Door de algemeen bacterie dodende aard van antibiotica, is gespeculeerd dat herhaald gebruik van antibiotica mensen berooft van een rijk darmbacterieel milieu en daardoor leidt tot nadelige gezondheidseffecten.
Nu meldt een internationaal team van onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Kopenhagen en het Steno Diabetes Centrum Kopenhagen dat wanneer jonge gezonde mannen gedurende 4 dagen 3 antibiotica kregen toegediend, dit een bijna volledige uitroeiing van darmbacteriën veroorzaakte, gevolgd door een geleidelijk herstel van de meeste bacteriesoorten over een periode van zes maanden.
Na de zes maanden misten de deelnemers aan de studie echter nog steeds negen van hun gewone nuttige bacteriën en hadden enkele nieuwe potentieel ongewenste bacteriën de darm gekoloniseerd. De bevindingen worden vandaag gepubliceerd in Nature Microbiology.
“We tonen aan dat de darmbacteriegemeenschap van gezonde volwassenen veerkrachtig is en zich kan herstellen na een kortdurende gelijktijdige blootstelling aan drie verschillende antibiotica. Onze bevindingen suggereren echter ook dat blootstelling aan breedspectrumantibiotica de diversiteit van het darmbacteriële ecosysteem kan verdunnen. Antibiotica kunnen een zegen zijn voor het behoud van de menselijke gezondheid, maar mogen alleen worden gebruikt op basis van duidelijk bewijs voor een bacteriële oorzaak van de infectie,” verklaart hoofd van de studie , professor Oluf Pedersen, Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research.
Is het ontbreken van nuttige darmmicroben in de westerse wereld te wijten aan overmatig gebruik van antibiotica?
De studie is een vierdaagse interventie met drie breedspectrum zogenaamde “last-resort” antibiotica bij 12 volwassen gezonde mannen. De methode met een cocktail van drie antibiotica was ontworpen om de werkelijke behandelingen op intensive care-afdelingen na te bootsen.
De darm is een reservoir van honderden verschillende bacteriesoorten met antibioticaresistente genen. Dit werd bevestigd in de studie, aangezien deze bacteriële genen de initiërende kracht waren die leidden tot de aanvulling van bacteriën in de darm.
“In dit geval is het goed dat we onze darmmicrobiota kunnen regenereren, wat belangrijk is voor onze algemene gezondheid. De zorg heeft echter betrekking op het mogelijk permanente verlies van nuttige bacteriën na meervoudige blootstelling aan antibiotica tijdens ons leven. Er zijn aanwijzingen dat westerse bevolkingsgroepen een aanzienlijk geringere diversiteit van hun darmmicrobiota hebben dan autochtone bewoners van bepaalde delen van Afrika en het Amazonegebied. Een mogelijke verklaring hiervoor is het wijdverbreide gebruik van antibiotica bij de behandeling van infectieziekten,” aldus Oluf Pedersen.