Nicht nur Schlaf: Übersehene Ursachen für Müdigkeit bei älteren Menschen

Obwohl mein Großvater vor über einem Jahrzehnt verstorben ist, denke ich noch oft an ihn. Wir sahen uns oft spätabends in seinem Wohnzimmer gemeinsam Filme an; er war immer eine Nachteule. Als er älter wurde, machte sich die Müdigkeit bemerkbar, und er schlief oft den ganzen Tag durch, wachte gegen 17 Uhr auf, um dann um Mitternacht wieder einzuschlafen. Ich weiß, dass er die ständige Müdigkeit als sehr frustrierend empfand und sich möglicherweise sogar ein wenig dafür schämte, so viel zu schlafen. Glücklicherweise kann die Erforschung der zugrunde liegenden Ursachen des Problems – insbesondere derer, die weniger bekannt sind – neue Einsichten, Klarheit und Hoffnung für ältere Erwachsene bringen, die unter Müdigkeit leiden.

Symptome und Anzeichen von Müdigkeit bei älteren Erwachsenen

Das ständige Gefühl von Müdigkeit und Energielosigkeit kann schädliche Nebenwirkungen für Ihren alternden Angehörigen haben: Als Folge des Umgangs mit ständiger Müdigkeit erleben viele ältere Erwachsene Depressionen, Stimmungsschwankungen und Ärger. Müdigkeit bei älteren Menschen ist oft schwer zu verstehen – manche Menschen nehmen an, dass Müdigkeit einfach ein natürlicher Teil des Älterwerdens ist, aber oft gibt es eine spezifische Ursache, die übersehen wird. Es ist wichtig, herauszufinden, was hinter der Müdigkeit Ihres Angehörigen stecken könnte, um ihm zu helfen, sich besser zu fühlen. Anzeichen für Müdigkeit können sein:

• Beschwerden über Müdigkeit
• Zu viele Stunden Schlaf in der Nacht
• Schlummern während des Tages
• Stimmungsschwankungen
• Wutausbrüche
• Depressionen
• Mangelnde Motivation

Die häufigsten Ursachen für Müdigkeit

Wenn Ihr Angehöriger wütend, deprimiert oder reizbar wirkt, könnte dies auf Müdigkeit zurückzuführen sein. Vielleicht fällt Ihnen auf, dass er oder sie mehr schläft als je zuvor, sich aber nie richtig ausgeruht fühlt. Neben hormonellen Veränderungen und Ungleichgewichten, die mit dem Alterungsprozess einhergehen können, gibt es eine Reihe von häufigen Ursachen für Müdigkeit bei älteren Erwachsenen, nach denen Pflegekräfte Ausschau halten können.

Krebs zum Beispiel kann aus vielen Gründen zu Müdigkeit führen, darunter schwierige Behandlungen, Gewichtsverlust und Schädigungen des Körpers. Bei zahlreichen Medikamenten wird Müdigkeit sogar als Nebenwirkung angegeben. Wenn Ihr Angehöriger Medikamente einnimmt, die Müdigkeit verursachen, kann er vielleicht auf ein anderes Medikament umsteigen. Und natürlich kann jede Art von Schlafstörung – wie etwa Schlafapnoe – Müdigkeit verursachen. Ihr Angehöriger kann sich in einer Schlafklinik testen lassen, um herauszufinden, ob er an einer solchen Störung leidet.

weniger bekannte Ursachen für Müdigkeit

Gleichzeitig gibt es viele übersehene und weniger bekannte Ursachen für Müdigkeit bei älteren Erwachsenen. Körperliche Gesundheitsprobleme wie Anämie, Dehydrierung, Hyperkalzämie, Schilddrüsenerkrankungen sowie geistige und emotionale Belastungen können eine Rolle bei der Müdigkeit Ihres Angehörigen spielen. Die Erforschung dieser weniger bekannten Ursachen könnte Sie einer Lösung näher bringen.

• Hyperkalzämie-Erkrankungen: Wenn ältere Erwachsene einen hohen Kalziumspiegel im Blut haben, kann dies zu Stimmungsschwankungen, Müdigkeit und Erschöpfung führen. Hohe Kalziumwerte im Blut werden in der Regel durch ein Problem mit den Nebenschilddrüsen verursacht. Dies kann leicht getestet und behandelt werden. Zu den weniger häufigen Ursachen gehören eine hohe Aufnahme von Vitamin D und bestimmte Medikamente.
• Chronisches Müdigkeitssyndrom: Die Diagnose von CFS ist für Ärzte immer noch schwierig, vor allem weil es an Informationen über diese mysteriöse Krankheit mangelt. Es gibt zwar keinen offiziellen Labortest dafür, aber Ihr Angehöriger könnte daran erkrankt sein, wenn er seit mindestens 4 Monaten unter unerklärlicher Müdigkeit leidet und zusätzlich einige andere verräterische Anzeichen aufweist.
• Depressionen und emotionaler Stress: Müdigkeit kann auch ältere Erwachsene treffen, die ein schwieriges Ereignis in ihrem Leben durchmachen, z. B. einen Todesfall oder Stress in der Familie. Ganz gleich, ob Ihr Angehöriger den Verlust eines Ehepartners zu verkraften hat, den Trauerprozess durchlebt oder mit familiären Konflikten zu kämpfen hat, emotionaler Stress kann einen großen Einfluss auf seinen Erschöpfungsgrad haben. In jedem dieser Fälle können ganzheitliche Ansätze wie Therapie und Achtsamkeitsübungen sehr hilfreich sein.
• Anämie: Eine Anämie wird durch einen Mangel an roten Blutkörperchen im Körper verursacht und kann dazu führen, dass Ihr Angehöriger rund um die Uhr erschöpft und müde ist. Anämie kann durch einen Eisenmangel in der Ernährung Ihres Angehörigen, durch einen Vitamin-B12-Mangel oder durch eine chronische Krankheit, die die Bildung roter Blutkörperchen verhindert, ausgelöst werden. Die Krankheit kann im Allgemeinen getestet und mit Ernährungsumstellung, Vitaminen und Medikamenten behandelt werden.
• Schilddrüsenprobleme: Wenn Ihr Angehöriger nicht nur unter ständiger Müdigkeit, sondern auch unter Gewichtszunahme und Haarausfall leidet, könnte seine Schilddrüse daran schuld sein. Bei einer geriatrischen Untersuchung oder einem kurzen Besuch in der Klinik können eventuelle Schilddrüsenprobleme getestet und behandelt werden.
• Langfristige Schmerzen: Bei Langzeitschmerzpatienten gehört Müdigkeit leider zu den Begleiterscheinungen. Es kann unglaublich anstrengend sein, unter chronischen Schmerzen zu leiden. Therapie, Selbsthilfegruppen und Hilfsmittel zur Schmerzbehandlung können Ihrem Angehörigen bei diesem schwierigen Problem helfen.
• Dehydrierung: Dies ist eine klassische Ursache für Müdigkeit, die häufig auch zu Ärger und Stimmungsschwankungen führt. Bei manchen älteren Menschen kann ein vermindertes Durstgefühl, Nierenprobleme oder die Einnahme von Medikamenten, die die Wasseraufnahme beeinträchtigen, auftreten. Generell sollten Sie Ihren Angehörigen ermutigen, auch dann zu trinken, wenn er nicht durstig ist, und wasserreiche Lebensmittel wie Obst und Suppen zu essen. Es kann auch hilfreich sein, eine Wasserflasche in der Nähe des Bettes aufzubewahren und den ganzen Tag über in seiner Nähe zu haben.

Holistische Ansätze zur Verringerung der Müdigkeit

Wenn die Müdigkeit Ihres alternden Angehörigen relativ einfach zu behandeln ist (z. B. bei Anämie), stehen oft medizinische Behandlungen zur Verfügung, um das Problem zu lösen. Häufig wird die Müdigkeit jedoch zumindest teilweise durch die psychische Verfassung und das allgemeine Wohlbefinden Ihres Angehörigen beeinflusst. In diesen Fällen gibt es eine Reihe von ganzheitlichen Ansätzen, die sich als hilfreich erweisen können.

• Kognitive Verhaltenstherapie (CBT)
  CBT ist eine Form der Gesprächstherapie, die ein strukturiertes System verwendet, das rationales Denken fördert, und die in einer Einzel- oder Gruppenumgebung durchgeführt werden kann. In der Regel schreibt eine Person ihre Gedanken auf, arbeitet sie durch und wiederholt den Prozess. Eine Therapie, die CBT (oder ähnliche Techniken) einsetzt, kann Ihrem Angehörigen helfen, alle mentalen und emotionalen Probleme zu verarbeiten, die entweder durch die Müdigkeit verursacht werden oder sie überhaupt erst hervorrufen. Für Menschen, die unter Müdigkeit leiden und gleichzeitig mit Angst, Wut oder Depressionen zu kämpfen haben, kann dieses therapeutische Mittel die ideale Lösung sein.

• Regelmäßige Bewegung
  Auch für ältere Erwachsene, die mit Müdigkeit zu kämpfen haben, wird häufig Bewegung empfohlen. Regelmäßige Bewegung hat nachweislich ähnliche Auswirkungen wie eine Gesprächstherapie, wenn es um den Abbau von Stress, Angst und Depression geht. Ob beim Spazierengehen, Schwimmen oder bei sanften Kampfsportarten wie Tai Chi, Bewegung kann eine gesunde, nicht-pharmakologische Methode sein, um die Symptome der Müdigkeit zu behandeln.

• Achtsamkeitspraktiken
  Holistische Ansätze wie Achtsamkeitspraktiken, Meditation und Yoga können älteren Erwachsenen, die an Müdigkeit leiden, ebenfalls helfen. Unabhängig von der zugrundeliegenden Ursache kann die Schaffung einer täglichen Routine, die auf Achtsamkeit und dem Leben im Augenblick basiert, die Stimmung Ihres Angehörigen heben und seine Aussichten verbessern. Gesunde Entscheidungen wie viel Wasser zu trinken, regelmäßige Mahlzeiten zu sich zu nehmen und jeden Tag zu einer bestimmten Zeit ins Bett zu gehen, sind ebenso wirkungsvoll, wenn es darum geht, die Müdigkeit (und ihre Auswirkungen) zu verringern.

Es ist nie zu spät, Ihrem alternden Angehörigen bei der Bekämpfung von Müdigkeit – und all ihren unangenehmen Symptomen – zu helfen, indem Sie die Ursache aufdecken, medizinische Hilfe suchen und einige dieser ganzheitlichen Ansätze umsetzen. Wenn Ihr älterer Angehöriger sich ausgeruhter fühlt, wird er das Leben umso mehr genießen können.