Regeln, die Sie beachten sollten, wenn Sie vor Gericht erscheinen. Obwohl einige von ihnen offensichtlich erscheinen mögen, wären Sie überrascht, wie viele Personen, die vor dem Bagatellgericht erscheinen, sie ignorieren.
1. Überlegen Sie sich gut, bevor Sie sich auf einen Pro-Tem-Richter festlegen.
Oft steht ein regulärer Richter oder Kommissar nicht zur Verfügung, um Bagatellsachen zu verhandeln. Stattdessen werden Bagatellfälle manchmal von ehrenamtlichen örtlichen Anwälten entschieden, die als „Richter pro tempo“ fungieren. Ein Pro-Tem-Richter kann nicht über Ihren Fall entscheiden, es sei denn, beide Parteien haben sich darauf geeinigt, dass der Pro-Tem-Richter ihren Fall verhandeln darf. Eine Vereinbarung ist auch erforderlich, wenn der Fall von einem Kommissionsmitglied anstelle eines Richters entschieden werden soll.
Es gibt viele gute ehrenamtliche Richter. Richter oder Kommissare sind jedoch mit der Art des Streitfalls, den Sie vorbringen, möglicherweise besser vertraut. Wenn Sie sich zum Beispiel für einen Richter pro tempo entscheiden, gehen Sie das Risiko ein, dass ein Anwalt für Personenschäden über den Ausgang Ihres Mietrechts- oder Immobilienstreits entscheidet. Es wird geschätzt, dass bis zu einem Drittel aller Bagatellsachen Streitigkeiten zwischen Vermietern und Mietern beinhalten, so dass ein Richter oder Beauftragter für Bagatellsachen möglicherweise besser mit Mietrechtsangelegenheiten vertraut ist als ein Richter pro tempo. Wenn Sie sich nicht auf einen ehrenamtlichen Richter einigen, wird Ihr Fall auf den nächstmöglichen Termin verschoben, an dem der reguläre Richter oder Kommissar für Ihren Fall zur Verfügung steht.
2. Seien Sie pünktlich.
Wenn der Fall für 8:30 Uhr angesetzt ist, sollten Sie um 8:25 Uhr da sein. Viele Fälle wurden aus dem Kalender gestrichen, weil ein Kläger nicht rechtzeitig erschienen ist. Und gegen viele Beklagte, die zu spät oder gar nicht erschienen sind, wurde ein Versäumnisurteil verhängt.
3. Tragen Sie angemessene Kleidung.
Das bedeutet nicht, dass Sie einen Smoking oder einen Anzug mit Krawatte tragen müssen (obwohl ein Anzug immer vorzuziehen ist). Es bedeutet aber, dass Sie eine saubere, gebügelte Hose und ein Hemd tragen sollten (wenn Sie ein Mann sind) und das Gleiche, wenn Sie eine Frau sind (oder einen Rock, einen Anzug oder ein Kleid).
Warum? Wir alle bilden uns ein Urteil über andere Menschen auf der Grundlage ihrer Kleidung (ob wir es zugeben wollen oder nicht). Sie sind vor Gericht, um Ihren Fall zu gewinnen. Geben Sie sich selbst jede Gelegenheit, einen guten Eindruck zu machen, einschließlich schöner Kleidung.
4. Nennen Sie Ihren Gegner vor Gericht nicht „Lügner“.
Selbst wenn Sie wissen, dass die Gegenpartei lügt, sollten Sie Ihren Gegner vor Gericht nicht als „Lügner“ bezeichnen. Wir sind nicht das „Volksgericht“. Lassen Sie die Beweise, die Sie dem Richter vorlegen, beweisen, was wirklich geschehen ist. Denken Sie daran, dass Sie für alles, was Sie tun, sagen und vor dem Richter vortragen, verurteilt werden. Wenn Sie jemand anderen beschimpfen, wirft das ein schlechtes Licht auf Sie.
5. Diskutieren Sie nicht mit dem Richter.
Die Bemerkungen des Richters mögen Ihnen vielleicht nicht gefallen. Aber streiten Sie nicht mit dem Richter. Das Letzte, was Sie tun wollen, ist, den Richter wütend auf Sie zu machen. Denken Sie daran, dass nicht alles, was Sie für Ihren Fall für wichtig halten, auch wirklich wichtig für Ihren Fall ist. Das ist die Entscheidung des Richters. Überlassen Sie die Entscheidung dem Richter, und seien Sie höflich und zuvorkommend, wenn Sie die Fragen des Richters beantworten.
6. Wenn Sie die Fragen des Richters nicht verstehen, sagen Sie ihm, dass Sie sie nicht verstehen.
Manchmal werden Richter Fragen stellen. Manchmal verwenden Richter „Juristensprache“. Wenn Sie die Frage nicht verstehen, sagen Sie: „Es tut mir leid, Euer Ehren, aber ich verstehe Ihre Frage nicht. Könnten Sie Ihre Frage bitte anders formulieren?“
7. Sprechen Sie den Richter immer mit „Euer Ehren“
Das zeugt von Respekt. Wenn du dem Richter Respekt zeigst, solltest du im Gegenzug auch Respekt bekommen.
Und zum Schluss…
Denken Sie daran, dass Bagatellverfahren sehr schnell gehen. Manchmal hat man den Eindruck, dass man kaum Gelegenheit hat, seine Sicht der Dinge darzulegen. Deshalb ist es so wichtig, dass Sie Ihre Zeugen, Zeugenaussagen und Dokumente rechtzeitig bereithalten.
Vielleicht möchten Sie einen Anwalt zu Ihrem Fall konsultieren, bevor Sie zum Small Claims Court gehen. Ein Anwalt kann Sie zwar nicht bei der Anhörung vertreten, aber er kann Ihnen bei der Vorbereitung helfen. Der Anwalt kann Sie vielleicht auf rechtliche Fragen oder Fakten hinweisen, die Sie übersehen haben oder die Ihnen nicht bewusst waren. Eine gute Rechtsberatung ist durch nichts zu ersetzen.
In allen Fällen gewinnt eine Partei, und die andere Partei verliert. Leider kann Ihnen niemand garantieren, dass Sie einen bestimmten Fall gewinnen werden. Aber wenn Sie gut vorbereitet, gut gekleidet, höflich und pünktlich sind, haben Sie alles in Ihrer Macht Stehende getan, um zu gewinnen.
Was zu tun ist, nachdem das Gericht über Ihren Fall mit geringem Streitwert entschieden hat
Was zu tun ist, nachdem das Gericht über Ihren Fall mit geringem Streitwert entschieden hat (Formular SC-200-INFO), finden Sie in dem Abschnitt Was zu tun ist, nachdem das Gericht über Ihren Fall mit geringem Streitwert entschieden hat.
WENN SIE VERLIEREN .
Wenn Sie der Kläger in einer Bagatellsache sind, haben Sie nur eine Chance zu gewinnen. Sie können gegen die Forderung des Klägers keine Berufung einlegen. Wenn jedoch der Beklagte in demselben Fall eine Klage des Beklagten gegen Sie eingereicht hat und Sie in Bezug auf die Klage des Beklagten verlieren, kann ein Kläger nur gegen das Urteil in Bezug auf die Klage des Beklagten Berufung einlegen.
Wenn Sie der Beklagte sind und verlieren, können Sie beim Bagatellgericht Berufung einlegen.
Sie müssen beim Bagatellgericht innerhalb von dreißig (30) Tagen nach dem Datum der Urteilsverkündung (Formular SC-130) eine Berufungsanzeige (SC-140) einreichen. Achten Sie darauf, dass Sie die Frist nicht versäumen, sonst wird Ihre Berufung abgelehnt.
Berufungen werden vor dem Superior Court verhandelt. Ein Anwalt kann bei der Berufungsanhörung anwesend sein.
Einige Richter des Superior Court ordnen Geldstrafen gegen Parteien an, die eine leichtfertige Berufung eingelegt haben. Legen Sie also keine Berufung ein, um Sie zu belästigen oder zu verzögern.
INKASSIERUNG
Wenn Sie ein Geldurteil zu Ihren Gunsten erhalten haben, kann die Inkassoabteilung von Kimball, Tirey & St. John Ihnen bei der Eintreibung helfen. Kimball, Tirey & Die Inkassoabteilung von St. John kann Ihnen auch dann bei der Eintreibung von Beträgen helfen, wenn Sie nicht vor Gericht gegangen sind und kein Urteil vorliegt. Je nachdem, ob ein Urteil vorliegt oder nicht, werden unterschiedliche Inkassomethoden angewandt. Weitere Informationen erhalten Sie bei der Inkassoabteilung von Kimball, Tirey & St. John unter (619) 234-1770 oder (800) 575-1770.
FÜR WEITERE INFORMATIONEN ÜBER DAS GERICHT FÜR KLEINE FORDERUNGEN
1. Wenden Sie sich an das Gericht, bei dem Sie die Klage einreichen werden. Die Gerichte können zwar keine Rechtsberatung geben, aber die Gerichtsbediensteten können bestimmte Fragen beantworten, und viele Gerichte verteilen Informationen über Klagen mit geringem Streitwert.
2. Wenden Sie sich an Ihr örtliches Small Claims Advisors Office.
3. Holen Sie sich Online-Hilfe im California Courts Self Help Center unter www.courtinfo.ca.gov/selfhelp/smallclaims.
4. Wenden Sie sich an einen Rechtsanwalt. Rechtsberatung erhalten Sie bei der Kimball, Tirey & St. John’s Business Real Estate Group unter der Rufnummer (619) 234-1690.
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Kimball, Tirey & St. John LLP ist eine Anwaltskanzlei für Immobilienrecht, die Eigentümer und Verwalter von Wohn- und Gewerbeimmobilien vertritt. Dieser Artikel dient nur zur allgemeinen Information. KTS informiert seine Kunden zwar über Gesetzesänderungen, aber unsere Höflichkeitsmitteilungen erheben keinen Anspruch auf Vollständigkeit und treten nicht an die Stelle von Rechtsberatungsdiensten oder Mitgliedschaften in Fachverbänden. Unsere rechtlichen Hinweise beziehen sich auf ausgewählte Themen und sollten nicht als vollständiger Bericht über alle neuen Änderungen von lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Gesetzen angesehen werden, die Immobilieneigentümer und -verwalter betreffen. Die Gesetze können sich seit der Veröffentlichung dieses Artikels geändert haben. Bevor Sie handeln, sollten Sie sich unbedingt von unserer Kanzlei rechtlich beraten lassen. Für Kontaktinformationen besuchen Sie bitte unsere Website: www.kts-law.com. Frühere Rechtshinweise, Fragen &Antworten und Rechtsartikel finden Sie im Ressourcenbereich unserer Website.