FRIDAY, Feb. 15, 2019 (HealthDay News) — Het is onwaarschijnlijk dat zuigelingen die een uur lang algehele anesthesie krijgen, schade ondervinden, maar de veiligheid van een langere en herhaalde blootstelling blijft onbekend, aldus een nieuwe studie.
Bij meer dan 700 zuigelingen in zeven landen vonden de onderzoekers geen meetbare neurologische ontwikkelings- of gedragsproblemen tot de leeftijd van 5 jaar.
“Bijna de helft van de algemene anesthetica die aan zuigelingen wordt gegeven, wordt minder dan een uur gebruikt. Daarom moeten onze bevindingen gezondheidswerkers en de miljoenen ouders wiens jonge kinderen elk jaar wereldwijd chirurgische of diagnostische procedures met verdovingsmiddelen ondergaan, geruststellen,” zei onderzoeker Andrew Davidson, van het Murdoch Children’s Research Institute in Australië.
De auteurs van de studie merkten op dat de meeste zuigelingen in de studiegroep mannen waren en dat meer onderzoek nodig is om de bevindingen bij meisjes te bevestigen.
In de eerste drie levensjaren ondergaat ongeveer een op de 10 kinderen in ontwikkelde landen chirurgische, medische en diagnostische procedures waarbij een algemene verdoving wordt gebruikt. Deze procedures kunnen herniaherstel, tonsillectomie, beeldvormende scans en endoscopieën omvatten.
Jarenlang is er gedebatteerd over de veiligheid van het geven van algemene verdoving aan zuigelingen. In 2017 waarschuwde de Amerikaanse Food and Drug Administration dat langdurige of herhaalde anesthesie bij kinderen jonger dan 3 jaar de hersenontwikkeling zou kunnen beïnvloeden, merkten de onderzoekers op.
Deze voorzichtigheid was echter gebaseerd op dierstudies, en onderzoek bij mensen is beperkt.
Voor de laatste studie wezen onderzoekers 722 zuigelingen die operaties ondergingen willekeurig toe aan ofwel algehele anesthesie ofwel lokale anesthesie.
Eerdere tussentijdse resultaten toonden op 2-jarige leeftijd geen significant verschil in mentale ontwikkeling, ongeacht welk type anesthesie werd gebruikt.
Nu tonen de vijf-jaars resultaten geen significant verschil in IQ-scores tussen de kinderen die algehele anesthesie of een plaatselijke verdoving kregen. Ook werden geen significante verschillen gezien in andere tests van de mentale functie, meldden de onderzoekers.
Maar de ontwikkeling op de leeftijd van 5 jaar kan te vroeg zijn om te ontdekken of sommige sociale en emotionele vaardigheden, die zich later in het leven ontwikkelen, zijn aangetast, zeiden de auteurs van de studie.
De studie werd gepubliceerd op 14 februari in The Lancet.
In een commentaar op de bevindingen, zei dr. James O’Leary, van de Universiteit van Toronto, dat andere factoren dan algehele anesthesie, zoals het type operatie en geslacht, moeten worden overwogen bij het interpreteren van deze bevindingen.
“Misschien wel het belangrijkste is dat de studieresultaten niet kunnen worden geëxtrapoleerd naar kinderen die langdurig of herhaaldelijk worden blootgesteld aan algehele anesthesie of meerdere narcosemiddelen krijgen voor dezelfde chirurgische ingreep,” zei O’Leary in een persbericht van het tijdschrift. “Of anesthesie neurologische schade veroorzaakt bij patiënten onder deze omstandigheden moet nog worden vastgesteld.”