Dierenmishandeling op de set van Hollywood-films is al decennia lang een controversieel onderwerp. Sinds 1939 heeft de American Humane Association de behandeling van dierlijke acteurs op de sets van duizenden films gecontroleerd en de meeste films het beroemde keurmerk gegeven, met de verklaring dat “er geen dieren werden geschaad” tijdens het maken van de film.
De kwestie haalde deze week opnieuw het nationale nieuws toen TMZ een video van de set van de aankomende film “A Dog’s Purpose” vrijgaf, waarop te zien is hoe een bange hond in stromend water wordt gedwongen en wordt ondergedompeld voordat een bemanningslid “Cut!” schreeuwt.”
Nadat de video werd vrijgegeven, riep People for the Ethical Treatment of Animals – die heeft gepleit voor computergeanimeerde dieren ter vervanging van levende dieren in films – op tot een boycot van de film, die gepland staat voor een release op 27 januari. Volgens The Hollywood Reporter heeft Universal Pictures de première van “A Dog’s Purpose” in Los Angeles geannuleerd, een dag nadat de video was opgedoken.
“A Dog’s Purpose” is slechts de laatste film die te maken krijgt met beschuldigingen van dierenmishandeling op de set. Hieronder staan 10 andere populaire films die in het verleden met soortgelijke beschuldigingen te maken hebben gehad.
“Heaven’s Gate” (1980)
H Heaven’s Gate” als “populair” bestempelen is misschien wat overdreven – de film is berucht om de bommen aan de kassa’s – maar het is misschien wel het meest beruchte voorbeeld van ongebreidelde dierenmishandeling tijdens de opnames. Volgens de American Humane Association en verschillende rapporten, werden verschillende dieren gedood op een brutale manier tijdens het maken van de film, met inbegrip van een paard dat werd “opgeblazen” met dynamiet. Andere meldingen van dierenmishandeling uit “Heaven’s Gate” omvatten echte hanengevechten, paarden die werden gestruikeld, vee dat werd opengesneden en kippen die werden onthoofd.
“The Hobbit: An Unexpected Journey” (2012)
Volgens een grootschalig onderzoek uit 2013 naar de praktijken van de American Humane Association door The Hollywood Reporter, stierven 27 dieren op de set van de kaskraker “The Hobbit: An Unexpected Journey” uit 2012. De dieren, waaronder schapen en geiten, stierven aan vreselijke oorzaken zoals uitdroging, uitputting en verdrinking. Ondanks de sterfgevallen deed de American Humane Association geen verder onderzoek en gaf de film uiteindelijk een “zorgvuldig geformuleerd” keurmerk, volgens The Independent.
“Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl” (2003)
Een van Disney’s populairste films kreeg te maken met meldingen van dierenmishandeling nadat The Hollywood Reporter gerapporteerde incidenten tijdens de opnames had onderzocht. “Veel kleinere dieren” – waaronder vissen en inktvissen – werden gedood nadat explosies in de oceaan tot ontploffing waren gebracht. “Niemand dacht dat ze zouden resulteren in het verstoren van het zeeleven, dus er werden geen voorzorgsmaatregelen genomen,” volgens documenten van de productie van “Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl.” Dood zeeleven werd gezien “aanspoelen op de kust” gedurende vier dagen na de opnames.
“The Adventures of Milo and Otis” (1986)
Deze lieve film over een katje en een mopshond die vrienden worden was een favoriet van veel kinderen die opgroeiden in de jaren negentig. “The Adventures of Milo and Otis” werd ook controversieel bekeken, gebaseerd op rapporten van dierenmishandeling terwijl het werd gefilmd. Volgens een Australisch krantenbericht uit 1990 werden meer dan 20 kittens gedood tijdens de productie en werd de poot van een kat opzettelijk gebroken om hem wankel te laten lopen.
“Ben-Hur” (1959)
Bij de release was “Ben-Hur” een enorme kaskraker die 11 Oscars won, wat nog steeds het hoogste aantal is in de geschiedenis. Maar volgens filmhistorici werden maar liefst 100 paarden gedood tijdens de productie van de iconische film. De regisseur van de tweede eenheid van “Ben-Hur” gaf naar verluidt opdracht paarden dood te schieten “als ze mank liepen”, zonder een dierenarts te raadplegen.
“Stagecoach” (1939)
Westernfilms gebruiken vaak paarden tijdens actiescènes, waardoor ze een makkelijk doelwit vormen voor onderzoek naar dierenmishandeling. De geliefde film uit 1939 “Stagecoach” kreeg te maken met verschillende claims vanwege het gebruik van een controversieel stuntmiddel dat sindsdien verboden is. Volgens de A.V. Club maakte de crew van “Stagecoach” gebruik van een apparaat dat draden gebruikte die aan de benen van een paard waren bevestigd om hun benen onder hen vandaan te trekken terwijl ze renden, waardoor ze met geweld ten val kwamen. Het apparaat leidde tot de dood van verschillende paarden.
“Life of Pi” (2012)
Een deel van het eerder genoemde onderzoek van Hollywood Reporter naar dierenmishandeling in Hollywood richtte zich op verontrustende incidenten op de set van de Oscarwinnende film “Life of Pi”. De co-ster van de film is een Bengaalse tijger en het levensechte dier dat in de film werd gebruikt, werd naar verluidt slecht behandeld op de set – en zijn mishandeling werd naar verluidt in de doofpot gestopt door de American Humane Association. King, de echte tijger die in de film werd gebruikt, verdronk bijna tijdens de opnames, volgens mensen op de set.
“First Blood” (1982)
De eerste Rambo-film geeft een wreed beeld van gevechtsgeweld, maar blijkbaar werden sommige van de dieren die tijdens de opnames werden gebruikt, gedwongen om levensecht lijden te ondergaan op de set. Volgens verslagen van de American Humane Association werden ratten op verschillende manieren gedood, waaronder “verbrand door een acteur” en “platgedrukt en tegen een muur gesmeten”. Als gevolg hiervan werd “First Blood” door de beoordelingscommissie van de American Humane Association als “Onacceptabel” bestempeld.
“Speed Racer” (2008)
Deze live-action filmversie van de klassieke tekenfilm “Speed Racer” werd door PETA op de hielen gezeten vanwege berichten over dierenmishandeling op de set. Mensen op de set van de film beweerden dat een chimpansee-acteur die in de film werd gebruikt werd “geslagen” nadat hij een menselijke acteur had gebeten. De film werd door de American Humane Association als “Onacceptabel” bestempeld als gevolg van het incident.
“Flicka” (2006)
Een andere hartverwarmende film over een dier die ironisch genoeg onder vuur kwam te liggen vanwege onveilige praktijken was “Flicka”. Tijdens de opnames van deze familiefilm kwamen twee paarden om het leven. De American Humane Association classificeerde de sterfgevallen als “onvoorkomelijke ongevallen,” maar ze zouden natuurlijk niet zijn gebeurd als de paarden nooit waren gebruikt voor het filmen in de eerste plaats. Een paard werd geëuthanaseerd na het breken van zijn been tijdens een scène en een ander brak zijn nek toen het struikelde over een touw tijdens het rennen.
Clint Davis verslaat entertainment en trending nieuwsonderwerpen voor de Scripps National Desk. Volg hem op Twitter @MrClintDavis.