Anime geïnspireerd door Japanse mythologie
Japanse mythologie anime
Image aangepast van: Toho, Sunrise, Toei
Anime kunnen verhaallijnen hebben die bizar lijken, maar veel van deze plots zijn feitelijk gebaseerd op de Japanse mythologie. Van de talloze kami (god) in het shintoïsme tot de yokai (demon) in oude legendes, er is geen gebrek aan creatief materiaal om inspiratie uit te putten.
We hebben een lijst samengesteld van 10 anime-films en -series die zijn geïnspireerd op de Japanse mythologie uit een tijd waarin goden en geesten vrij onder ons rondzwierven.
Inuyasha (2000 – 2010)
Image credit: IMDb
Kagome Higurashi, een 15-jarig schoolmeisje uit Tokio, wordt meegesleept naar het feodale Japan nadat ze door een duizendpootdemon in een oude put is gesleurd. Daar ontmoet ze een onaangename half-hond-yokai genaamd Inuyasha.
In Kagome schuilt het mystieke wens-vervullende Shikon Juweel, een relikwie dat ze heeft meegenomen van haar vorige incarnatie, een machtige Shinto priesteres genaamd Kikyo. Wanneer een andere demon probeert het juweel uit Kagome te halen, verbrijzelt zij het met een pijl in vele stukken en verspreidt het over Japan.
Image credit: Inuyasha Fandom
Kagome en Inuyasha beginnen dan aan een zoektocht om de juweelscherven terug te krijgen voordat een kwaadaardige halve spider-demon dat doet.
Een spin-off serie staat gepland voor oktober 2020.
Genre: Avontuur, fantasy, romantiek
Beschikbaar op: Hulu, Netflix (alleen originele series)
Naruto (2002 – 2017)
Image credit: Naruto Fandom
Naruto Uzumaki is een jonge ninja die ervan droomt om de Hokage te worden – de sterkste shinobi in het Hidden Leaf Village. Naruto weet niet dat hij de menselijke gastheer is van de angstaanjagende vos met het negenstaartige vosje, die een groot deel van het dorp heeft verwoest, en daarom is hij door de dorpelingen verstoten. Desondanks wist Naruto met zijn spontane persoonlijkheid, vastberadenheid en medeleven zowel vrienden als vijanden voor zich te winnen.
Image credit: Naruto Fandom
In de Japanse mythologie is de vos met het negenstaartige vosje, of kyubi, een ondeugende geest met de kracht om te veranderen in een mooie vrouw. Sommige fans hebben gewezen op de overeenkomsten tussen de streken uithalende Naruto en de speelse vossengeest uit de folklore.
Susano-o en het Totsuka Zwaard en de Yata Spiegel
Image credit: Naruto Fandom
Er zijn ook verwijzingen naar andere Shinto geloofsovertuigingen. De vaardigheden van de Uchiha-clan zijn vernoemd naar Shinto-kami, zoals Tsukiyomi, Amaterasu, en Susano-o. Zelfs de wapens en technieken die de personages gebruiken, zoals het Totsuka Zwaard en de chidori, zijn gebaseerd op Japanse mythen.
Jiraiya die een enorme slang overwint
Imagecredit: Utagawa Kuniyoshi
De legendarische sannin (伝説の三忍) in de serie – Jiraiya, Tsunade, en Orochimaru – zijn gebaseerd op de Japanse folklore Jiraiya Gōketsu Monogatari (児雷也豪傑物語). Letterlijk vertaald naar Het verhaal van de galante Jiraiya, vertelt het verhaal over een legendarische ninja die kan veranderen in een reusachtige pad. Hij verslaat zijn vijand, Orochimaru, een meester in slangenmagie. Hij wordt ook verliefd op Tsunade, een meisje dat slangenmagie beheerst.
Tsunade, Orochimaru, en Jiraiya
Image credit: Museum of Fine Arts
Dit volksverhaal over Jiraiya is bewerkt tot romans en kabuki-drama’s. Als een knipoog naar de connectie van het personage met kabuki, gebruikt Naruto’s Jiraiya spraakpatronen die doen denken aan oude kabuki toneelstukken.
Genre: Avontuur, fantasy, shonen
Beschikbaar op: Netflix, Crunchyroll, Hulu
Prinses Mononoke (1997)
Image credit: IMDb
Prinses Mononoke speelt zich af in de 14e eeuw. Een jonge Emishi-prins, Ashitaka, is vervloekt door een everzwijngod en begint aan een reis naar het Westen om genezing te zoeken.
Op zijn zoektocht komt hij mensen tegen die een bos vernietigen, maar ook San, een wolvenmeisje dat vecht om het bos en de geesten die erin wonen te beschermen. Ashitaka probeert te onderhandelen over vrede tussen beide partijen, maar er dreigt een oorlog uit te breken tussen de mensen en de natuurkrachten.
Image credit: IMDb
De film speelt zich af in een tijd waarin mensen samenleefden met natuurgeesten. Volgens het Shinto-geloof bevatten alle dingen een geest die bekend staat als kami, en bossen vormen daarop geen uitzondering. De Grote Bosgeest, overdag een hertachtige god en ’s nachts een gigantische yokai-achtige nachtwandelaar, regeert over het bos, dat wordt bewoond door duizenden kodama – schattige kleine sprites uit de natuur. De voelende dieren en de toornige Nightwalker vertegenwoordigen de natuur die de mens straft voor het gulzig verbruiken van natuurlijke bronnen.
Image credit: IMDb
Genre: Fantasie, Avontuur
Beschikbaar op: Netflix, Amazon Prime
Noragami (2014)
Image credit: IMDb
In het hedendaagse Tokio is Yato een naamloze godheid die geen heiligdommen aan hem heeft gewijd. In een poging om genoeg geld te verdienen om zijn eigen heiligdom en aanhang te bouwen, is hij bereid om elke wens te vervullen voor slechts een offer van 5 yen.
Image credit: IMDb
Hiyori Iki, een schoolmeisje, is betrokken bij een busongeluk terwijl ze een vreemdeling probeert te beschermen. Ze herstelt van haar fysieke verwondingen, maar haar ziel is beschadigd en glijdt regelmatig af naar het geestenrijk.
Daar ontmoet ze Yato, die ermee instemt haar te helpen weer normaal te worden. Samen met Yukine, een jongen die door Yato als wapen kan worden gebruikt, beleeft het trio avonturen die geleidelijk Yato’s verleden onthullen.
Noragami (ノラガミ) vertaalt zich letterlijk als verdwaalde god, wat zinspeelt op Yato’s achtergrondverhaal. De serie is een mix van actie, romantiek, en komische momenten.
Genre: Actie, bovennatuurlijk, urban fantasy
Beschikbaar op: Netflix
The Tale of The Princess Kaguya (2013)
Image credit: IMDb
Een oude bamboesnijder stuit op een gloeiende bamboescheut en ontdekt er een piepklein meisje in. Hij en zijn echtgenote geloven dat ze goddelijk is en besluiten het popachtige meisje op te voeden.
Image credit: IMDb
Het meisje groeit snel uit tot een mooie jongedame die alle mannen die voor haar komen in de ban houdt. Langzaam verliest ze echter haar joviale en zorgeloze persoonlijkheid als het leven haar begint te belasten. Uiteindelijk moet ze de waarheid achter haar afkomst accepteren en terugkeren naar waar ze thuishoort.
Image credit: IMDb
De film is gebaseerd op het 10e-eeuwse Japanse volksverhaal, Taketori Monogatari (竹取物語), dat zich laat vertalen naar Het verhaal van de Bamboe Snijder. Deze legende zou ook de oorsprong zijn van de naam van de berg Fuji.
Genre: Drama, fantasy, familie
Beschikbaar op: Netflix
Pom Poko (1994)
Image credit: IMDb
Het is begin jaren negentig, en de snelle ontwikkeling van de Tama Hills in de buitenwijken van Tokio heeft een familie tanuki’s (Japanse wasbeerhonden) uit hun huizen verdreven. De tanuki’s zijn familie-georiënteerde en plezier-lievende vreedzame wezens. Maar omdat hulpbronnen en onderdak schaarser worden, besluiten ze zich te verenigen tegen de mensen.
Image credit: IMDb
De tanuki’s hebben een indrukwekkend trucje achter de hand – ze zijn meesters in gedaanteverwisselingen en kunnen in de samenleving infiltreren door zich voor te doen als mensen. Zullen ze erin slagen de aanval van menselijke vernietiging te stoppen en hun huizen terug te veroveren?
Image credit: IMDb
In Japanse folklore zijn de tanuki’s gedaanteverwisselende wezens die mensen graag in de maling nemen en hen voor gek zetten. Ook wordt er gezegd dat ze op hun buik trommelen, waarbij ze een “pom poko” ritmisch geluid maken.
Genre: Komedie, drama, familie, fantasy
Beschikbaar op: Netflix
Kamisama Kiss (2012)
Image credit: IMDb
Heilige scholiere Nanami Momozono wordt uit huis gezet nadat haar gokkende vader te veel schulden heeft opgebouwd en ze de huur niet meer kan betalen.
Ze neemt even de tijd om haar gedachten op een rijtje te zetten in het park en ziet een man die aan een boom hangt om aan een hond te ontsnappen. Ze helpt de man en vertelt hem dan over haar hachelijke situatie. De man, Mikage, biedt zijn huis aan om zijn dankbaarheid te tonen en Nanami accepteert dit.
Nanami is verbaasd als ze zijn huis bereikt, want Mikage woont in een schrijn. Daar wordt onthuld dat hij de plaatselijke godheid was en dat hij Nanami vanwege haar vriendelijkheid als zijn opvolger heeft gekozen.
Image credit: IMDb
Nanami accepteert de baan en werkt hard om een plichtsgetrouwe god bij de schrijn te zijn, maar ze merkt ook dat ze verliefd wordt op haar onstuimige vertrouwde vosgeest, Tomoe – verboden liefde tussen yokai en mens.
Genre: Komedie, romantiek, bovennatuurlijk
Beschikbaar op: Hulu, Netflix (geselecteerde landen), Funimation (geselecteerde landen)
Spirited Away (2001)
Image credit: IMDb
Chihiro, een 10-jarig meisje, komt vast te zitten in een wereld met vreemde geesten en Shinto-goden. Haar ouders zijn veranderd in varkens en ze moet een tumultueuze reis ondergaan om haar familie te bevrijden en terug te keren naar de mensenwereld.
Spirited Away is zwaar beïnvloed door de Japanse Shinto-boeddhistische overtuigingen. De film speelt zich af in een badhuis in het geestenrijk, waar kami en geesten langskomen om te baden.
Image credit: Disney Fandom
Hayao Miyazaki, de regisseur, onthulde dat zijn ouders geloofden dat geesten en kami overal bestaan, en dat mensen alle dingen moeten koesteren, omdat alles een leven in zich draagt.
Image credit: Ghibli Fandom
Dit Shinto-geloof wordt ook weerspiegeld in de Stinkgeest, die een onherkenbaar vervuilde riviergeest bleek te zijn. Haar vriend Haku, een rivierdraakgeest, is ook een natuurkracht.
Image credit: Ghibli Fandom
Genre: Fantasie, Avontuur, Familie, Mysterie
Beschikbaar op: Netflix, Amazon Prime
GeGe no Kitaro (2018 – 2020)
Image credit: IMDb
GeGe no Kitaro draait om Kitaro, een jonge yokai-jongen die tevens het laatste levende lid is van de Ghost Tribe. Hij vecht voor vrede tussen yokai en mensen, samen met andere geesten en yokai uit de Japanse folklore. Zijn trouwe metgezellen zijn zijn vader, die grotendeels vergaan is en de vorm van een oogbal aanneemt, een rat-man, en een kat-meisje.
Kitaro’s avonturen gaan meestal over het beschermen van mensen tegen andere kwaadwillende yokai. Dit omvat Japanse monsters, maar ook vreemde wezens zoals de Chinese en Westerse vampieren. Kitaro neemt het op tegen deze wezens met behulp van zijn krachten en sluwheid.
De Great Yōkai War arc is grotendeels beïnvloed door het verhaal van Momotaro, een jonge held die Japan verdedigt met de hulp van dieren.
GeGeGe no Kitaro is een langlopende serie, met fans die zich uitstrekken over verschillende generaties. De eerste manga werd uitgebracht in 1960, en de eerste anime-serie in 1968. Het laatste seizoen markeerde de 50e verjaardag van de serie en was een eerbetoon aan het origineel.
Genre: Donkere fantasie, horror, bovennatuurlijk
Beschikbaar op: Crunchyroll, Netflix (geselecteerde landen)
Kamichu! (2005)
Image credit: AniDB
Yurie Hitotsubashi, een middelbare scholiere in Onomichi, Hiroshima Prefecture, wordt wakker om te ontdekken dat ze van de ene op de andere dag een kami is geworden. Er wordt niet veel uitgelegd over de affaire, en ze heeft geen idee wat voor godin ze is of wat haar krachten zijn.
Yurie’s klasgenootje Matsuri heeft haar snel door, want zij ziet het als een manier om het failliete Shinto heiligdom van haar familie nieuw leven in te blazen. Met haar nieuwe bijnaam Kamichu – een portmanteau van kami en chugakusei (middelbare scholier) – moet Yurie haar goddelijke plichten vervullen terwijl ze naar school blijft gaan.
Kamichu! is een coming-of-age serie die verwijst naar het Shinto-geloof. Veel van de tempels en monumenten in de serie zijn getrouwe weergaven van echte locaties.
Genre: Fantasy, slice of life
Beschikbaar op: DVD
Japanse mythologie-geïnspireerde anime
Dezer dagen, wanneer de actualiteit bizarder lijkt dan anime-verhaallijnen, is het fijn om even op adem te komen en je in een andere wereld te verdiepen. We hopen dat deze anime-films en -series, geïnspireerd door de Japanse mythologie, je in de ban houden met hun fabels.
Bekijk deze artikelen:
- Invloedrijke Japanse fotografen
- Ongewoon Japans eten
- Eenvoudige Japanse desserts
- Japanse livestreams om virtueel te reizen
- Japanse zinnen om te overleven in Japan