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Haben Ameisen Blut? – Sita, 4 Jahre, Murwillumbah
Gute Frage, Sita! Die kurze Antwort lautet: Ameisen haben etwas, das dem Blut ähnelt, aber Wissenschaftler nennen es „Hämolymphe“. Sie ist gelblich oder grünlich.
Bei Wirbeltieren (Tiere mit Rückgrat wie Menschen, Katzen, Hunde, Schlangen, Vögel und Frösche) besteht die Hauptaufgabe des Blutes darin, wichtige Dinge im Körper zu transportieren. Es transportiert z. B. Nährstoffe aus der Nahrung, Abfallstoffe und Sauerstoff aus der Luft dorthin, wo sie benötigt werden, damit der Körper richtig funktioniert. Dein Blut ist rot, weil es viele winzige Pakete enthält, die „rote Blutkörperchen“ genannt werden und die den Sauerstoff durch den Körper transportieren.
Ameisen und andere Insekten haben auch eine Flüssigkeit in ihrem Körper, die Nährstoffe transportiert. Obwohl diese Flüssigkeit einige der gleichen Aufgaben wie das Blut erfüllt, wird sie korrekter als Hämolymphe bezeichnet.
Ein wichtiger Unterschied zwischen Blut und Hämolymphe ist, dass die Hämolymphe keinen Sauerstoff im Körper der Insekten transportiert.
Der Grund, warum Insektenblut in der Regel gelblich oder grünlich (nicht rot) ist, liegt darin, dass Insekten keine roten Blutkörperchen haben. Anders als Blut fließt die Hämolymphe nicht durch Blutgefäße wie Venen, Arterien und Kapillaren. Stattdessen füllt sie die Hauptkörperhöhle des Insekts und wird von seinem Herzen umhergeschoben.
Einatmen, ausatmen
Sie fragen sich vielleicht, wie Insekten den Sauerstoff ohne die Hilfe roter Blutkörperchen durch ihren Körper bewegen. Die Antwort ist, dass Insekten den Sauerstoff auf eine ganz andere Weise zu ihren Organen bringen als Menschen.
Beim Menschen gelangt der Sauerstoff durch den Mund oder die Nase in den Körper und wird dann in die Lungen geleitet. Die Lunge gibt den Sauerstoff an die roten Blutkörperchen weiter, die den Sauerstoff durch den Körper transportieren.
Insekten hingegen atmen durch kleine Löcher an der Seite ihres Körpers, die „Spirakel“ genannt werden. Jeder Spirakel führt zu Luftschläuchen, die Tracheen genannt werden und sich durch den ganzen Körper verzweigen. Die Luftröhren bringen den Sauerstoff direkt zu den Organen des Insekts, ohne die Hilfe roter Blutkörperchen zu benötigen.
Das Atemsystem der Insekten funktioniert bei größeren Tieren nicht sehr gut, weil der Sauerstoff nicht weit genug in die Röhren gelangen kann, um die Organe zu erreichen. Deshalb sind Insekten in der Regel klein.
Vor etwa 250 Millionen Jahren, als es viel mehr Sauerstoff in der Luft gab, wuchsen einige Insekten zu erstaunlichen Größen heran. Eine Libellenart zum Beispiel hatte Flügel, die fast einen Meter lang waren. Das entspricht in etwa der Strecke, die ein durchschnittlicher Erwachsener mit einem einzigen Schritt zurücklegt!
Einige Insekten nutzen ihre Hämolymphe auf ungewöhnliche Weise. Wenn sie von einem Raubtier bedroht werden, können Blasen-Käfer Hämolymphe aus ihren Knien spritzen! Das mag wie eine alberne Art der Verteidigung erscheinen, ist aber sehr effektiv, denn die Hämolymphe enthält giftige Chemikalien, die Fressfeinde verletzen oder töten können.
Blut und Hämolymphe sind beides erstaunliche Flüssigkeiten, die verschiedene Arten von Tieren am Leben erhalten.
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