Door Clair Jones
Er is een duidelijke beweging binnen onze cultuur om zinvol werk te zoeken: werk dat ons in staat stelt volgens onze waarden te leven, een verschil te maken in onze gemeenschappen, en dienstbaarheid in ons werkleven op te nemen – en niet alleen de rekeningen te betalen. Bedrijven van elke omvang beginnen dit ter harte te nemen, met behulp van milieu- en sociale-rechtvaardigheid vrijwilligersprogramma’s om loyaliteit te inspireren in het bestaande personeel en waardevol nieuw talent te werven.
Deze 10 bedrijven zijn toonaangevend in duurzame bedrijfscultuur en milieu-vrijwilligersinitiatieven.
1. Timberland
Stratham, New Hampshire
Timberland, een populair schoenen- en outdoorkledingbedrijf, biedt fulltime werknemers tot 40 betaalde vrijwilligersuren per jaar, waaronder een jaarlijks Earth Day-evenement in april. Meer dan 300 werknemers kwamen samen om 7 verschillende serviceprojecten te voltooien voor Earth Day 2015. Eén project omvatte het revitaliseren van het Salisbury, Massachusetts Dog Park and Rail Trail, een 1,4 mijl lang niet-gemotoriseerd pad dat veilige buitenrecreatie biedt voor de lokale bevolking.
“Als outdoor lifestyle merk zijn we dankbaar voor onze werknemers en partners die zo gepassioneerd zijn over het meedoen aan onze missie om het milieu te helpen beschermen,” zegt Atlanta McIlwraith, senior manager van community engagement bij Timberland. “Het is ongelooflijk om te zien hoe het bedrijf samenwerkt voor onze Earth Day service-evenementen, en nog ongelooflijker om te zien welk verschil we over de hele wereld hebben kunnen maken. We kijken ernaar uit om deze inspanningen voort te zetten en anderen te inspireren om betrokken te raken bij hun gemeenschappen over de hele wereld,” zegt McIlwraith.
Clearlink
Salt lake City, Utah
Clearlink, een digitaal marketingbureau, geeft zijn werknemers betaald verlof om zich elk jaar als vrijwilliger in te zetten voor verschillende milieudoelen. Het bedrijf werkt samen met de bekende lokale groepen TreeUtah en SaveOurCanyons in Utah, maar ook met grotere nationale liefdadigheidsinstellingen zoals Walk4Water.
Clearlink heeft onlangs een van zijn grootste vrijwilligersactiviteiten tot nu toe ondernomen. In samenwerking met TreeUtah werden 1.200 bomen geplant in Parley’s Historic Nature Park, een populair gebied voor vogelaars, hondenuitlaters en leden van de gemeenschap die de stad willen ontvluchten en tijd buiten willen doorbrengen. Meer dan 100 Clearlink vrijwilligers plantten een boom voor elk van de 1.200 werknemers van het bedrijf in een poging om hun CO2-voetafdruk te compenseren en de luchtkwaliteit te verbeteren.
“Door het planten van deze bomen waren we in staat om schone, verse zuurstof te bieden aan meer dan 2.400 mensen in de Salt Lake Valley, waardoor uiteindelijk een blijvende, positieve impact wordt gecreëerd voor toekomstige generaties,” zegt Tyson Olcott, public relations manager voor Clearlink.
3. Optoro
Washington, District of Columbia
Technology start-up, Optoro, vermindert stortafval door klanten te helpen de levenscyclus te verlengen van hun overvoorraad, verouderde of geretourneerde inventaris. Terwijl hun producten een duurzamere toeleveringsketen voor detailhandelaren creëren, draagt Optoro ook zijn steentje bij aan de verbetering van lokale ecosystemen door werknemers tal van mogelijkheden te bieden voor milieuvrijwilligerswerk.
Het meest recentelijk heeft het duurzaamheidsteam van Optoro samengewerkt met de University of the District of Columbia Center for Sustainable Development en de D.C. Housing Authority om een braakliggend terrein van drie hectare om te vormen tot een levendig, nuttig gebied waar de plaatselijke bewoners kunnen leren over en omgaan met hun omgeving.
“Duurzaamheid en teruggeven zit in het DNA van ons bedrijf gebakken,” zegt Ann Calamai, directeur duurzaamheid bij Optoro. “Dit project ter verbetering van de gemeenschap heeft niet alleen de biodiversiteit van ons ecosysteem verbeterd en de stedelijke hitte-eilandeffecten verminderd, het heeft ook een tastbaar voordeel opgeleverd voor de inwoners van D.C. door gezond voedsel en lichaamsbeweging toegankelijker te maken.”
4. Dogfish Head Brewery
Milton, Delaware
Dogfish Head Brewery heeft onlangs een faciliteit ter waarde van $9 miljoen gebouwd waarmee het zijn afvalwater kan schoonmaken en hergebruiken om leidingen en tanks schoon te maken. Het bedrijf houdt ook een jaarlijkse inzamelingsactie, de Dogfish Dash, waarbij werknemers worden aangemoedigd om als vrijwilliger geld in te zamelen voor de Delaware Chapter van The Nature Conservancy. Het evenement van vorig jaar was de tiende van de brouwerij en bracht meer dan $200.000 op om The Nature Conservancy te helpen 30.000 hectare land in Delaware te beschermen en te herstellen, zoetwater en oceaanbronnen veilig te stellen voor lokale wilde dieren en generaties natuurbeschermers en supporters te inspireren.
“Alles wat Dogfish maakt, is gemaakt van ingrediënten die allemaal natuurlijk zijn en uit de aarde komen. We willen open gronden, landbouwgronden en wildreservaten beschermen, dus de zaak van The Nature Conservancy ligt ons na aan het hart,” zegt de oprichter en voorzitter van Dogfish Head Brewery, Sam Calagione.
5. Greenvelope.com
Seattle, Washington
Digitale oplossing voor uitnodigingen en evenementenbeheer, Greenvelope, werd opgericht met als doel een milieuvriendelijk alternatief te bieden voor papieren uitnodigingen. Sinds het bedrijf in 2008 van start ging, heeft het een percentage van elke verkoop gedoneerd aan Mountains to Sound, een Pacific Northwest nonprofit die bossen langs de Interstate-90 corridor onderhoudt, en in 2014 werd Greenvelope officieel lid van 1 Percent for the Planet.
“Duurzaamheid en teruggeven zit in de kern van ons product en onze missie,” zegt Greenvelope-oprichter en CEO, Sam Franklin. “Wij willen ook meer doen dan alleen de gastheren helpen papier te besparen, maar ook helpen onze natuurlijke hulpbronnen weer aan te vullen en iets terug te geven aan onze gemeenschappen door middel van donaties en vrijwilligerswerk.”
Greenvelope werkt samen met lokale non-profits zoals Mountains to Sound en Green Seattle Partnership om elk kwartaal vrijwilligersprojecten aan te bieden waarbij werknemers bomen planten, invasieve soorten verwijderen en helpen de groene ruimten in hun gemeenschap te onderhouden.
6. UGE International
New York City, New York
UGE International heeft in meer dan 80 landen over de hele wereld duurzame-energieoplossingen geïmplementeerd. Het bedrijf is vooral bekend om de plaatsing van windturbines op de Eiffeltoren en de installatie van zonne-energie op daken in China, maar moedigt zijn werknemers ook aan om iets terug te doen voor hun lokale gemeenschap.
Elk jaar viert UGE de week van de Dag van de Aarde door vrijwilligersmogelijkheden en educatieve en bewustmakingsevenementen voor werknemers aan te bieden. Tijdens de 2015 UGEarth Week namen vrijwilligers deel aan een project voor de uitbreiding van een daktuin bij de Metro Baptist Church of NYC. Als onderdeel van het Hell’s Kitchen Farm Project, doneert de tuin voedsel aan lokale pantry’s om de hongerigen te helpen voeden.
“Het was zeer bevredigend om de kans te krijgen deel uit te maken van het brengen van gezond voedsel naar mensen die anders misschien geen toegang zouden hebben tot verse producten,” zegt Jo Walton-Hespe, UGE’s duurzaamheidsmanager. “Het project bracht ons zeker terug naar de natuur, en moedigde ons aan om te onthouden waarom we zo veel om de planeet en onze gemeenschap geven.”
7. DaVita HealthCare Partners
Denver, Colorado
DaVita HealthCare Partners, een toonaangevende leverancier van dialysediensten, werkt aan het verminderen van hun koolstofvoetafdruk zowel binnen als buiten hun hoofdkantoor in Denver, Colorado. Het bedrijf heeft het papierverbruik, het waterverbruik en het vaste afval in 1.991 dialysecentra aanzienlijk verminderd sinds het vaststellen van vaste duurzaamheidsdoelen in 2007.
Elk jaar organiseert DaVita een Earth Day-initiatief waarbij werknemers uit het hele land gemeenschapsprojecten organiseren die een positieve impact hebben op hun lokale gemeenschap en het milieu. Ter ere van Earth Day 2015 hebben 113 medewerkers van DaVita HealthCare Partners 154 pond afval en 1.505 sigarettenpeuken opgehaald op Manhattan Beach in Californië.
“Het is een eer om te werken op een plek die waarde hecht aan de zorg voor onze gemeenschappen en de wereld om ons heen,” zegt Rachel Mountin, duurzaamheidsmanager voor DaVita. “Teamleden en hun familie en vrienden hebben in 2015 meer dan 5.400 uur als vrijwilliger aan groene projecten besteed — het planten van tuinen, het schoonmaken van stranden en het voorlichten van de gemeenschap over composteren.”
8. ABM Healthcare
Detroit, Michigan
Generaal facilitair managementbedrijf ABM helpt klanten energie te besparen door het verbruik te verlagen, energie-efficiënte apparaten en systemen te integreren en milieubewustzijn aan te moedigen via hun ABM Greencare-programma. Het bedrijf is een van de grootste deelnemers aan het Energy Star-programma van het Environmental Protection Agency, en werkt ook samen met de Green Parking Council, een non-profitorganisatie die helpt bij het plannen van de omschakeling van parkeerfaciliteiten naar duurzamere, milieuvriendelijkere structuren.
ABM Healthcare Support Services’ vierde 2015 als zijn vijfde jaar van gemeenschapsbetrokkenheid met Greening of Detroit, een non-profit die zich toelegt op het revitaliseren van het ecosysteem van het Metro-Detroit gebied door middel van het planten van bomen, groene ruimtes en stedelijke boerderijen.
“Hoewel ons bedrijf gezegend is om geldelijke donaties te kunnen bieden aan sommige van deze organisaties, zouden we graag verder willen gaan,” zegt Jenny Day, marketingcoördinator voor ABM Healthcare Support Services. “We organiseren het hele jaar door werkdagen waarop ABM’ers de handen uit de mouwen steken om mee te werken aan de bouw, beplanting, voeding of opleiding van mensen en gezinnen in nood.”
9. Scotts Miracle-Gro
Marysville, Ohio
Miracle-Gro, een marktleider in gazon- en tuinverzorgingsproducten, startte hun GRO1000-initiatief in 2011 met als doel de aanleg van meer dan 1.000 gemeenschapstuinen en groene ruimten tegen 2018 te ondersteunen. Sindsdien hebben ze geholpen bij het planten van meer dan 500 tuinen en hebben ze bijna 5.000 uur aan non-profitorganisaties gedoneerd via hun Give Back to Gro Community Service Program, waarmee werknemers twee betaalde vrije dagen per jaar kunnen krijgen om vrijwilligerswerk te doen in hun gemeenschap.
Miracle-Gro werkte samen met de Pasadena Tournament of Roses Association om een vrijwilligersmogelijkheid te bieden op Muir Ranch, een stadsboerderij van twee hectare op de campus van John Muir High School in Pasadena, Californië. Het Community Supported Agriculture-project levert vers fruit en groenten voor de cafetaria van de middelbare school, maar ook voor buurtbewoners.
“Programma’s, zoals dat op Muir Ranch, helpen studenten inspiratie te vinden op de meest onverwachte plaatsen,” zegt John Vass, vice president en general manager van Miracle-Gro. “Dit jaar willen we gezinnen, tuiniers en bloemenliefhebbers overal aanmoedigen om naar buiten te gaan, hun handen vuil te maken en een avontuur in hun eigen achtertuin te vinden.”
NRG Energy
Princeton, New Jersey
https://www.youtube.com/watch?v=FTDdhXljAcE&feature=youtu.be
NRG Energy’s CEO David Crane kondigde onlangs de duurzaamheidsdoelstellingen van het bedrijf aan om de koolstofuitstoot van het bedrijf met 50 procent te verminderen tegen 2030 en met 90 procent tegen 2050. Het bedrijf zet grote stappen in de richting van dit doel door het openen van een nieuwe milieubewuste werkruimte, die naar verwachting in 2016 klaar zal zijn en tot de meest duurzame commerciële locaties in het land zal behoren.
NRG en zijn werknemers bezoeken Haïti elk jaar als onderdeel van een wederopbouwinspanning die voortkomt uit de aardbeving van 2010. Medewerkers helpen bij het installeren van zonnepanelen op locaties zoals ziekenhuizen en scholen, om deze te voorzien van een bron van duurzame energie. Een project waar de medewerkers bijzonder trots op zijn, is een zonne-installatie die is geschonken aan een medisch centrum in Marmont, Haïti, dat betrouwbare, kosteneffectieve, emissiearme energie levert die wordt gebruikt om de patiëntenzorg te verbeteren.
“NRG heeft een langdurige band met Haïti – al meer dan vijf jaar ontwikkelen we zinvolle relaties met meer dan 30 organisaties, doneren we meer dan twee miljoen dollar en hebben we een positieve impact op 50.000 tot 65.000 mannen, vrouwen en kinderen,” zegt Jennifer Brunelle, directeur global giving voor NRG Energy.
Salaris, voordelen en bonussen zijn nog steeds belangrijk bij het kiezen van een droombaan, maar velen van ons verlangen ook naar een baan waarin we iets terug kunnen doen voor de maatschappij op een zinvolle manier. Deze 10 bedrijven koesteren een duurzame bedrijfscultuur die waarde hecht aan vrijwilligerswerk, helpen hun lokale ecosystemen gezond te houden en doen hun best om hun impact op het milieu te minimaliseren. Hoewel ze vandaag als vernieuwers worden beschouwd, kunnen we alleen maar hopen dat in de toekomst zorg voor het milieu de norm zal zijn.
Afbeeldingen en videocredits: 1) & 2) met dank aan Timberland; 3) Clearlink; 4) Optoro 5) Dogfish Head Brewery 6) Greenvelope.com 7) UGE Energy 8) DaVita Healthcare Partners 9) ABM Healthcare 10) Scotts Miracle-Gro 11) NRG Energy
Clair Jones is een freelance journalist met een interesse in duurzaam leven en ondernemen, off-the-grid homesteading, wetenschap en technologie, en aanverwante onderwerpen.